임종안 교수: 본시경의 경전 유형과 편찬에 대한 연구

본시경의 경전 유형과 편찬에 대한 연구

임종안 (《관찰매거진》 26호, 2004년)

I. 서론

세존께서 깨달으신 후 바라나시에서 처음으로 사성제의 법륜을 굴리시어 구나타나를 비롯한 다섯 스님을 제도하셨습니다. 이어 야사와 그 친족·벗들을 제도하셨고, 뒤이어 나이란자나 강가로 가서 가섭 세 형제(우루빌바·나디·가야)와 그 제자들을 제도하셨습니다. 그곳을 떠나 여러 곳을 두루 다니시며 사리불·목건련·마하가섭·우바리·아니룻다 등을 제도하셨습니다. 그들이 아라한을 증득한 후 세존께서는 그들이 인도 각지에 흩어져 법을 펼치도록 하셨습니다. 이처럼 깨달은 제자들이 각지에서 법을 펼치자 부처님의 아홉 분류의 가르침이 뿌리내려 유통되기 시작했습니다.

9부는 다음과 같습니다: (1) 경(sūtra), (2) 게야(게송 요약, geya), (3) 윤과(예언 설, vyākaraṇa), (4) 게송(찬양 게송, gāthā), (5) 우다나(중언 게송, udāna), (6) 이티붓다까(과거 사적, itivṛttaka), 일명 이티붓타카 또는 『여래께서 말씀하신 경』(Thus-Spoken Sūtra), (7) 본생담(탄생 설화, jātaka), (8) 방광경(광법 설화, vaipulya), (9) 이상법(이상한 현상 설화, adbhutadharma)입니다. 부처님 당시 가장 먼저 전승된 형태는 게송으로 된 우다나와 게송이었고, 이와 함께 산문 경도 유통되었습니다. 그중 일부는 점차 규모가 커진 모음집인 이티붓타카에 편집되었는데, 그 내용은 현장 스님이 번역한 본시경(과거사경)과 대체로 일치합니다.

본시경과 이티붓타카의 뚜렷한 특징은 설법의 장소와 경위를 밝히지 않는다는 점과, 각 경의 끝에 게요(게송 요약, geya)가 붙는다는 점입니다. 『아비달마구사삼매등광명론』은 이렇게 말합니다:

이티붓다까(過去事)란 예전부터 전해 내려오는 사적 기록으로, 설자와 설장소, 논의된 내용을 명시하지 않는 것을 이릅니다. (T27, p. 660a)

이하에서는 현전하는 북전 본시경과 남전 이티붓타카의 경전적 특징과 변천 과정을 살펴보고자 합니다.

II. 북전 본시경과 남전 이티붓타카

북전 본시경은 일법장·이법장·삼법장의 세 장으로 차례로 구성되어 총 138경으로, 증가분(ekottara) 형식을 뚜렷이 보여줍니다. 남전 이티붓타카는 초집(27경)·제2집(22경)·제3집(50경)·제4집(13경)의 네 모음집으로 구성되어 1법에서 4법 순으로 배열되어 총 112경입니다.

두 경전을 비교해 보면, 북전의 1~3법장과 남전의 1~3모음집에는 내용이 같은 경이 많이 수록되어 있지만 순서는 다릅니다. 특히 본시경은 이티붓타카보다 훨씬 많은 수의 경을 포함하고 있는데, 이 차이는 후대에 경전이 추가되었음을 반영한 것일 수 있습니다. 경 13개가 추가된 남전 제4모음집에는 약 5경이 4법에 속하고, 나머지는 3법·5법·6법에 분포해 있습니다. 이 제4모음집 역시 후대에 편찬된 것일 수 있습니다.

두 판본의 경 순서 차이는 남전 전승에서 제2결집과 제3결집 과정에서 이루어진 조정에서 비롯된 것일 가능성이 높습니다. 아래 분석은 주로 북전 본시경을 기준으로 하지만, 남전 이티붓타카도 근본적으로 같은 특징을 공유합니다.

