재가 불교 수행자 장춘강: 여래장 연구 — 제4장: 여래장 교의의 성립과 완성

제4장: 여래장 교의의 성립과 완성 (개정 0판, 2004년 12월 12일; 개정 1판, 2005년 4월 5일)

4-1. 제1절 학습 노트: 「제법 평등과 일체 무애 관통」

1. 여래장(Tathāgatagarbha) 교의는 '초기 불교'의 흐름에서 직접 비롯된 것이 아니라, '초기 대승' 사유를 바탕으로 세속 세계의 맥락에 맞춰 독자적인 통찰을 발전시킨 고유한 가르침이기에, 다른 초기 대승 전승과 공유되지 않는 별도의 대승 교학이라 할 수 있다.
2. 반야바라밀 경전 (Prajñāpāramitā Sūtras, 약 기원전 50~서기 200년경 유통)은 화엄경 (Avataṃsaka Sūtra, 150~250년)보다 앞서 성립되었으며, 초기 대승 경전의 두 가지 주요 흐름을 이룬다. 이 두 경전은 발전 과정에서 서로 영향을 주고받았으나, 각자 고유한 교학적 특징과 문학적 특질을 지니며 발전했다.
3. 반야바라밀 경전의 핵심 교의: 무주무주(住無所住, 아무 데에도 머무르지 않는)의 반야바라밀이 주도하는 보살도를 제시하며, 모든 현상은 본성적으로 공(空)이며, 모두가 여래실(tathatā)이고, 모두가 평등하여 존재와 비존재를 초월한 비이분적(非二) 경지를 설파한다.
4. 반야바라밀 사유 내의 독특한 전개: I) 무소견(無所見, 아무것도 보지 않음)과 견일체(見一切, 만물을 모두 봄) a) 반야바라밀을 직접 체득하면, 모든 사변적 생각에서 벗어나 지혜의 눈은 온갖 현상 속에서 아무것도 보지 않게 된다. 이는 반야바라밀도의 본래 취지에 해당하며, 중국 불교에서 말하는 '진공(眞空)'이자 티베트 불교에서 '최상무주(畢竟無住)'라 부르는, 모든 사변적 생각을 단절한 경지이다. b) 반야바라밀을 직접 체득하면, 지혜의 눈은 온갖 현상 속에서 아무것도 보지 않으면서도, 동시에 아무런 장애 없이 만물을 두루 본다. 이는 중국 불교의 '견중도(見中道, 중도를 보는 것)' 개념과 부합하며, 티베트 불교의 '속제건립위진실(世俗建立爲眞實, 환으로 안립된 실제)'이라 부르는, 공한(空的) 장애 없는 청정한 경지를 가리킨다. II) "제법이 공에 귀의함(一切法皆歸空)"과 "제법이 상(色)에 귀의함(一切法皆歸色)" a) *소반야경(小般若波羅蜜經)*에서는 "제법이 공에 귀의한다"고 가르쳐, 모든 현상이 궁극적으로 공 가운데 안식을 찾으며, 여래실(tathatā)에서 한 번도 떠난 적이 없다고 설명한다. b) *대반야경(大般若波羅蜜經)*에서는 "제법이 상(色)에 귀의한다" 혹은 유사한 표현을 가르쳐, 모든 현상이 상(色)과 그 밖의 모든 현상 가운데 머무르며, 그 모든 것은 궁극적으로 잡을 수 없는, 곧 공과 여래실의 본성임을 뜻한다. 다만 "제법이 제법에 귀의한다(一切法歸一切法)"고 설하는 경문들은, 모든 현상의 자유로운 무애 관통, 즉 화엄경이 지향하는 만상이 서로 관통하고 융섭되는 경지와도 부합하는 방향으로 해석될 수 있다.
5. 화엄경의 핵심 교의: a) 이 경전은 여래의 심오한 과덕(果德) 공덕을 중심으로 다루며, 대중부(Mahāsāṃghika)의 견해, 즉 여래의 몸은 무조건적이고 무번뇌(無煩惱)이며 무량(無量)하고, 수명·위덕·위엄 또한 마땅히 무량하다는 관점을 바탕으로 한다. 평등하고 청정한 열반을 체득한 것을 근본으로 삼아, 신앙적·예술적·신비적 이미지를 활용해 부처님과 그분의 정토를 묘사하며, 이를 믿음과 학습·수행·체증의 이상적 대상으로 제시한 뒤, 보살의 모든 수행 단계를 두루 펼쳐 완전한 붓다 성취에 이르는 전 과정을 보여준다. b) 제법이 평등하고 적멸(寂滅)하며, 이분법적 분별과 차별이 없는 궁극적 관점에서, '상호 동일과 상호 관통(相即相入)' 및 '제법 무애 관통(一切法無礙相即相入)'의 원리를 펼친다.
6. 만약 궁극 진리와 세속적 설정(施設)이 동일하지도, 분리되지도 않는 그 관계를 놓치면, '상호 동일과 상호 관통' 및 '제법 무애 관통'의 원리를 잘못 해석하여, 여래가 모든 중생 가운데 두루 현존하고 중생이 또한 모든 여래 가운데 두루 현존하며, 둘이 평등하게 서로 관통해 장애가 없다고 결론 내리기 쉽다.

