Der 12. Patriarch der Reine-Lande-Schule, Meister Che Wu

In der Geschichte der buddhistischen Verbreitung in den han-chinesischen Regionen zeichnet sich die Schule des Reinen Landes durch ihre besonderen Merkmale aus: „leicht zu beginnen, doch zu tiefen Verwirklichungen führend, für alle drei geistigen Anlagen geeignet und sowohl scharfen als auch stumpfen Vermögen zugänglich“. Im Laufe der Jahrtausende hat sie unzählige Wesen bekehrt. Verfolgt man die Reihe ihrer Patriarchen, so lagen deren Lehrtätigkeit und Klosterorte zumeist in den südlichen Gefilden des Lushan in Jiangxi sowie im Raum Jiangsu-Zhejiang, mit einer ungebrochenen Überlieferungslinie und zahlreichen Ahnenstätten, die über die ganze Region verstreut sind. Doch im weiten Norden gibt es eine einzige Gestalt, die die Lehren des Reinen Landes ganz allein zu ihrer höchsten Blüte führte, die Praxis der Buddha-Namen-Rezitation tief in den Herzen der Menschen verankerte und später als Patriarch des Zeitalters geehrt wurde: Meister Che Wu, der 12. Patriarch der Schule des Reinen Landes – eine Persönlichkeit von außerordentlicher Bedeutung und weitreichendem Einfluss.

Meister Che Wu (1741–1810) trug den Dharma-Namen Jixing und den Beinamen Che Wu und stammte aus Fengrun in der Provinz Hebei. Schon von Kindheit an war er mit außergewöhnlicher Begabung gesegnet, beherrschte das gesamte Spektrum der konfuzianischen Klassiker, Geschichtswerke, philosophischen Schriften und literarischen Sammlungen und verfügte über ein tiefes, solides Wissensfundament. Hätte er den gewöhnlichen weltlichen Weg eingeschlagen, hätte er mühelos durch die kaiserlichen Prüfungen ein Amt erlangen und seiner Familie Ehre machen können. Doch eine schwere Erkrankung in jungen Jahren ließ ihn die Vergänglichkeit aller weltlichen Dinge und die überragende Wichtigkeit der Frage von Geburt und Tod tief erkennen. Reichtum, Ansehen und Ehre sind wie Träume, Blasen und Trugbilder; einzig das Entkommen aus dem Kreislauf des Samsara ist die vordringlichste Aufgabe des Lebens. So legte er entschlossen alle weltlichen Bindungen ab und ließ sich im Alter von 23 Jahren ordinieren, um den Weg der Verwirklichung zu beschreiten.

Nach seiner Ordination übte sich Meister Che Wu mit außergewöhnlichem Eifer und asketischer Strenge, studierte bei unzähligen angesehenen Mönchen und tugendhaften Lehrern und vertiefte sich eingehend in die großen Mahāyāna-Sūtras wie das Sūtra der vollkommenen Erleuchtung, das Lotos-Sūtra, das Śūraṅgama-Sūtra und das Diamant-Sūtra. Zunächst widmete er sich der Linji-Chan-Tradition, untersuchte Gōng'àn (öffentliche Koan-Fälle) und übte mit glühendem, unermüdlichem Fleiß, sodass sein Ruf als Verwirklicher des Dharma von Tag zu Tag wuchs. Einst diente er als Abt des Guangtong-Tempels in der kaiserlichen Hauptstadt Peking, wo seine Chan-Lehre mächtig aufblühte; die buddhistische Gemeinschaft feierte ihn damals als die führende Autorität im Dharma. Doch selbst nach solch hohen Stufen der Verwirklichung in der Chan-Tradition ruhte sich Meister Che Wu nicht auf seinen Lorbeeren aus. Er wusste nur zu gut, dass im Zeitalter des Dharma-Niedergangs die Wesen nur geringe geistige Anlagen besitzen, unter schweren Befleckungen leiden und zahllosen äußeren Ablenkungen ausgesetzt sind. Sich allein auf die eigene Kraft zu stützen, um Chan zu üben und Erleuchtung zu erlangen, ist überaus schwer, und Praktizierende laufen leicht Gefahr, in ihrer Übung zurückzufallen. Der Weg des Reinen Landes hingegen gründet in der Gelübdekraft des Amitābha-Buddha, stützt sich auf Glaube, Gelübde und Buddha-Namen-Rezitation und ermöglicht es Wesen, selbst mit noch verbliebenen karmischen Hindernissen durch die Kraft des mitfühlenden Buddha im Reinen Land wiedergeboren zu werden. Er ist unter allen Übungsmethoden die zuverlässigste und direkteste und für die Bedürfnisse der heutigen Zeit am besten geeignet. So folgte Meister Che Wu dem Vorbild von Meister Yongming Yanshou, wandte sich von Chan ab und ganz dem Reinen Land zu und widmete sein gesamtes lebenslanges Studium und Üben dem einen Satz „Namo Amitābha Buddha“.

