Cinque impostazioni predefinite nascoste in ogni pensiero

Fattori mentali onnipresenti

«Onnipresente» si riferisce alla natura pervasiva di questi fattori mentali in ogni attività mentale.

Ogni volta che sorge in noi un qualsiasi movimento mentale — che si tratti di un pensiero virtuoso, di un pensiero non virtuoso o di un pensiero neutro — i cinque fattori mentali che compongono i fattori mentali onnipresenti sorgono simultaneamente.

La loro pervasività si riflette in quattro aspetti:

○ Onnipresenti in ogni natura etica: che il pensiero sia virtuoso, non virtuoso o neutro (indifferenziato), i fattori mentali onnipresenti possono sorgere insieme alla mente; ○ Onnipresenti in tutte le coscienze: tutti gli esseri senzienti possiedono le otto coscienze sovrane, e i fattori mentali onnipresenti possono sorgere accanto a ciascuna di esse; ○ Onnipresenti in tutti i regni e stadi: a causa delle condizioni karmiche, gli esseri senzienti ruotano nei tre regni e nei nove stadi dell'esistenza, e i fattori mentali onnipresenti operano universalmente in tutti questi regni e stadi; ○ Onnipresenti in ogni tempo: che sia nel passato, nel futuro o nel presente, questi fattori mentali possono sorgere in corrispondenza con la coscienza.

I fattori mentali onnipresenti comprendono cinque fattori: contatto, attenzione, sensazione, percezione e volizione.

Di questi, i fattori sensazione e percezione sono classificati ciascuno come un aggregato a sé stante (l'aggregato della sensazione e l'aggregato della percezione) per via delle loro funzioni karmiche distinte, quindi qui discuteremo solo dei restanti tre fattori: contatto, attenzione e volizione.

Il fattore mentale del contatto

«Che cos'è il contatto? È definito come la caratteristica che sorge dalla congiunzione di tre elementi e dalla funzione discriminativa.» — Trattato sui cinque aggregati del Mahāyāna

Per cogliere qualsiasi oggetto, tutte le condizioni necessarie devono riunirsi per completare il processo di percezione.

Il primo passo richiede la congiunzione di tre elementi: la facoltà sensoriale, l'oggetto cognitivo e la coscienza.

La facoltà sensoriale si riferisce ai sei organi di senso: occhi, orecchie, naso, lingua, corpo e mente.

L'oggetto si riferisce ai sei tipi di oggetti percepiti dalle sei facoltà sensoriali: forma, suono, odore, sapore, oggetti tattili e oggetti mentali.

La coscienza si riferisce alla funzione cognitiva e discriminativa che sorge quando una facoltà sensoriale entra in contatto con un oggetto, e comprende la coscienza visiva, la coscienza uditiva, la coscienza olfattiva, la coscienza gustativa, la coscienza tattile e la coscienza mentale.

Nel momento esatto in cui la facoltà sensoriale, l'oggetto cognitivo e la coscienza convergono, il fattore mentale del contatto sorge simultaneamente. Formiamo una percezione soggettiva dell'oggetto, e da questo punto di partenza sorgono insieme una serie di fattori mentali successivi — sensazione, percezione e volizione.

Ad esempio, quando guardiamo un fiore, la nostra facoltà visiva entra in contatto con la forma. In quel momento sorge la coscienza visiva, che riconosce che si tratta di un oggetto rosso. Contemporaneamente, la coscienza mentale attinge all'input della coscienza visiva per discriminare ulteriormente: «Oh, questa è una rosa.» A questo si accompagna la sensazione: mi piace, non mi piace, o mi è indifferente.

In sintesi, il fattore mentale del contatto è come azionare un interruttore: mette il sistema in modalità standby, pronto a entrare in azione in qualsiasi momento.

Il fattore mentale dell'avvertenza

«Che cos'è l'avvertenza? È definita come la caratteristica che desta vigilanza nella mente.» — Trattato sui cinque aggregati del Mahāyāna

Il fattore mentale dell'avvertenza è una funzione che porta vigilanza alla nostra mente.

Anche se la facoltà sensoriale, l'oggetto cognitivo e la coscienza sono entrati in contatto, se la nostra mente non si trova in uno stato di vigilanza, non possiamo davvero prendere l'oggetto come punto focale della nostra attività mentale.

Nella vita quotidiana, tutti conosciamo quello stato di distrazione: anche se il corpo è presente in un luogo, la mente non è focalizzata su ciò che ci sta intorno.

Quando la mente è presa da altro, ci riesce difficile recepire le informazioni che arrivano dall'esterno: possiamo guardare senza vedere, ascoltare senza sentire, e non cogliere la vera natura delle cose. Per questo ci serve la funzione del fattore mentale dell'attenzione, per risvegliare nella mente vigilanza e consapevolezza.

