Come possono le alte montagne ostacolare il volo delle nubi selvagge?

A ventisette anni, il monaco Shan Jing lasciò il suo incarico ufficiale per prendere i voti monastici. Si recò al Monte Lepu per allenarsi sotto il maestro Chan Yuan An, che lo mise a capo dell'orto del monastero, fondando la sua pratica sul lavoro semplice e costante della cura delle colture.

Un giorno, un monaco del monastero sentì di aver concluso il proprio addestramento spirituale e di essere pronto a mettersi in viaggio come vagabondo. Andò dunque dal maestro Yuan An per congedarsi e chiedere di lasciare la montagna.

Il maestro Yuan An, udita la richiesta, decise di metterlo alla prova e gli disse con un sorriso: «Sei circondato da montagne su ogni lato: dove potrai andare?»

Il monaco non colse il principio Chan racchiuso nella domanda, restò senza parole e non poté far altro che voltarsi e tornare sui suoi passi.

Mentre camminava, andò a finire nell'orto del monastero senza volerlo.

Shan Jing stava sarchiando in quel momento. Quando vide la fronte corrugata e lo sguardo turbato del monaco, gli chiese: «Fratello maggiore, cosa ti turba?»

Il monaco gli raccontò l'intera vicenda, dall'inizio alla fine.

Shan Jing capì subito che le montagne tutt'intorno erano una metafora delle innumerevoli difficoltà e degli ostacoli del sentiero spirituale. Il maestro Yuan An stava mettendo alla prova la fede e la determinazione del monaco, ma lui non era riuscito a cogliere l'intenzione del suo insegnante. Allora Shan Jing sorrise e gli disse:

Come possono i bambù fitti ostacolare il ruscello che scorre? Come possono le alte montagne ostacolare il volo delle nubi selvagge? Poi spiegò il significato dei versi: nemmeno il bosco di bambù più folto può fermare l'acqua che scorre, e le vette più alte non possono impedire alle nubi di attraversare il cielo.

Colmo di gioia, come se avesse trovato un tesoro inestimabile, il monaco tornò di corsa dal maestro Yuan An e gli ripeté i versi:

Come possono i bambù fitti ostacolare il ruscello che scorre? Come possono le alte montagne ostacolare il volo delle nubi selvagge?

Il monaco era certo che il maestro avrebbe sorriso raggiante e gli avrebbe subito concesso il permesso di lasciare la montagna. Ma con sua grande sorpresa, il maestro Yuan An fece una breve pausa dopo aver ascoltato i versi, aggrottò la fronte e lo guardò dritto in viso. «Questa non è una risposta che potresti aver trovato da solo», disse. «Chi te l'ha data?»

Vedendo che il suo maestro aveva visto chiaramente dentro di lui, il monaco non ebbe altra scelta che fare il nome di Shan Jing.

Il maestro Yuan An si rivolse al monaco e disse: «Shan Jing, il monaco che si prende cura dell'orto, è destinato a compiere grandi cose! Impara da lui. Non si è nemmeno inchinato per chiedere di andarsene: cosa ti fa pensare che un inchino ti basterà per uscire da qui?»

Riflessione Chan

Per camminare su questo sentiero, dobbiamo prima guardarci dentro con chiarezza, senza ingannarci. Le piccole prove che incontriamo, spesso umili e all'apparenza insignificanti, hanno quasi sempre uno scopo che ancora non sappiamo cogliere. Non esistono difficoltà insormontabili, né ostacoli che non si possano superare. Tutto sta nella tua risolutezza: quando ti ci impegni con tutto te stesso, ogni sfida si dissolve da sola.