Le kōan zen de l'ouverture et de la fermeture

Mokuan Hōshi vivait dans un temple à Tanba. L'un de ses disciples accourut pour se plaindre que sa femme était bien trop avare. Un jour, Mokuan alla rendre visite à l'épouse du disciple et leva un poing serré devant elle. « Que voulez-vous dire par là ? » demanda la femme, surprise. « Si mon poing restait ainsi à jamais, sans jamais changer, comment l'appelleriez-vous ? » demanda-t-il. « Une difformité », répondit la femme. Puis il tendit sa main ouverte devant elle et demanda : « Si cette main restait ainsi à jamais, sans jamais changer, comment l'appelleriez-vous ? » « Toujours une difformité », dit-elle. « Tant que vous saisirez ce simple point, vous serez une épouse vertueuse et bienveillante. » Sur ces mots, Mokuan s'en alla. Dès lors, la femme fut une épouse des plus vertueuses, soutenant son mari et élevant leurs enfants. Elle n'était plus seulement économe, elle avait aussi appris à donner généreusement.