Su cosa poggiano i cieli della Terra della Beatitudine?

In precedenza abbiamo visto che la Terra Pura Occidentale della Beatitudine Suprema è composta dai sette tesori. Non ha il Monte Sumeru, non ha grandi oceani, non ha mari minori, non ha torrenti o canali, non ha pozzi o valli, e non conosce il succedersi delle quattro stagioni.

Udendo ciò, Ānanda fu mosso a meraviglia. La sua era una domanda che chiunque, pensando in nome delle generazioni future, avrebbe naturalmente posto dal comune sentire umano.

Nel nostro mondo, la geografia include sempre il Monte Sumeru. Il Cielo dei Quattro Re Celesti e il Cielo Trāyastriṃśa poggiano entrambi su di esso. Poiché il sutra afferma che la Terra Pura Occidentale ha un suolo, il buon senso suggerirebbe che dove c'è un suolo vi sia anche un cielo. Dove, dunque, dimorano quei cieli? Su cosa poggiano?

La domanda assunse questa forma: nel nostro mondo, i Quattro Re Celesti dimorano a metà del Monte Sumeru, e il Cielo Trāyastriṃśa sulla sua vetta. Anche la Terra Pura Occidentale dovrebbe avere i suoi cieli. Ma senza il Monte Sumeru su cui appoggiarsi, dove dimorano? Questa era la domanda.

Il Buddha non rispose direttamente. La ritorse invece ad Ānanda, chiedendo del terzo cielo del mondo del desiderio — il Cielo Yāma — e poi, risalendo, attraverso i diciotto livelli del mondo della forma, fino al Cielo Akaniṣṭha. Al di sopra del Cielo Yāma si trovano il Cielo Trāyastriṃśa, il Cielo Nirmāṇarati, il Cielo Paranirmitavaśavartin, e i diciotto cieli del mondo della forma, che culminano nel Cielo Akaniṣṭha.

Il Cielo Akaniṣṭha è il più alto del mondo della forma, noto anche come Vetta della Forma.

Dunque su cosa poggiano questi cieli? Dal Cielo Yāma in su, essi non dimorano più sul suolo, ma risiedono nello spazio vuoto. Questo era il punto della sua contro-domanda.

La contro-domanda è puramente ipotetica — è bene tenerlo presente. Il Buddha non sta dicendo che la Terra Pura Occidentale contenga questi cieli, da Yāma fino ad Akaniṣṭha. Piuttosto, prendendo a riferimento i tre mondi del nostro mondo, egli fa notare che persino questi cieli nello spazio vuoto non hanno alcun Monte Sumeru su cui poggiarsi — dunque su cosa poggiano? Il saggio Ānanda comprese immediatamente: essi risiedono nello spazio vuoto.

Si considerino i cieli che dimorano sulla terra nel nostro mondo. Sotto di essi giace la ruota della terra, sorretta dalla ruota dell'acqua. Sotto la ruota dell'acqua si trova la ruota del vento, il cui vento denso sorregge l'acqua, che sorregge la terra, che sorregge il Monte Sumeru e i cieli che vi poggiano sopra.

Dal Cielo Yāma in su, invece, essi poggiano non sul suolo ma nello spazio vuoto, sostenuti dalla densa ruota del vento all'interno di quello spazio. Qual è il principio sottostante? Ānanda lo espose con chiarezza: l'agire del karma e i suoi frutti sono inconcepibili. Per mezzo delle cause karmiche meritevoli delle dieci azioni virtuose, questi esseri — dal Cielo Yāma fino all'Akaniṣṭha — raggiungono il frutto di dimorare nello spazio vuoto. Questo è l'inconcepibile potere del karma.

Le scritture parlano spesso dell'inconcepibile potere karmico degli esseri senzienti, dell'inconcepibile natura delle loro azioni, e dell'inconcepibile natura dei mondi che abitano.

Partendo da qui, il Buddha disse ad Ānanda: poiché le azioni karmiche e i frutti degli esseri in questo mondo Sahā sono già al di là della concezione, quanto più lo saranno i mondi dei buddha — e quanto più inconcepibile ancora la terra pura che scaturisce dai grandi voti di compassione del Buddha Amitābha, sorretta dal suo potere dopo l'illuminazione.

Il modo in cui la Terra Pura Occidentale si sorregge va oltre i tre mondi. I suoi abitanti vi rinascono per la propria forza meritoria e virtuosa — attraverso l'osservanza dei precetti e la recitazione del nome del Buddha, attraverso la fede e l'aspirazione, e attraverso la virtù del Karma Triplice Puro. Essi dimorano in una terra pura forgiata dal merito accumulato dal Buddha Amitābha attraverso innumerevoli kalpa.

Questo è l'incontro di due inconcepibili: il potere meritorio di coloro che recitano il nome del Buddha, e la terra pura compiuta del Buddha Amitābha. Tali cose sorgono in modo naturale e spontaneo. Così non è richiesto alcun Monte Sumeru, eppure il mondo rimane saldo.