Pourquoi réciter le Mantra Shurangama peut purifier les obstacles karmiques et anéantir les offenses les plus graves
la purification des obstacles karmiques.
Passons à présent au cinquième bienfait : la purification des obstacles karmiques.
Avant de se mettre à réciter ce mantra, une personne a pu enfreindre, voire rompre complètement les préceptes par le passé, et le poids karmique de ces préceptes brisés peut créer de profonds obstacles. Si elle récite le mantra avec une attention unique et se repent en accord avec le Dharma, ces entraves karmiques peuvent être pleinement éteintes.
Les offenses dues aux préceptes rompus sont anéanties
Ananda ! Lorsqu'un homme de bien qui désormais honore ce mantra avait, avant de s'y consacrer, transgressé des préceptes prohibés, toutes les offenses liées à la rupture de préceptes — légères ou graves — sont simultanément dissoutes et anéanties dès qu'il le récite. Même s'il avait bu de l'alcool auparavant, mangé les cinq légumes piquants, ou consommé toute sorte de nourriture impure, tous les Bouddhas, Bodhisattvas, divinités Vajra, êtres célestes, immortels, fantômes et esprits ne lui tiendront plus rigueur de ces transgressions.
Ce passage enseigne que les transgressions liées aux préceptes rompus et aux règles de jeûne violées peuvent être pleinement éradiquées. Commençons par les préceptes rompus.
Ananda ! À l'âge de la fin du Dharma, une personne qui a éveillé le bodhicitta et qui est capable de demeurer dans la telle-vérité avec une attention unique, tout en recevant et en récitant le sacré Mantra Shurangama, peut avoir enfreint les préceptes prohibés du Bouddha par le passé, sous l'effet d'un instant d'ignorance et d'égarement. Quand cette transgression a-t-elle eu lieu ? Avant qu'elle ne se mette à réciter le mantra. Après la transgression, elle s'est repentie en accord avec le Dharma et a coupé le flux continu de cette intention malsaine ; une fois qu'elle a commencé à réciter le mantra, elle n'a plus jamais transgressé, mais au contraire a demeuré dans la telle-vérité avec une attention unique, récitant avec une pleine attention. De cette manière, toutes les offenses liées aux préceptes rompus — mineures ou graves (les offenses graves désignent les quatre parajika du Petit Véhicule et les dix offenses majeures du Mahāyāna) — sont pleinement dissoutes et éradiquées simultanément. C'est là le pouvoir du mantra qui éteint les fautes.
Même si, avant de se mettre à réciter le Mantra Shurangama, il avait bu de l'alcool auparavant, mangé les cinq légumes piquants (oignons, ail, ciboule chinoise, échalotes et asafoetida), ou consommé d'autres aliments impurs comme de la viande et du poisson. Ces cinq légumes piquants augmentent la convoitise lorsqu'ils sont cuisinés, et attisent la colère lorsqu'ils sont mangés crus. Les Écritures enseignent qu'il ne faut pas réciter de sūtras immédiatement après en avoir mangé ; il faut d'abord se rincer abondamment la bouche. Même s'il avait commis la transgression de consommer ces aliments tout en pratiquant le Dharma du Bouddha, tous les Bouddhas, Bodhisattvas, divinités Vajra, êtres célestes et esprits ne lui tiendront plus rigueur de ses anciennes règles de jeûne rompues par le passé, grâce à sa récitation du mantra et à son repentir.
Les transgressions liées aux rituels sont dissoutes
Ce qui suit expose les violations de la procédure rituelle — les transgressions des règles formelles de la pratique.
Imaginons que quelqu'un porte des vêtements impurs et déguenillés : chaque pas qu'il fait, chaque lieu où il séjourne, est considéré comme parfaitement pur. Même s'il n'installe pas d'autel, n'entre pas dans une salle de pratique, et ne parcourt pas le circuit formel de pratique, réciter et honorer ce mantra génère un mérite égal à celui d'une personne qui entre dans l'autel et parcourt le circuit rituel complet — il n'y a aucune différence.
Comme nous l'avons mentionné précédemment, la pratique courante pour réciter ce mantra implique d'installer un autel et de parcourir le circuit rituel, avec un autel traditionnel à huit côtés. Lorsqu'ils pénètrent dans l'espace de l'autel pour parcourir le circuit, les pratiquants sont censés porter des robes propres et neuves. Mais si quelqu'un est trop pauvre pour s'offrir des robes propres et neuves, et ne porte que des vêtements impurs et déguenillés, chacun de ses mouvements — marcher, se tenir debout, s'asseoir ou s'allonger — est néanmoins considéré comme parfaitement pur, pourvu qu'il récite le mantra avec sincérité et une pleine attention. Même si ses vêtements sont impurs, comme son esprit demeure dans la telle-vérité, sa pratique est considérée comme égale en pureté à celle d'une personne qui porte des robes propres.
La phrase « Même s'il n'érige pas d'autel, n'entre pas dans une salle de pratique et n'accomplit pas le circuit de pratique » désigne celui qui n'a pas les moyens de construire un autel octogonal, qui ne peut rejoindre une communauté monastique pour pratiquer en groupe, et qui n'est pas en mesure d'achever le circuit prescrit de vingt et un jours. Néanmoins, s'il observe avec une sincérité totale les quatre préceptes pārājika et récite le mantra sacré Shūraṅgama, son mérite est identique à celui de quelqu'un qui entre dans l'autel et accomplit l'intégralité du circuit de pratique — il n'y a aucune différence. Comme vous vous en souviendrez peut-être, dans le passage précédent sur l'autel, le circuit de vingt et un jours exige des pratiquants qu'ils se repentent et formulent des vœux avant de commencer à réciter le mantra.
