Solo chi beve sa se l'acqua è calda o fredda

Il Sesto Patriarca, Maestro Huineng, ricevette il saio e la ciotola insieme al sigillo della mente dal Quinto Patriarca a Huangmei, e si mise subito in cammino verso le colline lontane. Ma la notizia trapelò, e un praticante del Chán di nome Huiming si mise all'inseguimento. Quando lo raggiunse, Huiming disse di non essere venuto per il saio e la ciotola, ma in cerca del Dharma, e chiese a Huineng con sincerità di guidarlo. Huineng rispose: «Poiché sei venuto in cerca del Dharma, spero che tu voglia prima lasciar andare ogni attaccamento esteriore e troncare ogni pensiero. Solo allora potrò insegnarti».

Dopo un momento, Huineng proseguì: «Non pensare al bene, non pensare al male. Proprio in questo momento — qual è il tuo volto originale?»

A queste parole, Huiming si risvegliò di colpo. Chiese poi a Huineng di svelargli più approfonditamente il significato segreto. Huineng disse: «Quello che posso esprimerti a parole non è il significato segreto. Se sai rivolgere la luce verso l'interno e guardare in te stesso, lo troverai già in te».

Profondamente commosso, Huiming disse: «Ho passato anni come discepolo del Maestro Hongren e non ho mai conosciuto il mio volto originale. Grazie alla tua guida, ora vedo che raggiungere la Via è come bere l'acqua — "solo chi beve sa se è calda o fredda". Finalmente comprendo me stesso».

Huiming si risvegliò grazie all'insegnamento del Sesto Patriarca, ma senza quegli anni trascorsi con Hongren, questo risveglio non sarebbe forse mai giunto. Un albero ha le sue radici, l'acqua ha la sua sorgente; l'istante presente, come si scopre, è plasmato da tutto il tempo che lo ha preceduto. È questo che si intende per maturazione delle condizioni.