사람의 몸 안에는 큰 약이 있다

우리 몸과 마음이 갖가지 괴로움과 병환에 시달릴 때, 아미타불께서 오래전에 우리를 위해 완벽한 단 하나의 약, 아가다약을 정제해 주셨다는 것을 알아야 합니다. 진심으로 암송하기만 하면 한 푼의 비용도 들이지 않고 몸과 마음이 건강해져, 날마다 병원을 찾아다닐 필요가 없어집니다. *《황제내경》*에서도 이르기를, 사람의 몸 안에는 큰 약이 있다고 했습니다.

우리 안에 잠들어 있는 큰 약은, 아미타불께서 깨달음의 과위(果位)에서 완성하신 아가다약을 통해 깨어나 발현됩니다. 일단 발현되면 모든 병환과 마(魔)의 번뇌가 우리에게서 물러납니다. 이 아가다약의 출현은 순수하게 절대적이며, 온전히 조화롭고, 헤아릴 수 없는 것입니다. 여기서 '절대적'이란 무엇일까요? 모든 상대적 분별을 끊어낸다는 뜻입니다.

우리 보통 중생은 모두 상대적 분별의 세계 속에 살고 있습니다—주체와 객체, 아는 이와 아는 바, 옳고 그름, 선과 악, 길고 짧음, 아름다움과 추함처럼 보이는 그대로의 모든 이분법이 그렇습니다. 이러한 이분법은 중생의 분별심이 빚어낸 것으로, 망념에서 비롯한 개념 분별입니다. 따라서 '절대적'이란 이러한 이분법을 초월하여 궁극의 실재인 비이분적 진여(眞如)에 들어가는 것입니다.

바로 이것이 육자대명(六字大名)이 가리키는 바입니다. 육자대명은 아미타불께서 절대적 진여를 깨닫으심과 자비심, 그리고 중생을 건지실 방편에서 마련하신 길입니다.

"내가 만약 무상정등각(無上正等覺)을 얻으면," 아미타불께서 因地(인과 수행의 자리) 시절에 이렇게 서원하셨습니다. "중생을 제도하기 위해 '나무아미타불'이라는 이름을 세우리라. 시방의 끝없는 모든 중생이 이 이름을 듣고 믿어 신심과 서원을 가지고 암송하면, 모두 나의 극락정토에 이르게 하리라."

앞서 우리는 병을 다스리는 일에 대해 이야기했습니다. 일단 극락에 이르면 영원히 병에서 벗어나는데, 단지 병이 없을 뿐 아니라 '병'이란 말조차 들을 수 없습니다. 그곳의 몸은 더 이상 살과 피가 아닌, 부서지지 않는 금강나야연(金剛那羅延)의 몸이니 늙지도 죽지도 않습니다. 이것이 모두 무엇이겠습니까? 이것이 바로 절대적 진여에서 흘러나오는 본래의 작용입니다.

상대적 분별의 세계에서 모든 것은 한정되어 있고 무상하며, 괴롭고 공(空)하여 늘 우리를 괴롭힙니다. 모든 불교 가르침은 궁극적으로 비이분, 절대, 진여, 열반으로 우리를 이끕니다. 이 열반에서 자연히 상주(常住)·안락(安樂)·자재(自在)·청정(淸淨)의 네 가지 덕이 이루어집니다. 이 네 가지 덕만이 중생의 삶에서 가장 믿음직한 터전을 이루어, 마침내 마음이 비로소 안식할 수 있는 바닥을 놓아 줍니다. 이것이 바로 '극락(極樂)'이라는 이름의 뜻입니다.

지금 우리가 사는 세상은 괴로움에 젖어 있습니다. 우리가 행복이라 부르는 그것조차 본질적으로는 괴로움의 한 형태에 불과합니다. 이에 비해 극락은 즐거움과 괴로움의 이분법을 넘어선 자리입니다. 모든 분별을 초월한 절대적 기쁨, 곧 참된 기쁨이기에 극락이라 부르는 것입니다.

오직 절대적 진여에 들어서야 비로소, 모든 현상이 서로 막힘 없이 관통하는 온전히 조화로운 법계(法界)의 경지를 일으킬 수 있게 됩니다.