Professor Lin Chongan: Perguntas e Respostas sobre o Āgama

1. Pergunta: O que são os Sūtras Āgama e em quantas coleções se dividem? Resposta: O termo "Āgama" (também representado pela transliteração chinesa alternativa 阿笈摩, Āqímó) designa o corpo fundamental de ensinamentos transmitidos pelo Buddha Śākyamuni. No Primeiro Concílio, realizado no ano seguinte ao parinirvāṇa do Buddha, foram compiladas quatro coleções: o Saṃyuktāgama Sūtra, o Madhyamāgama Sūtra, o Dīrghāgama Sūtra e o Ekottara Āgama Sūtra. Estas quatro coleções organizam os ensinamentos em torno de "tópicos" concretos (sânscrito: vastu) — como os agregados, as bases dos sentidos e a originação dependente —, pelo que são conhecidas como "sūtras de tópicos". Foram transmitidos oralmente de mestre a discípulo ao longo das gerações, daí o seu nome "Āgama", que significa "aquilo que foi transmitido". A Secção Saṃgraha do Yogācārabhūmi Śāstra afirma:

"Estas quatro [coleções] têm sido transmitidas de mestres a discípulos até aos dias de hoje; por essa razão, são chamadas 'Āgama' e conhecidas como 'sūtras de tópicos'."

Há também o Khuddaka Nikāya (a "Coleção Menor" ou "Secção Menor"), compilado no Segundo Concílio, um século após o parinirvāṇa do Buddha, como uma quinta coleção de versos e materiais afins. Esta coleção está preservada no Cânone Pali, o cânone escritural do Budismo Theravāda.

2. Pergunta: Como se deve estudar os Sūtras Āgama? Resposta: Primeiro, "afiemos as nossas ferramentas": reunir materiais de estudo e obras de referência sobre o Āgama e, em seguida, consultar a mātṛkā (sânscrito para "matriz fundamental", a estrutura usada para clarificar e sistematizar o significado dos sūtras) e os comentários tradicionais para aprofundar a compreensão dos ensinamentos.

3. Pergunta: Que recursos essenciais e obras de referência existem para o estudo do Saṃyuktāgama Sūtra?

4. Saṃyuktāgama Sūtra, traduzido pelo monge indiano Guṇabhadra durante a dinastia Liu Song. Está disponível nas edições do Tripiṭaka Taishō, Fo Guang Shan e Insight Education. A edição da Insight Education aparece na "Série de Ensinamentos do Dharma" como: A1 Saṃyuktāgama Sūtra: Capítulo dos Agregados; A2 Saṃyuktāgama Sūtra: Capítulo das Bases dos Sentidos; A3 Saṃyuktāgama Sūtra: Capítulo da Originação Dependente; A4 Saṃyuktāgama Sūtra: Capítulo do Caminho; A5 Saṃyuktāgama Sūtra: Capítulo dos Discípulos / Tathāgata; A6 Saṃyuktāgama Sūtra: Capítulo das Oito Assembleias.

5. Tratado sobre o Saṃyuktāgama Sūtra, compilado por Lü Cheng, revisto por Qiu Bo (1938).

6. Compêndio de Tratados sobre o Saṃyuktāgama Sūtra, compilado pelo Venerável Yinshun (1983).

7. O Cânone Pali, publicado em páli, inglês, japonês e chinês.

8. Yogācārabhūmi Śāstra, traduzido para chinês pelo monge Xuanzang da dinastia Tang. Está disponível nas edições do Tripiṭaka Taishō, Jinling e Insight Education. A edição da Insight Education faz parte da "Série de Ensinamentos do Dharma": B1 Yogācārabhūmi Śāstra, Secção Saṃgraha: Capítulo dos Agregados com Análise Estrutural; B2 Yogācārabhūmi Śāstra, Secção Saṃgraha: Capítulo das Bases dos Sentidos com Análise Estrutural; B3 Yogācārabhūmi Śāstra, Secção Saṃgraha: Capítulo da Originação Dependente com Análise Estrutural; B4 Yogācārabhūmi Śāstra, Secção Saṃgraha: Capítulo do Caminho com Análise Estrutural.

9. Yogācārabhūmi Śāstra em tibetano.

10. Compilação de Notas e Comentário sobre a Análise Estrutural do Yogācārabhūmi Śāstra, compilado por Han Qingjing (1959).

