Recitare questo nome sacro è la pratica dalla portata più ampia, la più semplice da intraprendere e la più diretta

Tutti i sutra della Terra Pura del Mahāyāna presentano un'ampia gamma di pratiche per la rinascita nella Terra Pura, molto diverse tra loro nella forma. La recitazione del nome del Buddha è una di queste pratiche.

Puoi praticare la recitazione contemplativa del Buddha: visualizzando i trentadue segni maggiori e le ottanta caratteristiche minori del Buddha Amitabha, e contemplando la perfetta purezza e gli ornamenti dell'ambiente e degli abitanti della Terra Pura Occidentale della Beatitudine Suprema; puoi anche praticare la Pratica Pentapartita della Terra Pura, o persino i Dieci Grandi Voti del Bodhisattva Samantabhadra, e i Sei Ricordi – ricordo del Buddha, del Dharma, del Sangha, dei precetti, della generosità e dei deva – nonché le Tre Azioni Pure. Tutte queste pratiche della Terra Pura, una volta coltivate e realizzate individualmente, con il merito che ne risulta dedicato alla rinascita nella Terra Pura Occidentale della Beatitudine Suprema, permetteranno la rinascita nella Terra Pura. Il sentiero verso la rinascita nella Terra Pura è dunque una porta universale, non limitata a un unico metodo: anche tutte queste altre pratiche possono condurre alla rinascita in quel luogo.

Ma tra tutti i metodi per la rinascita nella Terra Pura, solo la pratica della recitazione del nome – cioè recitare e custodire il nome del Buddha Amitabha – ha la portata più ampia. Non è limitata alle capacità degli esseri nei nove reami del saṃsāra, né soltanto a quelle degli esseri in questo mondo Sahā. È un sentiero che può accogliere esseri provenienti da tutti gli infiniti e illimitati campi di Buddha delle dieci direzioni, persino i più piccoli tra gli esseri che volano, si contorcono e strisciano. Questo è ciò che si intende per "avere la portata più ampia ed essere la più facile da intraprendere". Recitare questo nome è la pratica più diretta di tutte.

Questo metodo più diretto di recitazione del Buddha non è stato elaborato con facilità: il processo della sua istituzione ha richiesto un tempo immenso, poiché il Bodhisattva Dharmākara lo ha contemplato in profondità per cinque grandi kalpa. Più il metodo è semplice, maggiore è la saggezza e la compassione che racchiude. Esso è definito da questa caratteristica unica: "la portata più ampia e la più facile da intraprendere".

Il Buddha Shakyamuni, mosso dalla sua compassione sconfinata, osservava le capacità degli esseri senzienti e insegnava di conseguenza. Quando gli esseri senzienti hanno pienamente maturato le loro radici virtuose, il merito e le condizioni karmiche – e sono capaci di avere la fede necessaria per accogliere e custodire questo insegnamento – egli lo espone spontaneamente, senza che gli venga richiesto. Tutti i sutra della Terra Pura rientrano nella categoria degli insegnamenti dati senza essere sollecitati. Poiché gli esseri senzienti non sono capaci di concepire da soli un sentiero così sublime, non possono porre domande al riguardo, e così il Buddha lo insegna di propria iniziativa. In particolare, egli ha indicato questo insegnamento a Śāriputra, che possedeva la somma saggezza: solo chi possiede la saggezza suprema può credere e ricevere questo insegnamento.

Le tre frasi che seguono sono dunque di fondamentale importanza, e a buon diritto sono descritte come "il supremo mezzo abile tra tutti i mezzi abili, il significato definitivo ultimo tra tutti i significati definitivi, e il supremo insegnamento perfetto e improvviso tra tutti gli insegnamenti perfetti e improvvisi".