Il Bodhisattva Manjushri non è solo un antico Buddha reincarnato, ma anche il Maestro di innumerevoli Buddha del passato

Le virtù del Bodhisattva Manjushri sfidano ogni misura; Già da molto tempo divenne il supremo Re del Dharma della razza dei draghi. Commosso a compassione per gli esseri senzienti, illusi nella loro stessa natura, Assiste in modo particolare Shakyamuni nel sostenere il profondo Dharma. Come maestro dei sette Buddha, la sua essenza è insondabile; Come madre di tutti i bodhisattva, le sue funzioni sono sconfinate. Dimorando nella Terra della Luce Eterna e Quieta per rispondere a ogni aspirazione, Il riflesso dell'unica luna risplende allo stesso modo in ogni fiume.

Il quarto giorno del quarto mese lunare è il fausto compleanno del Bodhisattva Manjushri. Insieme al Bodhisattva Samantabhadra, è uno dei bodhisattva assistenti alla destra e alla sinistra del Buddha Shakyamuni; i tre — il Buddha Shakyamuni, Manjushri e Samantabhadra — sono noti collettivamente come i "Tre Saggi del Sutra Avatamsaka". Il Bodhisattva ha come voto fondamentale la grande saggezza, recide l'ignoranza senza inizio grazie alla pratica della saggezza, e per questo è noto come Manjushri il Bodhisattva di Grande Saggezza. Ha conseguito la Buddhità eoni fa, ed è il maestro di tutti i Buddha.

Manifestazione nel Mondo Saha

Il Bodhisattva Manjushri, noto anche come Manjushri il Bodhisattva Puro Giovane, il Bodhisattva Manjushri Giovane, Manjushri il Fanciullo e altre appellazioni simili, è famoso per la sua forma iconica: impugna una spada di re vajra nella mano destra, regge un loto blu nella sinistra, sul quale poggia un cofanetto contenente un manoscritto sanscrito del Sutra del Prajnaparamita, e cavalca un feroce leone blu.

Secondo il Sutra del Parinirvana di Manjushri, il corpo manifesto del Bodhisattva Manjushri nacque nella casa del bramino Vande, del villaggio di Tola a Shravasti, durante la vita del Buddha. Nacque dal fianco destro di sua madre, con un corpo color porpora dorato e tutti i segni augurali di un grande essere. Appena toccò il suolo, poté parlare come un fanciullo celeste; sette tipi di tesori coprirono il suo corpo, e ogni sorta di segni augurali si manifestò nella sua dimora. Quando divenne adulto, cercò insegnamenti sulla rinuncia presso vari saggi, ma nessuno dei bramini o dei dibattitori poté eguagliare la sua saggezza o rispondere alle sue domande. Prese allora rifugio nel Buddha, lasciò la casa per praticare il Dharma, dimorò nel Samadhi del Sigillo Insuperato e compì pratiche rare e ardue. Grazie alla potenza di questo samadhi, beneficiò gli esseri senzienti e assistette il Buddha nella diffusione del Dharma.

Origini fondamentali e condizioni causali

Il bodhisattva Manjushri conseguì la buddità moltissimo tempo fa. Il Capitolo della Trasformazione di Manjushri nel Grembo del Sutra del Bodhisattva nel Grembo afferma: "Manjushri aveva originariamente conseguito la buddità, e ora manifesta trasformazioni mentre dimora nel grembo… Io ora dimoro in questo grembo, proprio come tu dimori nel tuo reame buddhico". Anche il Sutra di Angulimala riporta: "A quarantadù campi buddhici a nord di questo mondo — numerosi quanto i granelli di sabbia del Gange — si trova una terra chiamata Gioia Costante, dove il Buddha è detto Tathagata dell'Accumulazione del Tesoro Gioioso di Mani… In quella terra non vi sono shravaka né pratyekabuddha; è un regno puramente Mahayana, privo di qualunque denominazione per altri veicoli… Potrebbe quel Tathagata essere altri da Manjushri? Manjushri è proprio quel Buddha".

Il bodhisattva Manjushri non è soltanto un Buddha antico reincarnato. Le scritture buddhiste ci dicono che è stato maestro di innumerevoli Buddha dei tempi passati, e che ha guidato infiniti praticanti al conseguimento della buddità. Per questo è conosciuto come "Madre dei Buddha delle Dieci Direzioni, Maestra di tutti i bodhisattva".

Il Sutra dell'Avatamsaka (Capitolo dell'Ingresso nel Regno del Dharma) dice: "Manjushri è da sempre la madre di innumerevoli centinaia di migliaia di milioni di nayuta di Buddha, da sempre il maestro di innumerevoli centinaia di migliaia di milioni di nayuta di bodhisattva. Egli insegna e fa maturare tutti gli esseri senzienti, e il suo nome è universalmente celebre in tutte le dieci direzioni".

