林崇安 교수: 연기의 '세 개의 『시(是)』' 偈에 관한 해설

연기의 '세 개의 『시(是)』' 偈에 관한 해설 — 林崇安

1. '세 개의 『시(是)』' 偈와 '세 개의 『타(That)』' 偈

《중론(中論)》(Mūlamadhyamakakārikā, 중도(中道)의 근본 偈)에 실린 '세 개의 『시(是)』' 偈는 다음과 같다. "조건들로 말미암아 생겨난 모든 법에 대해, 나는 그것들이 공(空)임을 설하노니, 그것들은 또한 개념적으로 지어진 가명(假名)이며, 그것들은 또한 중도(中道)의 뜻이니라." 이 偈에 '시(是)'가 세 번 나타나기 때문에 이런 이름이 붙었다. 산스크리트어 원문을 티베트어로 번역한 것은 다음과 같다.

rten cing 'brel bar 'byung ba gang / de ni stong pa nyid du shad / de ni brten nas gdags pa ste / de nyid dbu ma'i lam yin no //

한문 번역은 "무릇 연기에 의지해 생겨난 법은, 그것이 곧 공(空)임을 나는 설하노라; 그것은 의지해 가탁(假託)된 것이며, 그것의 본질은 중도(中道)이니라"로 되어 있다. 티베트어(및 산스크리트어) 원문에는 '그것(de/ta)'이 세 번 나타나기 때문에, 이 偈를 '세 개의 『타(That)』' 偈라고도 부른다(『그것의 본성』이 곧 『That-됨』이기 때문이다). 이 유명한 偈는 수세기에 걸쳐 다양한 방식으로 해석되어 왔으며, 이어지는 글에서는 일상적인 예를 들어 그 깊은 의미를 풀어내고자 한다.

2. 깊은 뜻을 예시로 설명하기

(1) 원인과 조건으로 생겨나는 것

옆집 왕모가 아들을 낳았다. 이름은 왕용간(王勇幹, '왕 중에 가장 용감하다'는 뜻)이다. 왕용간은 원인과 조건으로 생겨나는 존재이다. 부모를 비롯한 적합한 인연으로 이 세상에 태어났고, 태어난 뒤에야 왕용간이라는 이름이 붙여졌다. 인과의 흐름을 따라 출현한 것이다. 오늘날 과학 기술로도 이를 확인할 수 있다. DNA를 검사해 인과적 연관을 검증하는 것도 가능하다. 누구든 알 수 있는 일이다. 따라서 왕용간은 존재하는 사실, 즉 '세속적 존재'이며, 이것이 *《중론(Mūlamadhyamakakārikā)》*에서 말하는 "원인과 조건으로 생겨나는 것"이다.

(2) 나는 그것들이 공이라고 선언한다

좀 더 들여다보면, 왕용간이 이 세상에 태어나기 위해서는 아버지, 어머니, 그 밖의 수많은 원인과 조건에 의지했음을 알 수 있다. '자성(svabhāva)으로 존재한다'는 것은 다른 것에 의존하지 않고 스스로의 쪽에서 존재한다는 뜻이다. 이로부터 왕용간은 자성으로 존재할 수 없으며, 자성이 공하다고 할 수 있다. 만약 왕 아버지와 왕 어머니가 자성으로 존재한다면, 둘은 각자 홀로 서 있을 뿐 자식을 낳을 수 없을 것이다. 따라서 왕용간은 자성이 공한 아버지와 자성이 공한 어머니에게서 태어난 셈이다. 이것이 *《중론》*에서 "나는 그것들이 공이라고 선언한다"고 한 의미이다.

