마음이 구하지 않으니 재물이 힘들이지 않고 얻어지느니라
이것이 『법화경』의 핵심 교법입니다. 어찌 가난한 아들이 "방편교를 진실교에 융합"해 부유한 노인의 모든 재산을 상속받을 수 있었을까요? 그 핵심은 "구하지 않고 얻음"에 있으며, 이는 가장 중요한 요점입니다.
이것이 *『법화경』*의 핵심 교법입니다. 어찌 가난한 아들이 "방편교를 진실교에 융합"해 부유한 노인의 모든 재산을 상속받을 수 있었을까요? 그 핵심은 "구하지 않고 얻음"에 있으며, 이는 가장 중요한 요점입니다.
친구들이여! 우리가 처음 법을 수행할 때는 마음이 "무언가를 얻는다"는 데에 얽매이기 마련입니다. 수행의 첫걸음을 내딛으려면 어쩔 수 없이 그렇게 마음을 쓰게 되는 법이죠. 번뇌와 업력에 부딪혔을 때, 우리는 먼저 "해탈을 구한다"는 입장에서 만족스러운 결과를 추구하며 시작합니다. 예를 들어 극락정토에 왕생하는 것, 소승의 일공(一空) 열반을 증득하는 것 등이 바로 그런 경우입니다.
요컨대 삼계의 윤회를 떠나고 싶다면, 그 발걸음을 내딛을 만큼 스스로를 납득시킬 만한 의미 있는 이유를 찾아야 합니다. 삼계를 떠날 이유가 없다고 말한다면 결코 떠날 수 없을 것입니다. 범부인 우리는 먼저 마음속에 수행의 서원을 일으킬 만한 동기가 되는 목표가 있어야 하기 때문입니다.
하지만 해탈의 경지에서 성불의 경지로 나아가면 더 이상 밖에서 깨달음을 구할 수 없습니다. 대신 "청정한 마음에 머무는 것"에 초점이 옮겨지죠. 다시 말해, 이제 노인의 모든 재산을 관리하는 가난한 아들에게는 두 가지 선택지가 있습니다. 만약 그가 계속 급여를 받으려고 한다면 평생 "고용된 하인"으로 지내야 할 것입니다. 심지어 집사나 가문의 일을 총괄하는 자리에 오른다 해도, 급여를 받는 한 그는 노인의 친아들이 아닙니다.
그러니 "구하지 않고 얻음"이란, 원래 가난한 아들이 바라는 바가 있었기에 그 집에 들어왔지만, 나중에 마침내 "구하지 않음"이 가장 완전한 상태라는 것을 깨닫게 된다는 뜻입니다. 더 이상 구함에 집착하지 않게 되자, 그는 열반에 대한 집착도 내려놓았고, "진여본성"에 본래 갖춰진 공덕력이 온전히 발현되게 된 것입니다.
한 번은 한 선禪 스님이 다른 선조사에게 물었습니다. "서쪽에서 조사들이 오신 뜻이 무엇입니까?" 다시 말해 선불교의 핵심 수행 방법이 무엇이냐는 뜻이죠. 조사가 이렇게 대답했습니다. "너와 서로 교류하는 그것이 바로 그것이다!" 참으로 훌륭한 말입니다. 이것이 바로 "구하지 않고 얻음"의 본질 그 자체입니다. 예를 들어 염불을 외우면 불명이 당신의 마음속에 일어납니다. 친구여! 누가 불명과 교류하고 있나요? 당신의 입이 이름을 외는 것이 아닙니다. 마음의 한 생각이 불명과 교류하고 있는 것입니다.
주문을 외울 때도 마찬가지입니다. "너와 교류하는 그것이 바로 그것이다." 당신이 마음속에 주문을 만든다고 말할 수도 있지만, 누가 주문과 교류하고 있나요? 주문을 외는 마음, 당신 자신의 마음이 주문과 교류하고 있는 것입니다. 그렇다면 왜 아라한이 "구하지 않고 얻음"을 이루는 것일까요? 아라한은 소승의 일공 열반의 고요함을 즐거워합니다. "너와 교류하는 그것이 바로 그것이다" — 그렇다면 누가 "열반의 고요한 즐거움"과 교류하고 있나요? 현재 아라한의 마음 자체이자, 이것이 바로 "무량한 보물"이 머무는 곳입니다.
