Discursos Reunidos do Mestre Da'an: Métodos para a Recitação do Buda

Depois de estabelecermos fé profunda e aspiração sincera, precisamos nos voltar para a prática. Como dominar este nome do Buda, impregná-lo de força e manter o controle mesmo diante de todo tipo de forças kármicas? O primeiro passo é nos aprofundarmos em uma única prática: recitar o nome do Buda com sinceridade e constância, sem mudar o foco da prática. Com o tempo, isso se tornará natural, e sua habilidade, refinada e pura.

O Buda estabeleceu 84 mil portas do Dharma, todas elas meios hábeis para libertar os seres sencientes. Os quatro métodos de recitação do Buda na tradição da Terra Pura também são meios hábeis. Comparado aos caminhos de prática convencionais, o caminho da recitação do Buda é o mais acessível; dentre os métodos da própria tradição da recitação, a prática de sustentar o nome (isto é, recitar o nome do Buda) é a mais acessível, considerada o primeiro entre todos os meios hábeis.

O Buda Amitabha é o soberano da Terra Pura Ocidental de Felicidade Suprema. "Amitabha" é um termo sânscrito: como devemos pronunciá-lo, Āmítuófó ou Ēmítuófó? Na verdade, ambas as pronúncias são aceitáveis. O Tathagata vê e sabe tudo; aqueles que recitam Āmítuófó podem renascer na Terra Pura, e aqueles que recitam Ēmítuófó também podem renascer lá. Dito isso, a pronúncia padrão é Āmítuófó. No Sutra Avatamsaka, a sílaba "A" é a primeira das 42 letras e carrega o sentido de não-surgimento: isto é, não-existência, vazio e a ausência de nascimento e morte. É o som primordial do universo.

Os praticantes leigos devem estabelecer rotinas de prática matinal e vespertina de acordo com sua própria capacidade. Nos mosteiros, os praticantes recitam o Mantra Shurangama, o Mantra da Grande Compaixão, os Dez Pequenos Mantras e outros textos. Se os praticantes leigos seguem exclusivamente o caminho da recitação do Buda, suas práticas matinal e vespertina podem ser simplificadas: basta recitar o Sutra de Amitabha, o Mantra do Renascimento três vezes e os versos em louvor ao Buda, para depois iniciar a recitação do nome do Buda. Após terminar a recitação, basta dedicar o mérito e fazer os Três Refúgios. As práticas matinal e vespertina são iguais; a duração pode ser ajustada de acordo com o nível de ocupação da sua vida diária e do seu trabalho.

Ao recitar o nome do Buda, é comum que surjam pensamentos e memórias passados de todo tipo, além de incontáveis pensamentos aleatórios e distrativos. Todos eles são marcas irreais desta vida e de vidas passadas: são vazios e falsos, surgindo e cessando no instante em que aparecem. Se você não tiver o entendimento correto, pode pensar: "Minha mente está em paz quando não estou recitando o Buda, então por que tenho tantos pensamentos distrativos quando começo a recitar?" Esse modo de pensar está errado. Pensamentos distrativos estão sempre presentes, mesmo quando você não está recitando o Buda; você simplesmente não consegue percebê-los. Ser capaz de perceber seus pensamentos distrativos é, na verdade, uma coisa boa: é graças à recitação do Buda que você consegue tomar consciência deles.

O método de recitação do Buda consiste em reunir as seis faculdades dos sentidos e manter a atenção plena pura e ininterrupta. Mantenha as seis faculdades firmes, recite e ouça por si mesmo, mantenha a mente focada na recitação, para que a mente que recita e o som recitado se fundam e se sustentem mutuamente. É normal que pensamentos distrativos surjam. Não importa quantos pensamentos aleatórios e distrativos apareçam, contanto que você recite cada palavra e sílaba com clareza, sua prática seguirá no caminho certo.

Se você não consegue manter as seis faculdades sensoriais estáveis, talvez esteja apenas movendo a boca para recitar, enquanto a sua faculdade mental — tão indomável quanto um macaco e tão selvagem quanto um cavalo — vagueia para fora, em direção às coisas externas, perdida em pensamentos dispersos. Você pode até ser arrastado pela torrente desses pensamentos distrativos, com a consciência seguindo cada noção aleatória até já não saber o que está recitando, caindo naturalmente em um estado mental neutro e vazio.

