¿Quién es el Bodhisattva Qielan?

Introducción al Bodhisattva Sangharama

«Sangharama» es una denominación general que designa un monasterio o centro de práctica budista, y también alude a las deidades protectoras asociadas con estos lugares. En sentido estricto, se refiere al espíritu guardián del solar de un monasterio. En un sentido más amplio, abarca a todos los seres celestiales benévolos que sostienen y defienden el Dharma. Según el Sutra de los Grandes Mantras Dharani de los Siete Budas y Ocho Bodhisattvas, a estos espíritus corresponde específicamente la custodia de los templos.

El Buda habló de dieciocho deidades que protegen el monasterio: Sonido Bello, Sonido de Brahma, Tambor Celestial, Suspiro Maravilloso, Suspiro de Belleza, Maravilla Asombrosa, Voz Tonante, León, Alabanza Maravillosa, Eco de Brahma, Voz Humana, Servidor del Buda, Alabanza de la Virtud, De Ojos Anchos, Ojos Maravillosos, Todo-Oyente, Todo-Vidente y Vista Universal. En conjunto, se las conoce como los Dieciocho Espíritus Sangharama. Entre estos protectores, el Bodhisattva Sangharama —frecuentemente representado por la figura histórica de Guan Gong— se alza como el icono principal. Sangharama es un lugar de no contención, un voto de amparar una tierra pura con el propio cuerpo.

Historia

El Bodhisattva Sangharama se encarna más a menudo en la imagen de Guan Gong. Desde las dinastías Tang y Song, los monasterios budistas Chan de China han mantenido la costumbre de venerar a las deidades Sangharama. Como señala el antiguo texto Lo Esencial para los Budistas: «Dado que los monasterios están protegidos por estos dieciocho espíritus, quienes habitan en ellos deben practicar con diligencia. No deben ser perezosos ni obrar mal; de lo contrario, atraerán retribución kármica inmediata.»

Cabría preguntarse —con incontables monasterios Sangharama repartidos por el mundo, ¿cómo es posible que solo dieciocho espíritus los custodien a todos? El texto ofrece una respuesta sencilla: «Todas las deidades cuentan con incontables asistentes que pueden compartir la carga de la protección.»

Santo Natalicio

El natalicio del Bodhisattva Sangharama se celebra el decimotercer día del quinto mes lunar.

Sangharama:

1. Una abreviatura de Sengqielanmo (Sangharama). Proviene del sánscrito y significa «jardín de la asamblea», en referencia a los jardines o terrenos donde reside la comunidad monástica. Se emplea como término general para designar un templo.
2. Una referencia a los protectores del Dharma del budismo.

Deidades Sangharama: Los espíritus que custodian el monasterio. El Buda habló de dieciocho protectores: Sonido Hermoso, Sonido de Brahma, Tambor Celestial, Suspiro Maravilloso, Suspiro de Belleza, Prodigio Asombroso, Voz Tonante, León, Alabanza Maravillosa, Eco de Brahma, Voz Humana, Siervo del Buda, Alabanza de la Virtud, De Ojos Anchos, Ojos Maravillosos, El Que Todo Lo Oye, El Que Todo Lo Ve y Vista Universal. Colectivamente, se les conoce como los Sagrados Bodhisattvas Sangharama. Suelen estar representados por la figura del Bodhisattva Sangharama (Guan Gong).

Guan Gong (también conocido como Emperador Guan) fue originalmente una figura histórica del estado de Shu Han durante el período de los Tres Reinos. Fiero general al servicio del señor de la guerra Liu Bei, era célebre por su integridad inquebrantable. Finalmente fue asesinado por las fuerzas de Sun Quan durante una campaña septentrional contra el estado de Cao Wei. A lo largo de los siglos, la religión popular lo deificó, integrándolo con el tiempo en el seno del budismo como Bodhisattva Sangharama. Hoy, el Bodhisattva Sangharama y el Bodhisattva Skanda (Wei Tuo) se erigen como dos de los más grandes protectores del Dharma del budismo: Sangharama como el protector de la derecha, Skanda como el de la izquierda.

En sus representaciones escultóricas, los rasgos y expresiones del Emperador Guan siguen un canon de heroísmo audaz y desenfrenado. Sus ojos y cejas irradian un espíritu fiero y marcial. El marcado contraste entre los intensos elementos negros y la base roja profunda de su rostro refleja su naturaleza inflexible. Los contornos faciales presentan un marcado relieve tridimensional, y la larga barba negra que enmarca su boca —un rasgo añadido por generaciones posteriores— confiere a la figura un realismo vívido. Por lo general, lleva un sombrero negro con cintas anudadas que descienden.

