¿Qué es el Bodhisattva Rey de la Medicina?

Introducción al Bodhisattva Rey de la Medicina

El Rey de la Medicina, conocido en sánscrito como Bhaiṣajya-rāja (transliterado al chino como Bìshìshèluórě), es un bodhisattva que dispensa remedios para aliviar a los seres del sufrimiento, tanto físico como mental. Es uno de los veinticinco bodhisattvas que asisten al Buda Amitābha, y en ocasiones ocupa el lugar de Mañjuśrī y Samantabhadra como los dos asistentes principales que flanquean al Buda. El Rey de la Medicina y el Bodhisattva Medicina Superior eran originalmente hermanos: el mayor se llamaba Luz Estelar (Xīngxiùguāng), y el menor Resplandor del Relámpago (Diànguāngmíng). Como ofrecían limosna a la comunidad de monjes y daban medicinas para sanar a los enfermos, la gente los alababa sin reservas y empezó a llamarlos Rey de la Medicina y Medicina Superior. Los dos hermanos continuaron practicando la medicina y la caridad hasta que ambos alcanzaron el camino del bodhisattva. El Buda le dijo una vez a Maitreya que estos dos hermanos, en una era futura, se convertirían en budas conocidos como Tathāgata Ojo Puro y Tathāgata Tesoro Puro.

Comentando el Sutra del Loto, el gran maestro Jiaxiang de la dinastía Sui señaló: «El Rey de la Medicina recibió su nombre porque, en una existencia pasada, curó a los enfermos con medicina». Aparece a lo largo de las escrituras junto al Bodhisattva Medicina Superior. El capítulo del Sutra del Loto dedicado a los hechos del Rey Adorno Maravilloso contiene relatos de sus vidas pasadas, y su capítulo sobre los Dhāraṇī registra las dhāraṇīs pronunciadas por incontables budas —cuyo número alcanza sesenta y dos mil millones de veces las arenas del Ganges—, por las que el Rey de la Medicina protege a quienes enseñan el Dharma. El conocido relato del Rey de la Medicina que «quema su propio cuerpo como ofrenda al Buda» proviene del capítulo del Sutra del Loto sobre sus hechos anteriores: en una vida anterior fue el bodhisattva Visto con Alegría por Todos los Seres. Mediante la práctica ascética alcanzó el samādhi que manifiesta toda forma corporal. Lleno de una alegría inmensa al alcanzar este samādhi, entró en él y ofreció su propio cuerpo al Buda, lo que provocó que los budas de las diez direcciones alabaran este acto como una verdadera ofrenda del Dharma al Tathāgata. De este modo demostró una resolución plena de consagrarse a todos los seres, permitiendo que el espíritu de dispensar medicina se desplegara sin límite.

Día sagrado

El lunes 26 de mayo de 2014 —correspondiente al día vigésimo octavo del cuarto mes lunar— es el día sagrado del Bodhisattva Rey de la Medicina.