III. 본사경의 독특한 형식

숫자가 차례로 늘어나는 편찬 구조 외에도, *본사경(本事經)*은 뚜렷한 고유의 형태를 지니고 있다. 니다나(설법의 인연을 밝히는 서사 도입부)가 없고, 게야(게송 요약)로 끝을 맺으며, 그 내용이 계(戒)·정(定)·혜(慧) 삼학(三學)을 폭넓게 아우른다. 아래에 인용한 경문들은 이러한 특징을 잘 보여 준다.

제1경

(1) 이와 같이 내가 세존(世尊)께 들었노라.

(2) 비구들이여, 마땅히 알라. 나는 세계를 두루 살피건대, 무명(無明)의 장애보다 더 온전히 중생을 가리워 그들을 생사의 긴 길로 재촉하는 어떠한 법(法)도 보지 못하였느니라. 어찌하여 이러한가.

(3) 세간의 중생들은 무명의 장애에 가리워 막혀, 생사의 긴 길로 내몰리기 때문이니라.

(4) 그러므로 너희는 이와 같이 수학(修學)해야 한다. "내가 어떻게 지혜의 광명을 닦아 무명의 장애를 뚫고, 탐(貪)의 그물을 벗어날 수 있을까."

(5) 비구들이여, 이와 같이 수학하라.

(6) 그때 세존께서 이 설법의 뜻을 모아 게송으로 읊으셨느니라.

모든 중생을 가리워 생사의 길로 재촉하는 법은 무명의 장애와 같은 것이 없도다. 무명은 미혹의 큰 어둠이어서 이로 인해 오래도록 윤회하며, 서로 간에 오가면서 높고 낮은 곳으로 오르내리도다. 무명의 장애를 뚫으면 탐의 그물이 풀리고, 다시는 생사의 흐름에 머물지 않으리니, 그 인(因)이 더 이상 존재하지 않기 때문이로다.

제2경

(1) 이와 같이 내가 세존(世尊)께 들었노라.

(2) 비구들이여, 마땅히 알라. 나는 세계를 두루 살피건대, 탐(貪)의 속박보다 더 굳게 중생을 묶어 그들을 생사의 긴 길로 재촉하는 어떠한 법도 보지 못하였느니라. 어찌하여 이러한가.

(3) 세간의 중생들은 탐의 속박에 얽매여, 생사의 긴 길로 내몰리기 때문이니라.

(4) 그러므로 너희는 이와 같이 수학해야 한다. "내가 어떻게 지혜의 칼날을 벼려 탐의 속박을 끊고, 큰 어둠의 덩어리를 깨뜨릴 수 있을까."

(5) 비구들이여, 이와 같이 수학하라.

(6) 그때 세존께서 이 설법의 뜻을 모아 게송으로 읊으셨느니라.

모든 중생을 묶어 생사의 길로 재촉하는 법은 탐의 속박과 같은 것이 없도다. 탐은 큰 묶임이어서 이로 인해 오래도록 윤회하며, 서로 간에 오가면서 높고 낮은 곳으로 오르내리도다. 탐의 속박을 끊으면 큰 어둠의 덩어리가 부서지고, 다시는 생사의 흐름에 머물지 않으리니, 그 인(因)이 더 이상 존재하지 않기 때문이로다.

경(經) 91

(1) 다음과 같이 나는 세존(世尊)께 들었다:

(2) 비구들이여, 알아라! 모든 타타가타, 아르한, 그리고 최상정등각(最上正等覺)의 부처님들은, 세상을 위한 자비심에 움직여, 두 가지 법을 영원히 끊고, 버리며, 끝맺기 위해, 그리고 성자들의 무상법륜(無上法輪)*을 굴리기 위해 세상에 나타난다. 온 세상의 그 어떤 샤마나나 바라문, 데바, 마라, 혹은 브라흐마도 법의 요구대로 그것을 굴린 적이 없다.

(3) 두 가지 법이 무엇인가? 첫째는 무지(無知)이며, 둘째는 존재에 대한 갈애(渴愛)이다.

