Os Três Estágios Progressivos da Prática do Mantra Shurangama
"Uma vez que vocês tenham plenamente estabelecido seus preceitos" refere-se tanto à pureza da essência dos preceitos quanto à pureza de sua observância. A seguir, a frase "vistam roupas limpas e frescas" significa que, ao entrar no altar...
◎ Recitar o Mantra para Superar Obstáculos
"Uma vez que vocês tenham plenamente estabelecido seus preceitos" refere-se tanto à pureza da essência dos preceitos quanto à pureza de sua observância. A seguir, a frase "vistam roupas limpas e frescas" significa que, ao entrar no altar ritual, é preciso vestir roupas limpas; não precisam ser recém-compradas, mas devem estar recém-lavadas. Por exemplo, não se deve ir ao banheiro com as vestes de meditação; é necessário ter roupas limpas e sem manchas, reservadas exclusivamente para a prática. Isso refere-se à pureza das vestes rituais.
"Acendam incenso" significa que o altar ritual deve estar arrumado e o incenso aceso; isso refere-se à pureza do altar ritual. "Permaneçam em retiro tranquilo" refere-se aqui à pureza interior: é preciso deixar de lado todos os assuntos mundanos e distrações, banir da mente os pensamentos ociosos em excesso e evitar assumir tarefas mundanas além do necessário.
Recitamos este mantra sagrado 108 vezes com base nessas três formas de pureza: a pureza das vestes rituais, a pureza do altar ritual e a pureza da mente. O método específico de recitação será explicado em detalhe mais adiante.
Esta passagem explica que, para estabelecer um altar ritual, é preciso cumprir cinco formas de pureza. Primeiro, receber os preceitos de acordo com o Dharma, para que a essência dos preceitos seja pura. Segundo, manter os preceitos com pureza. Terceiro, preservar a pureza das vestes rituais: preparar um conjunto de roupas limpas exclusivamente para uso durante a prática. Quarto, garantir a pureza do altar ritual. Quinto, manter a pureza interior. Essas cinco formas de pureza atuam como meios hábeis para o nosso cultivo espiritual.
2. Prática Formal
Esta seção aborda o estabelecimento formal do altar ritual e a prática formal do mantra para superar obstáculos. Divide-se em três partes. Vejamos primeiro a primeira parte.
◎ Estabelecer o Limite para Buscar a Bênção do Buda
"Em seguida, estabeleçam o limite, preparem o local de prática e supliquem aos inigualáveis Tathagatas das dez direções que habitam em todas as terras presentes para que emitam a grande luz compassiva de suas coroas a fim de ungir a cabeça de vocês."
Ao estabelecer um altar ritual, é preciso primeiro demarcar um limite. Esse limite não se estabelece por meio dos rituais processuais kármicos dos preceitos de bhikshu; estabelece-se pela prática do mantra. Recita-se o Mantra Shurangama, circuambula-se o altar três vezes, depois asperge-se água consagrada, usando o mantra para estabelecer formalmente o limite, que então se torna o altar ritual para a prática.
Ao longo do processo de recitação do mantra e aspersão de água consagrada, é necessário suplicar sinceramente aos inigualáveis e veneráveis Tathagatas das dez direções que habitam em todos os mundos para que emitam a grande luz compassiva de suas coroas a fim de ungir as cabeças de todos os praticantes. Isso é o que chamamos de ressonância mútua entre resposta e conexão: a grande luz compassiva do Buda unge a mente pura dos seres sencientes, criando um vínculo responsivo entre o Buda e todos os praticantes. Em suma, recitamos o mantra para solicitar as bênçãos de todos os Budas das dez direções a fim de estabelecer o limite. Passemos agora à segunda parte.
◎ Fazer os Votos de Bodhisattva
"Ananda! Na era do declínio, bhikshus puros, bhikshunis e doadores leigos e leigas que tenham extinguido a cobiça e a luxúria em suas mentes, mantenham os preceitos puros do Buda, façam os votos de Bodhisattva no local de prática, tomem banho ao entrar e ao sair do local, cultivem o caminho nos seis períodos do dia e permaneçam acordados sem dormir durante 21 dias."
Esta passagem oferece uma breve visão geral da prática a ser realizada após o estabelecimento do altar ritual. Diz: Ananda! O termo "bhikshus puros na era do declínio" refere-se aos bhikshus que são puros tanto na essência dos preceitos quanto na sua observância. Durante o processo de estabelecimento do limite, sramanas (monges noviços) e praticantes leigos não podem entrar no recinto do altar ritual; apenas bhikshus puros podem participar do estabelecimento do limite. Uma vez plenamente estabelecido o limite, os demais praticantes que desejem praticar o Mantra Shurangama em conjunto podem entrar no recinto, incluindo bhikshunis, praticantes leigos e outros amigos do Dharma, que podem entrar um após o outro.
Esta passagem descreve os três estágios da prática do Mantra Shurangama:
O primeiro estágio consiste em extinguir a cobiça e a luxúria na mente e manter os preceitos puros do Buda. Isso abrange tanto a observância dos preceitos quanto o arrependimento: é preciso arrepender-se das ofensas kármicas de matar, roubar, conduta sexual imprópria e fala falsa acumuladas desde tempo sem início, e observar rigorosamente os quatro preceitos puros que proíbem essas quatro ações não virtuosas, praticando arrependimento e observância dos preceitos de forma integrada.
O segundo estágio consiste em fazer os votos de Bodhisattva no altar ritual. Explicaremos isso com mais detalhe mais adiante; aqui é apenas brevemente mencionado. O primeiro período de sete dias é para o arrependimento, e o segundo período de sete dias é para fazer os votos de Bodhisattva — os quatro grandes votos: "Os seres sencientes são ilimitados, faço o voto de salvá-los a todos; As aflições são inexauríveis, faço o voto de extingui-las a todas; As portas do Dharma são inumeráveis, faço o voto de dominá-las a todas; O caminho do Buda é supremo, faço o voto de realizá-lo." Gera-se grande compaixão ao conectar-se com o reino dos seres sencientes, e grande sabedoria ao conectar-se com o reino dos Budas, aspirando ao despertar supremo para si mesmo e à libertação dos seres sencientes do sofrimento. Pratica-se isso durante sete dias para estabelecer plenamente as aspirações do Bodhisattva na mente.
O terceiro período de sete dias requer tomar banho ao entrar e ao sair do altar ritual, e cultivar o caminho durante todos os seis períodos do dia e da noite. É neste momento que se inicia formalmente a recitação do mantra. Sempre que se sai do altar ritual, é preciso limpar-se completamente antes de retornar, e é preciso manter o foco inteiramente na recitação do mantra ao longo dos seis períodos do dia e da noite. No total, esta prática dura 21 dias, com um cronograma fixo para alcançar a realização espiritual, e não é permitido dormir durante esse período. Os benefícios desta prática são imensos: dentro desses 21 dias, vocês verão diretamente todos os Budas das dez direções surgindo diante de si, erradicarão todos os obstáculos kármicos acumulados desde tempo sem início, eliminarão tanto as ofensas passadas quanto as presentes de matar, roubar, conduta sexual imprópria e fala falsa, receberão o empoderamento de todos os Budas das dez direções que colocam suas mãos sobre suas cabeças, e aqueles com faculdades espirituais aguçadas podem até mesmo alcançar imediatamente o santo caminho.