11. Dicionário das Características do Dharma, compilado por Zhu Feihuang (1939).

12. Pergunta: O que é a mātṛkā dos Sūtras Āgama? Resposta: "Mātṛkā" é comummente traduzida como "matriz fundamental" (do sânscrito para "mãe" ou "origem") — uma estrutura usada para discernir e clarificar o significado dos sūtras de modo a eliminar qualquer ambiguidade. A Secção Saṃgraha do Yogācārabhūmi Śāstra serve de matriz fundamental para o Saṃyuktāgama Sūtra. Ela afirma:

"Com base nestes quatro tipos de sūtras expostos acima, estabelecemos a 'mātṛkā dos sūtras', destinada a discernir o significado daquilo que o Tathāgata ensinou: os nobres sūtras referidos, louvados e exaltados pelo Tathāgata e pelos sábios da antiguidade. Tal como o significado das palavras não é claro sem uma 'matriz fundamental', também o significado dos sūtras não abrangidos por uma matriz fundamental é obscuro e indistinto. O inverso vale para os sūtras incluídos numa matriz fundamental: o seu significado é claro. Por essa razão, chama-se 'mātṛkā'."

5. Pergunta: Quais passagens do Sūtra Saṃyuktāgama são analisadas na Seção Saṃgraha? Resposta: Há dezessete saṃyuktas (discursos conectados) dispostos em sequência: 1. Saṃyukta dos Agregados; 2. Saṃyukta das Bases Sensoriais; 3. Saṃyukta da Originação Dependente; 4. Saṃyukta dos Nutrientes; 5. Saṃyukta das Quatro Nobres Verdades; 6. Saṃyukta dos Elementos; 7. Saṃyukta das Sensações; 8. Saṃyukta das Fundamentações da Atenção Plena; 9. Saṃyukta do Esforço Correto; 10. Saṃyukta dos Poderes Espirituais; 11. Saṃyukta das Faculdades Sensoriais (indriyas); 12. Saṃyukta dos Poderes (balas); 13. Saṃyukta dos Fatores do Despertar; 14. Saṃyukta dos Fatores do Caminho; 15. Saṃyukta da Atenção Plena na Respiração; 16. Saṃyukta do Treinamento; 17. Saṃyukta das Purezas da Realização. Esses dezessete saṃyuktas também se organizam em quatro divisões mais abrangentes: a divisão dos cinco agregados do apego, a divisão das bases sensoriais, a divisão dos fatores causais e a divisão do caminho. Podem ainda ser reunidos em quatro capítulos: o Capítulo dos Agregados, o Capítulo das Bases Sensoriais, o Capítulo da Originação Dependente e o Capítulo do Caminho. Os três primeiros capítulos tratam daquilo que deve ser conhecido, enquanto o capítulo final apresenta os meios para conhecê-lo.

6. Pergunta: Como o conteúdo do Sūtra Saṃyuktāgama está organizado? Resposta: Diversas fontes — entre elas os "nove tópicos" apresentados no volume 3 do Yogācārabhūmi Śāstra, sua seção de "sūtras" no volume 25, a seção de "sūtras" no volume 8 do Ārya-saṃdhi-nirmocana-śāstra (Exposição do Ensino Sagrado) e a edição tibetana da Seção Saṃgraha — confirmam que o conteúdo do Sūtra Saṃyuktāgama segue esta ordem: 1. Os cinco agregados (skandhas); 2. As seis bases sensoriais (āyatanas); 3. Originação dependente; 4. Nutrientes; 5. As quatro nobres verdades; 6. Elementos e sensações; 7. Discursos proferidos pelos śrāvakas do Buda; 8. Discursos proferidos pelo Buda (Tathāgata); 9. A divisão do caminho (que abrange: fundamentações da atenção plena, esforços corretos, poderes espirituais, raízes, poderes, fatores do despertar, fatores do caminho, atenção plena na respiração, treinamento e purezas da realização); 10. As oito assembleias.

7. Pergunta: O que diferencia o verdadeiro Dharma ensinado pelo Bendito dos outros sistemas doutrinários? Resposta: O verdadeiro Dharma ensinado pelo Bendito apresenta três características distintivas: (1) aponta para uma libertação genuína e completa; (2) oferece métodos claros e práticos para alcançá-la; (3) pode ser verificado e realizado diretamente por cada pessoa.

8. Pergunta: Onde os métodos de meditação ou prática são discutidos nos Sūtras Āgama? Resposta: Os ensinamentos sistemáticos sobre meditação e prática nos Sūtras Āgama encontram-se no Capítulo do Caminho do Sūtra Saṃyuktāgama, que abrange dez seções: a. fundamentações da atenção plena; b. esforço correto; c. poderes espirituais; d. faculdades sensoriais (indriyas); e. poderes (balas); f. fatores do despertar; g. fatores do caminho; h. atenção plena na respiração; i. treinamento; j. purezas da realização. Sūtras mais longos, dedicados à prática, encontram-se dispersos pelo Sūtra Madhyamāgama e pelo Sūtra Dīrghāgama. Por exemplo, o "Capítulo dos Discursos Conectados sobre a Prática" do Sūtra Madhyamāgama reúne 16 sūtras que apresentam os estágios sequenciais da prática.

