Recitar el nombre del Buda no garantiza el renacimiento en la Tierra Pura, pero definitivamente elimina los obstáculos kármicos

Me manifestaré personalmente ante esa persona, tocaré su coronilla para consolarla y haré que despierte.

Este pasaje enseña que, si practicas este método conforme al Dharma y completas la práctica auxiliar de 21 días de arrepentimiento, formulación de votos y recitación de mantras descrita anteriormente, el Buda Shakyamuni (el «yo» al que se refiere aquí) garantiza que se manifestará en persona en un cuerpo búdico adornado con las 32 marcas mayores y las 80 características menores, se presentará ante el practicante, tocará su coronilla e incluso le ofrecerá enseñanzas y consuelo.

Si el practicante ya posee la raíz de la iluminación súbita y perfecta, esto incluso puede llevarlo a realizar directamente la naturaleza de la mente inherente a todos los seres sintientes y atestiguada por todos los Budas —la naturaleza de la mente presente y momentánea— y alcanzar el primer suelo de bodhisattva. Esto se explica con detalle más adelante.

Por supuesto, aunque el eje central de este pasaje es la recitación de mantras, el arrepentimiento y la formulación de votos son tan solo prácticas expedientes preliminares. Los maestros antiguos explican que, según las enseñanzas de este sutra, la recitación de mantras cumple dos funciones: en primer lugar, contrarrestar las tendencias habituales a matar, robar, cometer faltas de conducta sexual y emitir discurso falso que surgen en las seis puertas de los sentidos, y erradicar las semillas de aflicciones pasadas. Si estas semillas de aflicciones no se purifican, crearán obstrucciones al practicar el Samadhi del Rey Shurangama (explicado más adelante), y tu objeto de concentración no será claro.

Algunas personas que recitan el Mantra Shurangama ni siquiera logran distinguir su propia voz con claridad. Quienes recitan el nombre del Buda tienen el mismo problema: no logran escuchar el nombre del Buda con claridad, y su objeto de concentración no se manifiesta con claridad en su conciencia.

Esto indica que existe una obstrucción entre tu mente y tu objeto de concentración; superar esta obstrucción es el primer objetivo de la recitación de mantras.

En segundo lugar, la recitación de mantras permite mantenerse libre de todos los reinos demoníacos. Esto se debe a que los seres sintientes de la era del final del Dharma son muy propensos a sufrir interferencias de acreedores kármicos, fantasmas, espíritus e incluso reyes demoníacos durante la práctica. Recitar mantras te permite apoyarte en el poder del Buda para generar un efecto protector. El primer objetivo apunta a las semillas internas de aflicción, mientras que el segundo se ocupa de los reinos demoníacos externos.

Esta es la práctica propiamente dicha de la recitación de mantras. Los cinco tipos de purificación mencionados anteriormente son un recurso expediente provisional, mientras que esta es la práctica central y fundamental. En la práctica, sobre todo para quienes se inician, apoyarse en el poder del Buda es de suma importancia. He observado el enfoque de enseñanza del Maestro Chan Gong: a lo largo de su vida, dedicó muy poco tiempo a difundir el Dharma, sin embargo, sus aportes a la educación monástica fueron extraordinariamente exitosos. Instruyó a sus discípulos para que iniciaran su práctica con frecuentes postraciones ante el Buda, con el fin de apoyarse en el poder del Buda para arrepentirse y purificar los obstáculos kármicos. Como se mencionó anteriormente, apoyarse en el poder del Buda no es más que tomar refugio en la Triple Joya. Esta secuencia de práctica es muy acertada.

Observa los Diez Grandes Votos del Bodhisattva Samantabhadra: el primero es venerar a todos los Budas, el segundo alabar al Tathagata y el tercero realizar ofrendas extensas. Estos corresponden a los actos físicos, verbales y mentales de tomar refugio. Como ves, el tomar refugio por medio de la postración corporal, la recitación verbal y la ofrenda mental debe ser el primer paso. Solo después de esto puedes invitar al Buda a permanecer en el mundo, invitar al Buda a girar la rueda del Dharma, comenzar a practicar la sabiduría y, finalmente, estar en armonía con todos los seres sintientes, dedicar universalmente todos los méritos y cultivar la gran mente compasiva. La secuencia de los Diez Grandes Votos enseña así que quien practica debe primero cultivar el tomar refugio y el arrepentimiento, luego generar sabiduría, expandir su capacidad por medio de la sabiduría y, finalmente, despertar la mente de la gran compasión.

Entre las muchas historias sobre respuestas a la recitación del nombre del Buda, hay una particularmente interesante que me gustaría compartir. Se dice que en Suzhou había un cocinero que anteriormente preparaba platos de carne y había matado a muchos pollos, patos y otros seres sintientes. Después de convertirse al budismo, alguien le advirtió: «Eso es un problema kármico muy grave. Con tanto karma acumulado por tantas muertes, necesitas pasar cuanto antes a la cocina vegetariana». Aterrorizado, dejó la carne y empezó a cocinar comida vegetariana.