(5) 모든 타타가타, 아르한, 그리고 최상정등각의 부처님들은, 세상을 위한 자비심에 움직여, 이 두 가지를 영원히 끊고, 버리며, 끝맺기 위해, 그리고 성자들의 무상법륜(無上法輪)*을 굴리기 위해 세상에 나타난다 — 법의 요구대로 그것을 굴린 자가 없을 정도로 광범위하게 설하셨다. 만약 모든 무지와 모든 존재에 대한 갈애를 끊고, 버리며, 남김없이 완전히 소진하여 영원히 끝낼 수 있다면, 온갖 번뇌와 모든 잡된 법(染法)을 영원히 끊을 수 있다. 이러한 사람을 '구덩이에서 기어 나왔고, 성벽을 넘었으며, 빗장을 깨뜨리고 이쉬티카(iṣṭhikā) 기둥을 쪼갠 자'라 부른다. 그는 참된 성자(聖者), 참된 법의 기치(法幢), 위대한 샤마나, 참된 바라문, 참된 지혜자, 참된 세족자(沐浴者), 참된 아는 자, 참된 길들여진 자이다 — 그는 길들임의 경지에 도달하였으며, 세상에서 공덕의 전장(田)이 된 분이다.

(5) 그때 세존께서는 이 가르침의 의미를 게송(偈頌)으로 모아 말씀하셨다:

최상정등각의 부처님, 대상(隊商)의 대장, 세상의 존자(尊者), 위대한 영웅, 중생들의 독화된 화살을 빼내시는 위대한 사람, 온 세상에 자비로워, 두 가지 법을 끊고 끝내시니 — 무지와 존재에 대한 갈애를, 무상법륜을 굴리신다:

이것은 고(苦)이며, 이것은 고의 원인이며, 이것은 고의 완전한 끝이며, 이것은 고와 열반의 정지에 이르는 성스러운 팔정도(八正道)이다.

이 법을 듣는 지혜로운 자는, 신심과 이해가 함께 견고하여, 모든 법의 참된 성품을 통찰하며, 무지와 존재에 대한 갈애를 끊는다;

무지와 존재에 대한 갈애가 끝나면, 모든 번뇌가 소멸된다; 잘 길들여진 덕의 경지에 이르러 — 세상에서 공덕의 전장(田)이 된다.

한 법(一法) 편의 두 예(경 1과 경 2)와 두 법(二法) 편의 한 예(경 91)는 본사경(Benshi Jing) 형식의 특징을 명확히 드러낸다:

1. 법의 수에 따라 배열됨.

처음 두 경은 법의 수 '하나'에 속한다 — 그 한 가지 법은 차례로 '무명(無明)의 장(障)'과 '갈애의 속박'이다. 후기의 경은 법의 수 '둘'에 속한다 — 두 가지 법은 무지와 존재에 대한 갈애이다.

2. 서분(序分, nidāna)이 없음.

"일찍이 어떤 때에 부처님께서 어딘가에 계셨다"와 같은 도입부가 없다.

3. 게야(geya, 偈頌)로 끝맺음.

각 경은 부처님께서 말씀하신 게송으로 의미를 모아 끝맺는다. 처음 두 경은 비슷한 게야를 지니고 있으며, 경 91의 게야 또한 가르침을 요약한다. 그 경에서의 '광범위하게 설하셨다'라는 표현은 사성제를 요약하는 약식 표현이다 — 이것은 고이며, 이것은 그 원인이며, 이것은 그 완전한 끝이며, 이것은 성스러운 팔정도이다.

4. 부처님께서 제자들에게 하신 훈계.

어떤 경들은 "비구들이여, 이러한 방식으로 수련하라!"로 끝나는데, 이는 수련을 제시하고 있음을 나타낸다.

5. 계(戒), 정(定), 혜(慧)를 광범위하게 아우르는 내용.

