Citazioni dal blog del Venerabile Daan — Il Dharma improvviso e perfetto

Il Sutra della Vita Infinita ci dice che, non avendo avuto fiducia nella Porta del Dharma della Terra Pura, ben cento milioni di praticanti del sentiero comune del Grande Veicolo si sono ritirati dalla loro ricerca dell'anuttara-samyak-sambodhi. Perché si sono ritirati? Perché le forze demoniache di questo mondo sono schiacciantemente potenti. Affidandosi esclusivamente al proprio potere, non riescono a recidere le visioni erronee e le afflizioni, né possiedono la fede e i voti necessari per affidarsi al potere del Buddha e rinascere con le proprie ostruzioni karmiche. Così sono destinati a rimanere all'interno dei tre regni. Non potendo sfuggire ai tre regni con le proprie forze, l'opera di beneficare gli altri è impensabile. Quando i venti delle circostanze infuriano con violenza e il proprio appoggio è instabile, il bodhicitta generato si ritira facilmente.

Il Sutra del Loto afferma: «Se una persona con una mente dispersa e distratta entra in una stupa o in un tempio e pronuncia anche solo una volta "Namo Buddha", quella persona ha già imboccato il sentiero verso il Buddhahood. Anche una mente dispersa che recita un solo "Namo Buddha" è certa di conseguire il Buddhahood». Questo è il significato autentico, perfetto e subitaneo del Dharma rivelato nelle scritture del Grande Veicolo.

Dal punto di vista del sentiero comune degli insegnamenti buddhisti, si coltivano le sei paramita, che costituiscono la base per progredire verso l'anuttara-samyak-sambodhi. Dal punto di vista della Porta del Dharma della Terra Pura, questa pratica di fede, voti e recitazione del nome — questo samadhi della pratica unica — è essa stessa una pratica dell'unico reame del dharma. Incarna il principio dell'insegnamento perfetto, per cui un singolo reame del dharma contiene tutti i dharma e un singolo dharma realizza tutti i dharma, fungendo da causa meravigliosa per il conseguimento del frutto del Buddha.

Il Bodhisattva Manjushri, in numerose scritture della classe della prajna, dichiara che la Porta del Dharma che ha scelto è il samadhi della pratica unica, che consiste nel rivolgersi a ovest e recitare esclusivamente il nome del Buddha Amitabha. Recitare un Buddha equivale a recitare tutti i Buddha. Questa «pratica» non si riferisce a un singolo metodo di coltivazione, ma piuttosto alla «pratica dell'unico reame del dharma». La Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha è la pratica meravigliosa del reame del dharma.

L'«adornamento di fragranza e luce» di cui parla il Bodhisattva Mahasthamaprapta utilizza la fragranza del cinqueplice corpo del Dharma del Buddha Amitabha e la luce della saggezza della prajna del Buddha per adornare la stessa natura mentale del nostro pensiero attuale. Noi, essendo esseri ordinari karmici, siamo saturi di forza karmica e afflizioni. La Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha prende l'illuminazione del Buddha sul piano del frutto come mente del piano della causa. Attraverso fede, voti e recitazione, fa completamente propri i meriti e le virtù del Buddha. Questo è il significato autentico dell'adornamento di fragranza e luce.

Poiché gli esseri senzienti possiedono ottantaquattromila afflizioni, devono essere stabilite ottantaquattromila Porte del Dharma. Le Porte del Dharma sono rimedi medicinali che contrastano le afflizioni. Poiché le facoltà degli esseri senzienti differiscono in innumerevoli modi, devono essere stabilite varie Porte del Dharma adatte alle loro capacità, ma alla fine tutte devono essere ricondotte alla Terra Occidentale della Beatitudine Suprema. Tutte le Porte del Dharma scaturiscono da questo reame del dharma, e tutte le pratiche ritornano a questo reame del dharma.

Tra le «Venti Regole Essenziali del Sangha», una regola recita: «Tra le pratiche, la recitazione del nome del Buddha è la più affidabile». Questo significa: se desideri coltivare, quale Porta del Dharma dovresti scegliere? Solo la Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha è affidabile. Non condurrà a smarrirsi o cadere in stati demoniaci, né comporterà vari rischi. Questo perché la recitazione del nome del Buddha invoca il potere del Buddha.

Il Maestro Zen Tianru Weize affermava che una persona che ha conseguito il risveglio e cerca la rinascita nella Terra Pura non può essere ricondotta indietro neppure da diecimila buoi. Una persona che ha veramente conseguito il risveglio possiede una forza interiore nella ricerca della rinascita nella Terra Pura che neppure diecimila buoi potrebbero invertire. Se qualcuno ha conseguito il risveglio eppure disdegna la Terra Pura e non ne cerca la rinascita, già questo prova che non ha ancora conseguito il risveglio.

Cosa si intende per Porta del Dharma della Terra Pura? In generale, «puro» significa purezza, e «terra» significa regno. In tutte le dieci direzioni vi sono innumerevoli terre pure, ma la Terra Pura di cui si parla qui si riferisce specificamente alla Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha per cercare la rinascita nella Terra Pura del Buddha Amitabha.

La Porta del Dharma della Terra Pura è il Dharma perfetto e improvviso del Grande Veicolo. Incontrare questa Porta del Dharma della Terra Pura e generare fede in essa significa che si possiede già la natura seme del Grande Veicolo. Coloro che hanno la natura seme del Piccolo Veicolo non possono incontrare questa Porta del Dharma della Terra Pura; anche se la ascoltano, non generano fede.