4-1. 성찰 질문

1. 2장과 3장의 내용을 바탕으로, 여래장 교의가 '초기불교(early Buddhism)' 흐름에서 직접 파생된 것이 아닌 이유를 설명하시오.
2. 반야바라밀(Prajñāpāramitā) 교의가 전개되면서 어떤 독자적인 사상 흐름이 나타났는가?
3. 반야바라밀경(Prajñāpāramitā Sūtras)과 화엄경(Avataṃsaka Sūtra)의 가르침은 어디서 통하고 어디서 갈라지는가?
4. '중생 속에 여래가 두루 현존한다'는 가르침은 어떤 교의적 입장에서 비롯되었는가?

4-2. 제2절 학습 노트: "화엄경에 내재된 여래장 사상"

화엄경은 '여래장'이라는 명을 직접 쓰지는 않지만, 여래장의 가르침을 드러내는 세 가지 핵심 구절을 담고 있다.

1. 당나라 역본 제37경 〈여래출현품〉의 "여래·아라한·정등각의 마음"이라는 부분에서, 티끌 하나에 삼천대천세계의 경전 전체가 들어갈 수 있다는 비유를 들어, 여래의 지혜(보리의 동의어)가 중생의 심연속에 머물러 있음을 보여 준다. 이 구절은 여래장 사상의 표현으로 널리 인정받아, 후대 학자들이 반복적으로 인용해 왔다.

2. 당나라 역본 〈십지품〉(제26경)에서는 금을 정련하는 비유로 각 보살지에서 쌓은 공덕의 뿌리가 지단계마다 점점 증장하는 과정을 설명한다. 바다에서 건져 올린 원앙보(진타마니)도 그 본성과 기능이 이미 완전히 갖춰져 있지만 여전히 정련이 필요하다는 점을 들어, 보살심과 모든 것을 아는 지혜가 제1지에서 제10지를 거쳐 완전한 깨달음의 성취에 이르기까지 어떻게 전개되는지를 보여 준다. 이는 보리가 본래부터 내재되어 있음을 함축한다.

3. 〈비로자나품〉(당나라 역본 1~6경)은 바다에서 연꽃이 자라나 그 꽃잎 위에 불국토와 부처, 보살들이 현현하는 모습을 묘사한다. 연꽃봉오리가 벌어질 때 꽃잎 안에서 이미 씨방(연꽃의 좌)이 형성되고, 꽃잎이 떨어지면 씨방(연꽃좌)이 온전히 드러난다. 이는 보리가 본래부터 존재하며, 다만 무량한 수행을 쌓아 부처의 장엄하고 완전한 열매로 온전히 드러나기만을 기다릴 뿐임을 함축한다.

4-2. 성찰 질문

1. 불교에서 연꽃의 상징적 의미와, 그것이 인도 문화 전통과 맺고 있는 관계를 서술하시오.
2. 화엄경에서 여래장 사상의 핵심 의미를 전달하는 비유에는 어떤 것들이 있는가?

4-3. 제3절 학습 노트: "마음, 보살심, 보리, 중생계"

1. 여래장 사상의 발생 배경: 남인도의 일부 법을 지닌 승려들이 그 지역에서 유포되던 경전, 특히 화엄경의 비유를 빌려 "여래의 영원성·항상성·본래 존재"를 설했다. 여래장, 여래장계(Tathāgatagarbha realm), 불거(Buddha-treasury), 불성(Buddha-nature), 중생계(realm of sentient beings), 아트만(self)의 가르침이 함께 "비공(非空) 대승"의 큰 흐름을 형성했다. 이 흐름은 "진아(眞我)" 교의를 중심으로, 여래의 과보 공덕과 모든 중생 안에 내재된 불성을 강조한다. 이 흐름은 여래의 영원성과 편재(遍在)에 대한 가르침에서 출발하여, 모든 중생이 본래 여래장(불성)을 갖추고 있다는 주장으로 이어졌다. 처음에는 "진아" 이론으로 출발했다가 후에 "진심(眞心)" 이론과 합쳐졌다.

