Les pouvoirs spirituels du Sixième Patriarche convertissent Huiming

Le maître Daoming du mont Meng à Yuanzhou (le chef-lieu de la préfecture de Yuanzhou est l'actuelle Yichun, dans le Jiangxi) fut un héritier du dharma du Sixième Patriarche, le maître Huineng. Né sous le nom de Huiming, il le changea en Daoming pour ne pas employer le premier caractère du prénom du Sixième Patriarche. Originaire de Poyang, il était le petit-fils de l'empereur Xuan de la dynastie Chen. Après que les Sui eurent renversé la dynastie Chen, Daoming vécut comme un simple roturier. Descendant de la famille impériale, il avait autrefois servi comme général par intérim du quatrième rang. Quand sa famille sombra dans la ruine, il se sentit très jeune déjà attiré par la vie monastique. Il reçut d'abord l'ordination au temple Yongchang. Poussé par sa profonde aspiration à chercher la Voie, il se rendit un jour au mont des Deux Pics pour rendre visite au Quatrième Patriarche, Daoxin. Plus tard, sous le règne de l'empereur Gaozong des Tang, il partit étudier auprès du Cinquième Patriarche, prenant alors le nom de dharma Huiming.

Le maître Huiming était à l'origine un soldat au tempérament rude et grossier. Bien que son aspiration à la Voie fût profonde et qu'il pratiquât avec une diligence sans relâche, ses conditions karmiques n'étaient pas encore mûres, et il resta sans éveil après des années de pratique. Il devenait de plus en plus agité, tel un chien errant qui a perdu son foyer.

Quand il apprit plus tard que le Cinquième Patriarche avait secrètement transmis la robe et le dharma au laïc Lu (Huineng), le maître Huiming entra dans une violente colère. Il se dit : Moi, Huiming, j'ai rendu hommage au Quatrième Patriarche et servi sous le Cinquième Patriarche pendant des années. Ce laïc Lu est un barbare illettré qui pile du riz — il n'est ici que depuis moins d'un an, et il a déjà reçu la robe et le bol d'aumône ! Il rallia donc des dizaines de partisans partageant ses vues et partit vers le sud pour rattraper le maître Huineng. Ils suivirent la piste du Sixième Patriarche jusqu'au col de Dayu. Comme Huiming était un ancien soldat et rapide à la course, il fut le premier à rejoindre le Sixième Patriarche. Voyant Huiming approcher, le Sixième Patriarche déposa la robe et le bol d'aumône sur un grand rocher plat et dit : Cette robe est le symbole de la transmission de la foi ; comment pourrait-elle jamais être saisie par la force ? Si tu la veux, prends-la. (La robe et le bol d'aumône représentent la transmission de la foi ; ils ne sauraient être réclamés par la force. Si tu les désires, ils sont à toi.) Sur ce, il disparut dans la forêt.

Ravi, le maître Huiming s'avança pour saisir la robe et le bol d'aumône. Impossible de les soulever ! Il en fut stupéfait. Il essaya de nouveau de toutes ses forces, mais la robe et le bol demeurèrent stables comme le mont Tai. Huiming fut alors saisi de frayeur. Il tourna autour de la robe et du bol, le corps tremblant. En un instant, une seule pensée retourna tout son esprit. Il cria vers la forêt : Laïc ! Laïc ! Je suis venu pour le Dharma, non pour la robe !

Le Sixième Patriarche sortit alors de la forêt et s'assit en position du lotus sur le grand rocher plat. Le maître Huiming se précipita pour se prosterner devant lui et dit : Je t'en prie, Laïc, enseigne-moi l'essence du Dharma.

Le Sixième Patriarche dit : Puisque tu es venu pour le Dharma, délaisse toute distraction, ne laisse surgir aucune pensée, et écoute pendant que je partage le dharma avec toi. Le maître Huiming apaisa son esprit pendant un long moment. Le Sixième Patriarche lui demanda alors : Ne penser ni au bien, ni au mal — en cet instant même, quel est le visage originel du Vénérable Ming ?

Le maître Huiming atteignit l'éveil complet sur-le-champ. La sueur ruissela sur tout son corps. Submergé par un mélange de joie et de tristesse, il pleura librement, les larmes coulant sur son visage, et se prosterna à maintes reprises devant le Patriarche. Cependant, un dernier doute persistait dans son esprit, aussi demanda-t-il : Au-delà des paroles secrètes et du sens caché que tu viens de me transmettre, y a-t-il une intention plus profonde ?

Le Sixième Patriarche dit : Ce que je t'ai transmis n'est pas le véritable secret. Si tu tournes ta lumière vers l'intérieur pour y réfléchir, le secret est là, tout près de toi. (Ce que je t'ai dit n'est pas le secret ultime. Si tu tournes ton esprit pour regarder en toi-même, le secret se trouve juste là, avec toi.)

Le maître Huiming ressentit alors une paix profonde et stable, et dit : Bien que j'aie suivi l'assemblée à Huangmei, je n'ai jamais véritablement réalisé mon propre visage originel. Maintenant, grâce à toi qui m'as montré le chemin de l'éveil, c'est comme boire de l'eau : seul je sais si elle est chaude ou froide. Désormais, toi, le Laïc, tu es mon maître.

Le Sixième Patriarche dit : S'il en est ainsi pour toi, alors toi et moi sommes tous deux disciples du même maître à Huangmei. Veille bien sur ta pratique.

Le maître Huiming demanda encore : Où dois-je aller à présent ?

Le Sixième Patriarche dit : Arrête-toi quand tu parviendras à Yuan, et fais ta demeure là où tu trouveras Meng.

Le maître Huiming remercia le Sixième Patriarche d'une nouvelle prosternation, puis redescendit précipitamment du col. Il dit au groupe qui l'avait suivi : Nous avons gravi ce pic élevé et escarpé tout à l'heure, regardé partout, et nous n'avons vu aucune trace de lui. Il faudra prendre d'autres chemins pour le chercher. Les autres le crurent sur parole et se dispersèrent pour fouiller les environs un par un. Le maître Huiming, quant à lui, se rendit seul à la Plateforme de la Cascade sur le mont Lu. Trois ans plus tard, il s'établit au mont Meng à Yuanzhou, où il enseigna abondamment le dharma et aida de nombreuses personnes à s'éveiller.