Il significato fondamentale del Buddha Amitabha è vita illimitata e luce illimitata. La vita illimitata è l'essenza quieta insita negli esseri senzienti che trascende il tempo; la luce illimitata è la funzione meravigliosa della saggezza prajna che trascende lo spazio. Questa illuminazione tranquilla che trascende il tempo e lo spazio è la natura di Buddha insita negli esseri senzienti. Anche la luce illimitata è insita negli esseri senzienti, ma è nascosta dalla discriminazione, dall'attaccamento e dalle afflizioni, quindi non può risplendere. Pertanto, prendendo il nome del Buddha Amitabha della terra del frutto come causa potente, come oggetto noumenico, facciamo sorgere in noi l'immagine fenomenica della nostra luce illimitata interiore.

La Porta del Dharma della Terra Pura prende l'illuminazione della terra del frutto come mente della terra della causa. Il Buddha Amitabha ha pienamente realizzato l'archetipo dell'intero regno del Dharma buddhista. Poi, condensando i meriti e le virtù della terra del frutto nel grande nome di sei caratteri e usandolo come oggetto noumenico, Egli attiva l'immagine fenomenica negli esseri senzienti. Una caratteristica della Porta del Dharma della Terra Pura si chiama «affidarsi al Suo ambiente e adornamento per rivelare la nostra stessa natura». Questo significa che, affidandoci all'ambiente e all'adornamento della Terra della Beatitudine Suprema, facciamo emergere la virtù insita della vita e della luce illimitate.

Dalla prospettiva dell'insegnamento perfetto, il nome del Buddha Amitabha è chiamato nome di diecimila virtù. Amitabha è il Re tra i Buddha; Amitabha è il tesoro del corpo di Dharma del regno del Dharma. Pertanto, il merito di recitare il singolo nome del Buddha Amitabha è pari al merito di recitare i nomi di tutti i Buddha.

Basta recitare questo nome per evocare l'interezza dei meriti e delle virtù del Buddha Amitabha e trasformarli nei meriti e nelle virtù di esseri ordinari come noi. Il Buddha Amitabha ha da tempo completato tutte le pratiche per il nostro bene. Dobbiamo solo avere fede, fare voti e custodire il nome, e possiamo riceverli facilmente. Non c'è bisogno di cercare altri espedienti. Questa è la funzione meravigliosa della natura perfetta e improvvisa della Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha.

Per quanto riguarda l'oggetto su cui si basa la coltivazione, la Porta del Dharma della Terra Pura è straordinariamente suprema. È direttamente connessa al regno del Dharma del Buddha: l'Unico Vero Regno del Dharma. Pertanto, la sua trascendenza non è solo il superamento delle tre vie cattive, non è solo il superamento dei sei regni, ma anche un superamento improvviso dei tre regni del Dharma di sravaka, pratyekabuddha e bodhisattva.

Nessun praticante dei cinque veicoli in questo mondo può ottenere la rinascita con le proprie forze. Non solo esseri ordinari come noi non possono rinascere per proprio potere, ma nemmeno gli arhat che hanno reciso le visioni e le afflizioni riescono a conseguirla da soli.

Nella Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha, almeno per quanto riguarda la rinascita, si dipende interamente dai voti compassionevoli e dal potere del Buddha Amitabha. In questo senso, ci si affida completamente al potere del Buddha. Tuttavia, sono necessari fede, voti e pratica — bisogna credere, formulare voti e recitare il nome del Buddha — e anche in questo è presente l'elemento del proprio potere.

All'interno di ciò che è uguale e indifferenziato, tracciare una distinzione tra potere proprio e potere altrui — non è forse una disputa sterile? E d'altronde non si può davvero farlo. Pertanto, nel significato ultimo della Porta del Dharma della Terra Pura, tutto si riduce a questo: «l'altro è precisamente il sé». Comprendere a fondo che l'intero potere altrui è il potere della propria natura è sufficiente.

La caratteristica della Porta del Dharma della Terra Pura è prendere l'illuminazione della terra del frutto come mente della terra della causa: il Buddha Amitabha conferisce agli esseri senzienti i meriti e le virtù della terra del frutto. Nella pratica della terra della causa, gli esseri senzienti accolgono pienamente i meriti e le virtù del Buddha Amitabha come propri, e così la Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha è naturalmente perfetta, improvvisa e rapida.

La Porta del Dharma della Terra Pura è uno stato del reame del Dharma del Buddha che non potremmo nemmeno sognare. Si trova oltre la portata cognitiva di esseri ordinari come noi, ed è naturale che sorgano dei dubbi. Nell'ambito del buon senso, le persone considerano vero ciò che conoscono. È difficile credere a ciò che esce dal buon senso, eppure in questo mondo ci sono semplicemente troppe cose inconcepibili. Non dovremmo trarre conclusioni affrettate.