Registros Históricos

Según el Sūtra de la Visualización de los Dos Bodhisattvas Rey de la Medicina y Medicina Superior, traducido por el maestro del Tripiṭaka de las Regiones Occidentales Kālayaśas (cuyo nombre se transcribe como Shíchēng conforme a la pronunciación de la era Song, 畺良耶舍) de la dinastía Liu Song, el Rey de la Medicina y el Medicina Superior fueron originalmente un par de hermanos: uno llamado Luz de Estrella, y el otro Brillo del Relámpago. En una edad pasada, durante el período del Dharma Semejante del Tathāgata Resplandor de Luz Lapislázuli (Liúlí Guāngzhào Rúlái), el hermano mayor, Luz de Estrella, escuchó al monje Tesoro del Sol (Rìzàng) hablar extensamente sobre los votos originales de los bodhisattvas del Mahāyāna y exponer la gran sabiduría suprema, pura e igual del Tathāgata. Su corazón se conmovió de tal modo con gozo que sintió como si hubiera probado un dulce rocío. Entonces ofreció una gran variedad de medicinas finas de las montañas nevadas a la comunidad de monjes, hizo surgir el bodhicitta y formuló el gran voto del bodhisattva. Su hermano menor, Brillo del Relámpago, se regocijó ante la resolución de su hermano mayor y siguió su ejemplo. Los monjes, tras tomar las medicinas finas y escuchar el maravilloso Dharma, descubrieron que el poder del medicamento disipó los desequilibrios de los cuatro elementos y las dos aflicciones internas del odio y la ira. Por el poder de estos remedios, toda la asamblea hizo surgir la mente del anuttarā-samyak-saṃbodhi, y todos llegarán a convertirse en budas en una edad futura. El Buda Śākyamuni, sabiendo esto, le dijo también al bodhisattva Maitreya: «Este Bodhisattva Rey de la Medicina ha cultivado por largo tiempo la vida pura; sus votos ya están cumplidos. En una edad futura, llegará a convertirse en un Buda llamado Tathāgata Ojo Puro. Medicina Superior, a su vez, se convertirá en un Buda después del Rey de la Medicina, y será conocido como el Tathāgata Tesorería Pura». El Sūtra de la Visualización de los Dos Bodhisattvas Rey de la Medicina y Medicina Superior ofrece un relato detallado de los méritos contemplativos, los dhāraṇīs, las historias de vidas pasadas y la conocida práctica de arrepentimiento consistente en recitar los nombres de los cincuenta y tres budas del pasado para extinguir las transgresiones.

El Sūtra del Loto, en la traducción de Kumārajīva de la dinastía Yao Qin, contiene el capítulo «Los Hechos Pasados del Bodhisattva Rey de la Medicina», y el Sūtra del Loto del Verdadero Dharma (Zhèngfǎhuájīng), traducido por Dharmarakṣa del Jin Occidental, contiene un capítulo correspondiente titulado «Rey de la Medicina». Ambos relatan la historia del Rey de la Medicina ofrendando su cuerpo en incontables actos de generosidad, así como su escucha, recepción y custodia del Sūtra del Loto. El sutra enseña que aun si alguien llenase los tres mil grandes miles de sistemas de mundos con los siete tesoros y los ofreciese a los budas, los grandes bodhisattvas, los pratyekabuddhas y los arhats, el mérito obtenido seguiría siendo menor que el de un solo verso de cuatro líneas del Sūtra del Loto recibido y custodiado. En el capítulo «Maestro del Dharma» del Sūtra del Loto, el Tathāgata habla extensamente al Bodhisattva Rey de la Medicina sobre los méritos de escuchar, recitar, custodiar, honrar y exponer el Sūtra del Loto: «Rey de la Medicina, quienquiera que recite este sutra debe saber que esta persona se adorna a sí misma con el adorno del Buda y es llevada sobre los hombros del Tathāgata. Dondequiera que vaya, debe uno volverse hacia él con reverencia, unir las palmas con una sola mente, y honrarlo, reverenciarlo y elogiarlo —ofreciendo flores, incienso, guirnaldas, polvos fragantes, aceites perfumados, incienso ardiente, doseles de seda, estandartes y banderas, vestiduras, manjares finos y música; con las más selectas ofrendas humanas debe uno honrarlo, y esparcir ante él los tesoros celestiales y presentarle montones de joyas celestiales. ¿Por qué? Porque esta persona, regocijándose en enseñar el Dharma, permite que incluso quienes lo escuchen por un instante alcancen el anuttarā-samyak-saṃbodhi final».