Tras dar este paso, hizo también el voto de recitar el nombre del Buda. Pero con sus apretadas jornadas de trabajo, tenía poco tiempo para la recitación formal. Por eso prometió que siempre que alguien organizara un retiro de recitación de siete días, él acudiría al lugar para cocinar y apoyar a los participantes. Este cocinero era verdaderamente diligente: cada día, una vez terminadas todas sus tareas y limpio a fondo el suelo de la cocina, no faltaba nunca a la ofrenda del último incienso de la noche para unirse a la sesión.

Años después, su hijo cayó gravemente enfermo. Ya en el lecho de muerte, sufría dolores atroces y gritaba desesperado. Su padre lo instruyó y lo consoló, mientras recitaba el nombre del Buda a su lado. El hijo le suplicó: «Toda mi vida te seguí matando seres vivos, y ahora incontables acreedores kármicos han venido a cobrarme su deuda. Te ruego que me transfieras la mitad de la luz resplandeciente de tu recitación del Buda, esa luz que llena tu cuerpo y tu mente, para que pueda superar esta crisis».

Su padre respondió: «Yo no tengo ninguna cultivación espiritual real. Simplemente asisto a los retiros cuando alguien los organiza». El hijo replicó: «Una luz muy intensa irradia de tu cuerpo; solo tienes que aceptar y funcionará». El padre contestó: «Está bien, te cedo la mitad de esa luz de mi cuerpo». Al oír esto, todos los obstáculos del hijo desaparecieron y partió en paz.

Esta experiencia le dio a este padre una comprensión profunda. Dijo: «Cuando asistía a los retiros de siete días, nunca pretendí valerme de la recitación del Buda para generar virtudes meritorias o buenas raíces. Iba únicamente a apoyar el retiro. Ni siquiera tenía la intención de recitar el nombre del Buda; me unía a la ofrenda del incienso final solo porque me quedaba tiempo libre tras terminar mi trabajo, ¡y aun así acabé obteniendo este mérito!».

Hablamos del principio de «tomar la mente de los seres sintientes y lanzarla al océano de la gran iluminación del Buda». Recitar el nombre del Buda, entonces, no garantiza necesariamente el renacimiento en la Tierra Pura, pero sin duda elimina los obstáculos kármicos. Para renacer en la Tierra Pura necesitas una intención explícita y un voto firme; pero a la hora de eliminar obstáculos kármicos, no hace falta esa intención, porque el mérito ya está plenamente presente y a nuestro alcance. El Buda Amitabha ha infundido en su nombre todo su mérito infinito, su luz infinita y su vida sin límites. En cuanto tu mente entra en contacto con el nombre del Buda, se genera una fuerza interior que se nutre del poder del Buda, creando una bendición y una protección para ti.

Por eso decimos que, ya recites el nombre del Buda o recites mantras —siendo ambas puertas del Dharma que se apoyan en el otro-poder del Buda—, para eliminar obstáculos kármicos no hace falta tener una intención explícita. Puedes eliminarlos incluso sin saberlo. Es como si yo te regalara un tesoro precioso y ni siquiera supieras lo que es: ¡sigue siendo un tesoro precioso de todos modos! Pero si lo miras desde la perspectiva de la liberación, para poder renacer en la Tierra Pura al final de la vida arrastrando karma residual, no lo lograrás sin intención: necesitas un voto claro y explícito.

Por eso el Maestro Yinguang, en sus enseñanzas sobre la recitación del Buda, ofreció estos dos versos: «Recitar el nombre del Buda por sí solo puede eliminar los obstáculos kármicos del pasado» —la exigencia para erradicar los obstáculos kármicos pasados es bastante modesta; basta con recitar el nombre del Buda para cumplirla. En cambio, para transformar a un ser ordinario en un sabio: «Solo la suprema sinceridad puede transformar la mente ordinaria» —y aquí la exigencia es mucho mayor.

Basta un solo instante de fe y concentración en un solo punto para practicar la recitación del Buda; pero para dar el salto de ser ordinario a sabio, necesitas la suprema sinceridad, una base firme de bodichita, un voto claro y una aspiración genuina y fervorosa de transformar tu mente ordinaria. La puerta del Dharma de la recitación del Buda es, de hecho, funcionalmente idéntica a la recitación de mantras, ya que ambas se apoyan en el otro-poder del Buda. Por eso la secuencia tradicional de práctica requiere que primero purifiques tus obstáculos kármicos mediante el arrepentimiento, luego tomes el voto del Bodhisattva y solo entonces recites mantras: hay una lógica clara detrás de este orden. Participar en un retiro de recitación del Buda de siete días sigue el mismo principio: primero te arrepientes de los obstáculos kármicos, luego despiertas el voto de la bodichita y solo entonces inicias formalmente el retiro.

Venerable Maestro Jingjie, Comentario sobre el Sutra Shurangama