대세지보살은 누구인가?

대세지보살 소개

대세지(大勢至)는 산스크리트어 Mahās-thāmaprāpta를 뜻으로 옮긴 중국어 역이며, 음역으로는 "마하나발(摩河那拔)"이라 한다.

대세지보살은 산스크리트어로 Mahāsthāmaprāpta, 티베트어로 Mthu-chen-thob라 불리며, 아미타불의 우협시로 모신다. 대정진보살(大精進菩薩)이라고도 하며, 흔히 세지(勢至)로 줄여 부른다. 아미타불과 관세음보살(아미타불의 좌협시)과 함께 이 세 분을 "서방정토삼성(西方淨土三聖)"이라 한다.

《관무량수경》에 이르기를: "지혜의 빛으로 모든 중생을 비추어 삼악도에서 건져내고 지고한 힘을 부여하나니, 이로 인해 이 보살을 대세지라 이름한다." 때로는 그냥 대세(大勢)라 불리기도 한다. 수나라 양제는 "관세음의 발자취를 따라 세지와 나란히 하다"라고 적었다. 세지(勢至)라는 이명으로도 알려져 있다. 대세지보살의 산스크리트어 이름은 "대력도달(大力到達)" 또는 "대정진(大精進)"이라는 뜻을 지닌다. 흔히 세지보살로 줄여 부르거나, 대세지지보살로도 쓴다. 그 이름이 암시하듯, 그가 움직일 때면 시방(十方) 세계의 땅이 진동하니, 이는 그가 지닌 대력(大力)의 징표이다. 관세음보살과 함께 서방극락정토에서 아미타불의 좌우 협시를 맡은 두 보살 중 한 분이며, 서방삼성(西方三聖) 중 한 분이다. 현재 정토에서 제2위의 보살로 머물며, 부처의 자리를 이을 차기 보처(補處)이다. 성왕(아미타불의 성불 전 전생)이 불과를 증득하였을 때, 관세음과 대세지가 각각 좌·우 협시 자리에 섰다. 산스크리트어 "마하나발"로도 불리며, 오늘날 정토에서 이 제2의 자리를 지키고 있다.

《대운경(大雲經)》 제2장에 따르면, 사제란(删提岚, 무쟁세계)이라는 세계에 무쟁념왕(無諍念王)이라는 왕이 살았는데, 그에게는 천 명의 아들이 있었다. 장자는 불순(不眴), 차자는 니모(尼摩)라 하였다. 무쟁념왕이 아미타여래로 성불한 뒤, 장자는 관세음보살이 되고 차자 니모는 대세지보살이 되었다. 보살은 부처를 따라 법을 배우고 보살도를 닦으며, 여러 단계를 거쳐 마침내 성불할 수 있다. 모든 수행 단계를 두루 거쳐 최고위에 이른 보살을 일생보처(一生補處)보살이라 하는데, 완전한 깨달음에 단 한 생만을 남겨둔 상태다. 보살도를 원만히 마치면 바로 다음 생에서 성불함이 보장된다. 부처를 삼존(三尊)으로 봉안할 때면 일생보처보살이 항상 좌우에서 협시하며, 이 배치는 정해져 있다. 아미타불의 두 협시보살은 관세음보살과 대세지보살이며, 이 세 분을 "서방정토삼성" 또는 "아미타삼존(阿彌陀三尊)"이라 한다.

대세지보살이 중국 민간 신앙에서 미치는 영향은 관세음보살에 비하면 훨씬 작다. 단독으로 모시는 일은 거의 없다. 《관무량수경》에 따르면, 자금빛(紫金光)을 내뿜으며 그 성스러운 형상과 장엄은 관세음보살과 거의 같다. 두 보살의 핵심 차이는 보관(寶冠)에 있다. 대세지보살의 보관에는 성스러운 보병(寶瓶)이 표시되어 있고, 관세음보살의 보관에는 작은 불상이 새겨져 있다. 아미타불이 수행자를 정토로 맞이할 때, 관세음은 금련대(金蓮臺)를 들고, 대세지는 합장한 채 서서 맞이한다.