El sexto fascículo del Sutra del Loto, en su capítulo sobre las hazañas pasadas del Rey de la Medicina, narra que, incontables gaṅgā-nadī-vālikā atrás, existió un Tathāgata llamado Sol-Luna-Pureza-Brillo-Virtud. La duración de la vida de aquel Buda fue de cuarenta y dos mil kalpas. En aquella época había un bodhisattva llamado Visto-Con-Alegría-Por-Todos-Los-Seres, que practicaba un ascetismo riguroso, caminaba en meditación con diligencia intensa y buscaba al Buda con devoción plena y centrada. Tras doce mil años, alcanzó el samādhi llamado «Manifestación de Todas las Formas Corporales». A continuación, se ungió con aceites aromáticos, bebió agua de incienso y ofreció su propio cuerpo en llama durante mil doscientos años como ofrenda al Buda. Cuando su vida llegó a su fin, renació en el hogar del Rey de Virtud Pura. Allí recibió el encargo del Buda Sol-Luna-Pureza-Brillo-Virtud, y tras el nirvāṇa de aquel Buda, construyó ochenta y cuatro mil estupas con reliquias. Él mismo ofreció sus propios brazos en llama durante setenta y dos mil años como ofrenda a dichas estupas. Este bodhisattva Visto-Con-Alegría-Por-Todos-Los-Seres es el Rey de la Medicina de la época actual.

El séptimo fascículo del Sutra del Loto, en el capítulo sobre las hazañas pasadas del Rey de Adorno Maravilloso, narra que, incontables kalpas atrás, el Buda Nube-Trueno-Sonido-Rey-Flor-Sabiduría impartió la enseñanza del Sutra del Loto. En aquella época había un rey llamado Adorno Maravilloso (sánscrito Śubha-vyūha), cuya reina se llamaba Virtud Pura (sánscrito Vimala-datta). Tenían dos hijos: Tesoro Puro y Ojo Puro. El rey estaba profundamente aferrado a visiones heterodoxas y confiaba en enseñanzas no budistas. La reina y sus dos hijos idearon diversos medios hábiles para guiar al rey hasta el Buda Nube-Trueno-Sonido-Rey-Flor-Sabiduría, donde este escuchó el Sutra del Loto y todos recibieron sus beneficios. Los dos hijos, Tesoro Puro y Ojo Puro, son los actuales bodhisattvas Rey de la Medicina y Medicina Superior.

Según el Sutra Śūraṅgama, los dos bodhisattvas Rey de la Medicina y Medicina Superior alcanzaron el despertar a través del sentido del gusto:

«Los príncipes del Dharma, el bodhisattva Rey de la Medicina y el bodhisattva Medicina Superior, junto con quinientos dioses Brahmā que se encontraban en la asamblea en aquel momento, se levantaron de sus asientos, se postraron a los pies del Buda y le dijeron: “Desde tiempo sin principio, hemos servido como médicos del mundo. Hemos probado en nuestras bocas todas las hierbas, árboles, metales y piedras de este mundo Sahā: en total, ciento ocho mil clases. Las conocemos todas a fondo —sus sabores amargo, agrio, salado, insípido, dulce, picante y todos los demás—, así como sus combinaciones de sabor, sabores coemergentes y transformados, sean estos refrescantes o cálidos, venenosos o no venenosos. Hemos servido al Tathāgata, hemos comprendido que la naturaleza del sabor no es ni vacía ni existente, ni idéntica al cuerpo y la mente ni separada de ellos, y hemos discernido el sabor y sus causas. Gracias a ello, alcanzamos el despertar. El Buda nos confirmó como los dos bodhisattvas Rey de la Medicina y Medicina Superior, y en la actualidad nos sentamos en esta asamblea como príncipes del Dharma. A través del sabor, la claridad de la conciencia se reveló, y ascendimos al plano del bodhisattva. Cuando el Buda inquirió sobre la penetración perfecta, la realización que nosotros confirmamos es esta: el sabor y sus causas son supremos.”»