La Porta del Dharma della Terra Pura è il Dharma del Grande Veicolo — perfetto, improvviso e diretto — che racchiude molti principi e dimensioni di significato trascendenti, profondi e meravigliosi, effettivamente difficili da credere. Questo perché tutti noi dimoriamo all'interno di un quadro cognitivo fondato sul buon senso mondano. Di fronte a un'esistenza così trascendente — al fatto che nel reame del Dharma ci sia il Buddha Amitabha, che oltre il mondo di Saha ci sia una Terra di Suprema Beatitudine — spesso ci sentiamo estranei, incapaci di coglierla a fondo. Ci sembra a metà reale e a metà irreale, e la fede stenta a sorgere.

Le scritture del Grande Veicolo ripetono che esistono innumerevoli strati di mondi, tutti racchiusi in un solo punto. Eppure gli esseri senzienti possono percepire solo il tempo e lo spazio corrispondenti alla propria forza karmica. Il reame del Dharma delle formiche è relativamente vicino al nostro: loro appartengono al regno animale e noi al regno umano. Eppure, se raccontassi a una formica i fenomeni del reame del Dharma umano, le sarebbe difficile crederci. Ciò che il Buddha Shakyamuni espone per noi sono i fenomeni del reame del Dharma del Buddha. Essendo così trascendenti, è normale che per noi siano difficili da accettare.

Spiegare la realtà del reame del Dharma del Buddha agli esseri senzienti del reame del Dharma umano è davvero arduo. È come proclamare la cultura dell'etichetta a una tribù barbara, o come spiegare lo spazio tridimensionale a un essere bidimensionale: imprese molto difficili. Perché si dice che la Terra Pura sia la cosa più difficile da credere in tutti i mondi? Perché il reame del Buddha si trova al di fuori del campo cognitivo di esseri karmici ordinari come noi, caratterizzato da una trascendenza e da una natura ultima estreme.

Da dove si parte per la Porta del Dharma della Terra Pura? Si parte dalla fede reverente. Poiché la Porta del Dharma della Terra Pura è interamente il regno del frutto dell’illuminazione del Buddha, la saggezza del Buddha non può essere afferrata né dai due veicoli né dai bodhisattva, figuriamoci da esseri ordinari karmici come noi. Si tratta di una Porta del Dharma «che solo Buddha e Buddha possono comprendere appieno; gli esseri senzienti dei nove regni del Dharma non possono capirla attraverso il proprio potere». Quindi dobbiamo diventare umili, seguire gli insegnamenti nella pratica e otterremo sicuramente grandi benefici.

La saggezza prajna contempla la natura vuota di tutti i dharma. Questo vuoto è un vuoto che contiene l’esistenza. Il vuoto che contiene l’esistenza è il vuoto vero, e l’esistenza che contiene il vuoto è l’esistenza meravigliosa. I sutra di scuola prajna trattano del vuoto vero, mentre gli insegnamenti della Terra Pura parlano dell’esistenza meravigliosa. I due sono esattamente due aspetti di un’unica totalità, che si completano perfettamente tra loro. Perciò, coloro che coltivano la natura vuota della prajna crederanno perlopiù all’esistenza meravigliosa della Terra Pura. Più è vuoto, più è esistente; più è esistente, più è vuoto. Vuoto ed esistenza sono non duali; vuoto ed esistenza sono uno.

La peculiarità della Porta del Dharma della Terra Pura è indicare una direzione precisa, stabilire una forma specifica e dimorare in quella forma per realizzare il frutto. A differenza della scuola Chan, che accede tramite la porta del vuoto e cerca di spazzare via ogni forma, insiste sul non dimorare nelle forme, la Porta del Dharma della Terra Pura entra attraverso l’esistenza meravigliosa e dimora nelle forme. In quale forma dimora? Recitare questo nome è già una forma: la forma sonora del nome. Contemplare un’immagine del Buddha è a sua volta una forma. Eppure si tratta di forme pure, capaci di risvegliarci. Entrare nel senza forma a partire dalla forma, entrare nel non-pensiero a partire dal pensiero — usare un cuneo per estrarne un altro, un esercito per fermarne un altro — questa virtù meravigliosa è al di là di ogni concezione.

Non sottovalutate la Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha, e non crediate che si tratti di una pratica semplice. Dal punto di vista dottrinale, questa Porta del Dharma è «la più perfetta e improvvisa fra tutte le Porte del Dharma perfette e improvvise, il significato definitivo per eccellenza fra tutti i significati definitivi». Di solito, si ritengono i sutra che trattano della natura vuota della prajna come testi molto profondi, ma non ci si rende conto che i sutra che parlano dell’esistenza meravigliosa nata dal vuoto lo sono ancora di più. I sutra che rivelano il vuoto vero, l’esistenza meravigliosa e l’aspetto meraviglioso del reame della verità ultima sono testi estremamente profondi, ricchi della porta misteriosa della non ostruzione tra gli eventi all’interno del reame del Dharma, e costituiscono una manifestazione del significato definitivo della Via di Mezzo.

Questo nome del Buddha sembra molto semplice: anche donne e uomini ignoranti possono recitarlo, anche bambini di tre anni possono farlo. Eppure la Scuola del Loto poggia su una Porta del Dharma speciale, fondata sul terreno del frutto del Buddha, e i meccanismi e i principi che la contraddistinguono sono estremamente profondi e vasti. Perciò, il Maestro Ouyi ha affermato: «la Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha per la rinascita è qualcosa che solo Buddha e Buddha possono comprendere appieno; gli esseri senzienti dei nove regni del Dharma non possono credervi o capirla attraverso i propri meriti, virtù e saggezza».

