業障が現れたとき、功徳がなければ為す術もない

日々静かに功徳を積んでいても、そのことに気づく者はいない——自分にも。何かが起きて初めて、それは姿を現す。先ほど触れた因果の道理を思えば明らかだ。平穏なときには、功徳のありがたさなど感じられない。では、功徳が真に問われるのはいつか。まさにその一点、危機の一瞬だ。まさにそのときになって、自分の「銀行口座」に蓄えがあるかどうかが、はじめて明らかになる。口座が空なら——「ドスン」——あっけなく崩れ落ちる。後は業障の重さしだい。

功徳ある人は転んでも起き上がれる。功徳なき人は転んだまま、立ち上がれない。いったい誰があなたを救えようか。誰も救えない。だからこそ、功徳を積むのは日々の実践である——一滴ずつ、こつこつと蓄えていく。危機が訪れたとき、ようやくその意味を知る。修行も同じだ。少しずつ、少しずつ積み重ねていくしかない。功徳を積んでいるかどうかを知っているのは、あなただけである。ただ静かに、一人で、ただひたすら取り組んでいくだけだ。

今日は誰かの通院に付き添う。誰かが困難にあるとき、進んで手を差し伸べる。それも少しずつ貯金をしていくようなものだ。今日百、明日三百、明後日五百——そうして少しずつ蓄えていく。そして危機が訪れたとき、これが真の力となる。誰にだって業障はある。それが顕れたとき、問われるのは誰の「口座」により多くがあるかだ。

中には、功徳を積むということすら知らない人、あるいは積むことを面倒がる人がいる。普段は違いに気づかない。しかし業障が目の前に現れたとき、ようやく怖れを知る。業障が来て功徳がなければ、もうおしまいだ。蒔いたとおりに返ってくる——重い借金が軽く済む道理などない。功徳がなければ、重い打撃はただ重いだけだ。だから功徳は普段使うものではない。まさにその瀬戸際、危機の一瞬のためにこそあるのだ！

人生のすべては「借り」と「返し」の二つに尽きる。

生まれてくるときは一文なし、死んでいくときも一文なし。その間のすべては借りものだ。健康、順風満帆な暮らし、立身出世、幸せな家庭、孝行な子や孫——すべてが借り物だ。六十を過ぎれば、返済が始まる。返し方には二つある。一括で返すか、分割で返すか。

一括返済とはどんなものか。人生の最後まで、ほとんど艱難辛苦なく過ぎていくケースだ。五十代、六十代になっても一度もそうした経験がないとしたら、それは決して良いことではない——「大いなる不運」とさえ言える。なぜなら、最後には必ず一括で返さねばならなくなるからだ。「ドスン」——崩れ落ちれば、それで終わりだ。昨日まで何ともなかった人が今日交通事故に遭い、あっけなく逝くようなものだ——本人も受け入れられないだろう。何の前触れもなく、あまりに突然すぎる。だからこうした人は、良好な来世を得ることはまずできない。なぜか。本人が受け入れられないからだ。不本意な心、渋々の気持ちで返すことになるからだ。

では分割返済とは何か。今回の洪先生の病のようなものだ。不満を言うのではなく、感謝すべきだろう。これは諸仏菩薩からの「メール」だ——人生は無常であることを教え、借りを返す時期が来たことを告げている！ 人生の道が順調すぎる人は、「無常」の意味を決して知ることがない。到底受け止められない——ひとことも信じられない。結局、生死の無常が降りかかったとき、なぜこんなに突然かと不満を漏らすだけだ。

だから分割返済では、少しずつ返していく——今日三百、明日五百、明後日百。こうして初めて、自分の「口座」に蓄えがあるかどうかがわかる。善因善縁、功徳、因果、業力——すべてを積み重ねていかねばならない。信じ、施し、手放すこと。生死の境地に立ったとき、すべてを放下できるかどうか、そこにすべてが懸かっている。