Même les offenses les plus graves sont éradiquées
Si quelqu'un a commis les cinq offenses gravissimes qui entraînent une conséquence karmique ininterrompue, ou si un bhikṣu ou une bhikṣuṇī a commis les quatre ou les huit offenses pārājika, la récitation de ce mantra éradiquera complètement ces graves obstructions karmiques, comme un vent violent disperse un tas de sable — il n'en reste pas la moindre trace.
Les cinq offenses gravissimes sont : tuer son père, tuer sa mère, tuer un arhat, provoquer un schisme dans le saṃgha, ou faire couler le sang d'un Bouddha. Les quatre offenses pārājika s'appliquent aux bhikṣus, et les huit aux bhikṣuṇīs. Si quelqu'un commet l'une de ces offenses graves, puis se repent conformément au Dharma et récite le mantra sacré Shūraṅgama, le poids de ses fautes est semblable à un tas de sable dispersé par un vent violent. Le tas de sable symbolise les offenses karmiques que nous accumulons au fil du temps, tandis que le vent violent représente la puissance d'un esprit établi dans la vraie ainsiité, conjuguée à la force de la récitation du mantra sacré. De même qu'un vent violent disperse un tas de sable sans rien laisser derrière lui, il ne reste pas la moindre trace de ces offenses.
Le Maître Ouyi (蕅益大师) expose ici son point de vue. Il souligne que la première condition pour purifier les obstacles karmiques est de se repentir conformément au Dharma ; ce n'est qu'après un véritable repentir que l'on peut commencer à réciter le mantra. Le Maître Ouyi établit deux distinctions essentielles à partir de ce passage : si la personne qui récite le mantra possède une compréhension profonde du principe ultime, alors, après s'être repentie et avoir récité, sa réalisation est égale à celle du Vénérable Ānanda. Si elle manque de cette compréhension du principe et s'engage seulement dans une pratique formelle, sa réalisation est égale à celle de la fille de Matangi.
Voyons cela de plus près. Si une personne a commis des transgressions, puis s'est repentie conformément au Dharma, a résolu de ne plus jamais répéter ces fautes, a commencé à observer les quatre préceptes pārājika, demeure d'un esprit unifié dans la vraie ainsiité, et a reçu puis récité le mantra sacré Shūraṅgama, alors elle possède une compréhension profonde du principe ultime. Dans ce cas, ses offenses ne sont pas seulement éradiquées : elle peut aussi s'ouvrir pleinement à l'enseignement parfait, allant même jusqu'à passer de l'état d'être ordinaire à celui de sage. C'est pourquoi sa réalisation est égale à celle du Vénérable Ānanda, qui atteignit par la suite la Première Terre de l'Enseignement Parfait. C'est le vœu exprimé dans le verset d'aspiration précédent : « Merveilleusement serein, maître de tous les mantras, l'inébranlable » — le vœu même d'Ānanda. Cela décrit un pratiquant dont la compréhension du principe ultime porte sa réalisation à la hauteur de celle d'Ānanda. Si une personne manque de cette compréhension du principe et s'engage seulement dans une pratique formelle, sa réalisation est au minimum égale à celle de la fille de Matangi. Elle demeure néanmoins capable d'éradiquer les offenses nées de ses afflictions d'avidité et d'attachement.
Notre ancien doyen aux affaires académiques, le Vénérable Huitian, a un jour partagé un cas zen public. Il a raconté qu'il y a des années, un laïc d'âge moyen de Puli avait reçu l'ordination monastique. Alors qu'il n'était encore que sramanera, c'est-à-dire moine novice, il a eu un conflit avec son maître pour une broutille, et ce dernier l'a réprimandé sévèrement. L'homme avait un tempérament bouillant ; dans un accès de rage, il a pris la robe non liée que son maître lui avait donnée en tant que novice et l'a brûlée. Il s'agissait d'une faute extrêmement grave : détruire une robe du Dharma constitue une transgression très lourde.
Plus tard, quelqu'un l'a averti : « Tu es dans de beaux draps ! Brûler la robe non liée d'un novice est une faute très lourde – tu dois te repentir avec ferveur. » Il s'est repenti, mais n'a ressenti aucun soulagement, ni le moindre progrès. Finalement, quelqu'un lui a conseillé de se mettre à réciter le sacré mantra du Shurangama. Moins de trois mois après avoir commencé à réciter, il a fait un rêve une nuit : les Bouddhas et les Bodhisattvas lui sont apparus et lui ont offert une nouvelle robe non liée. C'était bien entendu un auspice favorable, indiquant que ses fautes avaient été éradiquées, résultant directement de sa récitation unifiée du mantra.
Comme nous l'avons vu plus haut, deux raisons principales expliquent ce phénomène. Premièrement, chaque instant de récitation du mantra du Shurangama vous ramène à la véritable tathatā de votre propre nature, vous permettant d'y demeurer. Quelle faute pourrait subsister dans un tel état ? Quel mérite pourrait ne pas surgir ? Deuxièmement, la récitation du mantra fait appel aux bénédictions et à la puissance des Bouddhas et des Bodhisattvas des dix directions. Avec le soutien conjugué de vos propres efforts sincères (ce que l'on appelle la puissance propre) et des bénédictions des êtres éveillés (ce que l'on appelle la puissance de l'autre), ces lourdes obstructions karmiques sont dispersées comme du sable par un vent violent, entièrement éradiquées sans qu'aucune trace ne subsiste.