Yan Poluo, o Homem que Parecia um Fantasma Faminto

Qualquer praticante budista — mesmo os próprios discípulos do Buda — que não compreende como as boas e más ações se desdobram em seus resultados, e que continua cometendo faltas verbais enquanto pratica o Dharma, torna-se o mais lastimável dos pecadores. Por quê? Porque a fala não virtuosa é a raiz do sofrimento. Como diz o Dharmapada: "Na boca do homem jaz um machado; por meio das palavras perversas, ele fende o corpo." Uma lâmina que corta a carne dói por uma vida; o machado da boca corta por eras sem conta. A história que se segue é uma prova clara disso.

Quando o Buda ensinava no salão de palestras de vários andares junto ao Rio dos Macacos, fora de Vaishali, vivia na cidade um chefe de família chamado Zha Luo. Enquanto sua esposa estava grávida, todo o seu corpo exalava um fedor tão pútrido que ninguém conseguia suportar aproximar-se dela. O chefe de família perguntou: "Você nunca foi assim antes. O que causou este cheiro?" Ela respondeu: "Deve ser o carma da criança em meu ventre; é por isso que todo o meu corpo fede." Com o tempo, ela deu à luz um menino cuja pele grudava nos ossos — tão magro e definhado que ninguém conseguia suportar olhá-lo ou sentir seu cheiro. Conforme crescia, passou a viver entre montes de imundície e recusava voltar para casa. Seus pais e parentes não suportavam vê-lo, e por isso o afastaram para longe, sem permitir que retornasse.

Mesmo assim, o menino continuava vagando, juntando excrementos e imundície para comer. Vendo que ele se alimentava de impurezas e vivia entre o lixo, as pessoas lhe deram um nome: Yan Poluo, o fantasma.

Certo dia, alguns ascetas de outras tradições o encontraram na estrada e exclamaram: "Muito bem!" Contente e saltando de alegria, Yan Poluo lhes disse: "Por favor, tenham piedade de mim e permitam-me seguir o vosso caminho." Eles o acolheram, ensinaram-no a andar nu, a untar-se com cinza e a cultivar a pureza. Contudo, mesmo dentro da ordem ele ainda se agarrava a lugares imundos. Quando viam isso, eles o repreendiam e batiam nele: "Você é um ser humano — por que se deleita na imundície?" Espancado e expulso repetidamente, ele partiu e seguiu para uma vala junto a um rio malcheiroso, decidindo que era o melhor lugar que já conhecera. Centenas de fantasmas famintos já viviam ali, mas, quando sentiam o seu fedor, nenhum ousava aproximar-se — até os fantasmas tinham medo dele. No entanto, Yan Poluo elogiava o seu novo lar e dizia aos fantasmas: "No mundo humano eu era sempre golpeado e gritado. Agora, finalmente, estou livre das pancadas das pessoas e me alegro sozinho." Quando os fantasmas famintos viam e sentiam sua imundície, partiam um após o outro. Ele gritou atrás deles: "Vim para cá por causa deste corpo pútrido, esperando ficar perto de vocês, e tive alguns dias de sossego. Agora vocês pretendem me abandonar — como é que vou viver?" Com isso, ele caiu em prantos, desabou no chão e chorou.

O Buda, vendo com seu olho de Buda quais seres possuíam as raízes e condições para serem salvos, há muito estava pronto para ajudar. Foi então que viu Yan Poluo, sem companhia e chorando no chão, e foi até a vala para ensinar-lhe o Dharma e erguer-lhe o ânimo.

