장춘강(재가 신자): 여래장 연구, 제5장: 여래장 교의에 관한 초기 불교 경전

제5장: 여래장 교의의 초기 경전(개정판 0, 2004년 12월 12일)

5-1. 제1절 학습 노트: 초기 경전의 문체와 초기 전승자

1. 초기 여래장 전통의 7부 경전: a) 《여래장경》: 화장(華藏, Huázàng)을 출발점으로 삼고 《화엄경》의 영향을 받았다. 모든 중생이 번뇌에 감춰진 여래장을 지니고 있음을 비유만으로 설명하며, 불성·불보·여래성은 모두 여래장의 다른 이름이다. b) 《대반열반경》(초품): 여래가 열반에 드는 것을 서사적 배경으로 하여 여래가 영원하므로 모든 중생이 불성을 가진다고 설한다. 이 불성은 "여래장 자아"이다: "자아"는 불의 의미를, "영원"은 법신(dharmakāya)의 의미를, "열반"은 즐거움의 의미를, "청정"은 법의 의미를 말한다(대반열반의 네 가지 뛰어난 덕목). c) 《무표식경》(별칭 《대운경》): 간단히 "모든 중생이 불성을 가진다"고 말하고, "여래의 영원하고 즐겁고 자아가 있고 청정한 본성을 체득한다"고 설한다. d) 《앙굴리말라경》: 앙굴리말라가 칼을 들고 부처를 공격하는 이야기를 출발점으로 삼아 모든 중생이 영원하고 변하지 않는 여래장을 지니며, 여래장이 중생계와 자아계와 같다고 가르친다. e) 《대법륜경》: 프라세나지트 왕이 북을 쳐서 부처를 만나는 이야기를 출발점으로 삼아 중생의 수는 늘어나거나 줄어들지 않고, 반열반을 얻은 이들은 모두 영원하며, 모든 중생이 여래장과 일승을 지니고 중생계가 여래계와 같다고 설한다. 이 경은 설일체유부의 무표자아 교리와 강한 유사성을 지니며, 《법화경》의 여래장 재해석이라고도 볼 수 있다. f) 《승만게바라니경》: 일승을 설명하면서 여래장을 설하여 "본래 청정한 마음이 외래의 더러움에 의해 더럽혀진다"고 말하고, "공한 여래장(외래의 번뇌)"과 "비공한 여래장(본래 청정한 본성)"을 세운다. g) 《증감무변경》: 중생의 수가 늘어나거나 줄어들지 않는다는 원리에 기반해 "일계"의 깊은 의미를 설한다. 최종 진리·중생계·여래장·법신은 이름은 다르나 본질은 같다. 중생계를 기반으로 여래장의 세 가지 의미를 설명하니, 여래장은 세간의 생사윤회(진실한 본성에 맞지 않는 더러운 번뇌)와 열반의 진실한 법(진실한 본성에 맞는 청정한 본질)의 근거이자 지지대(평등하고 영원히 실재함)이다.

《앙굴리말라경》, 《승만게바라니경》, 《증감무변경》은 모두 마음이 본래 청정하다고 설한다. 이 중 뒤의 두 경은 교리가 간결하고 체계가 잘 갖추어져 논서에 가까운 형식을 띠며, 여래장 경전 가운데서도 성숙하고 비교적 후대에 나온 핵심 경전이다.

2. 여래장 사상의 최초 전승자들: 대운경(大雲經), 앙굴리말리야경(央掘摩羅經), *대법고경(大法鼓經)*에 따르면, 여래장 사상의 최초 전승자는 서기 2세기 남인도 안드라 왕조의 승려 살바다르샤마티(Sarvadarśamati, '모두에게 보기 즐거운 자')로 거슬러 올라간다. 전설적 인물로 알려진 살바다르샤마티는 실존 역사상의 인물이었을 것으로 추정되며, *랑카비타라경(入楞伽經)*에 언급된 '용명(龍鳴, Dragon Cry)', 곧 그 용명이 살바다르샤마티를 가리키는 것으로 보인다. 그는 아리야데바(Āryadeva)의 동시대인이었다.