Quando você recita "Namo Amitabha Buda", deixará de alimentar pensamentos sobre os cinco desejos e as seis poeiras sensoriais. No instante em que solta o apego aos cinco desejos e às seis poeiras, você está praticando cessação e contemplação. Se consegue recitar o nome do Buda com clareza e atenção contínuas, isso é cessação; se consegue recitar com clareza e ouvi-lo com igual clareza, isso é contemplação. Com a habilidade da cessação, você desenvolverá samadhi; com a habilidade da contemplação, desenvolverá sabedoria. Cessação e contemplação, por sua vez, dão origem ao samadhi e à sabedoria.

Recitação com contagem: estabeleça uma cota diária para si mesmo, com o mínimo de 10.000 recitações. Dedique duas horas por dia em comunhão silenciosa com o Buda Amitabha, deixando que sua energia serena e tranquila purifique a mente. O retiro fechado de dez dias — focado em um milhão de recitações do nome do Buda, em que se abandonam todas as preocupações mundanas e se pratica com esforço diligente — é um método concebido para lidar com a tendência dos seres sencientes à preguiça e à distração.

O Método das Dez Recitações Contadas consiste em contar dez recitações. Ao recitar "Namo Amitabha Buda", conte "um" na mente com a primeira recitação, "dois" com a segunda, até dez, e então recomece do um. Este método de recitação do Buda não está atrelado à respiração; o foco é puramente na contagem.

Devemos recitar o nome do Buda pelo menos 10.000 vezes por dia. Estabeleça uma rotina diária de prática fixa, garantindo o mínimo de 10.000 recitações por dia. Os praticantes antigos que buscavam o renascimento na Terra Pura por meio da recitação começavam com um mínimo de 30.000 recitações diárias: uns faziam 30.000, outros 50.000, outros 70.000, e havia quem fizesse até 100.000. Hoje, todos carregamos pesados obstáculos kármicos e enfrentamos imensas pressões da vida, então podemos baixar um pouco o padrão: 10.000, 30.000 ou 50.000 — isso com certeza é alcançável, não é?

Por que pedimos a todos que recitem o nome do Buda 10.000 vezes por dia? Se você nem ao menos recita o nome do Buda 10.000 vezes por dia, tudo o que sobrecarrega e permeia a sua mente a cada dia são sementes da existência cíclica. À medida que se familiariza com a recitação do nome do Buda, o poder dessas sementes condicionadas torna-se muito forte. No momento da morte, a semente mais forte surgirá primeiro: a visão da Terra Pura Ocidental da Suprema Felicidade aparecerá, e você certamente renascerá lá. Tudo isso depende do processo de condicionamento e prática diários.

"É esta mente que faz um Buda, é esta mente que é Buda" é o princípio fundamental da recitação do Buda; "recolher as seis faculdades sensoriais e manter a mente pura e contínua" é o método da recitação do Buda. Com a máxima sinceridade e seriedade, retraia as seis faculdades sensoriais — que geralmente correm para fora, em direção às distrações externas — para que descansem neste nome sagrado. Recite com a mente plena e sincera, e o nome sagrado torna-se puro; a sua própria mente, que recita, é também absolutamente sincera. Esta é a mente pura, e mantê-la sem interrupção é o estado de mente pura e contínua.

A prática exige a atitude certa: sinceridade e empenho absolutos! Esses quatro caracteres jamais podem ser esquecidos! Sem essa atitude, ao recitar o Buda, a eficácia da prática se reduz enormemente. Cultive uma mente inteiramente sincera, sem qualquer vestígio de engano ou fingimento. Coloque acima de tudo a prática de recitar o Buda para buscar o renascimento na Terra Pura.