2. 보살심의 뜻: a) 세간 보살심: 보살심의 본래 뜻은 보리(깨달음)의 경지에 이르겠다는 발원이다. b) 출세간 보살심: 본래 청정한 보살심이라고도 하며, 그 더 깊은 뜻은 "보리의 자각", 곧 부처의 보리 지혜가 처음 부분적으로 드러나는 것을 가리킨다.

3. 궁극적 보살심의 내재적 존재와 그 후의 현현을 비유하는 데 금과 보석이 쓰인다는 점은, 여래장 교의——불성이 중생의 몸 안에 깃들어 있다는 가르침——과 매우 밀접하게 부합한다. 이로 인해 후대 학자들은 이들을 같은 교의적 흐름의 범주로 함께 묶어 다루는 일이 많다.

4. "보리(菩提)와 보리심(菩提心)"을 중심 주제로 삼는 성전들: a) 《화엄경》의 「십지품」(이 품과 내용이 대응하는 다른 경전 판본으로는 《보리심장엄경》, 《보살십지경》, 《대보적결경》의 「무량수보살회(無量慧菩薩會)」, 《금광명경》의 「지리청정지품(地里清淨地品)」 등이 있다). i. 《반야바라밀경》의 흐름을 따라, 보리·마음·중생·일체 현상은 단지 명목상 부여된 이름일 뿐 고유한 본질이 없다고 설한다. "어떠한 현상에도 집착하지 않는 이를 보리 증득이라 한다." ii. 《화엄경》이 제시하는 "마음·부처·중생은 궁극적으로 차별이 없다"는 원리에 따라, "보리는 곧 마음이고 마음은 곧 중생이다"는 깨달음이 곧 "보리심을 닦는 것"에 해당한다고 설한다. iii. 여래장 사상과 같은 방향성을 공유하면서, 보리심을 발심하기 위해서는 (보살도를 닦기 위한 전제조건으로서) "과거·현재·미래를 초월한 보리"를 출발점으로 삼아야 한다고 설한다. b) 《대비애경(大悲經)》(이 경전의 내용이 대응하는 판본은 《방등대집경》의 「서품」과 「다라니득자재보살품(陀羅尼得自在菩薩品)」에서 찾아볼 수 있다). i. 이는 《보현정론(寶性論)》이 근거로 삼는 근본 경전이다. 옛 학승들은 이 경전이 여래장 사상과 깊은 연관이 있다고 보았으나, 여래장 교의와 맥락을 같이 하는 일부분, 즉 "여래의 16대 비처(大悲)"와 보배 비유를 제외하면 그 대부분의 내용은 일반 대승 경전에서 흔히 다루는 범주에 속한다. ii. 중생이 보리가 "뿌리 없이 어디에도 머무르지 않는다"는 사실을 깨닫지 못하기에, 여래가 커다란 자비를 일으켜 이들을 교화하고자 하시며, 그와 같은 16가지 사례를 "여래의 16대 비처"로 설하신다. 이는 《화엄경》에서 "기이하다, 기이하다, 온갖 지혜를 두루 갖춘 여래가 몸 안에 머무시면서도 보이지 않고 알려지지 않는다니!"라고 감탄한 구절과 같은 뜻을 담고 있다. 다만 이 경전은 보리가 "공이라 이름한다" "허공과 같다"고 설하여, 여래장 사상과는 관점이 다르고 《반야경》과 《화엄경》의 교설에 더 가깝다. iii. 광석에서 캐내어 청금석으로 정제되는 보석의 비유를 들어 "중생의 세계는 순수하지 않다"는 점을 설명한다(이 설명은 보리심의 관점에서 시작되지 않는다). 불교 수행의 정화를 거쳐 보리도를 얻고 부처의 경지에 들어감을 보여준다. iv. 삼전법륜을 설한다. 첫 번째 법륜 전법에서는 무상·고·무아를 가르쳐 성문의 길을 제시하고, 두 번째 법륜 전법에서는 공·무상·무희를 설하여 중생이 진정한 법을 부분적으로 깨닫게 하였으며, 마지막 법륜 전법에서는 불퇴전법륜(不退轉法輪)을 설하여 중생이 진정한 법을 직접 깨치게 한다. 이는 《해심밀경》에서 제시하는 삼전법과는 약간 차이가 있으나, 두 경전 모두 공·무상·무희의 가르침 너머에 더 깊은 층위의 교의가 존재함을 인정한다는 점에서는 일치한다. 이는 또 다른 삼전법 모델로, 반야바라밀 전통이 이미 널리 확산된 후에 이 경전이 편찬되었음을 시사한다. v. 연꽃 위에 결가부좌한 여래의 모습을 묘사하고 있는데, 이는 여래장도를 상징하는 모습이다. vi. 비록 "여래장"이라는 용어를 한 번도 사용하지는 않지만, 보리와 공덕력, 중생의 세계를 다루고 몸 안에 보배로운 그릇이 있다는 비유를 쓰고 있기 때문에, 《보현정론》의 저자가 이 경전을 높이 평가하는 이유가 바로 여기에 있다.

