O 12º Patriarca da Escola da Terra Pura, Mestre Che Wu

Na história da transmissão budista nas regiões han, a Escola da Terra Pura se define por suas características distintivas: "fácil de iniciar a prática, proporciona realizações profundas, adequada às três capacidades espirituais e acolhe tanto faculdades agudas quanto obtusas", e converteu incontáveis seres sencientes ao longo de milhares de anos. Percorrendo a sucessão de patriarcas da Escola da Terra Pura, a maioria das atividades de ensino e das sedes monásticas se concentrou nas regiões meridionais de Lushan, em Jiangxi, e na área de Jiangsu-Zhejiang, com uma linhagem ininterrupta e numerosos salões ancestrais espalhados por toda a região. No entanto, nas vastas terras do norte, a única figura que elevou sozinho os ensinamentos da Terra Pura ao seu auge, enraizou a prática da recitação do nome de Buda profundamente no coração das pessoas e mais tarde foi honrada como patriarca da era é o Mestre Che Wu, 12º patriarca da Escola da Terra Pura – uma figura de enorme importância e ampla influência.

O Mestre Che Wu (1741–1810) tinha o nome de Dharma Jixing e o nome de cortesia Che Wu, e era natural de Fengrun, província de Hebei. Desde a infância, era dotado de talento excepcional e dominava amplamente os clássicos confucianos, obras históricas, filosóficas e antologias literárias, com uma base de conhecimento profunda e sólida. Se tivesse seguido o caminho secular convencional, poderia facilmente ter obtido cargo oficial por meio dos exames imperiais e trazido honra à sua família. Mas uma doença grave no início da vida o levou a compreender profundamente a impermanência dos assuntos mundanos e a importância primordial da questão do nascimento e da morte. Riqueza, status e honra são como sonhos, bolhas e ilusões; apenas escapar do ciclo do samsara é a tarefa mais urgente da vida. Por isso, renunciou resolutamente aos apegos seculares e se ordenou formalmente aos 23 anos, embarcando no caminho da busca pelo Despertar e pela realização.

Depois da ordenação, o Mestre Che Wu praticou com diligência extraordinária e rigor ascético, estudou com inúmeros monges eminentes e mestres virtuosos, e explorou profundamente os principais sutras Mahayana, incluindo o Sūtra do Despertar Perfeito, Sūtra do Lótus, Sūtra Śūraṅgama e Sūtra do Diamante. Mergulhou inicialmente na linhagem Chan Linji, investigou os gong'an (casos públicos) e praticou com diligência fervorosa, e sua reputação de realização no Dharma crescia a cada dia. Chegou a servir como abade do Templo Guangtong, em Pequim, a capital imperial, e seu ensino Chan floresceu muito; na época, a comunidade budista o considerava a figura de maior destaque no Dharma. Mesmo depois de atingir níveis tão altos de realização na linhagem Chan, o Mestre Che Wu não descansou sobre os louros. Sabia perfeitamente que, nesta era de declínio do Dharma, os seres sencientes têm capacidades espirituais inferiores, aflições pesadas e inúmeras distrações externas. Confiar apenas no poder próprio para praticar Chan e atingir a iluminação é extremamente difícil, e os praticantes têm grande tendência a regredir. O caminho da Terra Pura, por outro lado, está enraizado no poder do voto de Amitābha Buda, centra-se na fé, no voto e na recitação do nome de Buda, e permite que os seres renasçam na Terra Pura mesmo com obstruções cármicas residuais, graças ao poder compassivo do Buda. É o método de prática mais confiável, mais direto e mais adequado às necessidades da era atual entre todos os métodos. Assim, o Mestre Che Wu seguiu o exemplo do Mestre Yongming Yanshou, transitou do Chan para a Terra Pura, abandonou o Chan para se dedicar exclusivamente à Terra Pura, e dedicou toda a sua vida de estudo e prática à simples frase "Namo Amitābha Buda".