Forma iconográfica

El Bodhisattva Rey de la Medicina suele representarse con una corona de joyas, la mano izquierda cerrada en puño a la altura de la cintura y el brazo derecho flexionado, sosteniendo un árbol medicinal frente al pecho con el pulgar, el dedo medio y el anular. Su forma samaya es la medicina ágada, o alternativamente el loto. Su mantra es «Oṃ Bhaiṣajya-rājāya svāhā», o bien «Namaḥ samantabuddhānāṃ. Kṣaṇa-tarāyaṃ kaṃ. Svāhā». El Sūtra de la Visualización de los Dos Bodhisattvas Rey de la Medicina y Medicina Superior, en su descripción inicial de los méritos y la apariencia del Rey de la Medicina, dice:

«El Bodhisattva Rey de la Medicina mide doce yojana de altura. Según las necesidades de los seres, puede manifestarse con una estatura de dieciocho zhang u ocho pies. Su cuerpo es de oro púrpura, dotado de los treinta y dos signos mayores y las ochenta características menores, en nada diferente al de un Buda. Sobre la coronilla lleva un moño de carne con catorce joyas mani, cada una con catorce facetas, y entre faceta y faceta, catorce flores que adornan la corona celestial. Dentro de la corona se reflejan los budas y bodhisattvas de las diez direcciones, como un tesoro de incontables joyas. El mechón de pelo entre sus cejas es del color del lapislázuli blanco, y rodea su cuerpo siete veces, a modo de un precioso dosel blanco. De cada poro de su cuerpo brota luz: ochenta y cuatro mil joyas mani, cada una girando hacia la derecha, como una ciudad de los siete tesoros o una flor utpala. Sobre cada flor se sienta un buda de transformación, de seis zhang de altura, semejante a Śākyamuni. Cada uno de estos Tathāgatas cuenta con quinientos bodhisattvas como asistentes. Los dos largos brazos del Bodhisattva Rey de la Medicina resplandecen con los colores de cien joyas. De las puntas de sus diez dedos caen los siete tesoros en forma de lluvia. Cualquier ser que contemple las puntas de sus diez dedos verá cómo los cuatrocientos cuatro tipos de enfermedad se curan naturalmente, y todas las aflicciones del cuerpo y la mente dejarán de surgir. De bajo de sus dos pies caen joyas vajra, y cada joya se transforma en una plataforma de nubes. Dentro de cada plataforma de nubes hay bodhisattvas de transformación, rodeados de incontables seres celestiales. En ese momento, los bodhisattvas de transformación exponen las Cuatro Nobles Verdades —sufrimiento, vacuidad, impermanencia y no-yo—, y enseñan también las prácticas profundas de los bodhisattvas.»

Un relato histórico

El Bodhisattva Rey de la Medicina era un médico de habilidad extraordinaria: no había enfermedad que no pudiera curar. Un día, los ojos de su madre empezaron a dolerle; aunque tomó muchos medicamentos, ninguno le alivió. Los dos hermanos no pudieron hacer más que preocuparse. Ese día, el Rey de la Medicina había salido para atender a un paciente. En casa, el hermano menor le dijo a su madre: —Madre, mi hermano puede curar mil enfermedades y cien llagas: no hay dolencia que no pueda tratar. ¿cómo es que no puede curar tu mal? La madre respondió: —No puedes culpar a tu hermano. Hemos probado todos los remedios que conocemos. Solo quiero que me cargues a tu espalda y subamos hasta la montaña que hay detrás para echar un vistazo. —Claro que sí —aceptó el hijo.

Madre e hijo se prepararon, y el hijo cargó a su madre a la espalda y empezó a subir la montaña.

Al llegar a media ladera, la madre dijo que tenía la boca seca y pidió agua. El hijo buscó por colinas y crestas de aquí para allá, pero no hubo manera de encontrar ni una sola gota. Al final se encontró con un cráneo, y en su interior un charco de agua en el que una pequeña serpiente amarilla nadaba de un lado a otro. Se lo llevó a su madre y le dijo: —Madre, busqué por todos lados y no encontré agua. Lo único que había era este cráneo con un poco de agua en su interior, y una serpiente amarilla bañándose en ella. La madre, muerta de sed, dijo: —No importa si es un cráneo reseco o descarnado: tráemelo rápido para que pueda beber. Se lo bebió de un solo trago.