Più la fede nel potere del voto del Buddha Amitabha, suscitata da questo nome, è profonda, ampia e salda, maggiore è il beneficio dharmaico che si ottiene. Il beneficio che chi recita il nome del Buddha riceve è direttamente proporzionale alla profondità della sua fede.

Note sulle modifiche:

1. È stata corretta l'omissione dell'espressione Buddha e Buddha in entrambe le citazioni, un punto dottrinale chiave della tradizione della Terra Pura prima assente nella traduzione fornita.
2. È stato corretto il typo figuriamoce in figuriamoci.
3. La formulazione è stata resa più naturale e fluida, adatta al tono calmo e riflessivo della rivista, eliminando rigidità e calchi letterali:
   • Sostituiti formulazioni come assumere un atteggiamento umile con diventare umili, più dirette.
   • Evitata la ripetizione di termini (es. forme ripetuto nella frase sulle forme pure, sostituito con una formulazione più varia).
   • Resi più naturali espressioni come per lo più → perlopiù, caratteristica → peculiarità (per sottolineare la tratto unico della Porta del Dharma), è fondata su → poggia su.
4. Tutti i contenuti, le citazioni, i termini specialistici buddhisti e la struttura del brano sono stati preservati integralmente, senza aggiunte o omissioni.

Quando la mente è rivolta al nome del Buddha, in quello stesso istante questa mente corrisponde all'intera realtà del Dharma e alla pienezza dei meriti e delle virtù del livello di frutto di Amitabha Buddha. I meriti di un Buddha sono i meriti di tutti i Buddha; l'oggetto cui ci rivolgiamo con mente consapevole è l'intero oceano dell'illuminazione del livello di frutto di tutti i Buddha nelle dieci direzioni e nei tre tempi. Quando la mente che recita e il Buddha che viene recitato si fondono completamente in uno, quando «l'intera mente è il Buddha, tutto il Buddha è la mente, e mente e Buddha sono un tutt'uno», allora la stessa mente che recita è Amitabha Buddha.

I benefici del samadhi e delle pratiche sparse convergono entrambi, in ultima analisi, sulla mente del voto di Amitabha Buddha: l'intento è che gli esseri senzienti recitino il nome di Amitabha con mente unica e in modo esclusivo. Questo è lo scopo preciso che Shakyamuni Buddha indica in migliaia di sutra e trattati: usare il nome per salvare gli esseri senzienti. Sebbene esistano quattro metodi per recitare il nome del Buddha, la recitazione del nome è la più agevole, la più perfetta e la più improvvisa.

Chiunque può recitare il nome del Buddha. Già questo manifesta lo spirito di uguaglianza di Amitabha Buddha e la sua saggezza suprema. Più è semplice, più è saggio; più è equo, più è compassionevole. Dobbiamo apprezzare a fondo il significato profondo di questa Porta del Dharma.

Amitabha Buddha è il Re tra i Buddha, supremamente compassionevole. Per gli esseri senzienti che hanno violato i precetti fondamentali, ha appositamente aperto un cammino di speranza. Finché questi esseri che hanno rotto i precetti conservano un senso di vergogna e di ravvedimento, e possono avere fede, formulare voti e recitare il nome del Buddha per cercare la rinascita nella Terra Pura, Amitabha Buddha li accoglierà comunque e permetterà loro di rinascere nella Terra Occidentale della Beatitudine Suprema.

L'insegnamento perfetto del Grande Veicolo insegna che un solo Dharma contiene tutti i Dharma, e una sola pratica contiene tutte le pratiche. Nella Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha stabilita da Amitabha Buddha, questo grande nome di sei caratteri è detto nome di diecimila virtù. La sola recitazione di questo nome adempie le sei pāramitā e miriadi di pratiche. Il samadhi della recitazione del Buddha è il re di tutti i samadhi, e la pratica unica della recitazione del Buddha può condurre, in ultima analisi, all'ottenimento del frutto di buddhità. Pertanto, dall'essere ordinario al saggio, la pratica unica della recitazione del Buddha possiede la funzione di progredire verso il frutto di buddhità.

Un essere ordinario karmico, purché abbia fede, formuli voti e reciti il nome del Buddha, risuonerà con il potere del Buddha. Nel momento della morte, benedetto dalla guida accogliente del Buddha, potrà rinascere con i propri ostacoli karmici nella Terra Occidentale della Beatitudine Suprema. Una volta giunto nella Terra Occidentale della Beatitudine Suprema, è come se avesse trasceso orizzontalmente i tre regni, equivalendo a recidere le vedute errate e le afflizioni. Appena arrivato nella Terra della Beatitudine Suprema, otterrà la non-regressione avaivartika, dimorerà nell'assemblea della concentrazione corretta del Grande Veicolo, equivalente al primo stadio di dimora dell'insegnamento perfetto di cui si parla nel sentiero comune degli insegnamenti buddhisti.

La Porta del Dharma della Terra Pura prende l'illuminazione del livello di frutto come mente del livello di causa, il che significa che Amitabha Buddha conferisce i meriti e le virtù del livello di frutto agli esseri senzienti. Nel livello di causa, gli esseri senzienti accolgono pienamente i meriti e le virtù di Amitabha Buddha come propri, e così il cammino diventa perfetto, improvviso e veloce.