O Dharma do Buda atribui o máximo valor à prática da reverência e do respeito. O Mestre Yinguang nos admoestou repetidamente em seus Escritos Reunidos: os benefícios do Dharma do Buda se obtêm por meio da reverência. Com uma parte de reverência, elimina-se uma parte dos obstáculos kármicos e aumenta-se uma parte de mérito e sabedoria; com dez partes de reverência, eliminam-se dez partes dos obstáculos kármicos e aumentam-se dez partes de mérito e sabedoria. Se praticar o Dharma do Buda sem nenhuma reverência, as consequências kármicas de tal irreverência são terríveis demais para se imaginar.

Recitar o nome sagrado "Namo Amitabha Buda" mesmo uma única vez pode erradicar pesados obstáculos kármicos acumulados ao longo de oitenta bilhões de kalpas de nascimento e morte. Essa recitação não é trivial nem casual: é preciso recitar com fé profunda, aspiração sincera e máxima sinceridade. É preciso recitar de modo que ressoe com o poder do voto de Amitabha Buda, ativando a capacidade de eliminar obstáculos tão pesados. Quem não tem fé alguma e recita com a boca mas não com o coração, fraca e apaticamente, não conseguirá eliminar esses obstáculos.

Recitar o nome sagrado de Namo Amitabha Buda não é apenas um som vazio, não é mera vibração física do ar. Encerrra em si um significado profundo. Recitar esse nome sagrado não é questão trivial — é ato solene, pleno de significado. Recite-o com mente profunda e sincera, imbuída de gratidão.

Recitar o Buda com máxima sinceridade significa que tanto a aspiração quanto a prática estão plenamente firmadas. A mente e a ação de recitar o Buda englobam por completo os méritos e virtudes de Amitabha Buda; a própria recitação é a prática. Assim, com a aspiração e a prática plenamente firmadas, o renascimento na Terra Pura nesta mesma vida é garantido.

O caractere de nian (recitar), em "recitação do Buda", traz jin (presente) sobre xin (coração): refere-se ao pensamento presente, que depende de onde se deposita a mente. Assim, a recitação não se faz com a boca, mas com o coração.

Quando fixamos a mente em "Namo Amitabha Buda" e afastamos os pensamentos dos cinco desejos e das seis poeiras sensoriais, se conseguirmos recitar esse nome do Buda com consciência clara e contínua, nítida e distinta, e ouvi-lo com igual clareza, entraremos no sereno samadhi da vida infinita e manifestaremos a função iluminadora da luz infinita. O método é extremamente simples, mas condensa em um único caminho a mais profunda de todas as práticas, abrangendo plenamente cessação e contemplação, samadhi e sabedoria, serena iluminação, e a infinita luz e vida de Amitabha. Por isso a prática da recitação do Buda é um caminho direto, sem obstáculos, que aplica o esforço diretamente ao âmago da nossa mente e natureza.

Se você perceber que pensamentos dispersivos surgem no momento em que começa a recitar o Buda, não fixe a atenção neles: não pense consigo mesmo: "Por que tenho pensamentos dispersivos de novo?". Se o fizer, esses pensamentos só ganharão mais força. Como isso acontece? Você lhes dá poder ao prestar-lhes demasiada atenção. Quanto mais você foca nos pensamentos dispersivos, mais poder eles têm; se os ignora, perdem toda a força. Basta manter a atenção fixa no nome do Buda.

Todos os seres ordinários presos pelo carma têm pensamentos dispersos, que vêm e vão constantemente, mais numerosos do que até mesmo os seres celestiais conseguem acompanhar. Os pensamentos dispersos são falsos e irreais, como nuvens flutuantes. Quando os pensamentos dispersos surgem, se você se apegar a eles, tentar controlá-los ou tentar se livrar deles, eles só se tornarão mais intensos: é você que lhes dá poder. Se você os ignora e não se envolve com eles, eles não terão força. Dirija toda a sua atenção ao nome do Buda; não se preocupe com as nuvens escuras no céu — elas se afastarão por si mesmas. Os pensamentos dispersos são como nuvens flutuantes: deixe-os vir se vierem, deixe-os ir se forem. Não importa o que as nuvens façam, apenas concentre-se em segurar o nome sagrado. Concentre toda a sua atenção nesse nome do Buda, como um gato à espreita de um rato. Mantenha a mente fixa no nome, recite para si mesmo e escute para si mesmo, e sua mente dispersa gradualmente se tornará calma e estável.

