데산현견(德山宣鑑)

데산현견(德山宣鑑) 선사는 사천(四川) 출신으로, 속성은 주(周)씨였다. 어려서 출가하여 불교 교학 공부에 전념했으며, 특히 『금강경(金剛經)』을 해석하는 데 뛰어났다 해서 "금강주(金剛周)"라는 별명으로 불렸다. 남쪽에서 선종이 융성하고 있다는 말을 듣게 되자 노하여 외쳤다. "불법이 그토록 깊고도 넓어 평생 수행해도 겨우 보살의 경지에 이를 수 있거늘, 남쪽의 마귀들이 감히 '마음을 곧바로 가리킴(直指人心)', '본성을 보고 부처가 됨(見性成佛)' 따위를 횡설수설 늘어놓는구나. 그들의 둥지를 부수고 이 사악한 무리를 쓸어 부처님의 은혜에 보답하리라." 이 말을 남기고 『청룡주(靑龍疏)』 한 짐을 짊어져 사천을 떠났다.

호남(湖南) 리양(澧陽) 도중, 다과를 파는 여인을 만났다. 시장기를 느껴 짐을 내려놓고 무엇이 좀 사먹으려 하였다. 여인이 짐꾸러미를 가리키며 물었다. "무슨 책을 짊어지고 계십니까?" 데산이 답했다. "『금강경』입니다." 여인이 말했다. "실례지만 한 가지를 여쭙겠습니다. 답하실 수 있으면 음식을 드리겠으나, 답하지 못하시면 그저 가시지요. 『금강경』에 이르기를, '과거의 마음은 잡을 수 없고, 현재의 마음은 잡을 수 없으며, 미래의 마음도 잡을 수 없다' 하였습니다. 그러시면 어느 마음을 가리키시려 합니까, 존자(尊者)?" 금강주는 할 말을 잃었다.

이어서 용담충신(龍潭崇信) 선사를 찾아갔다. 법당에 들어서자마자 소리쳤다. "오래전부터 용담의 큰 이름을 듣고 있었건만, 막상 와 보니 용(龍)도 없고 담(潭)도 없구나!" 충신이 예를 하며 말했다. "선생께서 친히 용담에 이르셨습니다." 데산은 아무 말도 못 하고 그대로 머물렀다.

어느 날 밤, 데산이 용담 곁에서 시중을 드는 중이었다. 스님이 말했다. "벌써 늦었으니 돌아가거라." 데산이 밖으로 나왔다가 곧 다시 돌아와 말했다. "밖이 어둡습니다." 스님이 초를 밝혀 그에게 내밀었다. 그가 손을 뻗어 받으려는 찰나, 스님이 초를 불어 꺼 버렸다. 그 순간, 데산은 크게 깨달았다.

다음 날, 용담이 대중 앞에 말했다. "이 자리에 이빨이 칼숲 같고 입이 피 같은 대야 같은 분이 있다. 법봉(法棒) 한 번 내리쳐도 그 고개를 돌릴 분이 못 되신다. 장차 홀로 봉우리 위에 올라 나의 법을 받들 분이시라." 깨달은 뒤, 데산은 자신의 『금강경주석』과 다른 저술들을 법당으로 가져와 모두 불태웠다. 그리고 한숨을 내쉬며 읊었다.

온갖 묘한 변론을 다함이 태허 속에 한 올의 털을 놓음 같고, 천하의 모든 계략을 다함이 큰 도랑에 물방울 하나를 던짐 같네.

(뜻: 철학과 불교 이론의 모든 미묘함을 다 쓴들 끝없이 광활한 공간 속에 놓인 한 올의 털에 불과하고, 천하의 온갖 술책을 다 부린다 해도 거대한 협곡에 던져진 한 방울의 물에 지나지 않는다.)

깨달은 뒤, 데산은 법상에 올라 말했다. "말이 있든 없든, 서른 대다." 데산의 방장(棒杖)과 임제(臨濟)의 호통은 함께 어우러져, 방호(棒喝)로 대표되는 선종 특유의 양상을 이루어냈다.

누군가 물었다. "보살이란 무엇입니까?" 데산이 그에게 방장을 내리치며 말했다. "꺼져! 여기 와서 똥 누지 마라!"

"부처란 무엇입니까?" 데산이 답했다. "부처는 서천(西天)의 늙은 외래 여우다."

어느 날 법당에서 데산이 말했다. "여기에는 부처도 없고 조사(祖師)도 없다. 보리달마(菩提達磨)는 늙은 이방 오랑캐요, 석가모니(釋迦牟尼)는 마른 똥꼬쾡이다. 문수(文殊)·보현(普賢)은 똥을 나르는 이들이고, 이른바 무상정등각(無上正等覺)·묘각(妙悟)은 범부들의 잡된 물상에 불과하다. 보혜지(般若智)니 열반(涅槃)이니 하는 것은 다 나귀를 매는 말뚝이요, 십이부경(十二部經)은 염라대왕(閻羅大王)의 공문서, 헌데를 닦아 내는 종잇조각일 뿐이다. 사과(四果)·삼현(三賢)·발심(發心)·십지(十地) 따위는 모두 무덤을 지키는 귀신들로서, 자기 자신도 건지지 못한다."

임종에 데산이 제자들을 타이르며 말했다. "허공을 잡고 메아리를 쫓는 것은 공연히 마음과 정력만 소진시킬 뿐이다. 꿈에서 깨어나야 비로소 모든 것이 허망함을 알게 되니, 끝내 무엇을 더하겠는가?"

(뜻: 허깨비와 텅 빈 메아리를 쫓는 것은 공연히 마음과 정력만 소진시킬 뿐이다. 꿈에서 깨어나야 비로소 그 허망함을 깨닫게 되며, 근본적으로 다룰 것이 없음을 알게 된다.)