Il nome del Buddha stesso è il vero sigillo. Affidandoci al nome di diecimila virtù, riveliamo la nostra stessa natura. Con la direttezza di una mente unica, attraverso una mente dedita alla recitazione del Buddha, si entra nella pazienza del non-nascere e si dischiude la saggezza del Buddha. Questo significa indagare a fondo e illuminare la propria mente.

La Scuola del Loto, in quanto scuola del Dharma del Grande Veicolo, condivide tratti con la scuola Chan e con le scuole dottrinali, pur presentando alcune differenze. I punti in comune mostrano che la Porta del Dharma della Terra Pura può abbracciare perfettamente tutte le Porte del Dharma; le differenze mostrano che può trascendere perfettamente tutte le Porte del Dharma. È questa una caratteristica fondamentale della Porta del Dharma della Terra Pura di cui parla il Maestro Ouyi nella sua Spiegazione essenziale del Sutra di Amitabha pronunciato dal Buddha: essa abbraccia e trascende perfettamente tutte le Porte del Dharma.

Questo nome è un simbolo sonoro del vero sigillo, generato dal Buddha Amitabha al momento della realizzazione della natura vuota di tutti i dharma. Nel nome del Buddha Amitabha risiedono due virtù fondamentali: la prima, la vita illimitata, che esprime il vuoto autentico; la seconda, la luce illimitata, che manifesta l'esistenza meravigliosa. Questo nome stesso incarna dunque il principio del vuoto autentico e dell'esistenza meravigliosa. Tra gli insegnamenti definitivi, rappresenta il senso ultimo insuperato.

Citazioni dal blog del Venerabile Daan — Il Dharma Improvviso e Perfetto

Suscitare la fede significa entrare nella "grande compassione incondizionata e grande misericordia condivisa con tutti gli esseri" del Buddha Amitabha — questo vasto cuore compassionevole. Tale ingresso include anche il principio dell'insegnamento perfetto e improvviso secondo cui "mente, Buddha ed esseri senzienti sono ugualmente privi di distinzione". Vi è poi un'altra forma di ingresso — il fondamento teorico del Samadhi della Contemplazione del Buddha e del Samadhi della Recitazione del Buddha — ossia: "È questa stessa mente a fare il Buddha; questa stessa mente è il Buddha."

Quando si recita "Namo Amitabha Buddha," non ci si sofferma sui cinque desideri e sui sei oggetti dei sensi. Il nome del Buddha viene recitato con chiarezza focalizzata in un punto solo — distinto e vivido, udito con pari chiarezza — così da poter entrare nel samadhi quieto della Vita Illimitata, manifestando la funzione illuminante della Luce Illimitata. Pur essendo un metodo di recitazione estremamente semplice, condensa in sé la pratica più essenziale, incarnando perfettamente calma e visione penetrante, concentrazione e saggezza, quiete e illuminazione, Luce Illimitata e Vita Illimitata. Il metodo della recitazione del nome del Buddha procede dunque diretto, agendo sul nucleo stesso della nostra natura mentale.

Gli esseri ordinari, gravati dalle forze karmiche ma sostenuti dal potere del voto compassionevole del Buddha Amitabha, possono trascendere orizzontalmente verso la Terra Pura della Beatitudine Occidentale, rinascere nella Terra della Dimora Comune di Santi ed Esseri Ordinari, riunirsi con tutti gli esseri di suprema virtù e contemplare il Buddha Amitabha faccia a faccia. Rinascere nella Terra della Dimora Comune di Santi ed Esseri Ordinari della Terra Pura della Beatitudine Occidentale equivale dunque a ottenere pienamente la rinascita in tutte e tre le terre, camminare a fianco di Avalokitesvara e Mahasthamaprapta, realizzare rapidamente il frutto del Buddha. Questa è la caratteristica unica della Terra Pura della Beatitudine Occidentale.

Nei suoi Detti registrati, il Maestro Chewu osserva che, rispetto all'approccio della scuola Chan — "illuminare la mente e vedere la natura, vedere la natura e diventare Buddha" — l'approccio della Scuola del Loto — "questa mente fa il Buddha, questa mente è il Buddha" — "la mente che fa e la mente che è" — risulta più diretto, più semplice, più facile, e di effetto più immediato e perfetto.

Il Maestro Chewu compone questa quartina: "Una singola frase di Amitabha è l'essenza del cuore del nostro Buddha, penetra verticalmente attraverso i cinque periodi e abbraccia orizzontalmente gli otto insegnamenti." Questa frase, "Namo Amitabha Buddha," è la suprema essenza del cuore di Shakyamuni Buddha, l'onorato maestro del mondo di Saha, e del Buddha Amitabha della Terra della Beatitudine. In questa "essenza del cuore" sono racchiusi la grande compassione del Buddha, la sua grande saggezza e i suoi grandi mezzi abili.

Attraverso questo Nome, il Buddha Amitabha dona agli esseri senzienti il merito accumulato in innumerevoli kalpa di pratica. La semplice invocazione di questo sacro Nome supera cent'anni di opere di carità. Questo è il principio inconcepibile dell'insegnamento perfetto e improvviso: fare interamente proprio il merito del Buddha, trasformare il merito donato da Amitabha nel merito stesso del praticante. Per questo, recitare questo Nome è la forma più alta di coltivazione.

