Prof. Lin Chong'an: Perguntas e Respostas sobre a Meditação de Visão Penetrante

Q: O que é vipassana? A: Vipassana—em chinês 内观 (nèiguān), "observação interior"—é aquilo que em inglês costumamos chamar de "insight" (visão penetrante).

Q: O que é o método vipassana? A: O método vipassana consiste em voltar-se para dentro, observando a realidade presente do corpo e da mente, sem mais se apegar a eles como "eu". Assim, as aflições se extinguem.

Q: Qual é a origem e a transmissão do método vipassana? A: Numa manhã por volta de 531 a.C., o príncipe Siddhartha sentou-se sob a árvore da Bodhi, na Índia, e viu com clareza a realidade do próprio corpo e da mente. Com essa visão direta, venceu a ignorância e tornou-se o Buda. A partir de então, o Buda Shakyamuni começou a ensinar o método vipassana por toda a Índia. Sob sua orientação, dezenas de milhares de discípulos despertaram por meio dessa prática, libertaram-se das aflições e viveram vidas de paz e tranquilidade. Na própria Índia, por volta de 350 d.C., o bodhisattva Asanga compilou o Yogācārabhūmi Śāstra de cem fascículos, que preserva ensinamentos importantes sobre vipassana. Mais tarde, por volta de 1200 d.C., exércitos muçulmanos invadiram o subcontinente, e o budismo na Índia—incluindo a tradição vipassana—gradualmente se desfez.

Q: Como o método vipassana tomou forma no que hoje chamamos de budismo Theravada? A: Após o falecimento do Buda, por volta de 254 a.C., o imperador Ashoka enviou missionários às terras ao redor da Índia. Por meio deles, o método vipassana espalhou-se pelo Sri Lanka, por Myanmar, pelo Laos e pela Tailândia, formando eventualmente o que hoje chamamos de "budismo Theravada".

Q: O método vipassana chegou à China nesse período? A: O imperador Ashoka também enviou mestres à Caxemira para difundir o Darma. Por volta de 150 d.C., o budismo começou a entrar na China, e os tradutores trouxeram consigo o método vipassana. Lá, a observação da respiração tornou-se a principal prática de entrada, mas, por ser vista como um ensinamento do "veículo menor", nunca criou raízes profundas no coração da China. Em 648 d.C., o mestre Xuanzang traduziu o Yogācārabhūmi Śāstra do sânscrito para o chinês. Sua seção Śrāvaka-bhūmi oferece uma exposição minuciosa de como o praticante prepara o terreno, alcança a unificação da mente, cultiva vipaśyanā (insight) e remove os obstáculos da meditação. Porém, mestres capazes de realmente transmitir vipassana segundo essas instruções permaneciam raros.

Q: Como o método vipassana chegou a Taiwan em tempos modernos? A: A linhagem vipassana que havia chegado à Tailândia, a Myanmar e ao Sri Lanka começou a atrair atenção em Taiwan por volta de 1989, por meio de traduções e publicações. Os primeiros livros publicados foram dizeres e biografias de mestres theravada—Our Real Home e A Gift of Dhamma, de Ajahn Chah, The Heartwood of the Bodhi Tree e Handbook for Mankind, de Buddhadasa Bhikkhu, além da biografia do Venerável Ācariya Mun escrita por Mahā Boowa. Essas obras inspiraram budistas de muitas origens a viajar à Tailândia e a Myanmar para participar de retiros de vipassana e aprender com diferentes linhagens. No próprio Taiwan, o primeiro retiro de vipassana de longa duração começou em 1995, quando o professor Lin Chong'an convidou S. N. Goenka para ensinar. Organizado com a Hui Ju Society e o Foguang Buddhist Research Institute, e sediado na Yuanguang Buddhist Academy, esse primeiro curso de dez dias reuniu 220 participantes. Outros cursos vieram em seguida. Mestres de várias linhagens theravada—Pa Auk Sayadaw, Luangpor Pramote, Sayadaw Ñāṇātilaka e outros—continuaram a visitar Taiwan para oferecer orientação pessoal, e seus alunos participavam com grande entusiasmo. Os métodos que esses mestres ofereciam incluíam formas estáticas e dinâmicas de vipassana, cada uma com seu caráter próprio, ajudando os praticantes a reconhecer seus pontos cegos e a crescer na prática.

Q: Quais são as características que distinguem esses diversos métodos vipassana? A: Veja o artigo do professor Lin Chong'an "Uma Exploração da Meditação Vipassana" no site insights.org.tw.

Q: O que é vipassana estática? A: Por "vipassana estática" entende-se sentar-se em quietude, com o corpo imóvel, os olhos fechados e a atenção reunida em um único ponto dentro do corpo. A partir daí, cultivam-se os quatro jhānas e, em seguida, passa-se a observar sentimentos e estados mentais.

Q: O que é vipassana dinâmica? A: A vipassana dinâmica, por outro lado, mantém os olhos e os ouvidos naturalmente abertos. A mente permanece relaxada, simplesmente consciente de cada movimento do corpo à medida que acontece. Tomemos como exemplo a meditação andando: anda-se de um lado para o outro em um ritmo tranquilo, permanecendo atento a cada passo que os pés dão. Na observação da respiração, permanece-se gentilmente consciente de cada inspiração e expiração conforme ocorrem, sem se fixar em um único ponto. Conforme esse treinamento se aprofunda, a atenção sustentada começa a estender-se a todas as atividades—andar, ficar de pé, sentar, deitar. Com o tempo, é possível ver sentimentos e pensamentos com clareza, sem se deixar enredar neles.

Q: Como podemos saber se esses métodos vipassana seguem verdadeiramente os ensinamentos do próprio Buda? A: A partir dos discursos do Buda nos Āgama Sūtras, percebemos que seus discípulos purificavam a mente de manhã à noite por meio da meditação andando e da quietude do sentar. O fundamento essencial da prática repousava sobre cinco treinamentos: disciplina moral (śīla-saṃvara), restrição dos sentidos (indriya-saṃvara), moderação na alimentação, vigilância diligente durante a primeira e a última vigílias da noite, e morar com clara consciência. Esse núcleo de treinamento permitia aos discípulos olhar para dentro a todo momento—na quietude e no movimento—, viver plenamente no presente e fundir a vida com a meditação. Comparando qualquer método vipassana com os Āgama Sūtras, podemos avaliar se ele está alinhado com aquilo que o Buda de fato ensinou.

Q: Quais são os pontos-chave a ter em mente ao praticar vipassana? A: Os diversos métodos vipassana atuais podem começar com técnicas diferentes, mas, nos estágios posteriores, compartilham um terreno comum: uma mente relaxada e aberta através de todas as atividades—andar, ficar de pé, sentar, deitar—sustentando atenção plena e clara consciência, voltando-se para dentro a cada instante para ver com clareza quem somos agora, e sem mais se apegar ao corpo e à mente como "eu". Com um coração desperto e sábio, encontramos os altos e baixos da vida, e a própria vida se torna una com a meditação. Praticado assim, percorremos o mesmo caminho dos discípulos do Buda de outrora. Somente caminhando dessa maneira podemos alcançar a mesma cidade do nirvana—a cessação completa do sofrimento.