L'occhio ordinario non riesce a riconoscere il Bodhisattva Manjushri

C'era una volta un uomo di nome Kalavinka, che desiderava ardentemente incontrare il Bodhisattva Manjushri, eppure il suo desiderio non si avverò mai.

Alla fine, escogitò un piano. Avrebbe praticato una generosa elemosina, offerto un grandioso banchetto per gli sramana e collocato un alto seggio rialzato proprio al centro del raduno. In tal modo, sperava che il Bodhisattva Manjushri scendesse e realizzasse il suo più profondo desiderio.

Molti sramana vennero a ricevere l'offerta. Tra di loro c'era un vecchio dall'aspetto così ripugnante che era difficile guardarlo. Lacrime dense di sporcizia gli colavano dagli occhi, il muco gli pendeva dalle narici, la saliva gli gocciolava dalla bocca. Eppure il vecchio si fece largo tra la folla degli sramana, camminò dritto fino al centro e sedette sfacciatamente sull'alto seggio d'onore.

Per quanto Kalavinka lo osservasse, quell'uomo gli dava sui nervi. Sdegnato, pensò: —Oggi ho donato con generosità proprio a questo scopo. Quel seggio d'onore in particolare — anche se il Bodhisattva Manjushri non dovesse scendere di persona a occuparlo, solo uno sramana di nobile virtù e di presenza dignitosa e solenne meriterebbe di sedervi. —Bah! Chi è mai questo vecchio miserabile? Quale diritto ha di…?

Più rimuginava, più la collera cresceva. Kalavinka si fece avanti con passo deciso e, senza un briciolo di cortesia, trascinò giù il vecchio dal seggio. Ma prima ancora che il vecchio raggiungesse il cancello, questi si divincolò dalla presa di Kalavinka, si voltò e risalì sull'alto seggio d'onore. Kalavinka dovette tornare indietro e trascinarlo giù di nuovo. La cosa si ripeté per diverse volte.

Una volta conclusa l'elemosina per gli sramana, Kalavinka si recò direttamente al tempio buddista del luogo. Accese lampade a olio, bruciò incenso e pregò: —Il vostro discepolo ha donato oggi con grande generosità. Grazie a questo merito, spero di ricevere una ricompensa già in questa vita, che mi consenta di vedere il Bodhisattva Manjushri con i miei occhi. Vi prego, esaudite il mio desiderio.

Sfinito per le fatiche della giornata, Kalavinka tornò a casa e si addormentò non appena si coricò.

Mentre dormiva, una voce gli parlò d'improvviso: Hai desiderato a lungo incontrare il Bodhisattva Manjushri, e quando ti stava proprio davanti, non lo hai nemmeno riconosciuto.

Kalavinka sobbalzò, sul punto di fare una domanda, quando la voce proseguì: Il vecchio seduto sull'alto seggio d'onore dinanzi a te — non era forse il Bodhisattva Manjushri in persona? E non lo hai trascinato giù ben sette volte? L'hai già dimenticato?

Come insegna il Sutra del Diamante:

Chi mi cerca nella forma, chi mi cerca nel suono, percorre un cammino illusorio e non può vedere il Tathāgata.

Intrappolato nei propri giudizi di alto e di basso, Kalavinka da tempo percorreva quel cammino illusorio. Persino con il Bodhisattva lì davanti a sé, come avrebbe mai potuto vederlo?