Les années qui passent sont impermanentes

Le soleil ne peut s’attarder, la terre ne peut rester immobile ; le temps se déplace avec le lever et le coucher du soleil, et s’estompe au gré de la rotation de la terre. C’est pourquoi le Bouddha enseignait : « Toutes choses surgissent et disparaissent en un éclair, toujours changeantes et impermanentes ! » Ceux qui pratiquent ne doivent jamais tomber dans l’illusion que le temps serait permanent.

L’Exhortation du bodhisattva Samantabhadra déclare : « Ce jour est déjà révolu, et avec lui notre espérance de vie se raccourcit. Nous sommes comme des poissons dans une eau qui s’assèche lentement — quelle joie cela procure-t-il ? Vous tous, efforcez-vous avec l’urgence d’un homme qui a la tête en feu. Gardez la réalité de l’impermanence tout près du cœur, et ne tombez pas dans la négligence. »

Quel avertissement douloureux et perçant ! À la dérive dans le vaste univers, la vie humaine se rapproche toujours davantage des rives de la vieillesse et de la mort à mesure que le temps s’enfuit. Tout comme les poissons dépendent de l’eau pour survivre, et voient leur vie se raccourcir lorsque celle-ci s’assèche goutte à goutte, ainsi nos jours se font-ils toujours plus rares à chaque lever et coucher du soleil, comme l’eau qui s’échappe goutte à goutte d’un bocal à poissons fissuré.

Le temps nous glisse entre les doigts en un instant. Nous devons saisir la vigueur de notre jeunesse avec un engagement total, la force de travailler dur et la détermination d’apprendre en profondeur. Même en vieillissant, nous ne devons pas nous résigner facilement à l’âge, mais continuer à nous efforcer d’étudier et de pratiquer : vivre, apprendre et agir chaque jour de notre vie ! Même lorsque la maladie et la douleur pèsent sur nous, nous ne devons pas gaspiller notre temps dans une torpeur apathique, ni dilapider notre existence à nous noyer dans le chagrin.

La plupart des gens ne voient pas que leur fin approche à grands pas, pourtant ils voguent dans la brume de la vie, ivres de plaisirs creux et illusoires. Pire encore, ils ne perçoivent pas les périls cachés qui rôdent de toutes parts : pièges et dangers à chaque détour. Nous avons toutes les raisons d’être sur nos gardes : « bien que nous soyons en sécurité aujourd’hui, nous ne pouvons garantir d’être en sécurité ne serait-ce qu’à l’instant suivant. » Quelle joie trouve-t-on dans un tel état ?

En tant qu’êtres humains, nous devons devancer le temps lui-même, saisir chaque instant et mettre nos jours à profit, de crainte qu’ils ne nous glissent entre les doigts dans l’oisiveté. Le mérite se construit goutte à goutte, jour après jour ; seule une persévérance inébranlable peut faire naître une force vraie et durable.

Le sens et la valeur de la vie ne résident pas dans la durée de notre vie, mais dans ce que nous donnons au monde. Tant que nous accomplissons nos devoirs fondamentaux d’êtres humains, et trouvons joie et contentement dans le travail que nous accomplissons, voilà la vie la plus solide et la plus épanouissante que l’on puisse espérer mener.