La Transmission de la Lampe du Zen

Un jour, alors que les moines du monastère travaillaient dans les champs, Huangbo ramassa une houe et remarqua que Linji le suivait, les mains vides. « Où est ta houe ? » lança-t-il. Linji répondit : « Quelqu'un l'a prise. » Huangbo dit : « Approche. J'aimerais te parler de quelque chose. » Linji s'avança. Huangbo planta la houe debout dans le sol et dit : « Voilà. Personne au monde n'a jamais dressé une houe ainsi. » De toute évidence, Huangbo se servait de la houe comme d'une métaphore pour la transmission de la Lampe du Zen. Linji saisit aussitôt le sens de ces paroles. Il s'empara de la houe, la planta debout à son tour et dit : « Pourquoi est-elle maintenant dans mes mains ? » Cela aussi est symbolique : cela montre que l'autorité de transmettre le Dharma venait de passer entre ses mains. Huangbo recula d'un pas et dit aux moines rassemblés : « Aujourd'hui, il y a quelqu'un pour prendre en main votre travail. » Il était clair qu'il avait reconnu Linji prêt à lui succéder, et qu'il pouvait enfin se retirer l'esprit tranquille.

Un autre jour, dans les champs, Linji creusait quand il vit Huangbo s'approcher. Il se redressa et s'appuya sur sa houe. Huangbo, qui cherchait à le mettre à l'épreuve, dit : « Ce gaillard-là doit être fatigué. » « Je n'ai même pas soulevé cette houe une seule fois », répondit Linji, « alors comment pourrais-je être fatigué ? » Huangbo leva son bâton pour le frapper, mais Linji attrapa le bout, le repoussa d'un coup sec et renversa Huangbo à terre. Huangbo appela un moine qui se tenait non loin pour l'aider à se relever. Le moine dit : « Maître, comment pouvez-vous laisser ce fou se montrer aussi irrespectueux ! » Huangbo se releva et frappa ce moine. Pourquoi ?