《관무량수경》에 기록된 바에 따르면, 그는 "지혜의 빛으로 모든 중생을 비추어 삼악도(지옥·아귀·축생의 삼악도를 가리킴)에서 건져내고 지고한 힘을 부여하나니", 이 때문에 대세지라 불린다. 머리 위 보관에 지혜광명의 보병을 지니고, 그 광명을 모든 중생에게 쏟아 전쟁과 유혈의 재앙에서 벗어나게 하며, 지고한 힘을 부여한다. 경전은 이어서, 이 지혜의 빛이 중생에게 지고한 힘과 걸림 없는 자재한 권위를 부여한다고 밝힌다. 이러한 연유로 그는 지혜와 광명에서 제일로 여겨진다. 그가 가는 곳마다 천지가 진동하며, 악마가 일으키는 해악으로부터 중생을 보호한다. 수행자에게 지혜의 빛을 내려주어, 그들의 삶의 길을 평탄케 하고, 일의 성취를 돕고, 그들의 삶을 부처의 빛으로 감싸며, 재앙을 복으로 바꾸고, 부처의 빛의 길을 따라가도록 이끈다고 한다. 이로써 모든 본유(本有)의 지혜가 드러나, 최상의 이상에 이르게 한다. 도상(圖像)에서는 연꽃을 들고, 오른손을 굽혀 중간 세 손가락을 가슴에 대고, 붉은 연꽃 위에 앉은 모습으로 표현된다. 밀교에서의 존칭은 금륜지자(金輪持者)이며, 삼마야(samaya) 형상은 피지 않은 연꽃이다.

대세지보살의 명호 유래

선남자여, 그때 왕자가 부처님 앞에 앉아 합장하고 여쭈었다. "세존이시여, 저는 석 달 동안 여래와 비구 승가에 공양을 올리고, 몸과 말과 마음의 모든 청정한 행을 실천했습니다. 이제 이 모든 공덕을 아뇩다라삼먁삼보리, 곧 무상정등정각의 성취를 위해 회향하옵니다. 저는 더럽고 불순한 세계를 원치 않사옵니다. 원하옵건대 제 불국토와 보리수가 관세음보살의 모든 정토에 있는 보배로운 보리수와 같이 장엄되기를 바라옵니다. 제가 무상정등정각을 성취하였을 때, '보공덕광명(普功德光明)'이라는 부처님이 처음 깨달음을 이루시거든, 가장 먼저 그 부처님께 법륜을 돌려주시기를 청하고자 하옵니다. 그 부처님이 법을 설하시는 동안 저는 보살도를 행하겠사옵니다. 그 부처님이 반열반에 드시고 정법이 세상에서 사라진 뒤에, 저는 차례로 무상정등정각을 성취하겠사옵니다. 제가 깨달은 뒤에 행하는 모든 불사(佛事), 제 세계의 모든 장엄, 그리고 제가 반열반에 든 뒤 정법이 머무는 기간이 그 부처님과 똑같아서 조금도 다름이 없기를 바라옵니다."

그때 부처님이 둘째 왕자에게 말씀하셨다. "선남자여, 그대는 가장 큰 세계를 얻겠다고 서원하였다. 미래세에 그대는 바라는 대로 꼭 그러한 세계를 얻을 것이다. 선남자여, 그 미래세에 그대는 이 가장 큰 세계에서 무상정등정각을 성취할 것이니, 그대의 이름은 '선주(善住) 보산왕여래·응공·정변지·명행족·선서·세간해·무상사·조어장부·천인사·불·세존'이 될 것이다. 선남자여, 그대가 큰 세계를 짊어지겠다고 서원하였기에 '대세지(大勢至, 대력을 얻은 자)'라 이름하리라." 그러자 대세지보살이 부처님 앞에 서서 이마를 땅에 대고 절하며 여쭈었다. "세존이시여, 만약 제 서원이 이루어지고 제가 구하는 바의 이익을 얻는다면, 지금 부처님께 예배하오니, 항하의 모래알처럼 많은 시방의 모든 불국토가 육종으로 진동하고, 하늘에서 만다라화가 비처럼 내리기를 바라옵니다. 또한 그 세계에 계신 모든 부처님께서 저의 미래 성불을 각각 수기해 주시기를 바라옵니다." 선남자여, 그 순간 대세지보살이 부처님 앞에서 이마를 땅에 대고 절하자, 곧 항하의 모래알처럼 많은 시방의 모든 세계가 육종으로 진동하고, 하늘의 만다라화가 비처럼 쏟아져 내렸으며, 그곳에 계신 모든 불세존께서 그에게 미래 성불의 수기를 내려 주셨다.

