Zhuang Chunjiang, pratiquant laïque : Étude du Tathāgatagarbha — Chapitre 3 : Le développement de l'enseignement sur la pureté innée de l'esprit

Chapitre 3 : Le développement de l'enseignement selon lequel la nature de l'esprit est originellement pure (12/12/2004 Rév.0, 23/03/2006 Rév.2)

3-1. Notes d'étude sur la section 1 : L'enseignement de la pureté de l'esprit dans les sūtras et śāstras śrāvakas

1. L'enseignement selon lequel « la nature de l'esprit est originellement pure » et l'enseignement selon lequel les êtres sensibles possèdent en leur sein un Tathāgatagarbha pur étaient au départ sans lien. Mais parce que leurs sens se recoupent, ils ont fini par se fondre en éléments essentiels de la doctrine du Tathāgatagarbha.

2. Paraboles et leur visée sous-jacente dans les sūtras de l'Āgama ayant pu inspirer l'enseignement de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » :

a) SA 1246 / AN 3.100 reprend la parabole d'un orfèvre affinant du minerai d'or pour illustrer l'abandon des conduites malsaines du corps, de la parole et de l'esprit, l'abandon des pensées de désir sensuel, de malveillance et d'intention de nuire, le développement du premier au quatrième jhāna, ainsi que celui des pouvoirs spirituels.

b) AN 5.23 a recours à l'élimination de cinq impuretés de l'or — le fer, le cuivre, l'étain, le plomb et l'argent — pour illustrer l'abandon des cinq obstacles que sont le désir sensuel, la malveillance, la torpeur, l'agitation et le doute, ainsi que le développement des pouvoirs spirituels.

c) AN 5.193 évoque l'image d'une eau trouble dans un bol, aux teintes rouge sombre, jaune, bleue ou brune, pour illustrer l'abandon des cinq obstacles, la compréhension du sens des sūtras et l'obtention de l'éloquence.

d) MA 202 / AN 3.70 propose cinq comparaisons — se laver la tête, se laver le corps, laver ses vêtements, polir un miroir, raffiner de l'or — pour illustrer le souvenir du Bouddha, du Dharma, du Saṅgha, des préceptes et des devas.

e) La visée commune à ces quatre passages est d'encourager l'abandon des souillures — et non d'affirmer une quelconque « pureté originelle ».

3. Fondement théorique de l'enseignement de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » :

a) Le Śamayabhedoparacanacakra (Yìbù Zōnglún Lùn) rapporte que les écoles Mahāsāṃghika soutenaient que « la nature de l'esprit est originellement pure, mais souillée par des souillures adventices ». Le Suññatālaṅkāravṛtti explique que les Mahāsāṃghikas ne postulaient que deux natures — bonne et mauvaise — et parlaient de « pureté originelle de la nature de l'esprit » parce que l'esprit ne correspond pas intrinsèquement aux racines bonnes ou mauvaises.

b) Le Mahāvibhāṣā et l'Abhidharmakośabhāṣya affirment que les écoles Vibhajyavāda tenaient que « la nature de l'esprit est originellement pure, mais tachée par des souillures adventices ». La souillure est une « poussière adventice » venue de l'extérieur, tandis que l'esprit lui-même est « indifférencié dans sa substance » et « originellement pur » — un esprit unique et immuable. Cela rejoint ce que le Mahāvibhāṣā nomme la « doctrine du flux unique et continu de conscience ».

4. Évaluation de l'enseignement de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » :

a) Les écritures transmises par l'école Sarvāstivāda ne contiennent pas un tel enseignement. Le Nyāyānusāra n'irait pas jusqu'à le qualifier d'« introuvable dans les sūtras », mais le range parmi les « enseignements incomplets » (neyārtha).

b) Le Tattvasiddhi (Chéngshí Lùn), dont la pensée est proche de l'école Sautrāntika, explique que le Bouddha a parlé de l'esprit comme « originellement pur » parce qu'il craignait que les « êtres indolents » en viennent à penser que leur nature est immuable et, par suite, à « ne jamais éveiller l'esprit pur ».