Con la concentrazione meditativa si entra nel sereno samadhi della Vita Infinita; con la saggezza si manifesta la funzione illuminante della Luce Infinita, che racchiude in sé quiete e illuminazione. Così, recitare un solo "Namo Amitabha Buddha" riassume la pratica essenziale del Mahayana e dell'Hinayana, incarnando perfettamente calma e visione profonda, concentrazione e saggezza, tranquillità e illuminazione, Luce Infinita e Vita Infinita. Il metodo della recitazione del nome del Buddha procede dunque spedito, applicando la pratica meditativa al cuore stesso della nostra natura mentale.

La Terra Pura Occidentale della Beatitudine nasce dall'origine condizionata del Regno del Dharma, mentre il mondo di Saha nasce dall'origine condizionata dell'ignoranza degli esseri senzienti e della loro coscienza karmica. Essendo l'origine condizionata del Regno del Dharma, la Terra Pura può diventare il paradigma più sublime e puro dei dieci Regni del Dharma, nonché la meta ultima di tutti gli esseri senzienti dei nove regni. Per questo l'insegnamento della Terra Pura si esprime spesso così: «Tutte le porte del Dharma scaturiscono da questo Regno del Dharma; tutte le porte della pratica vi fanno ritorno.»

Sudhana (Shan Cai) sviluppò la saggezza fondamentale sotto la guida del Bodhisattva Manjushri, che poi lo esortò a visitare numerosi amici virtuosi, consultando in successione cinquantatré maestri spirituali. Il primo fu il Bhikshu De Yun, che insegnò a Sudhana il Samadhi della Recitazione del Buddha. Infine, il Bodhisattva Samantabhadra, in armonia con la propria natura, espose i Dieci Grandi Voti, esortando Sudhana e i quarantuno grandi esseri del Corpo del Dharma dell'assemblea dell'Avatamsaka a rinascere nella Terra Pura Occidentale della Beatitudine. L'esito ultimo del cammino di un'intera vita verso la Buddhità fu, per Sudhana, giungere nella Terra della Beatitudine per perfezionare il frutto del Buddha.

I Tre Veicoli comprendono gli Sravaka, i Pratyekabuddha e i Bodhisattva; le Cinque Nature si riferiscono alle cinque categorie di disposizioni innate degli esseri senzienti: la natura Sravaka, la natura Pratyekabuddha, la natura Bodhisattva, la natura Indeterminata e l'assenza di natura. Che appartengano ai Tre Veicoli o alle cinque nature, purché gli esseri senzienti abbiano fede e voto e recitino il nome del Buddha, possono tutti ugualmente raggiungere la Terra Pura Occidentale della Beatitudine — proprio come tutti i fiumi che si gettano nel mare assumono lo stesso sapore — e tutti possono conseguire la Buddhità.

Per beneficare gli esseri senzienti in modo ampio, è necessario propagare il Dharma della recitazione del nome del Buddha per cercare la rinascita nella Terra Pura. Questo è il grande insegnamento con cui il Buddha Shakyamuni, mosso da compassione per gli esseri senzienti, venne nel mondo delle cinque impurità, espose compiutamente l'intento originario di tutti i Buddha e donò agli esseri senzienti il vero beneficio.

Il metodo della Terra Pura basato sulla recitazione del nome del Buddha si fonda sul potere compassionevole del voto del Buddha Amitabha per ottenere la rinascita, pur portando con sé il proprio carico karmico. È preferibile riuscire a sradicare le illusioni di veduta e di pensiero; se ciò non è possibile, ci si può affidare a fede, voto e custodia del Nome, entrando in risonanza con il potere del voto di Amitabha per rinascere mantenendo il proprio karma, e trascendere orizzontalmente oltre i tre regni. Questo è l'unico sentiero di liberazione per gli esseri senzienti nell'era della fine del Dharma! Solo comprendendo la difficoltà della coltivazione fondata sulle proprie forze, si può apprezzare più profondamente la facilità della trascendenza orizzontale attraverso il potere del Buddha: questa suprema porta del Dharma, perfettamente subitanea, che risolve in una sola vita la grande questione della vita e della morte che non siamo riusciti a risolvere per innumerevoli kalpa.

Il Maestro Yinguang affermava spesso nei suoi Scritti: «Se il karma della Terra Pura è compiuto, gli insegnamenti Chan sono naturalmente conseguiti». Quando si raggiunge davvero una recitazione con mente unificata e indistratta, oppure il Samadhi della Recitazione del Buddha, allora tutte le comprensioni della scuola Chan sono naturalmente e pienamente realizzate.

Il Sutra della Visualizzazione del Buddha della Vita Infinita (Sutra della Contemplazione), nel grado inferiore del livello intermedio, spiega che la recitazione del Nome del Buddha può trasformare il regno infernale in un regno della Terra Pura. Tra i dieci regni del Dharma, questi due estremi rappresentano una transizione subitanea dal regno del Dharma più basso a quello più alto, superando istantaneamente nove regni. Quale altra porta del Dharma, quale altro suono o Nome possiede un potere così meraviglioso?

I sei grandi caratteri di «Namo Amitabha Buddha» costituiscono il dharani onnicomprensivo, il re di tutti i Dharma, e per questo sono chiamati il «Grande Re dei Sutra dei Sei Caratteri». I patriarchi ci hanno più volte rivelato una verità: tutti i Dharma esposti nei sutra del Mahayana e dell'Hinayana non sono che annotazioni di questi sei caratteri. Essi rappresentano la suprema cristallizzazione di tutti gli insegnamenti buddisti, l'essenza che tutto abbraccia. Finché si recitano questi sei caratteri, equivale a recitare tutti i Dharma.