Se você recita o nome do Buda em grande quantidade, e gradualmente sua recitação se torna cada vez mais pura, a mente que recita e o nome que é recitado gradualmente se fundem em um só. Então você compreenderá muitas coisas, e muitas aflições se dissolverão nesse processo. Isso se chama "alinhar-se sutilmente com o Caminho Maravilhoso, ingressando habilmente no não-surgimento". Recite o nome do Buda com uma mente simples, humilde, sem pretensões, com sinceridade e constância, abandone todos os pensamentos de astúcia e engano, e não mude sua prática. No nível da conduta cotidiana, apenas faça isso; não se deixe envolver, de início, em discussões de princípios elevados e profundos.

O Sutra do Samadhi Pratyutpanna exige que os praticantes caminhem continuamente, sem sentar ou deitar, durante sete ou noventa dias, com o objetivo de ver o Buda face a face no presente. "Pratyutpanna" significa "todos os Budas se apresentam diante de alguém". Por meio dessa prática, pode-se obter grandes poderes espirituais e grande sabedoria, entre outras realizações. Este sutra é destinado a bodisatvas com capacidades fundamentais superiores, não a seres ordinários.

Nesta era atual, é melhor ser sincero e constante, focar profundamente em uma única prática, gerar bodhicitta e recitar exclusivamente o nome do Buda Amitabha em todos os momentos. O próprio ato de recitar o Buda já é Chan: Chan é a mente do Buda, e o nome sagrado do Buda Amitabha nada mais é do que a mente do Buda Amitabha. Uma vez que você já está descansando na mente do Buda, qual a necessidade de falar separadamente sobre Chan?

O Chan praticado dentro da tradição da Terra Pura é o Chan da Terra Pura, e a Terra Pura é a Terra Pura do Chan. Chan e Terra Pura nunca foram duas coisas separadas desde o início; são, por natureza, um e o mesmo. Por isso se diz: "Se uma pessoa simplesmente recita o Buda Amitabha, isso é chamado de Chan supremo, profundo e maravilhoso."

Se você recita o Buda com sinceridade e constância, a luz do Buda Amitabha brilha sobre você no próprio momento da recitação, e sua fé só crescerá mais forte e nunca enfraquecerá. Se você recita o Buda sem fé e aspiração, sua raiz de fé é muito frágil, e seu poder não pode se manifestar. Se sua raiz de fé não se firmou, e seu poder não surgiu, então a dúvida inevitavelmente dominará sua mente. Mas, uma vez firmada a raiz de fé e o poder da fé, a dúvida não tem onde se apoiar. Portanto, para fazer sua fé crescer mais forte e pura, basta recitar o Buda com sinceridade e constância.

Esse tipo de pessoa é chamado de "praticante sincero e constante" (lǎo shǒu tóu). Um praticante sincero e constante tem uma aguçada consciência da urgência do nascimento e da morte, observa os preceitos e se concentra, unicamente, na recitação do Buda. Se a prática de tal pessoa se tornar muito profunda, ela pode saber o momento de sua morte com antecedência e partir em plena lucidez, renascendo livremente na Terra da Felicidade Suprema.

Os dois termos "sincero e constante" são muito fáceis de dizer, mas muito difíceis de praticar! Cada pensamento que temos é insincero e inconstante; cada pensamento que temos quer ser diferente dos outros, quer se destacar. É da natureza humana cansar-se do antigo e afeiçoar-se ao novo, olhar para a montanha seguinte e pensar que ela é mais alta, ficar entre dois ou três barcos ao mesmo tempo. Todas elas são tendências habituais negativas dos seres sencientes, e é muito difícil ser sincero e constante. Para ser verdadeiramente sincero e constante, são necessárias grande sabedoria e raízes profundas de bondade; a maioria das pessoas só chega a esse estado depois de sofrer reveses dolorosos suficientes para aprender a lição.

