Qual è la finestra di tempo migliore per il canto assistito di fine vita?

Domanda: Maestro, la preghiamo di darci una guida: qual è la finestra di tempo migliore per il canto assistito di fine vita? Alcuni familiari vedono che gli organi del paziente funzionano ancora e non sono disposti a interrompere i trattamenti salvavita: questo procura grande sofferenza al paziente, che non ha altra scelta se non adeguarsi alle loro disposizioni. Cosa si dovrebbe fare in questa situazione?

Risposta del Maestro Honghai: In questa situazione dobbiamo sempre seguire la volontà del paziente. Sto parlando specificamente dalla prospettiva di noi praticanti della Terra Pura che recitano il nome del Buddha e aspirano a rinascere nella Terra Pura Occidentale — vi prego di tenere ben chiaro questo contesto fin dall'inizio. Non sto consigliando a nessuno di rinunciare ai trattamenti salvavita; non farei mai un'affermazione così avventata, perché attirerebbe guai su di noi. E ogni guaio che ci attiriamo addosso è un guaio per il Buddhismo. Non ci sono già abbastanza difficoltà che il Buddhismo deve affrontare? Quindi voglio essere chiaro: se un paziente è un praticante della Terra Pura con fede e voti pienamente consolidati, che recita il nome del Buddha e aspira a rinascere nella Terra Pura Occidentale, e non desidera più continuare i trattamenti, ciò significa che possiede già una risolutezza interiore estremamente solida. Vi dico, non tutti riescono a raggiungere il punto di scegliere di propria volontà di rinunciare ai trattamenti in questa fase.

Mi preparo spesso mentalmente a questo scenario. Quando il desiderio sincero di rinascere nella Terra Pura sorge nel momento della fine della vita, una persona se ne andrà volentieri, anche se inizialmente può sembrare esitante — i suoi figli avrebbero persino bisogno di forzarla per farla andare? Quindi, da questa prospettiva, se un altro praticante della Terra Pura si trova in questa situazione, la sua risolutezza interiore, la sua fede e i suoi voti sono già sufficientemente saldi da reggere a questa prova. Detto ciò, superare questa prima prova non significa che abbia pienamente raggiunto il livello di fede e voti incrollabili. Significa solo che la sua fede è sufficiente per sostenere la propria pratica personale. Se intorno a lui ci sono condizionamenti esterni — per esempio, se i suoi figli lo esortano a continuare le cure — il suo desiderio effimero e temporaneo di rimanere in vita può prendere il sopravvento in quel momento, la sua fede e i suoi voti possono affievolirsi, e può acconsentire a riprendere i trattamenti.

In realtà, anche se le cure prolungano un po' la sua vita, una vita priva di qualità non ha alcun significato. Ma ciò ritarderebbe la sua unica occasione di rinascere nella Terra Pura in questa vita, il che sarebbe una grave sciagura. Questa è la prospettiva di noi praticanti della Terra Pura.

Quindi, qual è la finestra di tempo migliore per il canto assistito di fine vita? Va dal momento in cui la morte è imminente fino all'ultimo respiro della persona. Se iniziamo troppo presto, mentre ha ancora una vitalità significativa… ho notato che anche coloro che guidano il canto assistito hanno bisogno di energie fisiche e mentali. Se iniziamo troppo presto, per esempio quando al paziente resta ancora un lungo margine di tempo prima del decesso, esauriremo le energie dei volontari del canto assistito. E quando avremo davvero bisogno di loro nel momento critico, non avranno più forze — a meno che non disponiate di un'équipe molto numerosa e ben composta. Ma la maggior parte delle persone non ha questo tipo di fortuna karmica e di condizioni favorevoli. Dovremmo quindi iniziare il canto assistito quando la persona è in punto di morte, sta per cadere in coma, o quando i segni visibili della morte imminente sono già evidenti sul suo volto. Proseguiamo il canto assistito da quel momento fino all'ultimo respiro della persona. Il periodo immediatamente successivo al decesso è quello in cui il canto assistito viene praticato con maggiore intensità, e risulta più efficace nel fornire un impulso spirituale aggiuntivo al defunto.

Anche il periodo che va dal momento del decesso alle 24-48 ore successive è adatto a questa pratica. Credo quindi che la tempistica sia davvero cruciale. Chi ha esperienza in materia deve individuare il momento esatto per iniziare, e convogliare tutte le risorse disponibili per il canto assistito nel momento più critico. Per il resto, è più o meno tutto quello che posso condividere su questo tema.