一切衆生が解脱を得るための前提

バラモンの女性は、地獄界に身を置いてはじめて悟った。現世の母が自分にとっての母であるだけでなく、地獄で苦しむあらゆる衆生もまた、数えきれない過去世と果てしない劫の中で、自分の母であり続けた存在なのだということに。

すべての衆生が自分と同じ本性を分かち合っていると気づいたことから、大慈悲がただちに湧き上がった。地獄にいるすべての衆生は彼女の心の中に抱かれ、苦楽を共にし、その苦しみも喜びも彼女自身と分かちがたく結びついていると、彼女は知った。そこで彼女はこう誓った。「未来の劫々において、私に可能なあらゆる方便を尽くし、地獄の苦しみに喘ぐすべての衆生を、その苦痛から解き放ってみせる。現世の愛する者であれ、過去世の怨敵であれ、業縁の債主であれ、一切の差別なく。」

こうして、バラモンの女性が現世の母に向けて抱いた孝行は、あらゆる衆生へと広げられていった。苦しむすべての衆生が自分の親であると気づいたことで、この私的な小さな孝行は、普遍の大孝へと開かれたのである。これが、仏教が孝行を最上の道と尊ぶゆえんだ。この徳を極みまで練り上げることは、まさに仏の境地を証することにほかならない。この瞬間、バラモンの女性は深く、人を根底から変える悟りへと至ったのだ。

さらに、彼女の母が地獄に堕ちたのは、何か実際の悪行を犯したためではない。誤った見解のせいだったに過ぎない。三宝を信じず、仏・法・僧を誹謗した——それだけで、地獄界に堕ちるには十分だったのだ。

この基準にあてて現代の衆生を見つめてみよう。迷妄の見解や誤った理解を抱き、輪廻を信じず、業と果報を信じず、仏や菩薩の存在さえも否定している者がどれほどいることか。これらはすべて迷信にほかならない。中には、こうした考えを心の中に抱え、口に出して語り、文章に書き記す者すらいる。この基準で彼らの見解と行いを測れば、その行きつく先はすぐに明らかになる。

だからこそ、正信正見を持ち、三宝を信じ、三宝に帰依すること——これが、すべての衆生が解脱を得るための根本の前提なのである。