Coletânea de Ensinamentos de Dharma do Venerável Da'an: Cuidados no Fim da Vida

Quando a oitava consciência se desprende no instante da morte, o sofrimento é insuportável. A maioria das pessoas se apega à vida e teme a morte: não quer deixar este mundo, gostaria de viver mais alguns dias, mas não tem escolha a não ser partir. Essa angústia mental provocada pela morte é como uma tartaruga viva sendo esfolada, com seu casco arrancado enquanto ainda está viva — esse é o sofrimento da morte, uma das oito formas de sofrimento.

No momento da morte, seres ordinários vinculados pelo carma trazem consigo sementes imensuráveis de aflição e ação cármica. Se forem banhados pela luz do Buda, essas sementes não chegam a surgir. É por isso que se diz frequentemente que, quando a mente está livre de apego e os pensamentos não se deixam iludir, entramos num estado de profunda quietude meditativa. Esse estado inabalável é fruto da luz do Buda, de suas bênçãos e de sua proteção.

Aqueles que carregam carma negativo denso terão todo tipo de visões funestas no fim da vida, enquanto aqueles com muito carma benéfico passarão por esse momento de forma mais pacífica e serena, pois percebem reinos positivos e benéficos. É por isso que a causa e o efeito cármico de cada pessoa fica inteiramente manifesto no momento da morte, pois corresponde à soma de todas as suas ações ao longo da vida.

O momento da morte é o mais perigoso e repleto de ilusão de todos: a sexta consciência se apaga, entrando em inconsciência, e as sementes cármicas armazenadas na ālāyavijñāna (consciência-armazém) vêm à tona de forma caótica. Nesse ponto de inflexão entre a vida e a morte, a maioria das pessoas não consegue acalmar a própria mente, não importa o quanto tenha se dedicado à prática. É por isso que o Buda Amitābha fez o voto profundo de receber e guiar todos os seres no instante de sua morte. No momento de maior perigo para os seres, Amitābha vem em seu auxílio. Basta que Amitābha apareça diante deles e sua luz brilhe sobre eles, dissipando sua ilusão, para que possam segui-lo e renascer na Terra Pura Ocidental da Bem-Aventurança Suprema.

Os cuidados no fim da vida também constituem um eixo central da medicina ocidental moderna. Ainda assim, o Caminho da Terra Pura oferece a abordagem mais completa e definitiva para essa prática: confiar no Buda Amitābha e recitar seu nome é a melhor forma de cuidado no fim da vida, o remédio mais poderoso para a dor de morrer. Basta que se recite o nome do Buda com devoção de mente única para que a pessoa parta deste mundo em paz. Ao cuidarmos de nossos pais no fim da vida, devemos eliminar com cuidado todos os obstáculos à sua prática, e apoiá-los para que possam manter a atenção correta.

O voto central do Buda Amitābha é receber e guiar todos os seres no instante de sua morte. Essa é uma promessa de extrema importância para nós, seres ordinários vinculados por aflições cármicas. É fundamental lembrarmos que, nesse momento crítico entre a vida e a morte, confiar apenas em nossos próprios esforços espirituais quase nunca é suficiente: nossa consciência será arrastada pela força de nosso carma. Mas quando Amitābha vem nos receber, nossa consciência adentra a plataforma de lótus num instante, ficando completamente segura e livre de qualquer perigo.

O que é a recitação assistida (zhunian)? É uma prática de apoio para ajudar uma pessoa em fase final de vida a manter a atenção correta, e ela nunca deve ofuscar o papel central da própria pessoa em seu processo de renascimento. O objetivo central é inspirá-la a gerar fé no Buda Amitābha, fazer o voto de renascer na Terra Pura e recitar seu nome: é a conexão cármica da própria pessoa com o poder do Buda que a leva ao renascimento na Terra Pura. Mesmo quando você oferece orientação no fim da vida, o único fator decisivo para um renascimento assegurado é que a própria pessoa gere fé e faça o voto. É por isso que a orientação no fim da vida é tão vital.