이들 경전(經)의 본질은 삼학(三學)이 다름아닌 바, 여러 각도에서 설해져 있다. 팔정도(八正道)는 이 세 가지를 모두 아우르며, 이 가르침의 목적은 무명(無明)의 장막과 탐(貪)의 속박을 풀어헤치는 데 있다. 이법(二法)과 삼법(三法) 장(章)에서 발췌한 몇 구절을 통해 다루는 주제의 범위를 더욱 잘 보여줄 수 있을 것이다.

77경(經)의 주요 내용

(1) 닦고 익히며 널리 수행하면 두 가지 법(法)을 끊을 수 있는 두 법이 무엇인가? 그것이 부정관(不淨觀)과 자(慈)관(觀)이니, 이 두 관법이 탐(貪)과 진(瞋)을 끊느니라. 그 까닭은 무엇인가?

(2) 과거에 탐했거나, 현재 탐하고 있거나, 앞으로 탐하게 될 모든 이는 마음이 아름다운 대상에 집착하기 때문이니라. 과거에 진했거나, 현재 진하고 있거나, 앞으로 진하게 될 모든 이는 마음이 원망(怨望)의 대상에 집착하기 때문이니라.

(3) 과거에 끊었거나, 현재 끊고 있거나, 앞으로 끊게 될 모든 탐은 마음이 부정관(不淨觀)을 닦아 끊어지느니라. 과거에 끊었거나, 현재 끊고 있거나, 앞으로 끊게 될 모든 진은 마음이 자(慈)관(觀)을 닦아 끊어지느니라.

88경(經)의 주요 내용

(1) 비구들이여, 알라! 계(戒)를 바탕으로 두 가지 법을 닦을 수 있나니, 그것이 무엇인가? 사마타(奢摩他)와 비파사나(毘鉢舍那)이니라.

(2a) 수행자는 계(戒)를 바탕으로 사마타(奢摩他)를 닦나니, 닦고 나면 마음이 충만해지나니, 마음을 닦는 까닭은 무엇인가? 탐(貪)을 끊기 위함이라. (2b) 수행자들은 계(戒)를 바탕으로 정진(精進)하여 비파사나(毘鉢舍那)를 닦나니, 닦고 나면 지혜가 충만해지나니, 지혜를 닦는 까닭은 무엇인가? 무명(無明)을 끊기 위함이라.

(3) 탐(貪)은 마음을 더럽혀 해탈(解脫)하지 못하게 하고, 무명(無明)은 지혜를 더럽혀 밝음에 이르지 못하게 한다. 탐을 영원히 버리면 마음이 온전히 해탈되고, 무명을 영원히 버리면 지혜가 온전히 해탈되느니라. 만약 어떤 사람이 이 두 해탈을 알고 보고, 증득(證得)하고 체험하며, 그것이 본래의 모습 그대로임을 확증(確證)한다면, 나는 그 사람이 마음과 지혜가 모두 온전히 해탈된 자, 곧 연각(緣覺)이자 최상의 사람이라 말하노라.

경 116의 주요 구절

(1) 승려들이여, 너희는 알아야 한다! 세 가지 배움(훈련)이 있느니라. 그 가운데서 게으름을 버리고 밤낮으로 정진하며, 다른 모든 일을 제쳐 두고 고요한 곳에 홀로 머물러, 잘못 없이 수행하고 배우는 자는 아직 생기지 않은 번뇌는 결코 일어나지 않을 것이요, 이미 생긴 번뇌는 온전히 소멸되리라. 그 세 가지가 무엇이냐. 첫째는 계(戒)의 고등한 배움이요, 둘째는 삼매(정定)의 고등한 배움이요, 셋째는 지혜(慧)의 고등한 배움이니라.

(2a) 계의 고등한 배움이 무엇이냐? 계율을 청정하게 지켜 바라모삭(prātimokṣa) 계율에 머물러 수호하며, 규칙에 따른 행위가 모든 면에서 온전하며, 작은 과실도 크게 두려워하고, 배워야 할 법을 받아들여 익히며, 몸과 말의 행위가 청정하고, 정(正)한 생계를 영위하며, 올바른 견해를 성취한 승려들을 가리키느니라. 이를 계의 고등한 배움이라 하느니라.