성탄일

대세지보살의 탄신일은 음력 칠월 십삼일이다. 지혜의 빛으로 일체 중생을 비추어 삼악도에서 건져 내고, 지고의 힘을 베풀어 주시는 분으로, 보살이 움직이실 때 시방의 모든 땅이 진동하므로 이러한 명호를 얻으셨다. 관세음보살과 함께 서방 극락정토의 아미타불을 모시는 두 협시보살이시며, 셋을 함께 서방삼성(西方三聖)이라 부른다. 관세음보살이 자비를 상징한다면, 대세지보살은 희사(喜捨)를 상징한다. 《관무량수경》에 따르면, 보살의 천관(天冠)에는 오백 송이의 보배꽃이 장엄되어 있으며, 각 꽃에는 오백 개의 보배단이 있고, 그 단마다 시방 제불의 청정하고 묘한 불국토가 나타난다. 머리 위의 육계는 마치 연꽃을 닮았으며, 그 안에는 성스러운 보병(寶瓶)이 놓여 있다. 그 밖의 신체적 특징은 관세음보살과 거의 동일하다.

대세지보살의 염불삼매장(念佛三昧章)

대세지보살은 이 가르침의 창시자이다. 각기 정토 수행법을 설한 스물다섯 보살 가운데, 그는 오직 부처님의 명호를 염불하며 정토에 왕생하기를 서원하는 수행법을 가르쳤다. 그는 정토종의 초대 조사로 널리 존숭받고 있다. 재가법사 하련거(夏蓮居)가 저서 『정토도요(淨土道要)』에서 처음으로 이를 주장한 바 있는데, 대세지보살이 이 칭호를 지니는 까닭은 전 법계에서 유일하게 염불 수행을 널리 전파한 보살이기 때문이라고 하였다. 그는 보리심이 발심한 순간부터 성불에 이르기까지 단 한 번도 흐트러짐 없이 오직 아미타불의 명호만을 염불하였다. 완전한 깨달음을 성취한 뒤에도 여전히 아미타불의 명호를 염불하며, 이 한 마디 명호로 시방의 중생을 가르치고 인도하신다. 정토종 초대 조사라는 칭호가 그에게 그대로 어울린다.

염불을 수행의 중심으로 삼으면 무생법인에 들어가게 되니, 이는 온 세상의 모든 법이 본래 생겨나지도 사라지지도 않음을 깨닫는 경지이다. 보통 원교의 제7지·제8지·제9지 보살들만이 이 경지에 이를 수 있다고 가르쳐진다. "육근을 거두어들이고, 정념을 이어가라[都攝六根, 淨念相繼]"는 두 구절이 염불법의 핵심 가르침이다. 별도의 방편이 전혀 필요하지 않으니, 자연히 마음이 열려 별도의 보조 수행에 의지할 필요도 없다. 마음이 열리는 이 경지는 선종의 대원각과 일치하며, 진언종의 삼밀(신·구·의)이 상응하여 즉신성불하는 길과도 맞닿아 있다. 자연히 마음이 열려 한 가지 생각에 흐트러짐 없는 이일심불란의 경지에 들고, 삼매에 드는 것이 수능엄대정의 깨달음이다. 이 두 대보살인 대세지보살과 관세음보살은 지금 이 사바세계에 머물며 염불하는 이를 결코 버리지 않으신다. 염불하는 이를 삼악도에서 벗어나게 하시고 정토에 왕생하도록 이끄신다. 염불은 간단한 수행이지만, 진정한 지혜를 가진 이만이 참된 효과를 얻을 수 있다. 세간의 지능이 곧 참된 지혜는 아니다. 이른바 세지변총(世智辯聰)은 여덟 가지 수행 장애 가운데 하나로 꼽히는데, 이 여덟 가지 장애는 모두 수행을 가로막아 삼계의 해탈을 막고, 생사의 고리를 끊으며 윤회에서 벗어나 성불하는 길을 막는다. 존재의 본질이 어디에나 두루 미치는 성질을 '원(圓)'이라 하며, 그 걸림 없이 자연스럽게 발현되는 작용을 '통(通)'이라 한다. 이 용어는 또한 묘지로 깨달은 궁극의 이치가 원만히 통하는 원통(圓通)을 가리키기도 한다. 염불을 수행함으로써 이 원통의 경지에 이를 수 있다.

