남은 바꿀 수 없다 — 이제 그만두어라

밀교 전통에는 깊이 묵상할 만한 공안이 하나 있습니다. 두 젊은 제자가 위독한 노스님을 돌보고 있었습니다 — 노스님은 더 이상 혼자 걸을 수 없으셨고, 매일 누군가가 목욕을 시켜드리며 음식, 의복, 거처, 이동 같은 기본적인 필요를 챙겨야 했습니다. 두 제자가 승원에 들어선 후, 그들은 온 종일 노스님을 돌보는 데 매달렸고 다른 일을 할 여유가 없었습니다.

어느 날 두 형제가 처한 상황을 의논했습니다. 형이 말했습니다. "이렇게 계속되면, 이번 생의 수행은 아무것도 아닐 겁니다 — 우리 둘 다 한 걸음도 내딛지 못할 것입니다. 우리 중 한 사람이 밖으로 나가 공부하고, 깊은 가르침을 수행한 뒤 돌아와서 나머지 한 사람에게 전해야 합니다." 동생이 말했습니다. "형 말씀이 맞습니다 — 그러하옵니다. 이렇게 계속하는 것보다는, 우리 중 한 사람이 나가서 공부하는 편이 낫겠지요." 두 사람은 누가 나가 공부하고 누가 절에 남아 노스님을 돌볼지 정하기 위해 부처님 앞에서 점을 쳤습니다. 점이 나간 쪽으로 형에게 떨어졌고, 동생은 노스님의 일상을 돌보기 위해 남았습니다. 말할 것도 없었습니다 — 이것이 삼보(三寶)의 뜻이었습니다.

형은 동생의 희망을 안고 떠나, 곳곳을 돌아다니며 공부했습니다. 그 사이 동생은 노스님을 돌봤습니다. 3년 후, 형은 깊고 광범위한 법문(法門)을 많이 배워 돌아왔습니다. 형은 동생에게 그 3년 동안 자신이 묘한 가르침을 많이 수행해 왔다고 말하며, 그것을 하나씩 전하기 시작했습니다. 동생은 큰 기쁨으로 들었습니다. 형이 물었습니다. "동생아! 그 3년 동안 노스님을 돌보는 것 외에 무엇을 했느냐?" 동생이 대답했습니다. "저도 한 가지 수행이 있습니다 — 관세음보살보문품(普門品)만 외웁니다." "그러면 내 앞에서 외워서 들려줘라!"

동생은 결가부좌를 잡고 기억에서 꺼내 외우기 시작했습니다. 여유가 있을 때마다 관세음보살보문품을 외워온 터라, 외우기가 시작되기도 전에 — 이른바 관세음보살의 현현(顯現)이라 할 만한 — 그의 마음이 그 장(章) 자체와 합치되었습니다. "일(一)이 무한하고 무한이 일(一)"이라는 경지가 펼쳐지고, 온 몸과 마음에서 큰 광명이 뿜어졌습니다. 이를 본 형이 외쳤습니다. "아! 단 하나의 관세음보살보문품만으로도 이런 묘한 공덕이 일어나는구나!"

이 공안에서 묵상해 볼 만한 가치는 이렇습니다. 우리는 늘 바깥의 사물을 쫓아다니며, 그것이 우리를 들어올려 줄 것이라 여깁니다 — 이 관념은 틀렸습니다! 사실 바깥의 사물은 인연에 불과할 뿐입니다.

저는 승원에서 21년을 살았고, 10년 넘게 승가 교육을 운영해 왔습니다. 여러분과 나누고 싶은 통찰이 하나 있습니다. 여러분 중에는 언젠가 스승이나 원로가 될 분도 있을 것입니다 — 이 말씀을 꼭 기억해 주십시오.

다른 사람을 바꾸려 하지 마십시오 — 바꿀 수 없습니다. 사람이 변하는 데는 단 하나의 경우뿐입니다 — 본인이 스스로 변하기를 원할 때뿐입니다!

한번 시험해 보십시오. 인연이 무르익지 않았다면, 우리가 할 수 있는 건 기다리는 것뿐입니다. 모든 깨달음은 자각에서 시작됩니다 — 안에서부터 우러나오는 깨달음이죠. 그 사람에게 때가 아직 오지 않았다면, 우리의 안타까움은 아무 열매도 맺지 못합니다. 직설적으로 말하면, 스스로 변할 생각이 없다면 우리가 어찌할 수가 없습니다. 그렇다면 진정한 스승(kalyāṇa-mitra, 善知識)의 역할은 무엇일까요? 우리는 조건을 만들어 줄 수 있습니다. 상대에게 영향을 줄 수는 있지만, 그를 대신해 변화시킬 수는 없습니다. 우리가 할 수 있는 일은, 그가 스스로 변화하도록 아름다운 환경을 마련해 주는 것입니다.

여러분 중에 이 문제를 생각해 본 사람이 있습니까? 도대체 우리는 왜 계를 받는 것일까요?

계를 받을 때, 삼사(三師)는 여러분 스스로 서원을 세울 것을 요구합니다. 아무도 여러분을 대신해 서원할 수 없습니다 — 핵심은 바로 나 스스로 변하기를 원한다는 것입니다. "저, ○○의 제자로서, 저의 과거에 대하여… 과거는 더 이상 언급하지 않겠습니다; 지나간 것은 지나간 것입니다. 지금부터, 제 인생은 오직 세 가지를 행할 것입니다. 모든 악을 끊을 것을 서원하고, 모든 선을 수행할 것을 서원하며, 모든 중생을 구제할 것을 서원합니다."

이 세 가지 서원이 누구의 것인지 아십니까? 이것이 바로 부처님의 서원입니다! 여러분이 부처님을 자신의 표준으로 삼아 이 서원을 세우는 순간, 여러분의 인생은 이미 새로운 방향을 향해 움직이기 시작합니다. 그래서 계를 받는 것을 '법왕(法王)의 아래에 새로운 생명을 더한다'고 합니다. 이것을 가볍게 보지 마십시오 — 왕자가 탄생하면, 그의 공덕은 모든 신하를 능가합니다. 그는 아직 아무것도 이룩하지 못했지만, 그가 세운 서원은 부처님의 서원과 다름이 없습니다. 마치 어린 왕자가 태어나는 것과 같습니다: 그는 아무것도 한 것도 없고, 나라에 바친 것도 없지만, 왕족의 핏줄입니다. 보리심을 발기한 우리는 부처의 종자임을 드러내는 것입니다. 그 종자가 언제 열매를 맺을지는 아무도 모르지만 — 그 가능성은 무한합니다. 우리가 세운 서원이 부처님의 서원과 같기 때문입니다. 부처님의 서원 역시 모든 악을 끊고, 모든 선을 수행하며, 모든 중생을 구제하는 것이니까요!

따라서 여러분이 처음 세우는 발심(發心)이 앞으로의 결과를 결정하며, 이 발심은 누구도 대신할 수 없고, 아무도 대신 세워줄 수 없습니다. 사람이 나아가 변화하는 일은 여러분 스스로 변하기를 원할 때에만 가능합니다. 이것이 계를 받을 때 반드시 자신의 서원으로 이루어져야 하는 까닭입니다.

다시 말해, 삶의 어떤 변화에서든 첫 번째 요인은 여러분의 새로운 희망에서 나옵니다 — 이것이 바로 삶의 전환점입니다.