Psalmodier à prix cassé

Un fils qui venait de perdre son père se rendit au temple pour demander au maître chan Foguang de réciter des soutras pour la libération de son père. Le Maître prépara des offrandes d'encens, de fleurs et de fruits végétariens, puis commença à psalmodier des soutras pour le défunt.

Cependant, le fils pieux était obnubilé par le coût et ne cessait de demander au maître Foguang combien il en coûterait pour faire réciter un volume du Soutra d'Amitabha. Mécontent de l'attitude pingre du fils, le Maître répondit sans détour :

« Réciter un volume du Soutra d'Amitabha coûte dix taels d'argent. »

Pas convaincu, le fils se mit à marchander :

« Maître, dix taels, c'est beaucoup trop ! Ne pourriez-vous pas consentir une remise de 20 % ? Huit taels, cela conviendrait-il ? »

Le Maître hocha la tête. « Très bien. »

Tandis que la psalmodie se poursuivait, le fils surprit le Maître murmurant la dédicace dans sa barbe :

« Tous les Bouddhas et Bodhisattvas des dix directions, veuillez dédier tous les mérites de la récitation des soutras d'aujourd'hui au défunt, afin qu'il puisse renaître dans le Monde de l'Est. »

Le fils pieux protesta :

« Ce n'est pas correct, Maître ! Je n'ai jamais entendu dire qu'après la mort on renaît dans la Terre Pure occidentale de la Félicité suprême — jamais dans le Monde de l'Est ! »

Le Maître répondit :

« La renaissance dans la Terre Pure occidentale coûte dix taels d'argent. Puisque vous avez insisté pour obtenir une remise de 20 %, la seule option qui reste est le Monde de l'Est. »

Sans autre choix, le fils dit :

« Je rajouterai deux taels de plus. Permettez tout de même à mon père de renaître dans la Terre Pure occidentale ! »

À ce moment précis, le défunt dans le cercueil ne put plus se retenir et cria à son fils :

« Espèce de fils indigne ! Tout ça pour économiser deux taels d'argent, tu fais faire à ton vieux des allers-retours entre l'Est et l'Ouest — je suis épuisé à force de courir ! »

Le Dharma n'est pas une marchandise et ne devrait jamais être marchandé comme une affaire commerciale ordinaire. Les écritures bouddhistes enseignent : Quand le champ du cœur et la nature de l'acte de don diffèrent, le mérite varie en qualité. La même offrande de dix pièces (l'acte de don) peut produire des résultats extrêmement différents selon la valeur du bénéficiaire (le champ de mérite) et la sincérité de l'intention (l'état du cœur). Le Dharma est sans prix : l'ampleur du mérite ne peut être mesurée par la somme d'argent donnée. Seuls la sincérité et l'ampleur de l'aspiration peuvent déterminer la véritable qualité du mérite.