3. 여래장 사상 초기 전승자의 풍격: a) 무상정경(無想定經), 대법고경(大法鼓經), *대반열반경(大般涅槃經)*에 따르면, 살바다르샤마티는 마하카샤파(Mahākāśyapa)와 같은 비구(比丘)였다. 대운경과 대반열반경은 그가 비계(毘奈耶)를 엄격히 수지(受持)했다고 기술하고 있으며, 대반열반경, 대운경, 앙굴리말리야경, *시리말다비심하나다경(勝鬘師子吼經)*은 그가 자신의 목숨을 아끼지 않고 법을 지켰다고 기록하고 있다. b) '부처님의 무량한 수명', '항구불변한 본성', '모든 유정들의 근본적 통일성'에 대한 그들의 믿음에 기인한 것으로 보이는데, 여래장학파는 살생계율을 엄격히 준수하고 육식을 완전히 금했다. 당대(唐代)에 중국에 전래된 수라함경(首楞嚴經) 역시 엄격히 육식을 금하고 있다. 이는 인도 여래장학파의 두드러진 특징이었으며(브라만교의 종교 수행자들 역시 엄격한 육식 금지를 준수했다), 중국 불교에 깊은 영향을 미쳤다.

5-1. 성찰 과제

5-1-1. 여래장 사상 최초 전승자들의 시대, 지리적 위치, 그리고 풍격적 특색을 간략히 서술하라.

5-1-2. 여래장 사상의 후기 전개에 속하는 경전들은 어떤 것인가?

5-2. 제2절 학습 노트: 여래와 여래장

1. 여래장 교리는 여래의 열반이 완전한 소멸이라는 견해를 거부한다: a) 여래장 교리는 그 기원을 대중부(마하승가부)의 '이상적 부처 관'에서 찾을 수 있으며, 《화엄경》 같은 대승경전을 통해 전해졌다. 무수한 비유를 들어 여래의 열반은 소멸이 아니라 "여래는 영원하여 변하지 않는다", "존재한다", "공(空)하지 않다"는 점을 설명한다. 《아가마》 등에서 열반을 소멸로 기술한 구절은 진정한 본질이 멸하지 않음을 가리키는 것으로 재해석된다. b) 여래의 영원함에 관한 가르침은 영원, 행복, 자아, 청정의 네 가지 속성으로 요약된다. 그 가운데 "영원"과 "자아"는 종래의 교의와 달라 이를 해명하는 데 상당한 분량의 교설이 전개된다.

2. 여래의 영원함의 근거 (영원하고 변하지 않는 본성): a) 《화엄경》과 《법화경》 같은 초기 대승경전에서는 석가모니가 오래전에 이미 성불한 뒤 중생계에 현현하사 가르침을 펼치셨다고 서술하면서도, 그의 성불에는 시작이 있어야 함을 시사한다. b) 만약 그의 성불에 시작이 있다면 그것은 조건에 의해 성립한 무상의 법이므로 영원할 수 없다. 여래가 영원하고 변하지 않는다는 입장을 견지하려면, 모든 중생이 본래 부처임을 인정해야 한다. 중생은 한결같이 영원하고 변하지 않으며, 이는 석가모니 부처에게만 국한되는 것이 아니라 모든 부처와 모든 중생에게 해당한다.

3. 여래의 영원함 교리의 전개: a) 여래의 영원하고 변하지 않는 본성을 수행 중인 중생의 경지까지 확장하면, 중생의 몸 안에도 여래장이 있다고 본다. 여래의 열반(혹은 법신)이 형체를 지니고 있으므로, 여래장 역시 자연히 형상을 갖추고 있으며 무한한 상(相)과 특징으로 장엄되어 있다. 이는 초기 여래장 교리의 두드러진 특징이다. b) 부처님의 가르침에서 영원하여 변하지 않는 여래와 여래성(불성)에 관한 가르침을 제외하면 모두 방편(方便)에 불과하다. 여래장 법문은 이 원칙을 궁극까지 밀고 나가, "삼승 병립의 설법"(성도곽과 독각의 열반이 진실임을 인정함)에서 "일승으로의 통합"으로 나아간다. c) 모든 중생이 여래장을 갖추고 있으므로, 수행은 외부에서 구하지 않아도 되며 오히려 자신의 본래 여래성에 기대어 그것을 자각하는 방향으로 실천된다. 중국 선종(禪宗)의 "여래선"이 바로 이러한 방식을 계승한 것이다.

5-2. 성찰 질문

5-2-1. 《아가마》의 무상(無常) 가르침과 여래장 교리의 "여래의 영원함" 주장 사이에는 어떤 사상적 전환이 일어나는가?

5-2-2. "일승으로의 통합"에 대해 자신의 견해를 밝혀 보라.