No quinto ano do reinado de Jiaqing (1800), o Mestre Che Wu retirou-se para o Templo Zifu, na Montanha Hongluo, em Pequim. Sua intenção inicial era se afastar da agitação do mundo, dedicar-se por completo à prática e passar os anos que lhe restavam em cultivo silencioso. Mas um mestre de realização genuína é como uma lâmpada acesa num cômodo escuro: não precisa chamar seguidores — eles vêm por si mesmos. O Mestre Che Wu observava os preceitos com disciplina rigorosa e impecável, e conduzia-se com uma presença pura e simples no Dharma. Guiava todos os seres com compaixão, sem buscar fama pessoal, e ainda assim sua reputação já se havia espalhado por toda parte. Monges e leigos de todas as partes, discípulos do Dharma vindos de todas as regiões, acorriam para receber seus ensinamentos ao ouvirem seu nome, e os que vinham buscar refúgio no Dharma e adotar a recitação do nome de Buda não paravam de chegar. Diante das multidões que vinham pedir o Dharma, o Mestre Che Wu não se mostrava arrogante nem se perdia em teorias abstrusas e misteriosas; apenas dava o exemplo, conduzindo a assembleia na prática.

Ele mesmo liderava a assembleia no trabalho manual, administrava o templo com frugalidade e diligência, estabelecia regulamentos monásticos severos e era minucioso nas liturgias matinais e vespertinas, bem como na prática da recitação do nome de Buda. Transformou aquele pequeno e puro templo de montanha no maior e mais influente centro de prática dedicado exclusivamente à Terra Pura no norte da China durante a Dinastia Qing, mais tarde reverenciado como o Centro de Prática da Terra Pura de Hongluo.

Numa época em que os ensinamentos da Terra Pura floresciam sobretudo no sul, o Mestre Che Wu estabeleceu firmemente a linhagem da Terra Pura nas terras do norte, com sua prática e realização profundas, seus ensinamentos sinceros e sua conduta simples e sem adornos. Fez com que inúmeros praticantes do norte compreendessem que a recitação do nome de Buda transcende toda divisão — de norte ou sul, de posição alta ou baixa, de sabedoria ou ignorância. Basta buscar de verdade a libertação do ciclo de nascimento e morte, despertar a bodhicitta (mente da iluminação) e manter o nome de Buda com fé profunda e voto sincero: toda pessoa pode alcançar a verdadeira libertação.

Todos os ensinamentos do Mestre Che Wu ao longo da vida foram simples e diretos na linguagem, sinceros em cada palavra, com o núcleo centrado nos três pilares: fé, voto e prática. A fé de que a Terra Pura Ocidental existe de verdade e de que o poder do voto do Buda Amitābha não é falso; o voto de deixar o mundo saha e renascer na Terra da Felicidade Suprema; e a recitação do nome de Buda como prática principal, com a observância dos preceitos, as boas ações e a acumulação de mérito como práticas de apoio. Ele nunca falou de fenômenos abstrusos e sobrenaturais, não enfatizava formalidades vazias e se concentrava exclusivamente na fé verdadeira, no voto verdadeiro e na recitação verdadeira do nome de Buda — algo perfeitamente adequado à capacidade prática das pessoas comuns.

O Mestre Che Wu viveu a transição de erudito confuciano a monge eminente, e de profundo conhecedor dos ensinamentos Chan a propagador exclusivo do caminho da Terra Pura. Estabeleceu um centro de prática dedicado à Terra Pura no norte e deixou para as gerações futuras ensinamentos preciosos como os Ensinamentos Registrados do Mestre Che Wu. Mais tarde, o Mestre Yinguang, 13º patriarca da Escola da Terra Pura, nutriu grande admiração pelo Mestre Che Wu e o reconheceu formalmente como o 12º patriarca. O Templo Zifu, na Montanha Hongluo, também foi consagrado nos anais da história da Terra Pura como um salão ancestral da Terra Pura do norte, graças à residência e à atividade de ensino do Mestre Che Wu ali.

Observando a transmissão inteira da Escola da Terra Pura, vemos o sul pontilhado de salões ancestrais e linhagens florescentes, enquanto o Mestre Che Wu, com apenas uma pessoa e um templo, acendeu a lâmpada do caminho da Terra Pura nas terras do norte, espalhando o vento da recitação do nome de Buda por toda a região de Yan-Zhao. Supriu a escassez de propagação do Dharma no norte e manteve viva a sabedoria da Escola da Terra Pura. Com sua vida de prática, ensinou às gerações futuras esta verdade: o Dharma não se encontra em práticas abstrusas e misteriosas, e a prática não exige lugares remotos e isolados. Com a simples invocação do nome de Amitābha, a fé sincera e o voto, esteja-se no sul ou no norte, tudo é um caminho suave e direto de volta para casa.