Il Sutra Mahayana della Contemplazione della Mente Originaria afferma: "Il Grande Saggio Manjushri è madre di tutti i Buddha dei tre tempi. L'aspirazione iniziale di tutti i Tathagata delle dieci direzioni nasce dalla forza dell'insegnamento di Manjushri". E ancora: "Tutti i Tathagata, lungo il cammino del bodhisattva, furono un tempo da lui guidati a destare per primi la mente della fede. Per questo, quanti conseguono l'illuminazione nelle terre di Buddha delle dieci direzioni considerano tutti Manjushri come loro madre".

Il risveglio del Dharma Mahayana

Il Buddha Shakyamuni insegnò il Dharma per quarantanove anni, cominciando con il Sutra dell'Avatamsaka e concludendo con il Sutra del Nirvana. Il bodhisattva Manjushri fu la figura centrale di tutti i raduni di Dharma Mahayana di quel periodo, e quasi tutti i principali sutra Mahayana diffusi nell'area culturale Han furono avviati da lui.

Ad esempio, il Sutra dello Shurangama si apre con l'episodio in cui il bodhisattva Manjushri sottrae il Venerabile Ananda alla stanza dei desideri sensuali. Il Sutra di Vimalakirti espone profondi principi del Dharma attraverso i dialoghi tra il bodhisattva Manjushri e il grande praticante laico Vimalakirti.

Nel Sutra dell'Avatamsaka, il Venerabile Sariputra guidò seimila bhikshu appena ordinati a incontrare il bodhisattva Manjushri. Il Bodhisattva li esortò a destare la grande bodhicitta, a coltivare tutte le pāramitā del bodhisattva, a liberare tutti gli esseri senzienti e a realizzare la potenza delle imprese meritorie del Tathagata. Condusse inoltre i seimila bhikshu nell'India meridionale per diffondere il Dharma Mahayana. Presso il Tempio della Grande Stupa, a est della Città del Risveglio, espose il Sutra dell'Illuminazione Universale di tutti i Regni del Dharma per guidare le famiglie dei naga al Dharma. Il giovane Sudhana udì il bodhisattva Manjushri insegnare il Dharma al Tempio della Grande Stupa. Dopo aver ricevuto gli insegnamenti di Manjushri al culmine dei dieci stadi della fede, visitò e imparò da vari maestri spirituali, uno dopo l'altro, conseguendo realizzazione a ogni ascolto. Questa è la celebre "Cinquantatré Visite di Sudhana ai Maestri Spirituali".

L'insegnamento della pratica della recitazione del Buddha

Secondo la Cronaca dei Saggi e dei Virtuosi della Terra Pura, il Maestro Fazhao, quarto patriarca della scuola cinese della Terra Pura (del Loto), vide in visione il Bodhisattva Manjushri. Il Maestro si prosternò e chiese: «Per gli esseri ordinari di quest'epoca di decadenza del Dharma, lontani dall'era dei saggi, d'intelletto limitato e oppressi da pesanti afflizioni, la natura di Buddha non può manifestarsi. Il Dharma è vasto e sconfinato; non so quale pratica sia la più essenziale.»

Il Bodhisattva Manjushri rispose: «Dovresti ora praticare la recitazione del Buddha; ora è il momento propizio. Tra tutte le pratiche spirituali, nessuna supera la recitazione del Buddha; fare offerte al Triplice Gioiello ti permette di coltivare merito e saggezza. Queste due vie sono le più benefiche ed essenziali. In eoni passati ho conseguito l'onniscienza contemplando il Buddha, praticando la recitazione del Buddha e facendo offerte. Pertanto, tutti i dharma, la Prajnaparamita, i samadhi profondi e persino tutti i Buddha traggono origine dalla recitazione del Buddha. Così si comprende che la recitazione del Buddha è il re di tutti i dharma.»

Il Maestro chiese allora: «Come dovrei praticare la recitazione?» Manjushri rispose: «A occidente di questo mondo dimora il Buddha Amitabha, il cui potere dei voti è inconcepibile. Dovresti recitare senza interruzione. Alla fine della tua vita, rinascerai certamente nella Terra Pura d'Occidente e non regredirai mai.» Il Bodhisattva stese allora il braccio dorato per toccare la sommità del capo del Maestro e disse: «Praticando la recitazione del Buddha, conseguirai presto l'illuminazione insuperabile, completa e perfetta. Se un uomo o una donna di buon cuore desidera conseguire rapidamente la buddhità, nessuna pratica supera la recitazione del Buddha, che ti permetterà di raggiungere celermente l'illuminazione insuperabile.» Il Maestro Fazhao se ne rallegrò, si prosternò e prese congedo.

Possano tutti gli esseri senzienti risvegliare la loro saggezza innata, dissipare le tenebre dell'ignoranza, seguire gli insegnamenti del Bodhisattva, praticare con mente univoca la recitazione del Buddha e far ritorno insieme alla Terra Pura. Omaggio al Bodhisattva Manjushri dalla Grande Saggezza!