화신의 여러 모습

《관무량수경》에 기록된 모습

《관무량수경》에 따르면, 이 보살의 몸은 관세음보살과 같은 크기다. 광배는 사방으로 125유순(由旬)에 뻗치고, 그 빛은 250유순까지 환하게 비춘다. 온몸이 자줏빛 금빛으로 발하여 시방에 두루 미치므로, 인연 있는 중생이 직접 그를 뵙는다. 모공 하나에서 새어 나오는 빛을 한 번이라도 마주하는 것조차, 시방의 무량한 부처님들이 비추시는 청정한 광명을 보는 것과 같다. 그래서 대세지보살을 무량광보살이라고도 부른다. 한 모공의 빛만으로도 그 모든 부처님들의 빛이 합쳐진 것처럼 끝없이 비추는 까닭이다.

관세음보살이 자비의 빛으로 모든 중생에게 미치듯, 이 보살은 지혜의 빛으로 모든 곳에 미친다. 지고한 광명의 힘으로 중생을 삼악도의 괴로움에서 구원하니, 이것이 바로 이름의 뜻이다. '대세지(大勢至)'라 함은, 지혜의 위대한 힘이 시방에 두루 미친다는 의미다.

대세지보살의 천관에는 500송이의 보배로운 연꽃이 피고, 각각의 꽃에는 500개의 보배로운 대좌가 있으며, 그 위에 시방 모든 부처님의 정토가 나타난다. 그의 육계(肉髻)는 붉은 연꽃 같고, 그 위에는 지혜의 빛이 담긴 보배의 병(寶瓶)이 놓여 있어 일체 중생을 제도하는 데 쓰인다. 그 밖의 상(相)과 호(好)는 관세음보살과 같다.

대세지보살이 발을 들어 걸을 때면, 시방의 세계가 모두 떨린다. 땅이 흔들리는 곳마다 500억 송이의 보배로운 연꽃이 피어나고, 그 하나하나가 고귀하고 장엄하여 극락세계에 못지않게 빛난다. 그가 앉으면, 자신의 국토 칠보(七寶)로 된 땅이 한꺼번에 진동한다. 그 진동이 점차 퍼져, 아래로는 금광불(金光佛) 국토에서 위로는 명왕불(明王佛) 국토에까지 이른다. 이 두 국토 사이에서 티끌만큼 많은 변화신이 나타나는데, 셋씩 짝을 이룬 변화신들이 모두 극락정토에 모여, 허공을 가득 채우며 보배로운 연꽃의 자리에 앉아 깊은 법을 설하며 고뇌받는 중생을 구원한다.

《아라다라타라니 아루리품》에 따르면, 관세음보살과 대세지보살은 모두 순수한 금색 몸에 흰빛 화염의 광배를 두르고, 오른손에는 흰 법자(拂子)를, 왼손에는 연꽃을 들고 나타난다. 대세지보살의 모습이 조금 더 작다. 밀교의 태장계 만다라에서는 관세음원 상단의 둘째 자리에 자리한다. 살빛에 가까운 살구색으로, 왼손에 반쯤 핀 연꽃을 들고, 오른손의 가운데 세 손가락을 가슴에 모은 채 붉은 연꽃 위에 앉아 있다. 밀호는 금강륜지(金剛輪持)이며, 삼마야(三摩耶)의 표상은 피지 않은 연꽃이다.