c) Le Ratnagotravibhāga avance cinq raisons d'enseigner le Tathāgatagarbha aux êtres sensibles, la première étant « parce qu'il y a des cœurs timorés » — ce qui s'accorde avec le Tattvasiddhi, lequel parle « pour ceux qui sont indolents ».

d) L'enseignement de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » et les paraboles de l'affinage de l'or se retrouvent, du point de vue de l'organisation des écritures, aussi bien dans l'Aṅguttara Nikāya que dans les sections du Tathāgata-vyākaraṇa. Les uns comme les autres relèvent des « enseignements adaptés à des individus précis » — visant à inspirer les gens vers le bien plutôt qu'à exposer la vérité ultime. Ce sont donc des « enseignements incomplets » (neyārtha).

e) L'enseignement de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » s'appuie invariablement sur des analogies tirées du quotidien plutôt que sur une enquête philosophique ou une expérience méditative. Il est accessible et terre-à-terre — mais en aucun cas profond ! À elles seules, les analogies ne sauraient fonder une argumentation solide.

5. L'évolution du sens de « esprit » :

D'après le Mahāvibhāṣā et l'Abhidharmakośa, « esprit » (citta) porte le sens de « croître, accumuler, lignée » — c'est un terme large et général, qui ne désigne pas une nature unique (raison pour laquelle chercher à en déterminer la « substance » est en soi hors de propos). Pourtant, au fil de son développement, une tendance à l'unification s'est dessinée : des idées comme « esprit-roi », « l'errant solitaire qui voyage au loin » ou « pur par nature, souillé en apparence » ont vu le jour. Elles rejoignent l'expérience ordinaire et conventionnelle de l'esprit — ce sentiment qu'il doit exister quelque chose de continu d'une vie à l'autre, quelque chose qui persiste aussi bien dans l'asservissement par les souillures que dans la libération par la pureté. C'est de là qu'ont germé plus tard les doctrines de l'« esprit unique » ou d'un soi conscient (ātman).

3-1. Questions pour la réflexion

3-1-1. Quel lien y a-t-il entre l'enseignement du Tathāgatagarbha et celui de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » ?

3-1-2. Que disent les écoles anciennes au sujet de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » ? Quelles sont les caractéristiques des bases textuelles qu'elles invoquent ?

3-1-3. Comment évaluer l'enseignement de la « pureté originelle de la nature de l'esprit » ?

3-1-4. Essayez de proposer des exemples pour expliquer le ou les sens de « esprit ».

3-2. Notes d'étude sur la Section 2 : La pureté originelle de la nature de l'esprit dans le bouddhisme mahāyāna ancien

1. L'enseignement de la pureté originelle de la nature de l'esprit dans les sūtras du mahāyāna ancien (représentés par les Prajñāpāramitā Sūtras) : a) Les Prajñāpāramitā Sūtras primitifs (vers 50 av. J.-C.) interprètent la formule « la nature de l'esprit est originellement pure » par l'expression « cet esprit [l'esprit du bodhisattva] est non-esprit », déclarant que la nature de l'esprit est paisible et éteinte : l'opposition même entre existence et non-existence est insaisissable. Du point de vue de la réalisation ultime, la notion d'un esprit pur véritablement existant est alors niée. Cette position a été constamment défendue par la suite, tant par l'école Mādhyamaka que par l'école Yogācāra. b) Dans les Prajñāpāramitā Sūtras, la « pureté » désigne la réalisation ultime du caractère profond de tous les dharma : elle ne se limite pas à la pureté originelle de l'esprit (elle est synonyme de termes tels que la non-naissance, la vacuité et la véritable Ainsi de la réalité). C'est la porte du Dharma égalitaire de la contemplation prajñā, à la fois pratique et ascendante. La pureté inhérente et naturelle du Tathāgatagarbha, en revanche, sert de cause pure de l'éveil et de fondement à la fois de la pureté et de la souillure. Elle est centrée sur l'esprit (ou centrée sur le soi), à visée explicative, et s'exprime en descendant du haut vers le bas (on parle parfois de « porte de descente »). Ainsi, même si l'enseignement de la Prajñāpāramitā sur la pureté originelle de la nature de l'esprit a pu contribuer à l'émergence de l'enseignement du Tathāgatagarbha, il ne constitue pas en soi un enseignement du Tathāgatagarbha. c) La « pureté » dont parlent les Prajñāpāramitā Sūtras est identique à la « vacuité ». Le Mahāprajñāpāramitāśāstra l'explique ainsi : « Parce que les gens redoutent la vacuité, on parle de pureté à la place. » L'explication de Nāgārjuna offre ici une explication convaincante de la façon dont les enseignements sur la vacuité du mahāyāna ancien ont évolué vers les enseignements « affirmatifs » du mahāyāna ultérieur – un cas d'adaptation du Dharma aux capacités des auditeurs. d) Si l'on parcourt les sūtras du mahāyāna ancien – la Prajñāpāramitā, la Viṣeṣacintabrahmaparipṛcchā, la Rāṣṭrapālaparipṛcchā, l'Ajātaśatrukaukṛtyavinodanā, le Viśuddhaprabhāsamādhi, entre autres – la « pureté originelle de la nature de l'esprit » n'est qu'une autre façon de désigner un esprit « vide » et « insaisissable ». Cela ne signifie en rien que l'esprit possède des qualités pures, semblables à des ornements.