Per gli esseri ordinari gravati dalle forze karmiche, non si parli in termini così elevati. Essi devono cominciare dalla forma. La porta del Dharma della Terra Pura istituisce proprio questa forma per offrire a esseri senzienti come noi un punto di partenza per la coltivazione. È quello che si chiama mezzi abili. La porta del Dharma della Terra Pura è «la prima fra le abilità nei mezzi, la suprema fra gli espedienti abili».

Nella Terra Pura Occidentale della Beatitudine, sotto il Buddha Amitabha, vi sono innumerevoli discepoli Sravaka. «Sravaka» si riferisce ai santi che hanno raggiunto l'illuminazione ascoltando l'insegnamento delle Quattro Nobili Verità. Negli insegnamenti completi della vita del Buddha, si sottolinea in particolare che, se gli Sravaka non generano la Bodhicitta, non possono mai raggiungere lo stato di Buddha. Data la vastità dei voti di grande compassione del Buddha Amitabha, vasti come un oceano, Egli non abbandona questi Sravaka. Dopo la loro rinascita nella Terra Pura Occidentale, nella Terra Pura di Amitabha essi generano naturalmente la Bodhicitta.

«L'oceano della conoscenza perfetta e completa di tutti i Buddha scaturisce dal pensiero della mente». L'oceano della saggezza onnisciente del regno del Dharma del Buddha Amitabha è il conseguimento della conoscenza di tutti gli aspetti. Anche esseri ordinari come noi possediamo la conoscenza di tutti gli aspetti, ma essa è coperta dall'attaccamento discriminante. Attraverso la saggezza contenuta nel Nome, la saggezza originariamente insita in noi può essere sviluppata. Ogni recitazione del Nome del Buddha manifesta la saggezza del Buddha Amitabha. Per coltivare merito e saggezza, entrambi sono pienamente contenuti in questo Nome. Fede, voto e custodia del Nome sono il merito supremo tra i meriti, il bene supremo tra le buone azioni, la saggezza insuperata tra tutte le saggezze.

La Porta del Dharma della Terra Pura possiede il valore metafisico più elevato. Una sequenza tanto breve di suoni racchiude tuttavia il merito di tutti i Buddha delle dieci direzioni e dei tre tempi.

La Porta del Dharma della Terra Pura ha una caratteristica: si fonda sulle forme. Anche questo Nome è una forma; anche gli ornamenti della Terra Pura sono una forma. Questa forma scaturisce dalla Natura del Dharma ed esprime le tre virtù del Nirvana del Buddha Amitabha, nonché le quattro virtù della permanenza, della beatitudine, del sé e della purezza. Dimorando in questa forma, si può conseguire il frutto del Buddha.

La Porta del Dharma della recitazione del nome del Buddha per la rinascita nella Terra Pura è un metodo perfettamente improvviso che tutti gli esseri dei nove regni trovano difficile da credere. Non soltanto le persone malvagie stentano a crederci, ma anche le persone buone. Non soltanto le persone buone, ma neppure i praticanti dei Due Veicoli riescono a credervi pienamente. Non soltanto i praticanti dei Due Veicoli, ma persino i Bodhisattva dei tre stadi degni potrebbero non crederci fino in fondo. Ecco perché esporre questa Porta del Dharma tra gli esseri umani è «la più difficile tra tutte le cose difficili — nessuna difficoltà la supera!»

«Questa mente crea il Buddha, questa mente è il Buddha» — quest'affermazione si può dire anche così: «Questa mente crea un animale, questa mente è un animale; questa mente crea un preta affamato, questa mente è un preta affamato; questa mente crea un essere umano, questa mente è un essere umano; … questa mente crea un Buddha, questa mente è il Buddha.»

Un singolo pensiero contiene interamente i dieci reami del Dharma. Dove si posa il pensiero di questo momento presente è questione di «creare», ed è determinato dai nostri valori, dalle nostre azioni e dalle nostre scelte consapevoli. Un solo pensiero di ignoranza, ed ecco apparire il regno animale; un solo pensiero di avarizia, ed ecco il regno dei preta; un solo pensiero di osservanza dei cinque precetti e delle cinque virtù costanti, ed ecco il regno umano; un solo pensiero di coltivazione delle Quattro Nobili Verità, ed ecco il regno degli Sravaka; la pratica estesa delle sei perfezioni, ed ecco il regno dei Bodhisattva; il mantenere la mente rivolta a Namo Amitabha Buddha, ed ecco il regno del Buddha. Perciò, questo «creare» è della massima importanza.

«Questa mente è il Buddha» — poiché l'intero merito del Buddha Amitabha risiede nei nostri pensieri, ogni notte dormiamo con il Buddha, ogni mattina ci destiamo con il Buddha; nel movimento e nella quiete, seduti o sdraiati, non ne siamo mai separati neppure per un istante.

Nel momento presente di una recitazione profondamente sincera, si possiedono già i trentadue segni e le ottanta caratteristiche minori. Perché? Perché «questa mente crea il Buddha, questa mente è il Buddha.» Qui si rivela un principio della natura della mente di capitale importanza: la nostra mente contiene per intero i dieci reami del Dharma — dai sei reami ordinari ai quattro reami santi, tutti racchiusi in un'unica mente.