La mayoría de las estatuas lo representan envuelto en una túnica verde oscura con cuello redondo. Sobre el pecho lleva una pieza de armadura, proyectando un aura de esplendor marcial. La túnica está ricamente decorada: motivos de dragón se alzan sobre el vientre y las rodillas, mientras que patrones de nubes se dispersan por la tela. Motivos de pétalos en rojo y naranja adornan los puños y el dobladillo, y a menudo se añade una capa exterior. En sus pies lleva zapatos negros decorados con sencillas líneas, con los dedos ligeramente curvados hacia arriba. En una mano sostiene su legendaria Espada de la Luna Creciente del Dragón Verde. Esta iconografía distintiva se consolidó durante el siglo XII.

Leyendas Populares

Las deidades Sangharama son los protectores del Dharma que custodian los monasterios. En las tradiciones populares, son respetuosamente llamados «Señor Sangharama» o «Señor Sangharama de los Mil Años». La Historia Completa de los Budas y Patriarcas recoge la historia de cómo el Bodhisattva Sangharama tomó formalmente refugio en el budismo, con el gran Maestro Zhiyi como figura central:

El Maestro había viajado a Jingzhou con la intención de fundar una ermita. Un día, el espíritu de Guan Yu se le apareció, expresando su deseo de construir un templo y proteger el Dharma. Siete días después, el Maestro emergió de un profundo estado meditativo para encontrar un edificio magnífico y brillantemente adornado que se levantaba ante él. Conduciendo a sus seguidores al interior, comenzó a enseñar el Dharma día y noche.

Finalmente, el espíritu se acercó al Maestro y dijo: «He escuchado las enseñanzas supramundanas. Busco recibir los preceptos, para hacer del camino del Bodhi mi fundamento eterno».

El Maestro entonces le administró los Cinco Preceptos, y el espíritu se convirtió oficialmente en un protector del Dharma budista. Debido a su lealtad, piedad filial, integridad y rectitud, la gente común venera a Guan Yunchang, construyendo templos en su honor conocidos como templos marciales o templos Guandi.

Mitos y leyendas

Además, el Guardián del Bodhimanda conocido como Estandarte Adornado Puro alcanzó la puerta de la liberación por el voto de manifestar ofrendas vastas y magníficas al Buda. El Guardián del Bodhimanda conocido como Luz Preciosa del Sumeru alcanzó la puerta de la liberación al comparecer ante todos los seres sintientes para ayudarles a cumplir sus amplias prácticas de bodhisattva. El Guardián del Bodhimanda conocido como Voz Atronadora y Características del Estandarte alcanzó la puerta de la liberación al cumplir los anhelos del corazón de todos los seres, permitiéndoles ver al Buda que les enseña en sus sueños. El Guardián del Bodhimanda conocido como Lluvia de Flores y Ojos Maravillosos alcanzó la puerta de la liberación al derramar toda clase de adornos preciosos que cuesta renunciar. El Guardián del Bodhimanda conocido como Forma de Llama Pura alcanzó la puerta de la liberación al manifestar bodhimandas maravillosamente adornados para transformar y madurar de forma amplia a los seres sintientes. El Guardián del Bodhimanda conocido como Flecos Floridos y Moño Colgante alcanzó la puerta de la liberación al enseñar el Dharma según las capacidades de los seres, despertando la atención correcta. El Guardián del Bodhimanda conocido como Lluvia de Joyas y Adornos alcanzó la puerta de la liberación al emplear la elocuencia para derramar por doquier enseñanzas ilimitadas de gozo. El Guardián del Bodhimanda conocido como Ojos Fragantes y Valientes alcanzó la puerta de la liberación al elogiar extensamente los méritos y virtudes de todos los Budas. El Guardián del Bodhimanda conocido como Nubes de Color Vajra alcanzó la puerta de la liberación al manifestar árboles ilimitados y majestuosos para adornar el bodhimanda. El Guardián del Bodhimanda conocido como Luz de Flor de Loto alcanzó la puerta de la liberación al permanecer sentado en silencio e inmóvil bajo el árbol Bodhi, mientras impregnaba las diez direcciones. El Guardián del Bodhimanda conocido como Iluminación de Luz Maravillosa alcanzó la puerta de la liberación al desplegar los diversos poderes espirituales del Tathagata.

En aquel momento, el Guardián del Bodhimanda conocido como Estandarte Adornado Puro, apoyado en el poder espiritual del Buda, contempló de forma universal a toda la asamblea de guardianes de bodhimandas.

Templos de Sangharama

Por toda China encontrarás muchos templos que llevan explícitamente el nombre de «Templo Qielan» (Templo Sangharama). Ciudades como Luoyang, Jilin, Wuxi y Suzhou cuentan cada una con su propio templo de este tipo. Estos recintos suelen ser tanto centros budistas activos como destinos turísticos populares.

Originalmente, «Sangharama» significaba simplemente los jardines donde habitaban los monjes. Con el paso del tiempo, fue evolucionando de forma natural hasta convertirse en un término habitual para designar cualquier monasterio o sala monástica. En el clásico texto histórico Registro de los monasterios budistas de Luoyang, «Sangharama» se emplea de forma general para describir los incontables templos budistas que en su día embellecieron la ciudad.