Oltre a aiutarci a concentrare l'attenzione, il fattore mentale dell'attenzione può anche indirizzare la coscienza verso il suo oggetto. Per esempio, durante una lezione, dirige la coscienza uditiva verso i suoni specifici del parlato, invece di far entrare le parole da un orecchio e farle uscire dall'altro.

Nella vita quotidiana, la nostra coscienza è spesso in uno stato di semi-consapevolezza. Se l'energia mentale non è sufficiente, ci distraiamo spesso, e l'attenzione non riesce a rimanere focalizzata sull'oggetto che richiede la nostra consapevolezza.

Se la mente non riesce a concentrarsi sull'oggetto che vuole comprendere, le risposte mentali che ne conseguono sorgono di rado. Possiamo dire che il fattore mentale dell'attenzione sia una condizione psicologica fondamentale per cogliere chiaramente gli oggetti esterni.

Il fattore mentale dell'attenzione è anche come mettere a fuoco l'obiettivo di una macchina fotografica mentre si scatta una foto: solo quando il soggetto è nitido possiamo premere l'otturatore per catturare l'immagine; altrimenti, la foto verrà sfocata e fuori fuoco.

Il Fattore Mentale della Volizione

Tra i cinque fattori mentali onnipresenti che stiamo studiando, il fattore mentale della volizione è estremamente importante.

○ Contatto: l'incontro tra facoltà sensoriale, oggetto cognitivo e coscienza. ○ Attenzione: la mente si fa vigile e si rivolge all'oggetto. ○ Sensazione: il sorgere dell'esperienza affettiva (dolore, piacere o neutra, né dolore né piacere). ○ Percezione: la presa delle caratteristiche di un oggetto e la sua concettualizzazione. ○ Volizione: a partire dai passaggi precedenti, avvia l'attività mentale intenzionale e innesca il comportamento corrispondente.

Possiamo dire che il fattore mentale della volizione sia il punto di svolta in cui la coscienza passa dalla «conoscenza» all'«azione».

«Cos'è la volizione? È definita come la caratteristica di sollecitare la mente a creare un'azione intenzionale in risposta a stati virtuosi, stati non virtuosi e stati che sono contrari a entrambi.» — Trattato sui Cinque Aggregati del Mahāyāna

Gli oggetti con cui si confronta il fattore mentale della volizione sono di tre tipi: stati virtuosi (meritevoli), stati non virtuosi (immeritevoli) e stati neutri, cioè né virtuosi né non virtuosi.

Per «stati virtuosi» si intendono condizioni benefiche che sorgono da azioni karmiche pure e virtuose; per «stati non virtuosi» si intendono condizioni dannose che sorgono da azioni karmiche impure e non virtuose; per «stati neutri (né virtuosi né non virtuosi)» si intendono condizioni che non rientrano nelle due categorie precedenti, sorgenti da azioni karmiche neutrali e non contrassegnate.

Quando incontriamo una qualsiasi di queste tre condizioni, la mente decide come rispondere e agisce di conseguenza: questa è la funzione del fattore mentale della volizione. Per esempio, se vediamo qualcuno inchinarsi al Buddha e pregare per benedizioni (una condizione virtuosa), possiamo pensare: «Questo è giusto, dovrei fare lo stesso.» Non appena sorge questo pensiero, ci spinge a inchinarci e adorare il Buddha. Oppure, se qualcuno ci insulta (una condizione non virtuosa), dopo aver udito l'insulto possiamo reagire così dentro di noi: «Non posso lasciar correre, devo rispondergli con un insulto!» In questo modo, creiamo karma verbale non virtuoso.

Conclusione

I fattori mentali onnipresenti sono gli elementi psicologici che permettono agli esseri senzienti di cogliere gli oggetti e prendere decisioni sulle azioni da compiere. Ci affidiamo alla funzione di questi fattori per vivere nel mondo e soddisfare i nostri bisogni di sopravvivenza più basilari.

Come praticanti buddisti, dopo aver studiato gli insegnamenti sui fattori mentali onnipresenti, non dobbiamo limitarci a considerarli una conoscenza dottrinale astratta. Al contrario, dobbiamo integrarli nella nostra vita, e riflettere spesso verso l'interno per osservare i nostri reali stati interiori e i nostri pensieri.

Su questa base, possiamo guidarli con abilità, trasformando il nostro rapporto con questi fattori: invece di lasciarci guidare dalle nostre tendenze abituali ignoranti, impariamo a lasciarci guidare da saggezza e compassione, per creare quanto più karma virtuoso possibile e ridurre la generazione di azioni karmiche non virtuose.