En cuanto se lo tragó, notó que sus ojos estaban más despejados que antes, y también se sintió más ligera de corazón. Después de descansar un poco, el hijo la volvió a cargar y siguieron subiendo hacia la cima. Cuando por fin llegaron a la cumbre, la madre dijo que tenía hambre y quería comer algo. El hijo volvió a buscar por la montaña y se encontró con una familia que no tenía mucho que ofrecer. Lo único que llamaba la atención era una gallina negra, que se pasaba el día y la noche perchada en el melocotonero al lado de la casa, y el dueño se negaba a venderla. Pensando en los huevos que tendría adentro, el hijo le pidió al dueño los huevos, y este le dio unos pocos. Los contó: eran nueve en total. Pidió prestada la estufa y la olla al dueño para hervirlos, y al abrir uno encontró una yema doble dentro. Él comió batatas, y al ver el buen apetito que tenía su madre, le dio los nueve huevos. Su madre se los comió todos y la enfermedad desapareció por completo. Sus ojos se volvieron aún más despejados que los de una persona sana, y sin necesidad de que la llevaran, los dos bajaron la montaña por sí solos.

Cuando llegaron a casa, el hermano menor le dijo al mayor: —Hermano, da pena que tú, el Bodhisattva Rey de la Medicina, ni siquiera pudiste curar los ojos de mamá. Yo solo la cargué a mi espalda para dar un paseo por la montaña de atrás, y se curó. El mayor respondió: —Hermano, no entiendes. Los ojos de mamá no eran una dolencia que no pudiera curar; el problema era que no encontraba los medicamentos necesarios. —Pues dime —dijo el hermano menor, deseoso de ponerlo a prueba—, ¿qué medicamentos necesitabas? El mayor respondió: —Los textos médicos dicen que para curar la dolencia de mamá se necesita: agua de un cráneo milenario, caldo en el que se bañó una serpiente amarilla, una gallina negra que duerma en un melocotonero, y nueve huevos con una sola yema doble. Dime: ¿dónde en la tierra encontrarías tales cosas? El hermano menor, al escucharlo, exclamó: —¡Ah, hermano, sí que eres verdaderamente el Bodhisattva Rey de la Medicina!

El espíritu de dispensar medicina del Rey de la Medicina

El Rey de la Medicina es el remedio supremo que permite a todos los seres alejarse de la enfermedad, la pobreza, la adversidad y el sufrimiento derivado del karma. El Bodhisattva Rey de la Medicina busca brindar a todos los seres los remedios para toda enfermedad grave, para que sus cuerpos y sus mentes alcancen el bienestar pleno.

Debido a las acciones poco virtuosas que cometieron en el pasado, los seres tienen cuerpos formados por los cuatro elementos, cuerpos marcados por el dolor y la impermanencia. Como dice el Sūtra del Despertar Perfecto: cuando cada uno de los cuatro elementos se desvanece, ¿dónde queda este cuerpo ilusorio? Se ve que no tiene sustancia propia alguna; su forma aparente surge de la conjunción de estos elementos, como una ilusión mágica. Los seis sentidos surgen de forma errónea a partir de estas cuatro condiciones. Ahora bien, saber que este cuerpo es una ilusión no basta. Hay que usar lo ilusorio como vehículo para cultivar lo verdadero, realizando la mente verdadera que siempre está presente para alejarse de toda enfermedad y dolor. Esta es la enseñanza de los bodhisattvas.

Por ello, el Bodhisattva Rey de la Medicina nos indica que no solo debemos curar las enfermedades de esta vida, sino también las acumuladas a lo largo de incontables kalpas del pasado. Debemos dispensar medicina y el maravilloso Dharma a todos los seres, para que puedan dejar atrás, de una vez por todas, el sufrimiento que proviene de la enfermedad y el dolor. Este es, en verdad, el espíritu de dispensar medicina del Bodhisattva Rey de la Medicina.