Uma mente astuta e enganosa pode ajudá-lo a navegar pelos assuntos mundanos com sucesso, como um peixe na água, chegando até a colher benefícios mundanos. Mas, quando aplicada à prática espiritual, essa mente torna-se um obstáculo, e você não obterá nenhum benefício. Principalmente no caminho da Terra Pura, na recitação do Buda: uma mente enganosa não consegue entrar em ressonância com o grande poder do voto compassivo do Buda Amitabha, e você não será capaz de renascer na Terra Pura.

Quando recitar o nome do Buda, não busque estados meditativos especiais ou visões extraordinárias. Se, durante a recitação, você conseguir encontrar um sentimento de paz e alegria no nome sagrado, entrará em comunhão responsiva com o Buda Amitabha, e sua luz de alegria se manifestará em você.

Se conseguir recitar este nome sagrado de forma contínua, sem interrupções, em um fluxo constante, essa é a luz incessante do nome do Buda Amitabha que o abençoa e o sustém, e você já está em comunhão responsiva com o Buda Amitabha.

Enquanto cada pensamento estiver fixado no Buda Amitabha, essa habilidade surgirá naturalmente, sem que você a busque. É como o provérbio: “Um salgueiro plantado sem intenção lança uma sombra generosa” – acontece naturalmente, sem esforço. Se você buscar ativamente um estado meditativo específico ou uma habilidade particular, nunca a alcançará. Somente se recitar com uma mente livre de apego, com a urgência de um homem com a cabeça em chamas, com uma percepção aguçada da urgência do nascimento e da morte, e não buscar a “habilidade de recitação ininterrupta”, é que você naturalmente alcançará essa habilidade.

Ao definir uma rotina de prática fixa, você deve planejar tanto o tempo que vai dedicar à prática quanto o número de recitações que pretende realizar.

Se estiver fazendo tarefas domésticas, você também pode tecer o nome do Buda em suas atividades: cante “Buda Amitabha” enquanto lava os vegetais; cante “Buda Amitabha, Buda Amitabha” a cada corte com a faca ao cortar os vegetais; cante “Buda Amitabha, Buda Amitabha, Buda Amitabha” quando despejar o óleo na panela. O prato inteiro é “cozinhado” com o Buda Amitabha, e ficará ainda melhor por isso.

Ao recitar o nome do Buda em uma prática de grupo, a primeira voz que você deve ouvir é a sua própria, seguida pela voz coletiva do grupo. Se você só consegue ouvir a voz do grupo e não a sua própria, isso não está certo. Você recita o nome do Buda para ouvir a si mesmo, não para se mostrar para os outros. É exatamente por isso que recitar para si mesmo e ouvir a própria recitação é tão importante.

A recitação de mantras pode servir como prática de apoio, caso você tenha a oportunidade e as condições para isso. Mas você deve manter uma hierarquia clara entre a prática primária e a secundária: se estiver praticando o caminho da recitação do Buda, recitar o nome do Buda Amitabha deve ser a prática primária, e a recitação de mantras é apenas secundária. Você deve sempre manter essa prioridade bem clara.

Ao praticar o caminho da recitação do Buda em relação à conduta exterior, não adicione muitas outras práticas ou visualizações elaboradas. Apenas recite o nome do Buda com sinceridade e constância. Recite para si mesmo, ouça a si mesmo, mantenha a mente focada na recitação, recite com clareza e ouça com clareza – é simples assim. Se você adicionar uma visualização após outra, só causará problemas para si mesmo.

Na prática da recitação do nome de Buda, não inclua visualizações. Mantenha a mente focada na recitação: recite para si mesmo e ouça a si mesmo, de forma que a mente que recita e o som do nome de Buda formem uma relação interdependente e de apoio mútuo. O nome de Buda surge da mente, é proferido pela boca e é ouvido pelos ouvidos, formando um ciclo completo. Recite desta forma. Não divida sua atenção: não recite o nome de Buda enquanto visualiza as marcas físicas e as qualidades sublimes do Buda Amitabha.