물론 성불의 길에서도 우리는 "서원을 구하는 수행 단계"가 필요합니다. 범부인 우리가 처음 고통을 만났을 때, "서원을 구하는 수행"에 의지해 고통에서 벗어나는 것이죠. 이를 해탈의 길이라고 합니다. 해탈의 길은 이 서원 구함이 수행의 동기가 되어 주기 때문에 의지하는 것입니다. 하지만 해탈의 길에서 보리도로 나아갈 때, 아직 구함에 집착하고 있다면 성불할 수 없습니다.
예를 들어 우리는 처음에는 극락정토의 아름다운 환경과 거주하는 이들의 모습을 떠올리며 염불 수행의 마음을 일으켜, 삼계를 떠나 서방 극락정토에 왕생하려 합니다. 하지만 당신에게 장담하건대, 극락정토에 도착하면 당신의 마음가짐은 변할 것입니다. 당신이 거기에 태어난 것은 서원을 구했기 때문이지만, 도착한 후 모든 구함을 내려놓아야만 성불할 수 있습니다. 이것이 바로 *『법화경』*의 뛰어난 일승 교법이 방편과 진실의 묘함을 강조하는 이유입니다. 아직 윤회에 머무르는 범부인 우리는 즉각적인 목표가 해탈이기 때문에 지금도 여전히 서원을 구하는 수행에 힘써야 합니다.
*『비유품』*과 *『신해품』*은 모두 "방편교 먼저, 진실교 나중에"의 순서를 따릅니다. 즉 "먼저 서원을 구하고, 나중에 구하지 않고 얻음"이죠. *『약초비유품』*의 내용은 이와 다릅니다. 이것은 부처님께서 마지막으로 정리하신 교설이기 때문에 더 높은 경지에 속해 있습니다. *『비유품』*과 *『신해품』*에 제시된 "방편교를 진실교에 융합함"을 익힌 후, 우리는 먼저 방편교를 수행해 해탈을 얻고, 그 다음 방편을 진실에 융합시켜 보리도로 나아갑니다. 이것이 바로 두 단계로 이어지는 수행의 길입니다.
반면 *『약초비유품』*은 진실에 대한 관찰과 실제 수행을 동시에 실천함을 강조합니다. 그래서 수행하는 바로 그 순간에 "방편과 진실이 비이분(不二)이 되도록" 이룹니다. 해탈의 길에서의 "번뇌를 다스리는 것"과 보리도의 "청정한 마음에 머무는 것"을 하나의 통합된 수행으로 합치는 것이죠. 그래서 우리가 앞에서 다룬 내용은 "방편을 진실에 융합함"이라고 하고, *『약초비유품』*은 "방편교와 진실교의 비이분"을 가르치는 것입니다. 수행자인 우리에게 방편과 진실 이 두 교법을 학습하고 수행하는 핵심은 그 비율에 달려 있습니다. 즉 서원을 구하는 방편 방법과, 진여를 관찰하고 구하지 않음에서 생기는 청정한 마음에 머무는 것 사이의 균형을 어떻게 맞추느냐 — 이 균형을 어떻게 잡을지는 각 수행자가 스스로 깨달아가야 할 일입니다.
요컨대 가난한 아들이 밖에서 들어온 고용된 하인에서 "집사와 가문의 일을 총괄하는 자리"라는 최고의 자리로 올라, 마침내 모든 가족 재산의 "상속자"가 되는 핵심은 네 글자, "구하지 않음"과 "힘들이지 않고 얻음"에 있습니다. 그가 마음속에 구함을 품지 않았기 때문에, 재물이 힘들이지 않고 그에게 모여들었던 것입니다. 이는 곧 법을 수행할 때 궁극적으로는 마음이 인과법에 대한 집착까지도 초월해야 함을 뜻합니다. 아직도 "수행에 대한 보상만을 구한다면 결코 성불할 수 없을 것입니다.