《관무량수불경》에 기록된 내용

대세지보살: 이 보살의 몸 크기도 관세음보살과 같다. 보살을 둘러싼 광명은 사방으로 각각 225요순에 이르며, 250요순을 비춘다. 온몸에서 광명을 발하여 시방의 모든 세계를 두루 비추며, 자줏빛 금색으로 나타난다. 인연 있는 모든 중생이 이를 볼 수 있다. 이 보살의 한 모공에서 나오는 빛을 보기만 해도 시방 무량한 모든 부처님의 청정하고 묘한 광명을 보는 것과 같다. 이 때문에 이 보살을 무량광이라 한다. 지혜의 빛으로 만물을 비추어 중생이 삼악도를 벗어나 지고한 신통력을 얻게 한다. 이 때문에 이 보살을 대세지라 한다. 이 보살의 천관에는 500송이의 보배로운 연꽃이 있다. 각 연꽃에는 500개의 보배로운 대좌가 있으며, 그 각각의 대좌 위에 시방 일체 부처님의 광대하고 청정하며 묘한 국토가 나타난다. 머리 위의 육계는 붉은 연꽃과 같다. 그 육계 위에는 빛으로 가득 찬 보배로운 병이 있어, 시방의 모든 불사를 나타내 보인다. 나머지 신상의 모든 특징은 관세음보살과 동일하여 조금도 다름이 없다. 이 보살이 걸을 때면 시방의 모든 세계가 진동한다. 대지가 흔들리는 곳마다 5천억 송이의 보배로운 연꽃이 핀다. 각각의 꽃은 고귀하고 장엄하여 극락세계처럼 찬란하다. 이 보살이 앉을 때면 칠보로 된 모든 국토가 일시에 떨린다. 아래 금광불 국토에서 위 명왕불 국토에 이르기까지, 먼지처럼 수많은 무량수불·관세음보살·대세지보살의 화신이 모두 극락세계에 모여 하늘을 가득 채운다. 이들은 연꽃 대좌에 앉아 묘법을 설하여 고뇌하는 중생을 제도한다.

대세지보살 머리 위 보병(寶甁)의 유래

대세지보살의 육계(肉髻) 위에는 보병이 놓여 있습니다. 관세음보살의 머리 위에 나타나는 것과는 사뭇 다르지요. 관세음보살의 보관(寶冠) 중앙에는 작은 화불(化佛)이 서 있지만, 대세지보살의 육계 위에는 보병이 얹혀 있습니다. 이 보병은 빛을 '담고' 있습니다. '빛을 담는다'는 뜻의 한자 '盛'은 chén(성)으로 읽으니, 보병 안에는 빛이 들어차 있는 것이지요. 이 빛은 어떤 역할을 할까요? 염불, 예배, 경전 설법, 승가에 대한 공양 등 삼보(三寶)와 관련된 모든 행위가 불교의 수행입니다. 그 모든 것이 이 보병의 광명 속에 나타날 수 있지요.

대세지보살에게는 무량광보살(無量光菩薩)이라는 또 다른 존칭이 있습니다. 그의 몸에서 뿜어져 나오는 광명은 시방(十方) 두루 미치고, 온몸의 모공 하나하나에서 나오는 빛 역시 시방을 모두 비춥니다. 그런데도 그는 왜 굳이 머리 위에 빛을 담은 보병을 올려놓아 모든 불교의 행위를 나타내야 했을까요? 그 깊은 뜻이 숨겨져 있지요.

원래 이 보병에 빛이 들어차 있던 건 아니었습니다. 부모님의 유골이 담겨 있었던 거지요. 아미타불께서 설법하시기를, 부모님의 은혜는 가장 깊고 갚기 어려운 빚이라고 하셨습니다. 자식이 그 은혜를 진정으로 갚는 길은 오직 불법(佛法)을 닦아 부모님을 삼계(三界)에서 해탈시켜 드리는 것뿐이었습니다. 대세지보살이 처음 수도(修道)하기로 마음먹었을 때, 부모님은 이미 세상을 떠나신 후였습니다. 만약 부모님이 생전에 계셨다면 불법에 귀의(歸依)하도록 이끌어 수행하게 하고, 삼계를 초월하도록 도울 수 있었을 것입니다. 하지만 부모님은 이미 돌아가신 후였고, 이것이 그의 가장 큰 슬픔이 되었습니다. 도대체 어떻게 해야 부모님의 은혜를 갚을 수 있을까요? 그래서 그는 부모님의 유골을 보병에 모아 머리 위에 올려놓고, 수도 길을 떠났습니다. 매일 수행의 공덕을 부모님께 회향(廻向)하며, 삼보의 가피(加被)로 부모님이 해탈을 얻어 삼계(三界)를 벗어나시기를 간절히 기도했습니다.

그때 대세지보살은 막 출가(出家)한 수행자로, 아직 깨닫지 못한 범부(凡夫)였고 부모님의 유골도 평범한 유골일 뿐이었습니다. 하지만 그는 용맹정진(勇猛精進)을 거듭하여 범부의 몸을 벗고 성현(聖賢)의 지위에 올랐으며, 마침내 대보살(大菩薩)의 자리에 이르렀습니다. 매일 수행을 거듭하며, 매일 그 공덕을 부모님께 회향(廻向)했습니다. 그렇게 하니 보병 안에 담긴 것도 조금씩 변하기 시작했습니다. 원래는 평범한 그릇에 불과했던 것이 점차 보병으로 변해갔고, 부모님의 평범한 유골은 서서히 녹아내려 광명으로 변했지요.