5-3. 제3절 학습 노트: 여래장(如來藏)의 자아(我)

1. 일찍이 없던 여래장 자아 a) 니카야(Nikāya) 불교 부파에서, 바쓰쁘뜨리야(Vatsīputrīya)파 등에서 「자아」를 설정한 것은 윤회(생사)를 설명하고, 속박(束縛)과 해탈의 관계를 밝히기 위한 것이었다. 그들은 「자아」를 궁극적 진리로, 또는 깨달음의 내용으로 여기지 않았다. b) 초기 대승의 『대보적경(大寶積經)』에서는 「신성한 성(神聖之性)」이 항(常)·낙(樂)·아(我)·정(淨)하다고 설하지만, 여전히 무아(無我)의 도리를 설한다. c) 『무증무감경(無增無減經)』, 『대법고경(大法鼓經)』, 『앙굴리말리야경(指鬘經)』, 『대반열반경(大般涅槃經)』에 따르면, 「아(我)」、「아의 영역」、「중생(衆生)」、「중생의 영역」、「여래의 영역(여래장 如來藏)」、「불장(佛藏)」、「불성(佛性)」은 모두 여래장의 별칭이다. 이것이 여래장 법문(法門)의 근본 논제로서, 여래장은 윤회와 열반의 주체이며, 미혹(윤회를 일으키는)의 근본이자 깨달음(부처됨을 일으키는)의 근본이며, 실현(實現)의 내용이다. 이러한 여래장 자아의 교의는 종전(從前)의 대승 불교에서는 일찍이 보지 못했던 것으로, 불교가 「불교적 사유와 브라흐마적 사유가 서로 동화(同化)되는 시대」로 점차 진입하고 있음을 가리킨다.

2. 여래장은 「세간(世間)은 허망(虛妄)하고, 출세간(出世間)은 실재(實在)한다」는 교의이므로, 번뇌와 청정이 동일하다고 설하는 것이 아니라, 중생의 본성과 여래의 본성이 둘이 아니며 차별이 없다고 설한다.

3. 여래장을 자아로 보는 근거 a) 『대반열반경』에서는 「독(毒)을 우유에 타는 것」과 「칼의 소리는 들었으나 칼은 보지 못하는 것」의 비유를 들어, 외도(外道)가 설하는 자아와 불교가 설하는 자아가 같은 기원(고불이 설한 것)을 가지고 있다고 설명한다. 외도는 단지 풍문(風聞)에 의거하여 자아를 오해했을 뿐, 그 자아에 대한 진정한 지식이 없다는 것이다. b) 『능가경(楞伽經)』에서는 「자아를 믿는 외도를 권도(勸導)하기 위해 여래장이 설해진다」고 한다.

4. 여래장 자아에 대한 평가 a) 고불(古佛)의 가르침은 역사적 증거로 증명될 수 없으며, 오로지 믿음으로만 받아들여질 수 있다. 반대로 인도의 역사적 맥락에서 보면, 비불교적 종교 전통이 먼저 자아의 존재를 주장하였고, 부처님은 무아(無我)의 교의를 세우실 때 이를 부정하셨다. 서기 2~3세기에 이르러서야 비로소 불교가 여래장 자아를 설하게 되었으니, 이는 역사적 사실이다. 따라서 『대반열반경』의 비유와 설명은 믿음의 사항에 불과하다. b) 우파니샤드(Upaniṣads)에서는 자아를 항(恒)·낙(樂)·식(識)하며, 또한 만유(萬有)에 편만(遍滿)되고 청정하다고 묘사하며, 『대반열반경』에서 말하는 「엄지 손가락만 하다」 혹은 「먼지 알만큼 작다」와 같은 묘사에 그치는 것이 아니다. 사실, 이 우파니샤드적 자아는 「실재(實在)·진실(眞實)·항구(恒久)·주재(主宰)·의지(依持)」라고 묘사되는 여래장 자아와 매우 유사하다. 따라서 외도가 자아를 오해했을 뿐 그에 대한 진정한 지식이 없다는 주장은 역사적으로 정확하지 않다. c) 자아를 믿는 외도를 끌어들이고 개종시키기 위한 방편(方便)으로 여래장 자아를 설하여, 그들을 점차 불교의 길(道)로 이끌었다고 보는 것이, 청중(聽衆)에 적응하기 위한 방편으로서의 여래장 교의의 역사적 현실에 더 부합한다고 할 수 있다!

5-3. 성찰 질문

5-3-1. 여래장이 중생의 근본 주체라고 기술되는 까닭은 무엇인가?

5-3-2. 「세간은 허망하고, 출세간은 실재한다」는 교의와 「번뇌와 청정이 동일하다」는 견해의 차이를 설명하라.

5-3-3. 『대반열반경』이 제시한 여래장 자아의 논거와 그 기원에 대한 역사적 사실을 구분하라.