Os métodos para a recitação assistida no final da vida estão todos detalhados em Chìzhōng Jīnliáng (Guia para os Cuidados no Final da Vida), e o Mestre Yin Guang também escreveu um ensaio dedicado intitulado Os Três Pontos Essenciais para os Cuidados no Final da Vida, que descreve como organizar os turnos de recitação, como oferecer orientação, e ressalta que o corpo não deve ser tocado por oito horas após o falecimento. A duração mínima recomendada para a assistência com recitação é de oito horas, mas 24 horas de recitação contínua é o ideal; quanto mais prolongado o apoio, melhor.

Para os praticantes da Terra Pura, quando um familiar está prestes a falecer, apenas o nome do Buda Amitābha deve ser recitado. Se alguém quiser entoar o Sutra do Bodhisattva Ksitigarbha ou outros sutras da Terra Pura, isso pode ser feito pouco antes de a pessoa parar de respirar. Contudo, durante os momentos finais decisivos, quando a pessoa está à beira da morte, apenas o nome de quatro caracteres do Buda Amitābha deve ser recitado, em conformidade com os sutras da Terra Pura. O Sutra do Bodhisattva Ksitigarbha também registra que o Bodhisattva Ksitigarbha instruiu que o nome do Buda seja recitado no momento da morte.

Quais pontos-chave devemos ter em mente ao oferecer recitação assistida a quem está morrendo? Primeiro, devemos falar extensamente sobre os méritos e virtudes do Buda Amitābha, para que a pessoa que está morrendo desenvolva fé no Buda Amitābha e na Terra Pura, gere o voto de renascer lá, cultive fé e voto plenos, e forme uma conexão kármica com o Buda Amitābha.

O objetivo mais importante da recitação assistida é ajudar a pessoa moribunda a desenvolver uma fé profunda nos méritos inconcebíveis do nome do Buda, e mantê-la continuamente atenta a ele. Para quem ainda não gerou fé, ajudamos a cultivá-la; para quem já a tem, ajudamos a fortalecê-la. Assim, garantimos que possa alcançar um renascimento tranquilo e sem obstáculos na Terra Pura.

A recitação assistida no final da vida beneficia todas as pessoas, sejam elas budistas, não budistas ou novas no Dharma. Para os que já são budistas, recordamos os votos que assumiram, encorajámo-los a não perder essas aspirações, mantemo-los atentos ao nome do Buda, e asseguramos que Amitābha certamente virá recebê-los. Para os não budistas que possam não ter familiaridade prévia com esses ensinamentos, explicamos que, no reino do Dharma, há um Buda Amitābha compassivo que fez um grande voto de estabelecer uma Terra Pura maravilhosa; basta recitar o seu nome para que Amitābha venha guiá-los a renascer nela. É possível que, ao ouvir isso, gerem fé de imediato e aceitem o ensinamento, realizando assim a grande tarefa do renascimento na Terra Pura ainda nesta vida.

Para aqueles que enfrentam uma execução, se forem informados do voto compassivo do Buda Amitābha no momento da sentença de morte, podem renascer na Terra Pura com apenas dez recitações, ou mesmo com uma única. Quando a arma é erguida para disparar, se recitarem "Namo Amitābha Buddha", podem renascer na Terra Pura naquele exato instante. Se as prisões puderem oferecer a todos os seres uma última oportunidade de ouvir o Dharma, o mérito desse ato é imensurável.

Após a morte de uma pessoa, mas antes que ela renasça, durante o período intermediário de 49 dias, o falecido espera constantemente que os seus familiares e parentes vivos acumulem mérito em seu nome e o resgatem do sofrimento. Uma vez transcorridos os 49 dias, sofrerá a retribuição cármica conforme o seu próprio karma; quaisquer ritos budistas realizados pela família depois desse ponto serão tardios. É essencial agir sem demora.

