Neve Voando no Ardor de Junho

Yongning de Longchi, em Yixing, era herdeiro do dharma do Mestre Chan Wuyong Xiankuan, de Taiping, em Shuzhou. Era conhecido pelo cognome Huanxu Zi, "O Ilusório", de sobrenome secular Zhu e natural de Tongzhou, no leste de Huai.

Desde criança, Yongning era extraordinariamente brilhante. Aos seis anos, ingressou na escola da aldeia e captava o sentido de qualquer texto após uma única leitura. Aos nove, deixou o lar para se ordenar no Templo Lihe, em seu condado natal. Pouco depois, o Príncipe de Henan, Wang Tong, reconheceu seu potencial e garantiu-lhe o certificado de ordenação, apesar de sua pouca idade.

A partir de então, Yongning pôs-se a caminho, visitando uma sede Chan após outra, mas em nenhuma encontrou o que buscava. Estabeleceu-se por um tempo no Monte Jiaozi, onde se dedicou à meditação intensiva. Sempre que o sono o vencia, saltava do assento para transportar areia e tijolos, ou se sentava sobre uma prancha suspensa no ar. Cinco anos dessa prática exaustiva, e nenhum despertar. Assim, partiu para o Monte Taihu, no oeste de Huai, para visitar o Mestre Chan Wuyong Xiankuan.

Wuyong Xiankuan era conhecido por seu estilo sóbrio e austero, e quase ninguém conseguia se aproximar dele. Quando Yongning chegou pela primeira vez e se apresentou à porta, o mestre olhou para ele de relance, deu uma repreensão dura e seca e o expulsou. Yongning não teve outra escolha senão curvar-se em respeito diante da porta fechada. Depois de um longo tempo, o mestre por fim permitiu-lhe entrar.

Wuyong Xiankuan perguntou: "De onde vens?" Yongning respondeu: "De Tongzhou." Wuyong Xiankuan disse: "Como correm as marés em Huaihai ultimamente?" Yongning replicou: "Sobem até o sol e engolem o céu — nem uma única gota resta." Wuyong Xiankuan disse: "Fora do alvo."

[Significado: tua resposta não foi ao ponto; não acertou o alvo.]

Yongning disse: "Então, peço-vos, Mestre, dizei-o vós mesmo." Wuyong Xiankuan soltou um grito forte e o expulsou dos aposentos do abade.

Yongning não conseguia tirar o encontro da cabeça. Confuso e inquieto, passou a noite toda em claro.

Depois de algum tempo, voltou ao aposento do mestre para pedir mais instruções.

Wuyong Xiankuan apresentou o kōan do Monte Sumeru de Yunmen: Um monge perguntou a Yunmen Wenyan: "Se não surge um único pensamento, ainda há alguma falha?" Yunmen respondeu: "Monte Sumeru."

Antes que Wuyong Xiankuan terminasse de apresentar o kōan, algo em Yongning se abriu de repente. Ele se apressou em se apresentar diante do mestre.

Wuyong Xiankuan deu-lhe uma tapa seca e exigiu: "E o 'não' de Zhaozhou?"

Yongning respondeu na hora com um verso:

O cão de Zhaozhou não tem natureza de Buda, Todos os miríades de fenômenos imploram por suas vidas, Um cesto sem fundo guarda uma serpente morta, Soma ou retira, nem excesso, nem falta.

No instante em que terminou, Wuyong Xiankuan soltou um grito trovejante.

Yongning perguntou: "Que significa esse grito?" Wuyong Xiankuan disse: "Ao pé do monte Donggua, engole a vara de carga — apodera-te do vento claro e arranca-lhe a pele."

Ao ouvir essas palavras, o suor cobriu todo o corpo de Yongning. "Hoje", disse ele, "finalmente compreendo o caminho do mestre."

Depois de seu despertar, Yongning permaneceu com Wuyong Xiankuan por mais três anos, acompanhando-o pessoalmente. Ao final desse período, o mestre entregou-lhe a inscrição de retrato escrita para ele pelo Mestre Chan Duanya Yi, como sinal da transmissão do dharma, e lhe deixou esta profecia: "Teus vínculos estão em Zhejiang. Onde encontrares um dragão, ali habita; onde encontrares um lago, faz dele tua morada."

Yongning cumpriu a profecia de fato, acabando por assumir seu lugar de ensino em Longchi, em Yixing. Ali, certa vez construiu uma pequena ermida na face de um penhasco vertical — paredes tão retas quanto o corte de uma lâmina —, derrubando árvores para fazer um caminho de tábuas e vivendo sobre uma prancha suspensa no ar, sem pisar fora dali por três anos.

O Grande Imperador Yuan, reverenciando a profunda prática de Yongning, conferiu-lhe o título de Mestre Chan Hongjiao Puji ("Amplamente Difundindo o Ensinamento, Salvação Universal") e o convocou para a capital, onde tomou lugar no assento do Salão Longguang para pregar o dharma. O imperador ficou profundamente comovido e, além disso, concedeu-lhe um manto de dharma em brocado de ouro, além do título adicional de Mestre Chan Foxin Liaowu ("Mente de Buda Desperta e Realizada").

Em 1369, no ano jiyou do reinado Hongwu da dinastia Ming, quando se aproximava o fim de sua vida, Yongning pediu a seus discípulos que levassem seu nicho funerário até o topo do penhasco vertical com antecedência, para receber suas relíquias. Depois, pediu um pincel e escreveu:

Setenta e oito anos de apego à simplicidade, Um clamoroso fracasso, manifesto a todos. Um boi de argila vira-se sob o mar, Neve voa no ardente céu de junho.

Depois de pousar o pincel, faleceu em paz e de modo auspicioso, aos setenta e oito anos.