L'Émanation d'Amitâbha

Sous la dynastie Tang, il y avait un maître Chan du nom de Fenggan. Personne ne savait d'où il venait à l'origine. Il vivait au temple Guoqing, sur le mont Tiantai, les cheveux coupés à hauteur des sourcils, toujours vêtu d'une simple robe de tissu.

Chaque fois qu'on l'interrogeait sur le Dharma, il ne répondait jamais que par ces deux mots : « Tel que tu es. » Un jour, chantant un air taoïste, il chevaucha un tigre et traversa directement la porte des pins à l'entrée du temple. Les moines qui négligeaient leur pratique furent terrifiés à cette vue.

Dans la cuisine du temple Guoqing, deux hommes effectuaient des tâches pénibles : Hanshan et Shide. Leur travail consistait à cuisiner, mais ils passaient toute la journée à bavarder. Quiconque essayait d'écouter leurs échanges à la dérobée ne pouvait rien comprendre à ce qu'ils disaient, aussi les appelait-on moqueusement « les fous ». Ils n'étaient proches que du maître Fenggan, et ne prêtaient attention à personne d'autre.

Un jour, Hanshan demanda : « Si un miroir ancien n'est jamais poli, comment peut-il réfléchir ? »

Le maître Fenggan répondit : « Une cruche de glace ne projette aucune image ; un singe tend la main vers la lune dans l'eau. »

« Ce n'est pas ce que je demande. Je vous en prie, Maître, guidez-nous plus avant. »

« Si tu n'apportes pas la moindre vertu, qu'y a-t-il pour moi à dire ? »

Un autre jour, le maître Fenggan dit à Hanshan et Shide : « Si vous m'accompagnez au mont Wutai, vous faites partie de mon courant. Si vous ne venez pas, vous n'en faites pas partie. »

Ils répondirent : « Nous n'y allons pas. »

Le maître dit : « Alors vous n'êtes pas de mon courant. »

Hanshan demanda : « Pourquoi allez-vous au mont Wutai ? »

Le maître dit : « Je vais rendre hommage au bodhisattva Manjushri. »

Hanshan dit : « Alors vous n'êtes pas de notre courant. »

Peu de temps après, le maître partit seul en pèlerinage vers le mont Wutai et y rencontra un vieil homme. Il lui demanda : « Pourriez-vous être le bodhisattva Manjushri ? »

Le vieil homme répondit : « Pourrait-il y avoir deux bodhisattvas Manjushri ? »

Le maître se prosterna immédiatement avec la plus grande dévotion. Avant qu'il ait pu se relever, le vieil homme avait disparu. Il parcourut ensuite l'ensemble des cinq pics, et il ne reprit la direction du sud que près de deux ans plus tard.

Vers cette époque, un fonctionnaire nommé Luqiu Yin s'apprêtait à prendre ses fonctions à Taizhou. Juste avant son départ, il fut soudain frappé d'un mal de tête qu'aucun remède ne parvenait à guérir. Le maître alla lui rendre visite et dit : « Ce pauvre moine est venu tout spécialement pour vous saluer. »

Luqiu décrivit son affliction, et le maître lui demanda un vase propre. Il le remplit d'eau, récita une incantation, puis en aspergea la tête de Luqiu. Le mal de tête disparut sur-le-champ.

Profondément impressionné et reconnaissant, Luqiu implora le maître de lui accorder quelques paroles de guidance — de quoi éclairer les bonnes et mauvaises fortunes qui pourraient l'attendre.

« Une fois en poste, assurez-vous de visiter le mont Tiantai et de rendre hommage aux bodhisattvas Manjushri et Samantabhadra. »

« Et où pourrais-je trouver ces deux bodhisattvas ? »

« Hanshan et Shide, les deux hommes qui travaillent dans la cuisine du temple Guoqing : ce sont eux. »

Luqiu parvint finalement à se rendre au temple Guoqing. Il demanda d'abord à l'abbé où se trouvaient les quartiers du maître Fenggan. L'abbé, Daoqiao, lui dit : « Les anciennes chambres du maître Fenggan se trouvaient derrière la bibliothèque des sûtras, mais il a disparu depuis bien longtemps, sans laisser de trace. »

« Puis-je vous demander si Hanshan et Shide sont toujours là ? »

« Ils travaillent dans la cuisine. »

Luqiu se rendit dans la chambre de Fenggan et n'y trouva que des traces de tigre. Il demanda à l'abbé : « Que faisait le maître Fenggan quand il était ici ? » Daoqiao répondit : « Il se contentait de piler le grain pour les moines. Dans ses moments libres, il chantait et récitait des vers. »

Enfin, Luqiu entra dans la cuisine et trouva Hanshan et Shide rassemblés autour du fourneau, riant et bavardant. Il se prosterna devant les deux hommes, mais ils se mirent immédiatement à crier et à le gronder.

Les moines du temple dirent avec étonnement : « Seigneur ! Pourquoi vous prosterner devant ces deux fous ? »

À cet instant, Hanshan s'avança soudain, saisit la main de Luqiu et dit en riant : « Tu ne reconnais même pas Amitâbha qui est juste devant toi — alors pourquoi te prosterner devant nous ? Fenggan parle vraiment trop. Bien trop. »

Dès lors, Hanshan et Shide quittèrent le temple par la porte des pins, main dans la main, et n'y revinrent jamais.

Le maître Fenggan s'éteignit plus tard sur le mont Tiantai. Sur le mur de ses quartiers, il laissa ce vers :

« Je suis venu à Tiantai — qui sait combien de milliers de fois ? Ce corps, tel le nuage et l'eau, errant librement, allant et venant à sa guise. Rôdant sans souci, loin du tumulte ; abandonnant toute ruse, honorant la Voie du Bouddha. Les chemins du monde divisent le cœur ; les êtres sensibles sont accablés de soucis. S'enfonçant aveuglément dans la mer de la souffrance, dérivant à travers les trois royaumes. Quel dommage — cette essence spirituelle unique, enfouie par les circonstances depuis un temps sans commencement. Un éclair — naissance et mort s'agitent dans la poussière. Hanshan est venu expressément rendre visite ; Shide est rarement vu. Parler de l'esprit sous la lune claire — le grand vide, vaste et sans entrave. Le Domaine du Dharma n'a pas de bornes ; un unique Dharma imprègne tout. Fondamentalement, pas une seule chose n'existe, et il n'y a aucune poussière à balayer. Si tu comprends vraiment cela, il n'est pas besoin de t'asseoir ainsi, l'esprit vide. »