Para os budistas leigos, auxiliar uma pessoa que está morrendo por meio da recitação é uma oportunidade preciosa para acumular mérito e virtude, por isso devemos participar ativamente. Quando ajudamos os outros, em troca eles também nos ajudarão. A recitação assistida para quem está no leito de morte é em si uma forma de prática espiritual: ela desperta nossa consciência da impermanência da vida, e nesses momentos recitaremos o nome do Buda com muito mais sinceridade e devoção. Participar da assistência à recitação só traz resultados positivos, e quanto mais a praticarmos, melhor. Mas nunca devemos encarar essa prática como uma simples troca de favores.

Ao oferecer orientação no fim da vida, não leia simplesmente um roteiro de modo rígido e impessoal. Primeiro, é preciso buscar compreender a personalidade do paciente, suas preferências, seu histórico de prática espiritual, seu estado mental à medida que se aproxima da morte, os obstáculos que ele está enfrentando, as dúvidas que carrega e de que forma podemos ajudá-lo a desenvolver fé — tudo isso exige uma comunicação aberta e compassiva com ele. Não basta folhear um livro e recitar uma passagem de modo rígido e formal: o conteúdo lido pode nem ser adequado à sua situação particular.

Durante a assistência à recitação para o renascimento, só se deve recitar o nome do Buda: não é adequado introduzir nenhuma outra prática ou variação. Por que isso? Porque a causa fundamental do renascimento na Terra Pura reside na fé, no voto e na recitação constante do nome do Buda. Qual o objetivo da assistência à recitação? É ajudar a pessoa que está morrendo a manter a atenção correta voltada para o renascimento, bem como o anseio de renascer na Terra Pura.

Aos olhos do Buda Amitābha, as diferentes maneiras como os seres deixam esta vida são todas perfeitamente normais. Ele sabe exatamente quando chega o momento da morte de cada ser, quais dificuldades ele enfrentará nesse instante, e resolve plenamente todos esses obstáculos. Desde que você tenha cultivado os méritos da fé, do voto e da recitação constante do nome do Buda em sua vida cotidiana, mesmo que sejam apenas dez recitações, pode ficar completamente sereno: no momento de sua morte, Amitābha irá guiá-lo com segurança para a Terra Pura da Felicidade Suprema, no Ocidente.

É extremamente raro — uma chance em dez mil — que uma pessoa com karma negativo muito pesado encontre um amigo espiritual no momento da morte: trata-se de uma circunstância verdadeiramente excepcional. Aqueles que não têm boas raízes espirituais ficarão completamente sobrecarregados pelo sofrimento do corpo e da mente, e pelo terror dos reinos infernais no fim da vida: como poderiam encontrar um amigo espiritual que ensina o caminho da Terra Pura, acreditar imediatamente ao ouvi-lo e depois recitar o nome com total devoção? Tais casos são muito raros. Por isso, não devemos confiar na sorte nem depositar expectativas em uma ocorrência tão excepcional.

O renascimento na Terra Pura é possível para todos, mesmo carregando ônus cármicos — sejam estes provenientes de ações passadas ou presentes. Desde que se recite o nome do Buda com a máxima sinceridade e o mais profundo empenho, buscando o renascimento na Terra Pura, ele é garantido. Essa é a característica fundamental da prática de recitação do nome do Buda. “Quando você se lembra do Buda e recita seu nome, certamente o verá, seja nesta vida ou numa vida futura.” Mesmo que sua prática espiritual ainda não esteja totalmente aperfeiçoada, basta que você tenha fé, faça o voto e recite o nome do Buda para ser recebido por ele, vê-lo no momento da morte e renascer na Terra Pura da Felicidade Suprema, no Ocidente. Quando a flor de lótus em que você renascer desabrochar, você o verá face a face. Quer você o veja nesta vida ou numa vida futura, é garantido que você verá o Buda, e assim se libertará do ciclo de nascimento e morte.