(2b) 삼매(정定)의 고등한 배움이 무엇이냐? 욕망과 악하고 불선(不善)한 법에서 바르게 떠나, 초념(初念)과 상속(相續)의 마음으로 분별(分別)에서 태어나 희락과 평안이 충만하며, 나아가 제4선정에 이르기까지 완전히 머무는 승려들을 가리키느니라. 이를 삼매(정定)의 고등한 배움이라 하느니라.

(2c) 지혜(慧)의 고등한 배움이 무엇이냐? 곧 고제(苦諦, 고통의 성스러운 진리), 집제(集諦, 고통의 발생 원인의 성스러운 진리), 멸제(滅諦, 고통의 소멸의 성스러운 진리), 도제(道諦, 고통의 소멸로 이끄는 길의 성스러운 진리)를 참으로 깨닫는 승려들을 가리키느니라. 이를 지혜(慧)의 고등한 배움이라 하느니라.

(3) 이 세 가지 배움 가운데서 게으름을 버리고 밤낮으로 정진하며, 다른 모든 일을 제쳐 두고 고요한 곳에 홀로 머물러, 잘못 없이 수행하고 배우는 자는 아직 생기지 않은 번뇌는 결코 일어나지 않을 것이요, 이미 생긴 번뇌는 온전히 소멸되리라.

위에서 인용한 구절들에 분명히 드러나듯이, 부정관(不淨觀)·자비관(慈悲觀)·사마타(止, śamatha)·비파샤나(觀, vipaśyanā) 등 가르침의 내용 모두가 계·정·혜의 삼학(三學) 범위 안에 속한다.

IV. 『본사경』의 전개와 『증일아함』과의 관계

세존께서는 40여 년에 걸친 설법 생애 동안 중생의 근기에 따라 깊이를 달리하여 법을 설하셨다. 암송하기 쉽도록 가르침은 때로 법수를 차례로 늘려가는 방식으로 정리되기도 했는데, 이러한 방식에는 두 계통이 있다. (A) 『본사경』, 그리고 (B) 산문경전에 속한 일부 경전들로, 대표적으로 『증일경』·『삼취경(三聚經)』·『등송경(等誦經)』·『십상경(十上經)』 등이 있으며, 이들은 훗날 『장아함』에 편입되었다. 차례대로 살펴보자.

A. 『본사경』은 법수를 늘려가는 편성 방식 외에도 다타(尼陀那, nidāna, 설법 인연)가 없고, 마지막에 게야(祇夜, geya, 게송)로 끝맺으며, 내용이 계(戒)·정(定)·혜(慧)를 폭넓게 아우른다. 법수가 세 가지나 네 가지까지만 이르러 초학자도 암송하기 쉬웠다. 이 경전은 부처님의 설법 활동 중기에 처음 유통되기 시작했다. 이처럼 법수를 차례로 늘려가는 설법 방식은 초학자가 쉽게 따를 수 있었을 뿐 아니라, 법을 널리 펴는 데도 매우 효과적이었다.

B. 예를 들어 『장아함』에 수록된 『증일경』(T1, 57b)은 "완성의 한 법, 수행의 한 법, 각(覺)의 한 법, 멸(滅)의 한 법, 증득의 한 법"에서부터 "완성의 열 법, 수행의 열 법, 각의 열 법, 멸의 열 법, 증득의 열 법"에 이르기까지 전개된다. 『장아함』의 「삼취경」에서도 부처님께서 비구들에게 설하신 내용이 같은 형식을 따르며, "악도에 이르는 한 법, 선도에 이르는 한 법, 열반에 이르는 한 법"에서 시작해 "악도에 이르는 열 법, 선도에 이르는 열 법, 열반에 이르는 열 법"까지 나아간다. 『장아함』의 「십상경(十上經)」에서는 부처님께서 사리불에게 설법하게 하시니, 사리불이 법수 증가 방식을 따라 "완성의 한 법, 수행의 한 법, 각의 한 법, 멸의 한 법, 퇴전(退轉)의 한 법, 증장(增長)의 한 법, 난해(難解)의 한 법, 발생(發生)의 한 법, 지(知)의 한 법, 증득의 한 법"에서부터 그에 상응하는 "열 법"씩에 이르기까지 설한 뒤, 마지막에 부처님께서 이를 인가하셨다. 특히 주목할 만한 것은 『장아함』의 「등송경(等誦經)」(T1, 49c)이다. 여기서도 부처님께서 사리불에게 비구들을 위해 설법하라고 하시자, 사리불은 "한 가지 진실한 법"에서 "열 가지 진실한 법"에 이르기까지 핵심 법수를 열거했다. 이처럼 1에서 10까지 법수를 늘려가는 방식은 수많은 가르침을 체계적으로 정리하는 데 적합했을 뿐 아니라, 부처님의 설법 활동 후기에 주로 사용된 형식이기도 했다.