9. Pergunta: Os Sūtras Āgama discutem o caminho do Bodhisattva ou métodos para alcançar o pleno buddhahood? Resposta: No Sūtra Madhyamāgama e no Sūtra Dīrghāgama, o Buda Śākyamuni narra suas próprias jornadas de prática em vidas passadas, que constituem o autêntico caminho do Bodhisattva e o caminho para o pleno buddhahood. Por exemplo, quando era um rei sábio portador da roda, ele ensinou o Dharma ao povo; quando era mestre de ascetas não budistas, instruiu seus discípulos na prática das quatro moradas divinas (brahmavihāras). Todos esses atos integram o acúmulo das provisões de mérito necessárias ao caminho do Bodhisattva. Para uma discussão mais detalhada, consulte o volume S4 da "Série de Ensinamentos do Dharma", O Caminho do Bodhisattva nas Escrituras Budistas Iniciais.

10. Pergunta: Quais as diferenças entre os sūtras Saṃyuktāgama, Madhyamāgama, Dīrghāgama e Ekottara Āgama? Resposta: O conteúdo doutrinário de todos eles é idêntico; apenas a forma como se expressam varia. A Seção Saṃgraha afirma:

A. Tanto se o falante é o Tathāgata quanto um dos discípulos do Tathāgata, ele é o "falante" — como se vê nas seções de discursos proferidos por discípulos ou pelo próprio Buda. O que deve ser conhecido ou realizado é o "conteúdo falado" — como se vê nas seções sobre os cinco agregados do apego, as seis bases sensoriais, os saṃyuktas da origem dependente e a divisão do caminho. Quando a assembleia é composta por bhikṣus, deuses, māras ou outros seres, temos o "contexto da fala" — como se vê nos capítulos das coleções. Tudo isso, com o falante, o conteúdo falado e o contexto da fala apresentados de forma abrangente, e todos os discursos conexos sobre esses temas entremeados e compilados em conjunto, é por isso chamado de "Saṃyuktāgama" (literalmente "Āgama misturado").

B. Esses mesmos discursos conexos são também ensinados a partir de outros tópicos, em um formato médio e moderado; por essa razão, é chamado de "Madhyamāgama" (literalmente "Āgama médio").

C. Esses mesmos discursos conexos são ensinados com mais detalhes e em maior extensão a partir de outros tópicos; por essa razão, é chamado de "Dīrghāgama" (literalmente "Āgama longo").

D. Esses mesmos discursos conexos são ensinados de acordo com o princípio do aumento numérico gradual (um, dois, três e assim por diante); por essa razão, é chamado de "Ekottara Āgama" (literalmente "Āgama crescente-de-um").

11. Pergunta: Se interpretarmos os sūtras exclusivamente a partir de outros sūtras, sem recorrer a tratados ou matrizes radicais, isso não seria mais direto? Resposta: Claro, se o Buda já explicou o significado de uma passagem, seguimos Seu ensinamento. Mas se Ele não forneceu uma explicação, precisamos consultar tratados ou matrizes radicais. Por exemplo, qual o significado da expressão "esta vida terminou"? O Mahāvibhāṣā Śāstra oferece diversas explicações para o significado de muitas dessas passagens, o que pode servir de referência útil. Além disso, a leitura do Saṃyuktāgama Sūtra junto com a Seção Saṃgraha também permite descobrir várias camadas de significado mais profundas. Para referência, consulte as entradas da "Série de Ensinamentos do Dharma": B1 Yogācārabhūmi Śāstra, Seção Saṃgraha: Capítulo dos Agregados com Análise Estrutural; B2 Yogācārabhūmi Śāstra, Seção Saṃgraha: Capítulo das Bases Sensoriais com Análise Estrutural; B3 Yogācārabhūmi Śāstra, Seção Saṃgraha: Capítulo da Originação Dependente com Análise Estrutural; B4 Yogācārabhūmi Śāstra, Seção Saṃgraha: Capítulo do Caminho com Análise Estrutural. Se não consultarmos comentários exegéticos para termos que o Buda deixou sem explicação, e em vez disso confiarmos apenas em nossas próprias suposições, acabamos por construir uma carroça atrás de portas fechadas: inventando significado sem nenhum fundamento na tradição.