5-4. 제4절 학습 노트: 공(空)이 아닌 여래장

1. 두 입장: 공(空)과 유(有) a) 공의 학파: 《반야심경》의 가르침처럼, 모든 현상은 환각이나 변화와 같으며, 열반도 마찬가지다. '공(空)'이 곧 '무(無)'라는 뜻은 아니다. 공(空)이란 자성(自性)이 없다는 의미이지, 모든 현상이 존재하지 않는다는 뜻은 아니다. 겉보기에 존재하는 듯한 현상(보살의 큰 수행과 여래의 과보 공덕을 포함하여)도 본질적으로는 공(空)하며 고요하다. 이것이 '유(有)즉공(空), 공(空)유(有)즉무애(無礙)'의 원리다. b) 유의 학파: '모든 현상은 공하다'는 가르침을 궁극의 진리가 아닌 임시적 진리로 보며, 반드시 '공하지 않은 것'이 있다고 주장한다(어떤 현상은 공하고, 어떤 현상은 공하지 않다).

2. 유 학파의 두 갈래 a) 유위법(조작된 현상)과 무위법(조작되지 않은 현상) 모두 진실로 존재하지만, 오직 아(我) 및 아에 속하는 것들만 존재하지 않는다고 본다. 이는 설일체유부와 대승 유식학파의 견해다(유위인 '의존하여 일어남'과 무위인 '진여(眞如)'는 참으로 존재하고, 자아집착에서 비롯된 '분별 구성된 본성'은 존재하지 않는다). b) 세간의 현상(유위법)은 허망하고 망상적이며, 출세간의 현상(무위법)은 실재한다고 본다. 이는 대중부와 대승 여래장 교의의 견해다('세간은 허망하고 출세간은 실재한다'는 원리). 여래장 교의가 말하는 번뇌의 공(空)과 열반의 비공(非空)도 이 원리를 벗어나지 않는다.

3. '공(空)'에서 '유(有)'로의 사상적 전환의 흔적 a) 《대품반야경》의 말미에서, 보살심을 처음 발(發)한 수행자들을 위해 '생멸(生滅)은 변화와 같고, 무생무멸(無生滅)은 변화와 같지 않다'고 설하도록 한 것은, 세간에 있어서는 공(空), 출세간에 있어서는 비공(非空)이라는 법문에 부합한다. b) 《해탈경》의 '본성 없음' 장에서는, 오래 수행하여 근기가 예리한 수행자는 모든 현상이 본래 공하다는 말을 듣는 것만으로도 곧바로 진리를 깨달을 수 있다고 한다. 반면 오가지(五加行)의 자격을 갖추지 못한 둔근(鈍根)의 수행자는 모든 현상이 공하다는 말을 듣고, 공의 가르침에 부합하는 것을 거부하거나 뒤집어 잘못 해석하여 자신과 남을 함께 그릇되게 이끈다. 이는 공(空)을 강조하는 경전이 널리 유행하면서 그 가르침에 적성이 맞지 않는 이들에게 심각한 해를 끼치게 되었음을 보여준다. 따라서 심오한 의미를 한층 분명하고 알기 쉬우며 믿기 쉬운 법문으로 풀어 설명할 필요성이 생겼다.

4. '세간은 허망하고 출세간은 실재한다'는 교의의 역사적 의의 대승의 공(空) 가르침이 전개되는 과정에서 《대품반야경》(말미 부분), 《해탈경》, 그리고 여래장 법문 모두 '세간은 허망하고 출세간은 실재한다'는 원리를 내세워, 그 시대 불교의 공통된 흐름을 반영하고 있다. 그런데 《대품반야경》의 의도에 따르면, '무생무멸은 변화와 같지 않다'(즉 비공)는 가르침은 초심자들을 위해 필요한 방편으로만 설해진다. 《해탈경》에서도 초심자에게 이 진리를 알기 쉽게 풀어 설명해 주어야 한다고 본다. 그러나 여래장 법문은 이에 반해 공(空)의 가르침을 비판하면서 참된 비공(非空)의 궁극 법문을 내세움으로써, 《대품반야경》과 《해탈경》의 의도에 정면으로 배치된다.

5-4. 질문 사항

5-4-1. 초기 대승과 후기 대승 사상의 분기점은 무엇인가요?

5-4-2. 여래장 교의는 '공(空)'과 '비공(非空)'을 어떻게 정의하나요?

5-4-3. 여래장 교의의 '비공(非空)' 가르침은 불교 가르침을 오해한 것인가요? 그렇다면 그 까닭은 무엇인가요?