(A) 『본사경』과 (B) 『등송경』 등 위에 언급된 경전들이 결합된 형태가 훗날 『증일아함』이 편집되는 원형이 되었다. 왕사성에서 열린 제1결집에서는 사아함(四阿함)―잡아함·중아함·장아함·증일아함―이 차례로 정리되었고, 그중 법수 증가 방식으로 편성된 『증일아함』은 독자적인 형식을 갖추게 되었다. 북전의 『증일아함』은 대체로 다음과 같은 특징을 가진다. 다타(설법 인연)가 있고, 게야(게송)는 없으며, "마땅히 이와 같이 배워라(當如是學)"는 훈련 조항을 포함하고 있다. 내용은 계·정·혜를 폭넓게 다루고, 한 가지 법에서 열한 가지 법까지 전개된다. 이로써 『본사경』이 한때 담당했던 역할을 대부분 이어받았기 때문에, 제1결집에서 『본사경』은 사아함에 편입되지 않았다.

부처님 입멸 후 약 1세기가 지나 바이샬리에서 열린 제2결집과, 아쇼카왕 시기 파탈리푸트라에서 열린 제3결집에 이르러서는, 율장을 먼저 편집한 뒤 경장을 정리했다. 경장 안에는 다섯 부문이 차례로 정리되었으니, 『장아함』·『중아함』·『잡아함』·『증일아함』·『소부(小部, Khuddaka)』가 바로 그것이다. 『본사경』(팔리어로 『이시윳타카(Itivuttaka)』, 산스크리트어로 itivṛttaka)은 『소부』에 편입되었고, 각 아함의 내부 배열도 상당히 재정비되어 중복되는 부분이 제거되면서 남전의 5부 니까야 특유의 간결한 특징을 갖추게 되었다. 오늘날 전해지는 남전 『이시윳타카』는 이 두 차례의 후기 결집을 거쳐 『소부』에 편입되었고, 경전의 순서에도 다소 조정이 가해졌다.

『담마파다(法句經)』와 마찬가지로 북전 『본사경』도 부처님 생존 당시 인도 전역에서 널리 유통된 중요한 가르침이다. 제1결집에서 아함에 편입되지는 않았지만, 인도에서 계속 전승되어 내려왔다. 남전 『이시윳타카』 역시 『담마파다』와 마찬가지로 제2·3결집에서 『소부』에 편입되었고, 순서를 조정한 뒤 남전 아함 결집 속에 보존되어 전해지고 있다.

V. 결론

북전 『본사경』은 남전의 『이시윳타카』에 해당한다. 그 형식은 다음과 같다. 다타(설법 인연)가 없고, 끝에 게야(게송)가 있으며, "마땅히 이와 같이 배워라!"라는 훈련 조항을 포함하고 있다. 내용은 계·정·혜를 폭넓게 다루고, 법수는 최대 세 가지(혹은 네 가지)까지만 이른다. 부처님의 설법 활동 중기에 처음 유통되기 시작한 이 경전의 법수 증가식 설법 방식은 초학자가 쉽게 암송할 수 있을 뿐 아니라, 법을 널리 펴는 데도 매우 편리했다. 바로 이런 이유로, 『본사경』은 그 가치를 충분히 인정받아 마땅한 것이다.