Questo Nome ci sta chiamando al risveglio — mentre ancora dormiamo profondamente, il Nome del Buddha Amitabha risuona ancora e ancora, destando il sognatore dentro il sogno! Quando il soggetto che si risveglia e l'oggetto del risveglio si fondono in uno, allora «tutto il cielo di luna brinata illumina la foresta appartata».

Il Sutra della Visualizzazione del Buddha della Vita Infinita afferma: «I Tathagata, i Così Venuti, sono corpo del Reame del Dharma, ed entrano nei pensieri di tutti gli esseri senzienti.» Questa frase rivela un segreto della natura del Reame del Dharma della nostra mente — entro questo singolo pensiero, l'intero merito del Buddha Amitabha è pienamente presente!

I mezzi abili della Porta del Dharma della Terra Pura risiedono nell'iniziare la coltivazione attraverso le forme fenomeniche, senza allontanarsi dalla mente condizionata, usando la mente condizionata per recitare il Nome del Buddha. Questo Nome del Buddha è l'espressione della vera talità. Finché la mente non si allontana dal Buddha, e il Buddha non si allontana dalla mente, ogni pensiero legato a questo Nome del Buddha, ricordando il Buddha e recitandone il Nome, in quello stesso momento vi è un'interazione con la vera talità e la natura propria, che può accordarsi sottilmente con il meraviglioso Dao e abilmente entrare nel non-sorgere.

I fenomeni, i principi, le cause e le condizioni della Terra Pura d'Occidente vanno al di là di ciò che le persone della Terra possono indagare, rimanendo fondamentalmente al di fuori della portata cognitiva di esseri ordinari come noi. Il Buddha Shakyamuni, con la Sua conoscenza onnisciente di tutti gli aspetti, osservando le facoltà degli esseri radunati, vide che coloro che si trovavano nell'assemblea dovevano udire e credere nella Porta del Dharma della Terra Pura, ottenendo il grande beneficio di sfuggire al ciclo di nascita e morte e di raggiungere perfettamente lo stato di Buddha. Chiarì che il beneficio di questa Porta del Dharma nel salvare gli esseri senzienti ottenebrati e malvagi è il più grande e il più urgente, e pertanto la espose senza che gli fosse richiesta.

Osservando le traduzioni del Sutra del Buddha che Parla della Vita Infinita, dalla dinastia Han fino alle dinastie Wei, Jin e del Nord e del Sud, se ne contavano già dieci. Perché questi traduttori dei sutra si concentrarono nel tradurre proprio questo particolare sutra? In primo luogo, questi traduttori desideravano tradurre il testo del sutra migliore e più pratico. Quello che meglio incarna l'essenza del Buddhismo e l'intenzione originaria della trascendenza è la Porta del Dharma della Terra Pura, e la Porta del Dharma della Terra Pura è contenuta principalmente nel Sutra del Buddha che Parla della Vita Infinita. In secondo luogo, ciò dimostra che le radici buone sopramondane delle persone delle terre d'Oriente erano mature.

Se gli esseri senzienti non possedessero la virtù inerente della Luce Infinita e della Vita Infinita, non vi sarebbe il Nome del Buddha Amitabha. Il presupposto per l'esistenza del Nome del Buddha Amitabha è la virtù inerente della Luce Infinita e della Vita Infinita presente negli esseri senzienti. Se non vi fosse alcun Nome del Buddha Amitabha proiettato come risveglio del piano del frutto nella mente del piano della causa della pratica degli esseri senzienti, la virtù inerente della Luce Infinita e della Vita Infinita in noi non potrebbe apparire o manifestarsi. "Facendo affidamento su quel Nome per rivelare la propria natura" è una caratteristica importante della Porta del Dharma della Terra Pura.

In effetti, la Terra Pura d'Occidente della Beatitudine si trova proprio qui, in questo stesso luogo. Perché, quando il Buddha Amitabha viene ad accoglierci nel momento della morte, arriviamo in un batter d'occhio, in un solo pensiero, nel tempo che occorre per flettere ed estendere un braccio? Perché così velocemente? Secondo il senso comune, anche viaggiando alla velocità della luce verso centomila koṭī di grandi sistemi mondani e oltre, sarebbe comunque necessario un certo periodo di tempo per arrivare. Eppure la Porta del Dharma della Terra Pura è un regno di interpenetrazione senza ostacoli dei fenomeni, che trascende il tempo e lo spazio. Il potere del Nome, il potere del voto di Amitabha e il potere del merito della natura propria del praticante che recita — questi tre poteri che operano in concerto possono manifestare effetti meravigliosi e inconcepibili.

Per i familiari e i discendenti di questo mondo ai quali non si riesce a lasciar andare, se non si può rinascere nella Terra Pura, una volta che si trasmigra nel ciclo di rinascita, si deve lasciar andare, che lo si desideri o no. Avendo raggiunto la Terra Pura d'Occidente della Beatitudine, con l'occhio celeste si osserva e si conosce immediatamente ciò che stanno facendo i propri familiari, e possedendo la capacità di ritornare, si può apparire in varie identità, a seconda delle circostanze, per guidarli e trasformarli, recando così un vero beneficio ai propri familiari.