I praticanti della Terra Pura possono anche recitare il Mantra della Grande Compassione

Dobbiamo sviluppare una comprensione più profonda dei meriti del Mantra della Grande Compassione. Ogni giorno recitiamo il Mantra della Grande Compassione, che appare nel Sūtra della Dhāraṇī della Grande Compassione del Bodhisattva Avalokiteśvara dalle Mille Mani e dai Mille Occhi — una scrittura appartenente agli insegnamenti esoterici.

In questo sutra, il luogo in cui fu insegnato il Dharma è descritto come «nel Palazzo di Avalokiteśvara, un bodhimaṇḍa adornato di gioielli e maestoso sul Monte Potalaka». In quel momento il Buddha Śākyamuni stava per «esporre la Dhāraṇī della Completa Retenzione». Proprio allora il Bodhisattva Avalokiteśvara emanò luce e mostrò segni propizi, e una tonalità dorata pervase i mondi delle dieci direzioni. Tra l'assemblea vi era un Bodhisattva chiamato Re delle Dhāraṇī, che interrogò il Buddha in forma versificata circa la ragione di queste manifestazioni propizie. Il Buddha disse allora al Bodhisattva Re delle Dhāraṇī: «Vi è il Bodhisattva Avalokiteśvara, che possiede un mantra divino che desidera proclamare». Fu il Bodhisattva Avalokiteśvara a emanare la luce e a mostrare questi rari segni propizi.

Così il Bodhisattva Avalokiteśvara si alzò dal suo seggio, congiunse le palme verso il Buddha e si rivolse al Buddha Śākyamuni: «Ora desidero proclamare la Dhāraṇī della Grande Compassione». Il mantra divino della Grande Compassione che desiderava proclamare non è altro che questa Dhāraṇī del Cuore della Grande Compassione.

Qual è il suo scopo? Esso sgorga davvero dalla mente della grande compassione: portare a tutti gli esseri senzienti il beneficio supremo della pace e della gioia.

Tutti gli esseri senzienti vivono nella paura e nell'ansia. La proclamazione di questo Mantra della Grande Compassione ha i seguenti scopi: primo, portare pace e gioia agli esseri senzienti; secondo, eliminare la malattia e la sofferenza di tutti gli esseri senzienti; terzo, concedere a tutti gli esseri senzienti lunga vita e abbondanza di ricchezze, ed estinguere le offese karmiche accumulate attraverso innumerevoli vite ed eoni — gravi azioni malvagie — permettendo agli esseri senzienti di liberarsi dagli ostacoli lungo tutto il sentiero della coltivazione, di accrescere ogni dharma virtuoso e i numerosi meriti, di perfezionare tutte le radici di bontà del passato e del presente, di essere liberi da ogni terrore, paura e timore, e di adempiere rapidamente ogni loro desiderio e aspirazione.

Come si vede, questo mantra divino di grande compassione può realizzare così tanti scopi.

Il Bodhisattva Avalokiteśvara supplicò il Venerato del Mondo di «concedere con compassione il permesso» — sperando che lo acconsentisse — mosso da pietà compassionevole verso gli esseri senzienti — per consentire al Bodhisattva Avalokiteśvara di proclamarlo. Quanto all'origine di questo mantra, essa risale a condizioni causali incommensurabili! Non è un mantra che il Bodhisattva Avalokiteśvara abbia creato da sé.

Lo stesso Bodhisattva Avalokiteśvara raccontò che, incalcolabili kalpa or sono, sedeva sotto il Tathāgata Re delle Mille Luci Quieto Dimorante, il quale proclamò questo mantra. In quel tempo il Bodhisattva Avalokiteśvara, che era allora un Bodhisattva del primo stadio, nell'udire questo mantra divino avanzò immediatamente all'ottavo stadio. Né questo mantra fu creato dal Tathāgata Re delle Mille Luci Quieto Dimorante stesso; fu piuttosto proclamato dai Buddha dei kalpa passati, nel numero di novantanove miliardi di granelli di sabbia del Gange.

Pertanto, questo mantra è di suprema inconcepibilità. Avendo ricevuto il meraviglioso beneficio dharmico di avanzare dal primo all'ottavo stadio, il Bodhisattva Avalokiteśvara formulò un voto spinto dal desiderio di beneficiare gli esseri senzienti: «Se in futuro potrò portare beneficio e pace a tutti gli esseri senzienti, possa io manifestare mille mani e mille occhi». Dopo aver formulato questo voto, il Bodhisattva Avalokiteśvara manifestò davvero mille mani e mille occhi.

Quando si recita e si sostiene questo mantra — poiché la sua natura è quella della mente della grande compassione, e le caratteristiche di quella mente sono la mente della grande uguaglianza, la mente della coscienza e del pudore, e la mente della gratitudine, tutte quante menti di saggezza — bisogna risvegliare la compassione verso tutti gli esseri senzienti e formulare i seguenti grandi voti della bodhicitta: penetrare ogni dharma, aprire l'occhio della saggezza, raggiungere lo stato di Buddha e liberare gli esseri senzienti.

Occorre formulare questi voti, e dopo averli formulati, recitare con mente univoca il nome del Bodhisattva Avalokiteśvara. Il Bodhisattva Avalokiteśvara disse anche che si dovrebbe ugualmente «ricordare con mente univoca il mio maestro originale, il Tathāgata Amitābha», recitandone il nome. Quindi si dovrebbe recitare questo mantra cinque volte al giorno.

Recitarlo cinque volte porta numerosi benefici dharmici: guarire ogni malattia, aprire ogni saggezza, ricevere la protezione attenta dei Buddha delle dieci direzioni, e al momento della morte rinascere in una terra pura secondo il proprio voto. In effetti, sin dai tempi antichi moltissimi praticanti che hanno sostenuto e recitato questo mantra hanno ottenuto risposte miracolose.

Qualche tempo fa qualcuno disse: «Devo spruzzare pesticidi nel mio frutteto; se non li spruzzo, non funziona. Cosa devo fare?». In realtà, questo stesso sutra afferma che, se si usa sabbia pura, acqua pura o ceneri pure mentre si recita il Mantra della Grande Compassione ventuno volte, e poi le si sparge sugli alberi da frutto o attorno ai quattro lati del campo, tutti gli insetti velenosi e gli animali nocivi si asterranno dal causare danno. Il sutra insegna esplicitamente tali metodi. In effetti, alcuni praticanti laici odierni lo hanno fatto e hanno davvero riscontrato tali risultati. Eppure, per ottenere questi benefici, il testo sottolinea in particolare che si deve avere fede incrollabile in questo mantra. Se si nutre dubbio, il mantra non sarà efficace. Che il mantra sia efficace dipende interamente dal grado della propria fede. Ciò fu proclamato dal Bodhisattva Avalokiteśvara in questa assemblea del Dharma con il permesso del Buddha Śākyamuni, e fu anche insegnato dai Buddha dei kalpa passati, nel numero di novantanove miliardi di granelli di sabbia del Gange.

Pertanto, quando si recita e si sostiene il Mantra della Grande Compassione, non solo si ricevono le «benedizioni invisibili» del Bodhisattva Avalokiteśvara nel momento presente, ma anche l'azione potente dei Buddha dei kalpa passati, nel numero di novantanove miliardi di granelli di sabbia del Gange, che ci consente di raggiungere l'auspicio e il compimento sia nella nostra coltivazione sia nelle questioni mondane. Dunque, noi che siamo praticanti della Terra Pura possiamo anche recitare in aggiunta il Mantra della Grande Compassione.