Deux histoires sur le mariage

M. Qian Zhongshu a fait un jour cette observation devenue célèbre : le mariage est une ville assiégée ; ceux du dehors aspirent à y entrer, tandis que ceux du dedans rêvent d'en sortir. La dure vérité, cependant, c'est que la plupart des gens — qu'ils entrent dans cette ville ou se précipitent pour en sortir — le font dans la confusion, sans jamais vraiment comprendre la nature du mariage. Voici deux histoires sur le mariage qui, je l'espère, vous donneront matière à réflexion.

I. Cycles karmiques inversés : un petit-fils épouse sa grand-mère

Autrefois, un moine éveillé passait devant une maison juste au moment où s'y célébrait un mariage. La demeure était ornée de lanternes colorées, et l'atmosphère vibrait de joie. Le vieux moine fit appel à ses pouvoirs spirituels pour voir les liens karmiques que cette famille avait tissés dans ses vies antérieures, et il soupira en récitant ce gāthā : Ancien et étrange, étrange et ancien : Un petit-fils épouse sa propre grand-mère. Cochons et moutons sont assis sur le lit de brique chauffé, Six proches cuisent dans la marmite à leur place. Une fille mange la chair de sa mère d'une vie passée, Un garçon bat un tambour fait de la peau de son père d'une vie passée. Tous sont venus porter leurs félicitations, Mais je vous le dis : toute cette scène n'est que souffrance.

Le moine expliqua à l'assistance : le jeune marié avait été choyé sans mesure par sa grand-mère pendant toute son enfance, et même sur son lit de mort, elle ne cessait de penser à lui. Poussée par ce profond attachement, elle renaquit humaine après sa mort, et, tirée par la force du karma, finit par épouser le petit-fils dont elle avait été obsédée — pour prendre encore soin de lui ! Et ce n'était pas tout : les proches qui festoyaient sur le lit de brique chauffé avaient tous été, dans leurs vies antérieures, des cochons, des moutons et autre bétail, à présent réincarnés en humains. Le poulet, le canard, le poisson et la viande qui cuisaient dans la marmite étaient tous, dans leurs vies précédentes, des proches parents de ces mêmes personnes ! Une jeune fille mangeait avec grand appétit — et le morceau de viande qu'elle portait à sa bouche n'était autre que sa propre mère d'une vie passée ! Un homme battait un tambour dont la membrane était faite de cuir de vache ; or cette vache avait été son propre père dans une vie antérieure ! Tragiquement, personne parmi les présents ne saisissait ces liens de cause à effet, et tous continuaient de féliciter les mariés. C'est pourquoi le vieux moine soupira : « Tous sont venus offrir leurs félicitations, mais je vous le dis : toute cette scène n'est que souffrance ! »

Chaque fois que je relis cette histoire, j'en frissonne. C'est exactement comme le dit le Sūtra du Shūraṅgama : quand un humain meurt, il devient mouton ; quand un mouton meurt, il devient humain. Rancunes et dettes s'acquittent sans fin, sans qu'on en voie jamais le bout. C'est aussi pourquoi tant de couples finissent emplis de ressentiment l'un envers l'autre : ils portent en eux des dettes karmiques de vies passées. Il en va de même pour les enfants et les petits-enfants : toute relation familiale relève de l'une de ces quatre catégories — rendre une bonté, régler un tort, réclamer une dette ou rembourser une dette. Voilà pourquoi les Anciens avaient ce distique :

Mari et femme sont liés par le destin : Bon destin ou mauvais destin, seuls ceux qu'unit un lien karmique s'assemblent. Les enfants sont une affaire de dette : Ils viennent réclamer ce qui leur est dû, ou rembourser ce qu'ils doivent ; sans dette, point de venue.

Ainsi, face à des circonstances insatisfaisantes — une épouse peu bienveillante, des enfants peu respectueux envers leurs parents — n'en accusez pas systématiquement les autres. Prenez plutôt le temps de vous remettre en question, car tout ce qui vous arrive est attiré vers vous par votre propre karma. Si vous aviez la capacité de voir vos vies passées et de percevoir les liens karmiques issus des incarnations précédentes, je suis persuadé que tout le monde vivrait dans la sérénité. Par exemple, si votre épouse vous tourmente, vous pouvez en vouloir au ciel et à tout le monde, sans comprendre pourquoi. Mais sachez que, dans une vie passée, vous l'avez tourmentée exactement de la même manière ; vous avez simplement tout oublié après avoir traversé le samsara. Aujourd'hui, les conditions karmiques ont convergé, et elle est là pour recouvrer la dette que vous lui devez, poussée par la force du karma à vous tourmenter. Si vous refusez de reconnaître cette dette et continuez de la traiter avec hostilité, vous créerez de nouveaux liens karmiques négatifs, et souffrirez encore davantage à l'avenir. Une fois la dette remboursée et le karma dissipé, la situation s'améliorera d'elle-même. C'est pourquoi les bouddhistes disent souvent qu'il faut « considérer cela comme le remboursement d'une dette » : ce n'est pas un simple réconfort personnel dans les moments d'impuissance, mais un choix sage fait après avoir profondément compris le principe de cause à effet.