(3) 그것들은 또한 개념적 설정이기도 하다

왕용간이 태어난 뒤에 이름이 지어졌다. 어쩌면 부모는 아이가 장차 위대한 일을 이루고 평범한 삶을 살지 않기를 바라는 마음을 담아 '용감하다'는 이름을 주었을지 모른다. 이것이 바로 개념적 설정의 성립이다. 물론 그 아기 없이는 '왕용간'이라는 이름도 만들어지지 않았을 것이다. 그 아이가 실제로 자라 용감한 사람이 되느냐는 별개의 문제이지만, 친척과 친구들이 '왕용간'을 말할 때 가리키는 것은 추상적인 이름이 아니라 분명히 살아 숨 쉬는 이 어린아이이다. 즉, 왕용간은 왕용간의 몸과 마음을 근거로 설정된 이름인 셈이다. 이것이 "오직 개념적 설정으로만 성립된다"는 뜻이며, *《중론》*에서 "그것들은 또한 개념적 설정이기도 하다"고 한 의미이다.

여기서 "오직 개념적 설정으로만 성립된다"는 데에는 한층 더 깊은 뜻이 있다. 사람들이 왕용간과 교류하며 시간을 두고 그의 성격이나 기질 등을 관찰하고 인상을 품게 된다. 그 인상 역시 "오직 개념적 설정으로만 성립된 것"으로, 관찰자 자신의 주관이 필연적으로 개입할 수밖에 없기에 실제 왕용간의 내면과 외면을 온전히 담아내지 못하며, 따라서 진정한 존재가 아니다. 이러한 교류는 아이 자신도 빚어내므로, 그의 성격 등은 스스로의 쪽에서 존재하는 것이 아니며, 자성이 없고 자성의 특징도 갖지 못한다. 왕용간의 부모에 대한 사람들의 인상도 마찬가지다. 그것도 "오직 개념적 설정으로만 성립된 것"으로서 진정한 존재가 아니며, 자성이 없고 자성의 특징이 없다. 이를 더 넓혀보면, 우리가 마주치는 모든 현상이 오직 개념적 설정으로만 성립되며 자성이 공하다는 것을 알 수 있다.

(4) 그것들은 또한 중도(中道)의 뜻이기도 하다

이상에서 살펴본 바와 같이, 왕용간은 인과를 통해 발생한다. 부모가 원인이고 왕용간이 이 연기의 결과이다. 이것이 세속적 존재이며, 세간의 인과에 부합한다 — 그는 부모에게서 태어났다. 이러한 인과적 사실을 부정하면 '단견(uccheda-dṛṣṭi)'에 빠진다. 반면, 왕용간도 부모도 자성으로 존재하지 않으며, 둘 다 자성이 공하다. 그것을 자성 있는 존재로 여기면 '상견(śāśvata-dṛṣṭi)'에 빠진다. 단견과 상견 모두에서 벗어나는 것이 '중도(madhyamā pratipad)'에 머무는 것이다. 이를 더 확장하면, "모든 현상은 오직 개념적 설정으로만 성립되며 자성이 공하다"는 통찰을 통해, 모든 현상이 의연(依緣)하게 성립되고 세속적으로 존재함을 알 수 있다. 이를 부정하면 단견에 빠지고, 반면 모든 현상은 자성이 공하다 — 그것을 자성 있는 존재로 보면 상견에 빠진다. 이 양쪽 모두에서 벗어나면 중도에 머무는 것이다. 이것이 *《중론》*에서 "그것들은 또한 중도의 뜻이기도 하다"고 한 의미이다.