Im 5. Jahr der Jiaqing-Ära (1800) zog sich Meister Che Wu in den Zifu-Tempel auf dem Hongluo-Berg in Peking zurück. Seine Absicht war, sich vom weltlichen Trubel zu distanzieren, sich ganz seiner Praxis zu widmen und seine verbleibenden Jahre in Stille zu verbringen. Doch ein Meister mit wahrer Verwirklichung gleicht einer hellen Lampe im dunklen Raum: Er muss keine Jünger rufen — sie kommen von selbst. Meister Che Wu beobachtete die Gebote mit strenger, makelloser Disziplin und trat mit reiner, schlichter Dharma-Haltung auf. Er leitete alle Wesen mit Mitgefühl, ohne nach persönlichem Ruhm zu streben — und sein Ruf hatte sich dennoch weit verbreitet. Mönche und Laien aus allen Himmelsrichtungen sowie Dharma-Schüler aus allen Regionen strömten herbei, sobald sie von seinem Namen hörten. Diejenigen, die kamen, um im Dharma Zuflucht zu suchen und die Buddha-Namen-Rezitation aufzunehmen, kamen ohne Unterlass. Als die Scharen erschienen, um den Dharma zu erbitten, legte Meister Che Wu keine Allüren an den Tag und vertiefte sich nicht in obskure, mysteriöse Theorien — er ging mit gutem Beispiel voran und leitete die Versammlung in ihrer Praxis an.

Er leitete die Versammlung persönlich bei der Arbeit an, verwaltete den Tempel mit Sparsamkeit und Fleiß, führte strenge Ordensregeln ein und nahm die morgendlichen und abendlichen Liturgien sowie die Buddha-Namen-Rezitation gewissenhaft wahr. So verwandelte er den ursprünglich kleinen, schlichten Bergtempel in das größte und einflussreichste Zentrum für Reine-Land-Praxis im nördlichen China während der Qing-Dynastie, das später als Hongluo-Zentrum für Reine-Land-Praxis verehrt wurde.

In einer Zeit, in der die Reine-Land-Lehren fast nur im Süden blühten, etablierte Meister Che Wu mit tiefer Praxis und Verwirklichung, mit ernsten Lehren und schlichtem, ungeschmücktem Auftreten die Reine-Land-Linie fest im nördlichen Land. Unzählige Dharma-Praktizierende im Norden ließ er verstehen: Die Praxis der Buddha-Namen-Rezitation übersteigt alle Grenzen — ob Nord oder Süd, ob hoch oder niedrig, ob weise oder unwissend. Wer aufrichtig nach Befreiung aus dem Kreislauf von Geburt und Tod strebt, Bodhicitta erzeugt und den Buddha-Namen mit tiefem Glauben und aufrichtigem Gelübde hält, kann wahre Befreiung erlangen.

Seine Lehren zeichneten sich zeitlebens durch schlichte, gerade Sprache und aufrichtige Worte aus, und ihr Kern kreiste stets um die drei Säulen Glaube, Gelübde und Praxis: der Glaube, dass das Westliche Reine Land wahrhaft existiert und dass die Kraft von Amitabhas Gelübde nicht trügt; das Gelübde, die Saha-Welt zu verlassen und im Land der Höchsten Glückseligkeit wiedergeboren zu werden; und die Buddha-Namen-Rezitation als Hauptpraxis, mit Geboteseinhaltung, guten Taten und Verdienstansammlung als tragende Bedingungen. Er sprach nie von obskuren, übernatürlichen Phänomenen, betonte keine leeren Formalitäten und richtete sich ganz auf wahren Glauben, wahres Gelübde und wahre Buddha-Namen-Rezitation aus — genau das, was den Möglichkeiten gewöhnlicher Menschen entsprach.

Meister Che Wu durchlief im Laufe seines Lebens einen Weg vom konfuzianischen Gelehrten zum hervorragenden Mönch, von tiefer Verwurzelung in den Chan-Lehren zur ausschließlichen Verbreitung des Reine-Land-Wegs. Er begründete ein Zentrum für Reine-Land-Praxis im Norden und hinterließ kommenden Generationen kostbare Lehren wie die Aufgezeichneten Worte Meister Che Wus. Später bewunderte Meister Yinguang, der 13. Patriarch der Reine-Land-Schule, Meister Che Wu zutiefst und erkannte ihn offiziell als 12. Patriarchen der Reine-Land-Schule an. Der Zifu-Tempel auf dem Hongluo-Berg wurde dank Meister Che Wus Aufenthalt und Lehrtätigkeit in den Annalen der Reine-Land-Geschichte als nördlicher Ahnentempel der Reine-Land-Schule geweiht.

Blickt man auf die gesamte Überlieferung der Reine-Land-Schule, so ist der Süden übersät mit Ahnentempeln und blühenden Linien, während Meister Che Wu mit nur einer Person und einem Tempel die Lampe des Reine-Land-Wegs im nördlichen Land entzündete und den Wind der Buddha-Namen-Rezitation in der Yan-Zhao-Region wehen ließ. Er füllte die Lücke der Dharma-Verbreitung im Norden und hielt das Weisheitsleben der Reine-Land-Schule ununterbrochen aufrecht. Durch sein ganzes Leben lehrte er kommende Generationen diese Wahrheit: Der Dharma findet sich nicht in obskuren, mysteriösen Praxen, und Praxis braucht keine abgelegenen, einsamen Orte. Mit dem einen Namensausspruch Amitabhas, mit aufrichtigem Glauben und Gelübde — ob im Süden oder im Norden — ist es ein ebener, direkter Weg nach Hause.