바르도 몸은 어떻게 생겼나요?

바르도 몸은 생전의 모습과 매우 흡사합니다. 외모가 비슷할 뿐 아니라, 여기 있는 다섯 살짜리 아이처럼 여섯 감각 기관을 모두 갖추고 있지요. 여러분도 잘 아시다시피, 바르도 몸이 걸을 때는 런웨이 위의 패션 모델 같다는 이야기가 있습니다. 런웨이 모델처럼 걷다가 뒤로 걸으면서 빙빙 도는데, 말로 형용하기 어려운 기묘한 느낌입니다.

한 전통에 따르면, 바르도 초기에는 전생의 모습을 닮아 있습니다. 이는 사람이 죽은 뒤 다음 생을 맞이하기 전의 바르도 상태에 해당합니다. 후기로 접어들면 차츰 다음 생의 모습을 띠기 시작하지요. 보통 사람의 육안으로는 볼 수 없고, 같은 세계의 존재들이나 천안(天眼)을 얻은 이만이 바르도 몸을 볼 수 있습니다.

만약 그 존재가 선업을 쌓아 공덕이 넘쳤다면, 그 몸은 흰 빛처럼 환하게 빛납니다. 반대로 악업이 우세하면 몸은 어둡고 잿빛으로 탁해지니, 악이 많을수록 어둠 또한 짙어집니다. 지옥에 떨어질 운명의 자는 외모가 매우 흉측해지고 온몸이 새까맣게 되는데, 이것이 지옥으로 떨어지는 징후입니다. 경전에서 설명하듯, 아귀계에 떨어질 자는 물빛을 닮은 청록빛을 띠고, 축생계에 떨어질 자는 연기 같은 빛깔이 됩니다. 하늘에 태어날 자는 용모가 단정하고 몸에 황금빛이 돌며, 색계(色界) 하늘에 태어날 자는 더욱 장엄하여 그 바르도 몸이 한층 밝고 눈부시게 빛납니다.

그래서 우리 중에, 특히 출가한 스승님들 가운데는, 얼굴만 하얀 것이 아니라 온몸에 환한 백색 광채가 감도는 분들이 계십니다. 이는 전생에 선업을 닦은 결과입니다. 바르도 몸은 신통력을 지녀서 산이나 강, 땅, 벽에 막히지 않습니다. 허공을 자유로이 누비며 아주 먼 곳도 순식간에 닿을 수 있으니, 산과 강이 전혀 걸림이 되지 않습니다.

물론 일반적으로 바르도 몸은 이레마다 한 번의 생사를 겪고, 늦어도 49일 안에는 다시 태어나야 한다고 알려져 있습니다. 이것이 널리 통용되는 견해입니다. 하지만 이 기간은 몹시 괴롭습니다. 특히 바르도 단계에서는 깊은 정처 없음이 밀려옵니다. 의지할 곳도, 기댈 곳도 없기 때문입니다. 마음은 온통 황량하고 적막하여, 아무런 위안도 없이 끝없는 밤을 홀로 헤매는 것과 같습니다. 그저 어디라도 자신이 속할 곳을 찾아 서두르는 것만이 남은 유일한 목적이 됩니다.

이것이 바르도 몸의 상태이기에, "조금이라도 틈이 보이면 곧장 그 틈을 타고 떠난다"는 말이 나온 것입니다. 마땅한 문이 열리는 순간 망설임 없이 달려가고, 어떤 세계의 환상이 보이면 반드시 그에 속아 넘어가 떠나버리니, 다시는 돌아오지 못합니다.