Qual a extensão do Trichiliocosmo?

Para entender este sutra, é preciso primeiro assimilar o conceito de terra de Buda. Quando os textos falam de centenas de bilhões de terras de Buda, é fundamental entender primeiro o que é uma única terra de Buda: o triciliocosmo, o reino ensinado e guiado por um só Buda.

Qual a extensão de um triciliocosmo? Vamos começar pela sua menor unidade: o caturdvipa, literalmente "quatro continentes". O caturdvipa é centrado no Monte Sumeru, que se ergue a 84 mil iojanas de altura e é formado por ouro, prata, lápis-lazúli e cristal.

No nível intermediário do Monte Sumeru, o sol e a lua orbitam ao seu redor. Nas quatro direções cardeais ao redor da montanha ficam os quatro grandes continentes: habitamos o lado sul do Monte Sumeru, em Jambudvipa (Continente Jambu Meridional), juntamente com Uttarakuru (Continente Kuru Setentrional), Aparagodaniya (Continente do Pastoreio de Bois Ocidental) e Purvavideha (Continente Divino Oriental). As escrituras budistas trazem relatos detalhados sobre a forma física, a duração de vida, a fortuna kármica, os sistemas políticos, as economias e as ecologias dos seres que habitam esses quatro continentes.

Além do Monte Sumeru, há sete camadas concêntricas de mares perfumados, cada uma separada por um anel de montanhas — sete camadas alternadas de mares e montanhas no total. A camada mais externa é cercada por uma grande montanha circular de ferro, sólida e fina como ferro forjado. Juntos, o Monte Sumeru e os quatro grandes continentes cercados por essa grande montanha de ferro circular formam um caturdvipa, a menor unidade de um triciliocosmo.

Mil caturdvipas formam um pequeno quiliocosmo, sobre o qual se estendem os três céus do primeiro (e segundo) dhyana. Mil pequenos quiliocosmos formam um quiliocosmo médio, sobre o qual repousam os céus do segundo (e terceiro) dhyana. Mil quiliocosmos médios formam um grande quiliocosmo, sobre o qual se elevam os quatro céus de dhyana e os quatro reinos sem forma. Assim, um único triciliocosmo contém dezenas de bilhões de Montes Sumeru, dezenas de bilhões de mares e dezenas de bilhões de montanhas de ferro circulares. Trata-se de um conceito de escala astronômica, e não conseguimos sequer imaginar a plena extensão desses reinos. Mesmo deixando de lado todos esses Montes Sumeru, os astrônomos modernos não conseguem confirmar a existência de nem um único Monte Sumeru, já que nunca conseguiram detectá-lo. Como não conseguem detectá-lo, alguns o descartam como um mero mito.

Contudo, os próprios astrônomos modernos também constataram que o universo é muito mais misterioso do que se acreditava no passado. As substâncias materiais que conseguem observar com seus instrumentos são extremamente limitadas, enquanto a maior parte do universo continua não observável. Isso levou os cientistas a propor o conceito de matéria escura: matéria que seus instrumentos atuais não conseguem detectar. Os cientistas estimam que a matéria observável corresponde a apenas 4% da massa total do universo, enquanto 96% é composta por matéria escura indetectável. Essa é uma visão muito mais objetiva.

Será que podemos realmente tirar conclusões precipitadas sobre regiões que não conseguimos observar e afirmar que o Monte Sumeru não existe? Nós, seres sencientes, somos como rãs no fundo de um poço: enxergamos a realidade de forma limitada e estreita. A extensão total de todo o reino do dharma só pode ser percebida diretamente pelo Buda, que possui a visão perfeita de cinco tipos. Como praticantes budistas, devemos confiar no ensinamento do Buda a respeito do triciliocosmo, mesmo que ainda não consigamos localizar o Monte Sumeru. Mesmo a astronomia moderna, que estuda fenômenos como buracos negros, não consegue desvendar todos esses mistérios. Há incontáveis buracos negros no universo, com uma força gravitacional tão intensa que nem a luz consegue escapar. É totalmente possível que o Monte Sumeru seja formado por quatro substâncias extremamente sutis, indetectáveis pelos instrumentos de observação do nosso mundo.

Se olharmos mais profundamente para o Oceano das Terras de Buda Huazang descrito no Sutra Avatamsaka, veremos que esse oceano de reinos Huazang é, ele mesmo, uma única unidade dentro de todo o reino do dharma, e existem incontáveis outros mundos exatamente iguais a ele. Isso revela quão limitadas e míopes são, de fato, as nossas pequenas mentes; precisamos ampliar nossa capacidade de compreender verdades tão vastas. Para reforçar: uma única terra de Buda é um triciliocosmo, e um único triciliocosmo é o reino ensinado e guiado por um Buda.

Por exemplo, o Buda Shakyamuni ensina em apenas um desses triciliocosmos. Ele não apenas manifesta os oito estágios da iluminação em Jambudvipa, mas o faz simultaneamente em dezenas de bilhões de Jambudvipas. Além disso, ele não se manifesta apenas no Mundo Saha, mas também em incontáveis outros mundos para além dele. Você só consegue entender isso por completo lendo o Sutra Avatamsaka — é verdadeiramente extraordinário. Por fim, uma única terra de Buda passa pelos quatro estágios de formação, permanência, declínio e vacuidade, com quatro kalpas intermediários que compõem um grande kalpa.