대세지보살이 보살의 과위(果位)를 얻은 뒤에는 온갖 신통(神通)과 변화를 자유자재로 부려 중생을 이익되게 할 수 있게 되었습니다. 빛으로 변한 부모님의 유골도 마찬가지였지요. 신통한 변화를 통해 모든 불교의 행위를 나타내어 모든 중생에게 이익을 주는 것이었습니다. 이것이 바로 그의 머리 위 보병에 빛이 담기게 된 연유입니다.

성지

광교사의 역사적 유래

광교사는 남통시 남쪽 교외의 랑산(狼山, 늑대산)에 자리 잡고 있습니다. 1983년 국무원은 이 곳을 한족(漢族) 지역의 주요 전국 불교 사찰로 지정했습니다. 랑산은 강소성(江蘇省)의 유명한 자연 경관지이며, 강소 중부에서도 손꼽히는 관광 명소입니다. 랑산, 마안산(馬鞍山), 황니산(黃泥山), 건산(劍山), 준산(軍山) 등 다섯 봉우리로 이루어져 있는데, 그중 랑산이 가장 가파르고 기품 있게 솟아 남쪽의 양쯔강(揚子江)을 마주하고 있습니다. 산과 물이 어우러진 경관이 빼어져 '자연의 수석 분재'라 불릴 정도입니다. 중국 불교사에서 랑산은 대세지보살(大勢至菩薩)의 성지로, '팔대 소명불산(八大小名佛山)' 중 으뜸으로 꼽힙니다. 랑산에 자리한 옛 광교사는 국내외에 널리 알려져 있습니다.

광교사는 당(唐) 종장(總章) 2년(서기 669년)에 처음 세워져 1,300년이 넘는 역사를 자랑하는 고찰입니다. 《통주지(通州志)》에는 이렇게 적혀 있습니다. "종장 2년, 산 위에 대웅전(大雄殿)과 누각, 주지(住持) 거처를 짓고, 당시 산이 넓은 물 한가운데에 있었으므로 배를 마련해 건너게 했는데, 처음에는 자항원(慈航院)이라 부르다가 뒤에 광교사라 고쳤다." 랑산에 모셔진 개산 조사(祖師)는 승가(僧伽) 스님으로, 랑산 대성(大聖)보살로도 알려져 있습니다. 전해지는 이야기에 따르면, 한때 흰 늑대의 요물이 산을 점거하고 있었다고 합니다. 대성보살 승가 스님은 불법의 힘으로 그 요물과 맞서 가사(袈裟)를 온 산에 덮어 늑대를 굴복시켰고, 그 뒤로 이곳에 향이 이어져 불교의 정토가 되었다 합니다.

승가는 당나라의 저명한 승려였습니다. 고종(高宗) 재위기에 장안(長安)과 낙양(洛陽)을 유랑하며 병자를 고쳐 큰 명성을 얻었습니다. 강회(江淮) 지방으로 남하해서는 병을 고치고 홍수를 다스려 백성들의 칭송을 받았습니다. 중종(中宗) 황제는 그를 국사(國師)로 봉하였고, 후대 사람들은 그를 '대성보살'이라 받들었습니다. 송(宋) 태평흥국(太平興國) 연간(서기 976~983년)에는 지환(志璿) 스님이 광교사의 주지로 있었습니다. 그는 불법을 전파하며 사찰의 기틀을 다지고, 대성전(大聖殿)과 지운탑(志雲塔)을 짓고 승가 스님의 불상을 조성해 모셨습니다. 이후 강회 지방의 많은 사찰에서도 승가 스님의 불상을 모시게 되었습니다. 지환 스님이 입적할 때 다음과 같은 게송을 남겼습니다.

"옛날에 장안에 머물기를 마다하고, 사수(泗水) 가에서 서쪽으로 모습을 드러냈네. 오늘 다시 한 번 교화를 펼치고자, 동쪽 바다로 와 늑대산을 수호하리라."

후대 사람들은 그를 승가 스님의 화신이라 일컬었습니다. 지환 스님을 추모하기 위해 명(明) 가정(嘉靖) 연간에 사찰 경내에 환공탑을 세웠으며, 이 탑은 오늘날까지 잘 보존되어 있습니다.