II. Seuls ceux dont le mérite et le karma concordent sont faits pour être mari et femme

Le Sûtra de la distinction des mérites rapporte l'histoire suivante :

Un couple pieux vivait dans la ville de Shravasti, fidèlement attaché aux Trois Joyaux, et pratiquait sa foi avec une grande diligence. La femme mourut jeune par la suite, mais en raison de sa profonde révérence envers les Trois Joyaux, elle renaquit sous la forme d'une jeune fille céleste dans le Ciel de Trayastrimsa, d'une beauté exceptionnelle. La jeune fille céleste se dit : « Je suis si belle, quel homme mortel ici-bas pourrait être un époux à ma hauteur ? » Elle usa donc de son œil céleste pour observer son époux d'autrefois, et découvrit qu'il avait déjà beaucoup vieilli, qu'il avait renoncé au monde pour devenir moine, et qu'il passait ses journées à balayer les stûpas. La jeune fille céleste descendit du ciel, auréolée d'une douce lumière, et apparut devant lui. Le moine, la voyant, lui demanda quel lien karmique l'avait amenée à lui. La jeune fille répondit : « J'étais ton épouse dans une vie passée, et je suis renée sous la forme d'une jeune fille céleste. Il n'y a pas d'époux qui me convienne dans le monde céleste. Puisque tu balaies les stûpas avec diligence, tu renaîtras sûrement au ciel à l'avenir ; j'espère que, lorsque tu y renaîtras, tu seras toujours mon époux. » Sur ces entrefaites, le moine redoubla de diligence dans la réparation des stûpas et des temples. Plus tard, la jeune fille céleste revint le trouver et dit : « Ton mérite accumulé dépasse désormais le mien, et tu es destiné à renaître dans le Ciel de Tushita. Je ne peux plus être ton épouse. » Ayant entendu cela, le moine se consacra encore davantage à sa pratique, et finit par atteindre l'état d'arhat.

Cette histoire illustre un principe fondamental : les êtres dont le karma concorde sont attirés les uns vers les autres. Par conséquent, l'idéal traditionnel du « mariage assorti selon le statut social » ne tient pas seulement aux conditions matérielles extérieures, mais tient fondamentalement au niveau de mérite que chaque personne a accumulé. On attire ce que l'on est. Vous souhaitez améliorer votre mariage et votre vie ? Cultivez le mérite ! Prenons les couples où les deux partenaires cherchent à dominer l'autre, à « prendre le dessus » sur leur conjoint : les conflits s'y accumulent presque toujours, de plus en plus profonds. Je voudrais donc profiter de cette occasion pour conseiller toute personne dans cette situation : si votre épouse ne vous respecte pas, efforcez-vous de cultiver le mérite — récitez davantage le nom du Bouddha, prenez plus souvent des repas végétariens, libérez plus d'animaux en captivité, faites plus souvent l'aumône, et consacrez tout le mérite que vous accumulez chaque jour à vous-même ainsi qu'à votre conjoint. À mesure que votre mérite grandit, elle en viendra naturellement à vous respecter. Une fois les dettes karmiques antérieures remboursées, les liens karmiques négatifs se transformeront en liens positifs, et les exemples en sont innombrables.

III. Récitez le nom du Bouddha, que le lien soit bon ou mauvais

Comme nous l'avons vu précédemment, le lien entre mari et femme peut être un lien karmique positif ou négatif. S'il est positif, le couple est profondément compatible, aussi harmonieux qu'une cithare bien accordée, et reste fidèlement uni toute sa vie — c'est là, bien sûr, quelque chose d'admirable. Mais n'oubliez pas que tous les êtres doivent mourir un jour. Même si vous restez ensemble pendant cent ans, au terme de votre vie, vous devrez quand même vous séparer, sans pouvoir éviter un chagrin déchirant ni l'immense peine de vous quitter. C'est la souffrance de la « séparation des êtres aimés », l'une des huit souffrances de l'existence. Si le lien entre un couple est négatif, ils se disputeront toute leur vie durant, se tourmenteront mutuellement, et en resteront marqués émotionnellement ; poussés par le ressentiment, ils créeront de nouvelles rancœurs — c'est une vengeance sans fin, sans issue. C'est la souffrance d'« être avec ceux que l'on déteste », une autre des huit souffrances de l'existence.

Aussi, que le lien karmique soit bon ou mauvais, les deux parties doivent réciter le nom du Bouddha avec dévotion. Dans cette vie, vous pouvez transformer les liens karmiques négatifs en liens positifs, et renforcer davantage les liens positifs déjà existants. Au terme de votre vie, vous renaîtrez dans la Terre de la Félicité Ultime, et deviendrez à jamais des compagnons spirituels dans l'Assemblée du Bassin de Lotus — voilà la voie ultime vers la libération.

Namo Amituofo !