4-3. 성찰 문제

1. 보리(菩提)란 무엇이며, 보리심(菩提心)이란 무엇인가?
2. 보리심에 대한 이해는 어떻게 변화·발전하여 여래장(如來藏) 사유와 부합하게 되었는가?
3. 《대비유경》에는 명시적인 여래장 교설이 포함되어 있지 않음에도 불구하고, 왜 여래장 사유의 근본 논서인 《여래장보현분별론》의 근본 경전으로 간주되는가?

4-4. 제4부 학습 노트: "여래장경"

1. 《여래장경》의 지위: 이것은 여래장이라는 주제를 중심으로 한 최초의 대승경전이라는 점에서 독보적인 위치를 점한다.
2. 《여래장경》의 결집 시기: 대략 250년경 이전에 결집되었다(최초의 한역본은 290년에서 306년 사이에 제작되었으며, 《화엄경》은 150년에서 250년 사이에 번역되었다).
3. 여래장 교의는 일체 중생의 번뇌에 물든 몸 안에 순수하고 깨달은 여래가 계시며, 수행을 통해 드러난다고 주장한다. 이 경전은 이를 설명하기 위해 아홉 겹의 비유를 사용한다: a) 시든 꽃 속에 부처가 있는 비유: 《화엄경》 「불토성품」에서 가져온 것으로, 여래장 사유의 토대가 되는 비유이다. b) 가난한 여인이 태중에 전륜성왕을 잉태하고 있는 비유: 《보적경》에서 가져온 것이다. c) 더러운 곳에 있는 순금, 가난한 사람의 집에 숨겨진 보배, 누더기에 싸인 금상, 주물 틀 안에 여전히 들어 있는 금상: 모두 《화엄경》 「십지품」에서 가져온 것이다. d) 꿀 주변을 맴도는 벌, 껍질을 벗긴 기장에 싸인 윤택한 낟알, 쌀알 안에 감싸인 과실의 씨: 이 비유들은 《여래장경》에만 고유하게 등장한다.
4. 여래장 사유의 보급(정교함에서 간결함으로의 이행): 화엄(華嚴, Avataṃsaka)의 불토성 품은 무한한 층위를 이루어, 일체 현상이 막힘 없이 서로 관통하며 부처의 장엄하고 숭고한 덕을 드러낸다. 이것은 보살들이 갈망하며 수행하는 이상이며, 자신과 타인을 위한 장구한 수행에서 태어난다. 불교 사상의 역사 속에서, 이것은 음성(聲聞)의 즉각적 자아 구제에 치중하는 관점을 능가하며, 시대를 초월한 대체 불가능한 가치를 지닌다.

그렇다 하더라도, 완전한 공덕력을 갖춘 이 부처가 어느 정도 인도 종교적 정서에 부합한다 할지라도, "무량겁(無量劫)"에 걸쳐 공덕을 쌓아야 한다는 요구는 수행자들이 숭배하고 수용할 수 있을지언정, 결국 대부분의 사람들에게는 손이 닿지 않는 느낌을 준다.

여래장의 도(道)는 "일체 중생이 여래의 지혜와 공덕을 평등하게 보유하고 있다"는 원리에 기반하여, 이 교의를 보다 구체적이고 접근 가능하게 만든다. 그것은 아홉 가지 비유를 나열하여 요점을 명확히 한다: 위엄스러운 몸을 가진 여래가 자신의 몸 안에 살고 있으며, 완전히 현전하면서 자기 자신과 분리되지 않는다는 것을 누구나 인식할 수 있다. 이것은 수행의 발심과 정진을 쉽게 일으키게 한다. 불교의 대중화와 민주화를 위해, 여래장 교의는 분명 부정할 수 없는 변혁의 힘을 지닌다.

4-4. 성찰 문제

1. 어째서 인순(印順) 존자는 《여래장경》을 《화엄경》에서 발전한 "비유의 집합"으로 기술하는가?
2. 《여래장경》에 등장하여 일체 중생 안에 부처의 본성이 내재함을 보여주는 아홉 가지 비유는 각각 어떤 경전에서 가져온 것인가?
3. 여래장 교의의 가치는 무엇인가?