광각사(廣敎寺)의 건축군(建築群)

광각사의 건축물은 랑산(狼山) 일대에 걸쳐 산 아래와 산 정상으로 나뉘어 자리한다. 산 아래에는 대불전(大佛殿), 경장각(藏經閣), 대자재전(大悲殿), 금강전(金剛殿), 경적고(經籍庫), 경적병랑(曬經涼廊), 침산각(枕山閣), 방장실(方丈室), 그리고 승원(僧院)이 있다. 산 정상에는 사찰의 핵심 건축군인 산문(山門), 취경각(翠景樓), 원통보전(圓通寶殿), 대성전(大聖殿) 등이 있으며, 회죽산실(檜竹山室), 삼선묘(三仙廟), 지운보탑(支雲寶塔)도 이곳에 자리한다. 주변에는 빼어난 경관과 역사적 유적이 풍부하다. 탁대 문인(唐代文人) 나필왕(駱賓王)의 묘, 왕강각(望江閣), 황제각(帝閣), 병와비각(平窩碑閣), 그리고 말청(末淸) 혁명가 백아옥(白雅玉)의 묘가 있다. 자연 경관으로는 쌍안석(雙眼石), 비암(鴿岩), 뇌로암(雷羅礁), 한옥천(寒玉泉), 각성석(覺醒石), 선인동(仙人洞), 순혜천(純慧泉), 각패(刻碑), 사자암(獅子岩), 진적암(珍珠滴岩), 해월암(海月岩) 등이 있다.

1980년 이후, 방장 유매(圓梅) 거사와 감무 월랑(月朗) 거사의 주도로 광각사는 500만 위안 이상의 자금을 투입해 종합 복원을 시행해 왔다. 제1기에는 법로전(法螺殿), 지운보탑, 원통보전, 대성전, 삼성묘(三聖廟) 등 주요 건축물이 보수되었다. 이후 경적고, 경적병랑, 침산각, 회죽산실, 취경각의 전면 중수가 이어졌으며, 식당, 매표소, 승려 기숙사, 담장, 향각(香閣)의 신축 공사가 이루어졌다. 각 전(殿)에는 불상(佛像)이 조각되어 봉안되고 제단(祭壇)이 설치되었으며, 법고(法鼓), 범종(梵鐘), 향로(香爐) 등 법구(法具)도 마련되었다. 신축된 건축물들은 기존의 건물 배치와 자연 환경과 조화를 이루어, 사찰 전체의 구미(構眉)를 한층 더 완전하게 다듬었다.

지운보탑은 랑산 정상에 우뚝 서 있으며, 광각사의 가장 상징적인 건축물이다. 북송(北宋) 태평흥국(太平興國) 연간(976~984년)에 세워진 이 탑은 35미터 높이로 벽돌과 목재로 축조되었으며, 사각 평면 위에 오층(五層)으로 이루어져 있다. 각 층은 세 칸의 작은 어칸(間)으로 구성되어 있고, 목재 난간이 둘러싸고 있으며, 처마는 아래에서 위로 올라갈수록 우아하게 말려 있다. 탑신(塔身) 꼭대기에는 칠륜(七輪), 보주(寶珠), 상대(相頭)가 장식되어 있다. 정상을 오른 방문객은 산의 전경을 한눈에 조망할 수 있으며, 올려다보면 탑이 구름 속으로 솟아오르는 듯한 감격을 느낀다. 명대(明代) 시인 윤학시(尹學詩)는 이렇게 읊었다.

"보탑(寶塔)이 청운(靑雲)을 떠받들었네, 하늘로부터는 다섯 자(尺)에 불과하리. 머리 위의 별과 성좌(星座)들아— 하나하나 꿰뚫어 볼 만큼 맑구나."

지운보탑 아래에는 대성전이 자리하고 있으며, 이곳은 산 위의 향화(香火)가 가장 왕성한 영적 중심지이다. 이 전(殿)은 오간(五間) × 삼간(三間) 규모에 우뚝 솟은 천장과 견고한 대들보가 특징이며, 명대(明代)에 건립되었다. 중앙에는 광각사의 조사(祖師)인 대성(大聖) 성가(僧伽)께서 결가(結跏)하고 계신 좌상(坐像)이 봉안되어 있으며, 좌우로 제자 회안(慧岸)과 목차(木叉)가 시립하고 있다. 이십제천(二十諸天)의 채색 조각상이 양벽(兩壁)을 따라 늘어서 있다.