2. L'évolution de la formule « l'esprit d'éveil est originellement pur » : a) À mesure que le bouddhisme mahāyāna se développait, les premiers textes parlaient de « l'esprit du bodhisattva », et ce n'est que quelque temps plus tard que le terme d'« esprit d'éveil » (bodhicitta) s'est imposé. b) À mesure que le mahāyāna se répandait, l'esprit d'éveil a pris une importance croissante dans le monde bouddhique, et l'esprit du bodhisattva a donc été progressivement redéfini comme l'esprit d'éveil. c) Ainsi, ce qui était à l'origine [le bodhisattva] contemplant [son propre] esprit contemplatif [de bodhisattva] comme originellement pur a progressivement évolué vers la pureté originelle de l'esprit d'éveil lui-même.

3. De « tous les dharma sont de nature vide » à « la nature de l'esprit est originellement pure », puis à « l'esprit pur par sa propre nature » : Les sūtras du mahāyāna ancien évoquent souvent la nature pure de tous les dharma, comme leur nature vide – exprimant ainsi le sens du Royaume du Dharma et de la véritable Ainsi. La pureté de la nature de l'esprit n'est qu'un cas particulier de la pureté de la nature des dharma. Les sūtras du mahāyāna ultérieur, plus marqués par la doctrine de l'esprit seul, considèrent l'esprit comme le fondement de tous les dharma et mentionnent plus souvent la pureté originelle de la nature de l'esprit. La pureté du Royaume du Dharma et la pureté originelle de la nature de l'esprit en sont venues à partager la même signification, et les textes du Tathāgatagarbha évoquent également plus fréquemment l'esprit pur par sa propre nature (p. 195/4).

3-2. Questions de réflexion

3-2-1. En quoi l'idée de « pureté originelle de la nature de l'esprit » présentée dans les Prajñāpāramitā Sūtras diffère-t-elle de l'enseignement du Tathāgatagarbha ? 3-2-2. Comment savoir que « l'esprit d'éveil est originellement pur » est en réalité un développement de l'idée selon laquelle « l'esprit du bodhisattva est originellement pur » ?

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• Fixed the critical typo Ainsié to the correct Ainsi (standard translation of tathatā / true suchness)
• Corrected singular Sūtra to plural Sūtras to match the source text and standard French Buddhist terminology
• Replaced the overly literal "propre et naturelle" (for "self-natural") with the more accurate inhérente et naturelle to avoid the false friend meaning of "propre" (clean)
• Softened stiff passé simple verb tenses to imparfait or passé composé for a more natural, reflective tone suited to a Zen journal
• Removed redundant phrasing (e.g. repetitive "parlent de tous les dharma comme étant") and awkward calques (e.g. "au travers de la formule" → "par l'expression")
• Adjusted overly formal phrasing (e.g. "entra dans un usage établi" → "s'est imposé", "compte rendu raisonnable" → "explication convaincante") to sound more natural to a native French speaker
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