3. 심화 탐구

왕용간과 그의 부모는 모두 '사람'이므로 여기서 자성이 비어 있다는 것은 곧 인(人)의 공(空) — 즉 인무아(人無我, pudgala-nairātmya)를 가리킵니다. 그렇다면 자성이 공한 아버지와 어머니에게서 왜 자성이 공한 딸이 아닌 아들이 태어날까요? 이는 이 연기의 사례에서 그 결과가 남자아이였기 때문입니다. 이것이 바로 이 순간에 이루어진 연기의 사실입니다. 현재의 인과 조건이 갖춰졌기에 남자 아기만 태어났고, 그에게 왕용간이라는 이름이 붙여진 것입니다 — 이것이 세속적 존재입니다. 자성이 공한 부모가 미래에 조건이 갖춰진다면 자성이 공한 딸을 낳아 '왕미려(王美麗, 아름다움을 가진 왕)'라 이름할 수도 있을 것입니다. 그러나 미래의 조건이 충분하지 않아 딸이 한 번도 나타나지 않을 수도 있습니다. 요점은 자성이 공한 부모가 무엇이든 만들어낼 수는 없다는 것입니다. 그들은 돌이나 자동차를 낳을 수는 없습니다. 자성이 공한 부모는 아예 아이를 낳지 못할 수도 있습니다. 아이를 가지려면 수많은 조건이 충족되어야 하며, 조건이 필요하다는 사실 자체가 독립적이고 스스로를 결정하는 본성이 없다는 것을 보여줍니다. 이것이 바로 그들이 자성이 공(空)한 존재인 까닭입니다.

왕용간이 왕모(王母)의 자녀라는 것은 세속적 차원에서 확립된 사실입니다 — 이것이 첫 번째 차원, 가장 기초적이고 관찰 가능한 인과의 사실입니다. 그가 또한 자성이 공한 존재인지는 두 번째 차원의 문제이며, 이 두 차원을 혼동해서는 안 됩니다. 첫 번째 차원: 왕모가 왕용간을 낳는다. 두 번째 차원: 자성이 공한 왕모가 자성이 공한 왕용간을 낳는다. 왕용간의 출생이 가능한 것은 그가 자성이 공하기 때문이지만, 그렇다고 해서 "자성이 공하다면 왜 지금 여자가 태어나지 않느냐?"라고 주장할 수는 없습니다. 억지로 왕용간을 여자라고 부르는 것은 세속적 존재의 첫 번째 차원을 위반하고 일상적 상식에 모순됩니다. '인위(因位)'에서 자성이 공한 왕부(王父)와 자성이 공한 왕모가 '과위(果位)'에서 왕용간의 출현을 보장할 수는 없습니다. 다시 말해, 사물이 자성이 공하다고 해서 무엇이든 생겨날 수 있는 것은 아닙니다. 출생은 조건에 의존하며, 그 조건은 연기에 의해 다스려집니다.

첫 번째 차원은 세속적 존재입니다 — 누구나 볼 수 있는 현상, 인과와 조건에서 비롯된 결과, 이름과 개념이 세워지는 기반입니다. 두 번째 차원인 자성의 공(空)은 첫 번째 차원의 현상을 토대로 밝혀진 진실이며, 이 진실은 물론 첫 번째 차원과 분리될 수 없습니다. 공(球)을 비유로 들어보겠습니다. 공 — 하나의 사물이자 사건 — 은 눈앞에 있는 구체적인 대상입니다. 이것이 첫 번째 차원의 사실입니다. 뉴턴은 첫 번째 차원에서 공들을 관찰하여, 공들 사이에 만유인력(원리)이 작용한다는 것을 발견했습니다. 이것이 두 번째 차원의 진리입니다. 분명히 두 번째 차원의 만유인력(원리)은 첫 번째 차원의 공(사건)과 분리될 수 없으며, 첫 번째 차원의 공(사건)도 두 번째 차원의 만유인력(원리)과 분리될 수 없습니다. 같은 이치로, 공(球)은 공(空)과 분리될 수 없고, 공(空) 또한 공(球)과 분리될 수 없습니다. 우리는 현상을 통해 공(空)을 발견합니다. 공(空)은 현상과 분리될 수 없고, 현상은 공(空)과 분리될 수 없습니다. 마찬가지로 왕용간과 왕용간의 자성 공(空)은 분리될 수 없습니다. 이것을 확장하면 "색(色)이 공(空)과 다름 없고, 공(空)이 색(色)과 다름 없다"는 깊고도 장엄한 원리에 이르게 됩니다.