원통보전은 산 정상에 자리한 중심 전각으로, 대왕전 또는 하신해신묘라고도 불린다. 대세지보살상을 모시고 있다. 대세지보살은 대승의 큰 보살로, 아미타불의 오른쪽 협시보살이다. 아미타불과 왼쪽 협시인 관세음보살과 함께 ‘서방삼성’을 이룬다. 경전에는 대세지보살이 지혜의 빛으로 만물을 비추어 중생의 번뇌를 끊고, 고통의 바다에서 건져낸다고 전한다. 광교사가 대세지보살의 성지로 존앙받는 까닭에 그 상을 모시게 되었다. 이 좌상은 높이가 4.5미터에 달한다. 제단은 정교하게 깎은 흰 화강암으로 박아 장식했고, 목조 신칸(神龕)은 정성들여 조각했으며, 전당 안은 수놓은 당패와 비단 장막, 금박 장식으로 휘황찬란하다. 양쪽 벽면에는 십육나한상이 늘어서 있다.

대웅보전은 산 아래에 자리한 주요 건물로, 앞뒤가 모두 세 칸씩인 명대 건축물이다. 내부에는 명나라 시대의 석가모니불 좌상이 안치되어 있다. 측벽에는 1982년 저명한 화가 범증이 자기 타일 부조로 제작한 18명의 고승 벽화가 장식되어 있다. 각 패널의 크기는 높이 2.2미터, 너비 1.3미터이다. 불교 각 종파의 조사, 경전 번역자, 과학자, 학자 등 등장 인물들은 모두 저마다 독특하고 생생한 표정을 하고 있다. 동한 시대부터 현대에 이르는 2천년 간 중국 불교의 주요 인물들을 초상화 형식으로 조명한 이 방식은 불교 미술의 새로운 창작이었다. 조박초는 법유당(法乳堂)의 현판을 써 주었고, 대문 양쪽에 걸 대목으로 <“모든 성인이 모이는 전당, 만 줄기의 시내가 근원으로 돌아간다.”>를 지었다.

장경루(藏經樓)에는 여러 왕조에 걸쳐 모인 문화재, 서예, 회화, 법구(法具) 등이 소장되어 있다. 1989년, 안후이 지역의 불교 신자 임상이 광교사에 《역대 관세음보살 명화집(歷代觀音菩薩名畵集)》을 기증했다. 두 권으로 엮어진 이 화집에는 광섭 스님이 피로 쓴 806자 서문이 실려 있고, 홍일 스님이 그 서문의 글씨를 썼다. 이 화집에는 당나라 화가 오도자의 작품부터 근대 경극의 대가 매란방, 자수 명장 심수의 작품까지 150여 점의 관세음 그림이 수록되어 있다. 이 그림들은 원래 만청 시대의 장건이 소장하던 작품들이었다. 1939년에 비범구 등이 상하이 정연회(靜遠社)에서 1,000부를 인쇄했으나, 대부분 전쟁과 혼란 속에서 유실되었다. 광교사에 소장된 이 한 권은 그래서 불교계의 가장 귀중한 보물로 꼽힌다.

낭산의 경치는 장엄하고, 광교사는 엄숙한 고찰로서 옛 모습을 그대로 간직하고 있다. 10년이 넘는 세월 동안 주지 육매와 감악(監院) 악랑은 승가 공동체를 이끌며 사찰을 한 치의 흐트림 없이 관리해왔고, 방문객 응대, 소방·방범, 위생, 공익 활동 등에서 많은 인정을 받아왔다. 지금까지 중국은 물론 해외에서 1,000만 명이 넘는 관람객과 참배객이 찾아와 구경하고 참배를 올렸다. 음력 7월 13일(대세지보살 성탄일)과 음력 3월 3일(승가 성탄일)에는 매일 수만 명의 신도가 찾아와 향을 피우고 참배를 올려, 분주하고 축제 같은 분위기가 펼쳐진다. 광교사는 홍콩, 마카오, 대만 불교계와의 교류도 꾸준히 확대하고 있다. 일본, 미국, 싱가포르의 불자들도 대세지보살을 봉양하기 위해 특별히 순례를 오며, 광교사는 언제나 따뜻하게 맞이하고 있다.