Superando o Apego dos Shravakas às Quatro Nobres Verdades

"Nenhum sofrimento, origem, cessação ou caminho; nenhuma sabedoria, nem realização."

Isso foi ensinado aos śrāvakas e bodhisattvas. "Sofrimento, origem, cessação e caminho" são as "Quatro Nobres Verdades" que o Buda expôs pela primeira vez em Sarnath (o Parque dos Veados).

Depois que o Buda deixou o palácio sem o consentimento de seu pai, o rei, escalou os muros da cidade e fugiu à noite, acompanhado apenas por seu cocheiro Channa. Ao deixar a cidade, cortou o próprio cabelo para demonstrar sua resolução. O rei, relutante em separar-se do filho, enviou cinco ministros reais para seguir o Buda, e eles o acompanharam desde a floresta de austeridades até a Montanha Nevada. Mais tarde, quando o Buda deixou a Montanha Nevada para banhar-se no rio Nairañjanā, aceitou uma oferenda de arroz com leite de uma pastora (para continuar sua prática espiritual, precisava restaurar suas forças físicas. Os ensinamentos budistas afirmam que os praticantes recorrem a formas materiais e provisórias para cultivar a verdade última: comida, roupa de cama, vestuário e outras necessidades diárias continuam indispensáveis à prática). Os cinco ministros reais acreditaram que o Buda havia abandonado sua aspiração espiritual, então o deixaram e foram a Sarnath praticar por conta própria. Quando o Buda atingiu a iluminação, expôs pela primeira vez as Quatro Nobres Verdades a esses cinco ministros em Sarnath, e eles formaram o primeiro saṅgha (comunidade monástica).

As Quatro Nobres Verdades abrangem as verdades causais tanto do plano mundano quanto do supramundano; o termo "verdade" aqui denota a realidade última.

"Sofrimento" é o fruto da existência mundana, representando todos os fenômenos dolorosos do mundo comum. Há os "três tipos de sofrimento": o sofrimento do sofrimento, o sofrimento da mudança e o sofrimento penetrante; os "oito tipos de sofrimento": o sofrimento do nascimento, do envelhecimento, da doença, da morte, da separação dos entes queridos, da convivência com aqueles que se detesta, de não obter o que se deseja, e o sofrimento dos cinco agregados, que ardem em aflição; há também outras classificações, como os "cento e oito tipos de sofrimento" e outras.

"Origem" representa as causas do sofrimento mundano, incluindo as aflições (kleśa) e o karma. "Sofrimento e origem" descrevem, em conjunto, os fenômenos causais do mundo mundano. "Cessação" refere-se ao estado de nirvāṇa: significa a eliminação completa de toda ignorância e aflições, conduzindo a um estado de pureza e libertação, que é o fruto da libertação supramundana. "Caminho" é, ao mesmo tempo, a causa da libertação e o caminho para a libertação.

Há diversos métodos de prática para se alcançar o fruto da libertação. Em síntese, há as três disciplinas — preceitos, meditação e sabedoria; em termos mais amplos, há o Nobre Caminho Óctuplo; e, em detalhe ainda maior, há os Trinta e Sete Fatores da Iluminação. Cultivar com diligência as três disciplinas — preceitos, meditação e sabedoria — e extinguir a ganância, o ódio e a ilusão é o que significa "o caminho".

O Nobre Caminho Óctuplo consiste em visão correta, intenção correta, palavra correta, ação correta, modo de vida correto, esforço correto, atenção correta e concentração correta.

Os Trinta e Sete Fatores da Iluminação referem-se às quatro bases da atenção, aos quatro esforços corretos, às quatro bases do poder espiritual, às cinco faculdades, aos cinco poderes, aos sete fatores da iluminação e ao Nobre Caminho Óctuplo. Ao cultivar esses fatores, realiza-se a verdade da cessação e atinge-se o nirvāṇa.

As Quatro Nobres Verdades são o ensinamento sobre o caminho da libertação que o Buda expôs ao saṅgha śrāvaka. Ao fazer girar pela primeira vez a roda do Dharma, o Buda ensinou as três voltas das Quatro Nobres Verdades. O Budismo Hīnayāna se centra principalmente nos Sūtras Āgama. Entre as obras que expõem as Quatro Nobres Verdades estão o Abhidharmakośa, do Bodhisattva Vasubandhu, em vinte volumes, e o Mahāvibhāṣā; seu conteúdo é vasto e profundo, e constituem o cerne dos ensinamentos fundamentais do Budismo. Praticantes que alcançaram o nível de realização Hīnayāna desenvolvem apego à existência inerente das Quatro Nobres Verdades. Para romper esse apego, ensina-se: "Nenhum sofrimento, origem, cessação ou caminho; nenhuma sabedoria, nem realização".