O erro mais grave a evitar na prática do caminho da Terra Pura é misturar outras práticas. O que constitui essa mistura? O Bodhisattva Jue Ming Miao Xing aborda isso em sua Orientação para a Terra Pura Ocidental: inclui recitar outros sutras budistas, entoar outros mantras, participar de todos os tipos de assembleias do Dharma, deliciar-se com discussões de histórias triviais do Chan e de koans e diálogos enigmáticos do Chan, e falar de assuntos de sorte e azar, e de ver deuses e fantasmas. Tudo isso é considerado mistura com outras práticas.

Praticar uma mistura de práticas e dedicar os méritos também pode levar ao renascimento na Terra Pura, mas a probabilidade de renascimento é bastante reduzida. Se você praticar de forma exclusiva, nenhuma distração surgirá para fazê-lo perder a sua reta atenção plena; você estará em consonância com os votos fundamentais do Buda, não violará os ensinamentos da Terra Pura e seguirá as suas palavras. É por isso que se recomenda a prática exclusiva: de cada dez pessoas que a praticam, todas renascem; de cada cem, todas renascem; de cada dez mil, todas renascem.

Ao recitar o nome de Buda, não pense: “Estou recitando sozinho, estou solitário, ninguém se importa comigo, só posso contar comigo mesmo…” Em vez disso, pense, no momento presente: “Todos os Budas das dez direções se compadecem de mim, assim como uma mãe bondosa se compadece de seu único filho. Eu estou recitando o nome de Buda, mas o Buda se importa comigo ainda mais: é como um filho que pensa na mãe, e a mãe que pensa no filho.” Se você recitar com essa disposição, se sentirá mais próximo do Buda, mais seguro e com uma sensação maior de segurança.

Os Honrados pelo Mundo das duas terras — o Buda Shakyamuni do nosso mundo e o Buda Amitabha da Terra Pura Ocidental — exortam-nos constantemente a manter a reta atenção plena e a recitar o nome sagrado. Somente recitando o nome de Buda com fé e aspiração podemos alcançar o renascimento na Terra da Suprema Felicidade de forma rápida e direta, sem desvios. Comparado a práticas dispersas, métodos mistos e boas ações desorganizadas, este caminho está acima de qualquer comparação.

Com a mente de um ser senciente, recorde o Buda e recite o seu nome. “Recordar” significa trazer à mente ou manter fixa em sua mente a luz do Buda Amitabha, suas marcas físicas, sua majestade, seus votos fundamentais, seus meios hábeis, sua sabedoria e todo o esplendor da Terra Pura Ocidental que se manifesta por meio do poder de seus votos. Tudo isso está incluído no sentido de “recordar”. Quanto a “recitar”: o caractere nian (recitar) é formado por jin (presente) na parte superior e xin (coração) na inferior. Significa usar o pensamento do momento presente, o pensamento deste exato instante, para recitar o nome sagrado.

Prestar reverência ao Buda é uma das cinco práticas ensinadas pelo Bodhisattva Vasubandhu, ou seja, o ato corporal de adoração ao Buda Amitabha. O significado de prestar reverência ao Buda é imenso. As 32 marcas principais e 80 marcas secundárias do Buda contêm todos os méritos e virtudes do seu corpo do Dharma. Ao prestar reverência ao Buda, as 32 marcas principais e 80 marcas secundárias do Buda Amitabha são impressas em nossas mentes e em nossos corações.

Quando prestamos reverência ao Buda, nosso corpo adora o Buda Amitabha, nossa boca recita o seu nome e nossa mente o contempla. Nossas três ações kármicas de corpo, fala e mente formam, assim, uma conexão estreita com o Buda Amitabha. A disposição mental e a imagem interior em nossos corações serão, então, a Terra Pura, e essa imagem estabelece uma associação profunda conosco. Naturalmente, quando a pessoa que presta reverência ao Buda chega ao fim da vida, a disposição mental que ela formou ressoará com a Terra Pura do Buda Amitabha.

Como o Buda Amitabha é a personificação de todo o reino do Dharma, capaz de representar todos os Budas das dez direções e dos três períodos de tempo (passado, presente e futuro), prestar reverência a ele é o mesmo que prestar reverência a todos os Budas das dez direções e dos três períodos de tempo. Os méritos e virtudes cultivados são idênticos, sem diferença alguma.