묘불은 진여를 참옹하는 것과 같은가?

질문: 정토종에서 아미타불의 성호를 외울 때, 그것이 곧 진여를 참옹하는 것과 같은 것입니까?

경적 법사 답함: 불호를 참옹하는 것이 진여를 참옹하는 것과 같은 것입니까? 반드시 그렇지는 않습니다. 만약 마음이 내면으로 향하지 않고 참구하지 않으며, 대신 바깥으로 뻗어 나간다면, 그 순간에는 단지 불명을 참옹할 뿐, 진여 자체를 참옹하는 것은 아닙니다. 억억 불토 저편에 아미타불이 있다고 믿으며, 극렬한 정성으로 외울 수도 있을 것입니다. 이것 역시 묘불의 한 형태이지만, 이러한 수행은 근본이 없어 쉽게 무너질 수 있습니다. 마음이 비어 있기 때문입니다. 마음이 비면 불명을 통해 일으키는 힘도 비게 됩니다. 하나의 공(空)이 온갖 공을 낳습니다.

만약 묘불하기 전에 잠시 내면으로 성찰한다면 — 「지극히 기이하도다! 자성은 본래 청정하도다. 지극히 기이하도다! 자성은 본래 구족하도다. 나는 이미 아미타불의 온전한 공덕을 갖추고 있으며, 망념은 궁극적으로 붙잡을 수 없다」 — 그리고 나서 묘불로 나아가, 불명을 이용하여 「타방의 장엄과 정토에 의지하여 나의 자성을 드러낸다」고 한다면, 이 지점에서 마음은 흔들림 없이 자리 잡습니다. 묘불함과 진여 참옹이 다르지 않고, 진여 참옹과 묘불함이 다르지 않으니, 이것은 불이(不二)입니다. 묘하는 마음과 묘함을 받는 부처 모두 불가사의합니다. 이해가 되시겠습니까?

만약 진여의 정념을 먼저 일으킨 뒤에 불호를 부르면, 그 불명이 곧 진여 자체가 됩니다 — 이것이 바로 우리가 진여를 참옹한다고 말하는 것입니다. 그것은 동시에 공(空)이면서 가(假)이면서 중(中)이므로, 가(假)와 다를 바가 없습니다. 그러나 진여의 정념을 일으키지 않고 묘불한다면, 그 불명은 진여와 같지 않습니다. 그것은 망념의 소산물일 뿐, 귀의심을 가진 마음에 담긴 단지 하나의 「좋은」 망상에 불과합니다. 그러나 집착하며 바깥을 향하는 것은 여전히 본질적으로 망상이며, 그 근본 성질은 변하지 않았습니다. 그렇게 빈 마음으로 외운다면, 수행을 방해할 어려운 상황이 일어나지 않기를 바랄 뿐입니다. 무거운 번뇌가 일어나서 당신을 자극한다면, 그 불명을 쉽게 놓게 될 것입니다. 압력을 견딜 수 없기 때문입니다. 이것이 첫 번째 질문에 대한 답이 됩니다.

질문: 둘째, 일심삼관을 묘불 수행에 적용할 때, 묘하는 마음과 묘함을 받는 부처 사이의 관계를 어떻게 이해해야 합니까?

경적 법사 답함: 마음 본성에 뿌리내리지 못한 채 망념에서 바로 불호를 외울 때, 수행은 한 가지 원천의 힘만을 끌어옵니다. 부처의 불가사의한 힘, 곧 청정한 타력(他力)입니다. 자신을 구원해 줄 힘을 바깥에서 찾고 있을 뿐입니다. 그러나 여기에는 문제가 있습니다. 마음이 바깥으로 법을 구하고 있기 때문에, 부처께 가피를 구할 자신만의 힘이 없습니다. 앞서 말씀드렸듯이, 이러한 방식은 매우 연약합니다.

한 생각의 마음 본성에 뿌리내릴 때, 수행은 두 가지 원천의 힘을 끌어옵니다. 마음 본래 공덕의 힘, 그리고 아미타불 성호의 힘입니다. 묘하는 마음과 묘함을 받는 부처 모두 불가사의합니다. 이 지점에서 이 둘의 관계는 무엇입니까?

蕅益 스승이 가르치셨습니다. 「지금 이 한 생각의 마음 본성을 떠난다면, 아미타불 성호의 공덕이 어디에 있어 존재하겠는가? 아미타불의 공덕이 없으면, 한 생각의 마음 본성이 어떻게 온전히 실현될 수 있겠는가?」 다시 말해, 마음 본성은 본래 구족하지만, 이 본래의 공덕은 수습(修習)을 통해 드러나야 합니다. 아미타불은 이에 대한 강력한 지지 조건입니다. 자신의 마음 본래 공덕의 온전한 덕을 실현하려면 그의 성호의 도움이 필요합니다.

비록 이 본래 공덕을 이미 온전히 갖추고 있더라도, 그것을 드러내려면 여전히 수습이 필요합니다. 그리고 그 수습은 본래 공덕에 의해 힘을 얻을 때에만 효과를 발휘합니다. 이것은 선한 순환을 만듭니다. 마음의 힘이 부처의 힘을 불러일으키고, 부처의 힘이 다시 마음의 힘을 강화합니다. 수행은 우리의 진성(眞性)에서 일어나며, 모든 수행은 그 본성에 뿌리내리고 있습니다. 불명은 자신의 마음 본성 공덕을 드러내도록 돕는 도구에 불과합니다. 이런 방식으로 보면, 극락세계는 멀리 떨어진 영역이 아닙니다. 이미 당신의 마음 안에 있습니다. 불명을 이용하여 그것을 드러내면, 자기(自)와 타(他) 사이의 대립이 효과적으로 해소됩니다. 거리의 장벽도 완전히 사라집니다. 더 이상 당신과 정토를 억억 불토나 이십억 불토가 가른다는 문제가 아닙니다. 이것이 두 번째 질문에 대한 답입니다.

질문: 셋째, 원교(圓敎)의 일심삼관을 정토 묘불 수행에 어떻게 통합합니까?

경적 법사 답함: 이것이 마지막 정리 질문입니다. 그것들을 통합하는 열쇠는 단순합니다. 먼저 자기 마음의 힘을 세우고, 그다음 부처의 힘과 연결합니다. 먼저 발을 단단히 디딕어야 합니다. 무술을 생각해 보십시오. 소림이나 무당 권법을 익히려면 먼저 마장(馬樁)을 안정시켜야 합니다. 마찬가지로, 먼저 진여의 내면 참구를 통해 마음의 힘을 안정시킨 다음에야 바깥으로 아미타불과 제대로 연결할 수 있습니다. 먼저 마음의 불가사의한 힘을 세우는 것부터 시작하십시오. 마음을 먼저 고향으로 돌려보내십시오. 그다음 귀의심을 기르고 불명을 부르십시오.

만약 마음의 상태를 바로잡지 않고 망념에 집착한 채 묘불한다면, 그 묘불은 비어 있을 것입니다. 마음이 비어 있기 때문입니다. 벗들이여, 불명 자체는 비어 있지 않습니다. 당신의 마음을 지나갈 때에만 힘을 가지는 것입니다. 묘하는 마음이 비면, 외우는 불명도 비게 됩니다. 여기에 문제가 있습니다. 마음이 흔들림 없이 안정되어 있다면, 묘불도 그만큼 견고해질 것입니다.