Comment les hautes montagnes peuvent-elles entraver le vol des nuages sauvages ?

À 27 ans, le moine Shan Jing quitta son poste officiel pour se faire moine. Il se rendit au mont Lepu pour s’entraîner auprès du maître chan Yuan An, qui le confia au potager du monastère, pour qu’il ancre sa pratique dans le travail simple et régulier de l’entretien des légumes.

Un jour, un moine du monastère, considérant avoir achevé sa formation spirituelle et se sentant prêt à partir en itinérance, alla trouver le maître chan Yuan An pour lui faire ses adieux et lui demander l’autorisation de quitter la montagne.

Quand il entendit sa requête, le maître chan Yuan An décida de le mettre à l’épreuve et, souriant, dit : « Des montagnes vous entourent de toutes parts — où irez-vous ? »

Le moine, incapable de percevoir le principe chan au cœur de la question, resta muet et ne put que faire demi-tour et s’éloigner.

En chemin, il se retrouva par hasard dans le potager du monastère.

Shan Jing désherbait à ce moment-là, et voyant le front soucieux et plissé du moine, il lui demanda : « Frère aîné, qu’est-ce qui vous préoccupe ? »

Le moine lui exposa toute la situation, du début à la fin.

Shan Jing comprit immédiatement que les montagnes qui entouraient le monastère étaient une métaphore des innombrables difficultés et obstacles du chemin spirituel. Le maître chan Yuan An mettait à l’épreuve la foi et la résolution du moine, mais celui-ci n’avait pas perçu son intention. Shan Jing sourit alors et dit au moine :

Comment un bambou dense peut-il entraver le cours d’un ruisseau ? Comment les hautes montagnes peuvent-elles entraver le vol des nuages sauvages ?

Il poursuivit en expliquant le sens de ces lignes : même la plus dense forêt de bambous ne peut empêcher l’eau de s’écouler, et les plus hauts sommets ne peuvent empêcher les nuages de dériver dans le ciel.

Ravi comme s’il venait de découvrir un trésor inestimable, le moine se pressa de retourner auprès du maître chan Yuan An et lui répéta ces lignes :

Comment un bambou dense peut-il entraver le cours d’un ruisseau ? Comment les hautes montagnes peuvent-elles entraver le vol des nuages sauvages ?

Le moine était convaincu que le maître rayonnerait de joie et lui accorderait immédiatement la permission de quitter la montagne. Mais, à sa grande surprise, le maître chan Yuan An fit une brève pause après avoir entendu ces lignes, puis fronça les sourcils et le regarda fixement dans les yeux. « Ce n’est pas une réponse que vous auriez pu trouver par vous-même, » dit-il. « Qui vous l’a donnée ? »

Voyant que son maître avait vu clair dans son jeu, le moine n’eut d’autre choix que de nommer Shan Jing.

Le maître chan Yuan An se tourna vers le moine et dit : « Shan Jing, le moine qui s’occupe du potager, est promis à accomplir de grandes choses ! Apprenez de lui. Il ne s’est même pas prosterné pour demander à quitter la montagne — qu’est-ce qui vous fait croire que vous pourriez vous prosterner pour en sortir ? »

Réflexion chan

Pour marcher sur cette voie, nous devons d’abord nous voir clairement, sans nous illusionner. Les petites épreuves insignifiantes que nous rencontrons recèlent souvent un sens que nous ne pouvons pas encore saisir. Il n’y a pas de difficulté insurmontable en ce monde, ni d’obstacle que l’on ne puisse surmonter. La clé se trouve dans votre propre détermination : une fois que vous vous engagez pleinement, chaque défi se dissipera.