Recevoir la prophétie d'éveil du Bouddha

En ce temps-là, le Bouddha séjournait dans la cité de Śrāvastī. Dans cette ville, l'épouse d'un éminent laïc fortuné mit au monde un enfant d'une beauté et d'une dignité remarquables. Le couple organisa de fastueuses célébrations pour la naissance, lui donna un nom conforme à son rang élevé, et l'éleva avec grand soin, le nourrissant de lait, de yaourt, de ghee et d'autres aliments fortifiants.

À mesure qu'il grandissait, il étudia et maîtrisa dix-huit branches du savoir mondain — écriture, codes de conduite brahmaniques et autres disciplines apparentées — et approfondit un vaste éventail de traités philosophiques. Son éloquence était telle que nul ne pouvait le surpasser dans la controverse.

Il devint extrêmement arrogant, grisé par son propre talent et son physique éclatant. Après la mort de ses parents, un groupe de Brahmanes vint le conseiller : « Tes parents étaient profondément dévoués aux offrandes et à l'aumône durant leur vie ; tu devrais poursuivre leur pratique vertueuse. » Il répliqua : « Mon apparence est si digne, ma sagesse tellement supérieure à celle des autres — comment pourrais-je jamais m'abaisser à faire des offrandes ou à donner l'aumône à quiconque ? »

Entendant cela, les Brahmanes convinrent qu'il avait un caractère profondément vicié, et ils décrétèrent secrètement au sein de leur communauté que personne ne devait plus le fréquenter. Lorsqu'il apprit leur décision, il entra dans une violente colère et rompit tous les liens avec ces Brahmanes.

L'Honoré du Monde observa que ce fils de Brahmane arrogant possédait de grandes racines méritoires et était capable de produire une bodhicitta insurpassable. Il quitta instantanément le jardin de Jetavana pour se rendre au domicile de cet homme, émergeant lentement du sol pour se présenter devant lui.

Lorsque le fils de Brahmane le vit, il fut transporté de joie et disposa promptement un siège précieux pour inviter l'Honoré du Monde à prendre place. L'Honoré du Monde lui enseigna alors le Dharma sur la pratique des offrandes et de l'aumône.

Désireux de poursuivre la pratique vertueuse de ses parents, il adressa une requête à l'Honoré du Monde : « Honoré du Monde, j'aspire à faire des offrandes et à donner l'aumône afin d'accumuler du mérite, mais je ne possède aucune richesse à y consacrer. » Après que l'Honoré du Monde l'eut guidé, il découvrit un trésor caché. Il se prosterna respectueusement devant l'Honoré du Monde et demanda à faire des offrandes au Bouddha et à la Sangha pendant trois mois ; l'Honoré du Monde donna son approbation silencieuse. Dans le même temps, il annonça aux habitants de Śrāvastī qu'il tiendrait une grande cérémonie publique d'aumônes à une date fixée, et que tous ceux qui viendraient seraient les bienvenus pour prendre ce dont ils auraient besoin, personne ne serait repoussé.

Les Brahmanes qui avaient rompu avec lui demeuraient amers et refusèrent de venir accepter les offrandes. Plus tard, il réitéra son annonce à plusieurs reprises : « Si vous, Brahmanes, refusez d'accepter ces offrandes, je donnerai toute ma fortune à l'Honoré du Monde et à sa suite, puis je recevrai l'ordination de moine sous l'enseignement du Bouddha. » Les Brahmanes savaient que cet homme était homme de parole ; s'il mettait son projet à exécution et distribuait toute sa fortune, aucun membre de leur propre communauté n'en profiterait. Ils levèrent alors l'interdit qu'ils avaient secrètement édicté, et vinrent revendiquer une large part des richesses.

Le dernier jour de ses trois mois d'offrandes au Bouddha et à la Sangha, le fils de Brahmane fit des offrandes personnelles à chaque membre de la communauté monastique, et présenta la nourriture la plus fine, la boisson, les vêtements et d'autres objets précieux à l'Honoré du Monde. Puis, devant l'Honoré du Monde, il formula le vœu profond de bodhicitta : « Par le mérite accumulé grâce à ces offrandes, puissé-je atteindre le fruit d'un Tathāgata, celui qui est parfaitement et pleinement éveillé, et bénéficier à tous les êtres sensibles sans limite, plongés dans l'ignorance. »

L'Honoré du Monde le loua aussitôt et lui accorda une prophétie d'éveil : « Excellent ! Excellent ! Tu deviendras le maître des dieux et des humains, un Tathāgata, celui qui est parfaitement et pleinement éveillé, et ton nom sera le Tathāgata Qui Voit le Sens Vrai. »