음문(聲聞)의 사성제(四聖諦)에 대한 집착을 극복함

"고(苦)·집(集)·멸(滅)·도(道)도 없고, 지(智)도 없으며, 득(得)도 없다."

이것은 음문(聲聞)과 보살들에게 설해진 가르침이다. "고(苦)·집(集)·멸(滅)·도(道)"는 부처님께서 사르나트(녹야원)에서 처음 설하신 "사성제(四聖諦)"이다.

부처님께서는 부왕(父王)의 허락 없이 궁궐을 떠나 성벽을 넘고, 마부 찬나(車匿)만을 데리고 한밤중의 어둠을 틈타 출가하셨다. 도시를 떠난 뒤에 자신의 결의를 표시하기 위해 스스로 머리카락을 잘랐다. 왕은 아들과의 이별을 아쉬워하며 다섯 명의 대신을 보내 부처님을 따라가게 했고, 그들은 고행의 숲에서부터 설산(雪山)까지 부처님을 모시고 동행했다. 이후 부처님께서 설산을 떠나 나이란자나강(尼連禪河)에서 목욕하실 때, 목동의 딸에게서 유미화(乳糜) 공양을 받으셨다(영적 수행을 계속하시기 위해서는 육체적 힘을 회복하실 필요가 있었다. 불교 교의에 따르면 수행자는 방편(方便)의·물질적 형식을 통해 궁극의 진리를 실천하며, 음식, 침구(寢具), 의복 등 일상 용품은 수행에 여전히 없어서는 안 된다). 다섯 명의 대신들은 부처님께서 영적 수행의 길을 포기하셨다고 여겨 그를 떠나 사르나트로 가서 각자 수행에 들어갔다. 부처님께서 깨달음을 얻으신 후, 사르나트에서 이 다섯 명의 대신들에게 사성제를 처음 설하셨고, 이들은 최초의 승가(僧伽)가 되었다.

사성제는 세간(世間)과 출세간(出世間) 영역 모두의 인과적 진리를 포괄하며, 여기서 "진리(諦)"라는 말은 궁극적 실상(實相)을 가리킨다.

"고(苦)"는 세속 존재의 과(果)로, 세간의 모든 고통스러운 현상을 나타낸다. "삼고(三苦)"가 있다: 고중고(苦苦), 괴고(壞苦), 행고(行苦); "팔고(八苦)"가 있다: 생(生)·로(老)·병(病)·사(死)의 고, 사랑하는 자와의 이별의 고, 미워하는 자와의 상회의 고, 원하는 것을 얻지 못하는 고, 오온(五蘊)이 번뇌로 타오르는 고; 또한 "108가지 고(苦)" 등 더 세부적인 분류도 있다.

"집(集)"은 세간 고통의 원인을 나타내며, 번뇌(煩惱)와 업(業)을 포함한다. "고(苦)와 집(集)"은 함께 세간의 인과(因果) 현상을 설명한다. "멸(滅)"은 열반(涅槃)의 상태를 가리키는데, 이는 모든 무명(無明)과 번뇌를 완전히 소멸시켜 순수하고 해탈된 상태에 이르는 것이며, 곧 출세간 해탈의 과(果)이다. "도(道)"는 해탈의 원인이자 해탈로 가는 길이다.

해탈의 과(果)를 얻기 위한 다양한 수행 방법이 있다. 간략히 말하면, 계(戒)·정(定)·혜(慧)의 삼학(三學)이 있고, 더 폭넓게는 팔정도(八正道)가 있으며, 더욱 자세하게는 삼십칠도품(三十七道品)이 있다. 계·정·혜의 삼학을 열심히 수행하고 탐(貪)·진(瞋)·치(癡)를 소멸시키는 것이 바로 "도"의 의미이다.

팔정도(八正道)는 정견(正見)·정사유(正思惟)·정어(正語)·정업(正業)·정명(正命)·정정진(正精進)·정념(正念)·정정(正定)으로 이루어져 있다.

삼십칠도품(三十七道品)은 사념처(四念處)·사정근(四正勤)·사여의(四如意足)·오근(五根)·오력(五力)·칠각지(七覺支)·팔정도를 가리킨다. 이 법들을 수행하면 멸(滅)의 진리를 실현하고 열반에 이를 수 있다.

사성제는 부처님께서 음문(聲聞) 승가(僧伽)에 설하신 해탈의 길에 관한 가르침이다. 부처님께서 처음 법륜(法輪)을 돌리실 때, 사성제의 삼회전(三轉)을 설하셨다. 소승(小乘) 불교는 주로 아함경(阿含經)을 중심으로 한다. 사성제를 주석한 저작으로는 세친(世親) 보살의 20권으로 된 *아비담구론(阿毘達磨俱舍論)*과 *대비바사론(大毘婆沙論)*이 있다; 그 내용은 방대하고 심오하여, 불교의 핵심적 기초 교의로 자리 잡고 있다. 소승의 수행 경지에 이른 수행자들은 사성제의 자성(自性)에 집착하게 된다. 이러한 집착을 깨뜨리기 위해 "고(苦)·집(集)·멸(滅)·도(道)도 없고, 지(智)도 없으며, 득(得)도 없다"는 가르침이 설해진다.