Quando Yan Poluo viu o Honrado pelo Mundo — tão sereno e composto em todos os sentidos, radiante como cem mil sóis, perfeito em cada marca e traço — seu coração encheu-se de alegria. Prostrou-se por completo e perguntou: "Honrado pelo Mundo, pode um miserável como eu ser salvo e ordenado neste mundo?" O Buda respondeu: "Yan Poluo, o Dharma do Tathagata não conhece alto nem baixo. Qualquer um que possa guardar os preceitos, eu permitirei que se ordene e entre na Sangha." Ouvindo isso, Yan Poluo suplicou: "Honrado pelo Mundo, tenha piedade de mim e permita que eu me ordene e cultive o caminho." O Buda ergueu sua mão direita dourada, acariciou o alto da cabeça de Yan Poluo e disse: "Vem, monge." Seus cabelos e barba caíram por si mesmos, as vestes assentaram-se em seu corpo, e ele era um monge. Tão sereno e ordenado era o seu porte que parecia ter sido ordenado há doze anos. Ele recitou este verso diante do Buda:

"Agora, pela graça do Buda, o desejo do meu coração se cumpre; o corpo pútrido é deixado para trás, e me tornei monge."

O Buda lhe disse: "Agora que você foi ordenado em meu Dharma, deve praticar com diligente atenção plena." Yan Poluo dedicou-se dia e noite, e em pouco tempo alcançou o grande caminho do Arhat, dotado do triplo conhecimento e dos seis poderes sobrenaturais, honrado por deuses e humanos igualmente.

Os monges que viam sua conquista não conseguiam deixar de louvá-la, e perguntaram ao Buda: "Honrado pelo Mundo, que ofensa passada trouxe este corpo malcheiroso como fruto cármico? Que causas virtuosas lhe permitiram encontrá-lo e ser ordenado? E como alcançou o caminho do Arhat tão cedo? Por favor, explique por compaixão e esclareça nossas dúvidas." O Buda respondeu em verso:

"Os atos bons e maus de vidas anteriores não se apagam mesmo após cem eons; pelas causas do mau carma, colhe-se tal fruto nesta vida."

Ele prosseguiu: "Nesta era afortunada, quando a vida humana abrangia quarenta mil anos — isto é, três milhões, novecentos e noventa mil anos atrás — um Buda chamado Krakucchanda, o primeiro Buda da presente era, apareceu na terra de Benares. Ele e seus monges vieram ao país de Ratnavati. O rei, os ministros e outros saíram da cidade para acolher o Honrado pelo Mundo Krakucchanda, ajoelharam-se com reverência e disseram: 'Honrado pelo Mundo, tenha piedade de nós e aceite nossa oferenda quádrupla por três meses.' O Buda concordou.

O rei mandou construir muitas moradas como lugares para os monges praticarem, e pediu a um monge que servisse como abade e cuidasse dos assuntos monásticos. Certo dia, enquanto o abade estava ausente, chegou um monge itinerante. Um apoiador leigo, vendo seu porte digno, ofereceu-se para untá-lo com óleo fragrante. Quando o abade voltou e viu este monge untado com óleo, repreendeu-o: 'Parece que você se besuntou de imundície.' O monge itinerante era, na verdade, um Arhat, um ser plenamente desperto. Tomando pena do abade pelo carma verbal que acabara de criar — e conhecendo o fruto amargo que daria — ele se elevou no ar por seus poderes espirituais e exibiu dezoito transformações. Vendo isso, o abade encheu-se de vergonha, confessou sua falta e pediu perdão. Ainda assim, o monge que havia proferido o abuso estava fadado a atravessar quinhentas vidas de um corpo malcheiroso como fruto cármico. Esse monge é o atual Yan Poluo. Porque ele havia sido ordenado uma vez, e porque se havia arrependido diante daquele Arhat, pôde nesta vida encontrar um Buda, ordenar-se e realizar o caminho."

—[Registrado no Sutra das Cem Causas, Volume 5]

Um verso diz:

O preço do carma verbal cai sobre monges e leigos igualmente; Espalhar culpas e faltas enche o próprio ar de pecado. Cegueira, surdez, doença grave e mudez são os frutos que produz — Uma única palavra descuidada traz sofrimento sem fim em seu rastro.

◎ Nota Suplementar

Mesmo um abade que repreendeu um monge dizendo que ele estava besuntado de imundície, e que imediatamente se arrependeu e confessou, ainda assim teve de suportar quinhentas vidas de um corpo malcheiroso como fruto cármico. Quanto mais pesada, então, a carga para os seguidores leigos que cometem faltas verbais — insultando ou caluniando monges. O mau carma deles se aprofunda ainda mais.