Emanazione di Amitabha

Durante la dinastia Tang, visse un Maestro Chan di nome Fenggan. Nessuno sapeva da dove venisse. Dimorava al tempio Guoqing sul Monte Tiantai, con i capelli tagliati appena sopra le sopracciglia, sempre avvolto in una semplice tonaca di tela.

Quando qualcuno gli chiedeva del Dharma, rispondeva sempre con due sole parole: «Come sei». Un giorno, mentre cantava un inno daoista, attraversò al galoppo di una tigre la porta dei pini all'ingresso del tempio. I monaci che trascuravano la pratica rimasero terrorizzati alla vista.

Nella cucina del tempio Guoqing lavoravano due uomini umili — Hanshan e Shide. Il loro compito era cucinare, ma passavano l'intera giornata a chiacchierare. Chiunque cercasse di origliare non capiva nulla di ciò che dicevano, così la gente li chiamava scherzosamente «i matti». I due erano vicini solo al Maestro Fenggan e non badavano a nessun altro.

Un giorno Hanshan domandò:

«Se uno specchio antico non viene mai pulito, come può riflettere?»

Il Maestro Fenggan rispose:

«Una brocca di ghiaccio non trattiene immagine; una scimmia cerca di afferrare la luna nell'acqua.»

«Questo non è riflettere. Maestro, vi prego, indicateci oltre.»

«Se non porti neppure una virtù, cosa potrei dirti?» Un altro giorno, il Maestro Fenggan disse a Hanshan e Shide:

«Se venite con me sul Monte Wutai, siete della mia stessa corrente. Se non venite, non siete della mia corrente.»

Risposero: «Non veniamo.»

Il Maestro disse: «Allora non siete della mia corrente.»

Hanshan chiese: «Perché andate sul Monte Wutai?»

Il Maestro disse: «Vado a rendere omaggio al Bodhisattva Manjusri.»

Hanshan disse: «Allora non siete della nostra corrente.»

Non molto dopo, il Maestro partì solo in pellegrinaggio verso il Monte Wutai e incontrò un vecchio. Gli chiese:

«Siete forse il Bodhisattva Manjusri?»

Il vecchio rispose: «Potrebbero mai esserci due Bodhisattva Manjusri?»

Il Maestro si prostrò immediatamente con grande devozione. Prima che potesse rialzarsi, il vecchio era scomparso. Poi viaggiò a lungo per le cinque vette, e trascorsero quasi due anni prima che tornasse a sud.

In quel periodo, un funzionario di nome Luqiu Yin stava per assumere il suo incarico a Taizhou. Poco prima della partenza, fu colpito all'improvviso da un mal di testa che nessun medicinale riusciva a curare. Il Maestro andò a trovarlo e disse: «Questo povero monaco è venuto apposta a farvi visita.»

Luqiu gli descrisse il suo male, e il Maestro chiese una brocca pulita. La riempì d'acqua, recitò un mantra e ne spruzzò l'acqua sulla testa di Luqiu. Il mal di testa scomparve all'istante.

Profondamente colpito e grato, Luqiu supplicò il Maestro di dargli qualche parola di guida — qualcosa che gli illuminasse le fortune e i pericoli del cammino futuro.

«Dopo aver preso servizio, non mancate di recarvi sul Monte Tiantai per rendere omaggio ai Bodhisattva Manjusri e Samantabhadra.»

«E dove si trovano questi due bodhisattva?»

«Hanshan e Shide, i due uomini della cucina del tempio Guoqing — sono loro.»

Luqiu trovò infine la via per il tempio Guoqing. Chiese prima all'abate dove fossero le stanze del Maestro Fenggan. L'abate, Daoqiao, gli disse: «Le stanze del Maestro Fenggan erano dietro la biblioteca dei sutra, ma da tempo è scomparso senza lasciar traccia.»

«Posso chiedere — Hanshan e Shide sono ancora qui?»

«Stanno lavorando in cucina.»

Luqiu si recò nella stanza di Fenggan e trovò solo impronte di tigre. Domandò all'abate: «Cosa faceva il Maestro Fenggan quando era qui?» Daoqiao rispose: «Semplicemente macinava grano per i monaci. Nel tempo libero, cantava e recitava versi.»

Infine Luqiu entrò in cucina e trovò Hanshan e Shide raccolti attorno al forno, mentre ridevano e chiacchieravano. Si prostrò dinanzi a loro, ma quelli cominciarono subito a gridare e a sgridarlo.

I monaci del tempio dissero stupiti:

«Mio signore! Perché vi inchinate a questi due matti?»

In quel momento Hanshan fece un passo avanti, afferrò la mano di Luqiu e disse ridendo:

«Non riconosci nemmeno Amitabha che ti sta proprio dinanzi — e ti inchini a noi? Fenggan parla davvero troppo. Davvero troppo.»

Da allora Hanshan e Shide uscirono dalla porta dei pini tenendosi per mano e non fecero mai più ritorno al tempio.

Il Maestro Fenggan morì in seguito sul Monte Tiantai. Sulla parete delle sue stanze lasciò questo verso:

«Sono venuto a Tiantai — chi sa quante migliaia di volte? Questo corpo, come nube e acqua, vaga libero, andando e venendo a piacere. Vagando spensierato, lontano dal rumore; abbandonando ogni astuzia, onorando la Via del Buddha. Le strade del mondo dividono il cuore; gli esseri senzienti sono gravati di affanni. Affondando ottusamente nel mare della sofferenza, alla deriva attraverso i tre regni. Che peccato — quest'unica essenza spirituale, sepolta dalle circostanze fin da tempi senza inizio. Un lampo — nascita e morte si agitano nella polvere. Hanshan è venuto apposta a far visita; Shide si vede di rado. Parlare della mente sotto la luna chiara — il grande vuoto, vasto e senza ostacoli. Il Regno del Dharma non ha confini; un unico Dharma pervade ogni cosa. Fondamentalmente non esiste neppure una cosa, né polvere da spazzar via. Se lo comprendete veramente, non c'è bisogno di starsene seduti ottusamente.»